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身后，则是大批精神抖擞禁卫军官兵。身着原野灰的制服，金色的军徽在军帽上熠熠生辉，斜杠在肩膀上的毛瑟Kar98步枪一律卸了刺刀，枪身处崭新的烤蓝在阳光的照耀下闪闪发亮。举手抬足间步伐整齐划一，各路纵队像被木工的墨线弹过一般，分外笔直，一股英豪气油然而生，
打头是清一色的步兵，中间时不时夹杂着六人的马克沁重机枪组，粗黑的套筒枪管让人倒吸一口冷气。再往后，便是大队骡马车，或是驮载着军需物资，或是拉曳着野炮，这批畜生仿佛也沾染了不少灵气，前进时居然也大体保持了稳健的步伐和整齐的队形。
官道两旁，正是大片农田。天气已冷了下来。庄稼也收割得差不多，现在还在地里忙活地，多半是准备过冬地柴火。饶是如此。还有不少农民驻足围观，虽然对军队畏惧的天性让他们一看见模样就躲得远远地，但即便隔得老远，还是忍不住要偷看几眼，用手不住地指指点点。
“明家老哥，这是哪儿的兵爷？怎么看上去和毅军不太一样。”一边说。一边已经嘿嘿笑了起来。
明家老哥虽然上了年纪，但是眼神极好，要不是刚才他提前看明白整支队伍是中国人地面孔，这批辛勤劳作、胆小怕事的农夫以为洋鬼子又打了进来，正准备仓皇逃命——可不是么，庚子年的往事还历历在目，只有洋鬼子才有这么大的排场，这么齐的队伍。这么威风凛凛的架势。
“估摸着是袁大帅从前练地新式陆军。”明家老哥看来颇见过世面，“我大舅子的表兄弟的外甥好像在里面当差。”
“哦……原来如此。”众人恍然大悟，明家老哥就是不一样，见多识广。
可惜这回他却错了。虽然同样也是新式陆军，但这回却是菁英中的菁英。不折不扣的禁卫军。
一个接一个方阵地走过，除了脚步的沙沙声和骡马偶然发出的响鼻声，整个队伍居然肃然无声，连一丝交头接耳的嬉闹声都没有。
北直隶地官道白天正是繁忙之时，不少人原本急着赶路，但现在军队既开了过来，躲又不能，走亦不可，只能赶紧让开中央，心惊胆战地避在一旁。小民们屏住了呼吸，一声不出，连眼睛都不敢往上抬，只觉得心扑通扑通地条，生怕招惹了军爷，给自己染上不必要的麻烦——这不是多心，实在是“兵过如蝗、匪过如”的古训在作怪，而直隶的巡防营显然也做不到秋毫无犯，小民们基于旧事地印象，不得不提着一丝担心。好几个商户甚至后悔不迭，为什么千不挑、万不挑，挑了这么个时节来贩货，这不是自讨苦吃么？万一军爷借机敲诈勒索，该怎么办？
但显然禁卫军没有要找旁人麻烦的意思，他们只顾昂着头朝前走，连多看一眼地心思都没有，更不必提借机打秋风的念头。于是，往日喧闹异常的官道忽地寂静下来，充耳听去，全是部队的行军声。
猛然间，一个洪亮的声音打破了这种默契，将音调灌入所有人的耳朵，“中华雄立宇宙间……预备，唱！”
两旁的众人只听见耳畔响起如雷的歌声，那是禁卫军在歌唱：
“中华
宙间，
廓八埏，
华冑从来昆仑巅。
江河浩荡山绵延，
金戈铁马开尧天，
亿万年！”
禁卫军从头至尾一共分成三个方阵，每个方阵依次各唱三遍，三三共是九遍，将歌声远远地传诵出去，连带着道旁的小民都受了感染，满脸正色。他们也许听不懂这歌词唱了什么，但从神态、语气中从分明能感到威武雄壮，铿锵有力，金石声大作，令人肃然起敬，
—
走了许久，禁卫军已经下了官道，前面正好是一大片开阔地，眼看日头已接近正午，通信兵打马过来传令。
“各部注意，目标正前方，就地扎营休息，准备埋锅造饭！”
命令一下，整个队伍先是加快了脚步，然后又井然有序地开始散开，按照训练要求开始了扎营过程。40分钟后，野外临时营地已经搭成，炊事班已经有条不紊地搭好了灶台，准备午饭。
禁卫军统领良弼带着几个亲随巡视着整个营地，对手下的训练成果和反应效率表示满意：炊事班在准备伙食；后勤排忙着为骡马们喂食；步兵们拉起了铁丝网，建立了简单的防御线；重机枪组被迅速拉进简易工事，黑洞洞的枪口直指任何一个敌人可能来袭的方向；营地中央的野外行军帐篷已经搭好，按作战条例规定，那里便是军官们在野外临时开会研究之处，要求布置好照明、地图、警戒等物事。
每一处忙碌之处，都活动着士兵和官长的身影，而不是像新军那样，官长们只管自己逍遥，不顾手下劳苦。看着良弼走来，众人纷纷敬礼，齐声叫：“长官好！”
“弟兄们辛苦了！”良弼满脸堆笑，一一回礼。
随即众人马上又投入紧张的扎营工作。按照条例，扎营都有时间限制，规定时间不能完成本部工作而影响了扎营进度所受惩罚不轻。
良弼一边看，一边点头，对身边副官孙传芳说道：“不错，弟兄们有很大长进，等会你掐好时间，报告与我，然后准备升旗。”
“是！”
仪仗兵们已经在一块平整的场地上竖起了临时旗杆——按禁卫军规定，野外无论行军还是拉练每到一地，必须扎营，安排警戒措施，哪怕只待几个小时。扎营完毕后，还必须升旗！
“扎营完毕！”孙传芳走进帐篷，向正在研究军事地图的良弼报告。
“用时多少？”
“总共39分钟零15秒。”扎营毕后，各分头行动之部要将情况通传令兵汇报给值班军官，再由值班军官汇报给长官副官。今天孙传芳不光是副官，而且也兼着值班军官，所有责任都一肩挑。
“好！扎营时间又快了，看来这两个月没白练。”良弼一边让参谋军官记下情况，一边吩咐，“准备升旗！”
孙传芳将胸脯挺得笔直：“是！”
“嘟……”司号兵吹响了升旗号，所有人都停下了手中活计，纷纷向旗杆处聚集，连同帐篷里的良弼等人也走了出来。
帝国黄龙国旗冉冉升起，所有人行军礼，待旗帜到达顶端时，嘹亮的升旗歌（代国歌）响起：
“于斯万年，
亚东大帝国！
山岳纵横独立帜，
江河漫延文明波；
四百兆民神明冑，
地大物产博。
扬我黄龙帝国旗，
唱我帝国歌！”
歌声在营地上空久久盘旋……
接着升起赤底金徽的禁卫军军旗，同样在旗帜到达顶端时，全军放声歌唱军歌。
唱习军歌、国歌，隆重举行升旗仪式表面上有形式主义之嫌，但林广宇一直认为，这是提高部队心气，有效加强认同，培养士兵使命感与归属感的不二法宝，事实证明效果非常好，在慷慨激昂的歌曲声中，禁卫军官兵的活力和精神气全部都迸发了出来。
人群中，孙传芳站得笔直，止不住心潮澎湃，思绪禁不住又回想起10个月来的点点滴滴……
第二卷 席卷大江南北
第八十六章 … 特殊使命
前次国防部军政改革时皇帝流露出有重用孙传芳的意楷第一时间便把消息通告了自己的小舅子，让他好好准备，务必牢牢把握机会，写就练兵心得。接到姐夫的电报，孙传芳大喜过望，原本只想着回国后借助王英楷的关系谋一个好出身，现在连皇上都知道有自己这号人物了，能不上心？
新年前一个月，士官学校举行了隆重的毕业典礼，孙传芳和几十位中国学生一起完成了学业，接受了毕业证书。当时国内对有留洋背景的新式军事人才求贤若渴，只要有了这一纸证书，谋一个职位非常容易。是故，抛却心事的中国毕业生在回国前组织了各种各样的联欢活动，一方面是对顺利毕业的庆祝，另一方面也是彼此联络感情，希望将来在军界活动时彼此也有个照应。唯独孙传芳一门心思跑图书馆，查资料、写论文，起五更、睡无眠，喝酒应酬统统推谢，搞得比求学时还要辛苦几分。
等到同学陆陆续续走得差不多时，孙传芳的资料也已摘抄的差不多，毕业生毕业后就不能再呆在学校里，他干脆在学校附近租了房子一门心思写稿子，也方便随时找熟识的教官请教。几个月下来，整个人瘦了一大圈，但一篇洋洋洒洒20万字的中国新式陆军练兵设想炉。
回国后，王英楷第一个过目他的成果，不仅击节叫好，国防部的几位学长还帮他修缮了一番后呈递御览。从悟性上说。孙传芳并不比这些目前在国防部担任要职的士官学校前辈来得高明。对比蒋方震等佼佼者，还要略逊一筹，但此番他用功刻苦。着实下了一番功夫，又专门深入研究那些兵家认为细枝末节地方面，故其内容依然可圈可点。
比如他对中国军队白刃战能力低下有自己清醒地见解。认为一是思想上不重视，片面以为是匹夫之勇，决不可恃；二是官长贪生怕死，敌人亮出刺刀冲锋后官长便落了胆。不敢接战，只纷纷避走，而官长一走，士气必溃；三是不懂协调，中国人也不是没有擅长于白刃战的，但实属凤毛麟角，更不能与周边协同，反观日军白刃战时。35人自发组成一个小团体，张弛有序，进退有道，比中国人的单打独斗强了不知凡几。
他以自己地亲身经历举例指出：“余之身板在在中国人学生中可算一般偏上。较之日本同学远远魁梧，力气更胜一筹。但余虽有个头优势。白刃格斗中却常不是日本同学的对手。可见白刃战固与力相关，但更在于巧，需多加训练，唯勤方能补拙。”
另一个突出内容则是对军队营养学的思考。
他指出日本官兵虽身材矮小，但皆壮实，发育匀称。反观中国学生，在来日本之前有高而极瘦像竹竿者，亦有矮胖而似冬瓜者，但经过士官3的锤炼，高而瘦者身体日渐强壮，矮而胖者身体日渐匀称。因有钱能来日本留学的都是家境优裕者，可见身体发育不良不在于贫穷而在于饮食不�