明在美国多待一些时间对他最有利，那么他就应该这么做。
但我们也不要忘记他已经取得的成绩。我从未想像到从中国的篮球体系中会出现像他这样的人才。尽管我很早就见过他，也无法预料他会成为今天的样子。长期以来，中国在国际篮球比赛中一直处于体力上的弱势。我们的实力在后卫。现在情况扭转了。姚明是主要原因。他属于那种能保持快速进步的运动员。在2000年奥运会之前，巴特尔和王治郅两个都可以把姚明一口一口地吃掉。但当我们到达悉尼时，他俩对付起他来都觉得很吃力。我们不能因为培养出了姚明而满足，或者因为他是出自我们的制度，而觉得我们的制度非常好了。
姚明成功的一大原因是他的个人因素。假如我们想培养出更多具备他那样才能的选手，我们必须继续改进和发展整个中国的篮球水平。
李元伟（篮管中心主任）：我只想强调一点，中国正在快速变化中。在美国，个人导致变化。在中国，国家导致变化，个人服从。所以，我可以对事情应该如何发展或是非曲直有自己的主意，但我无法自己去落实。我所做的一切必须符合国家的大环境。我可以用某种方式思考问题，但我也必须代表CBA和中国国家体委。
中国正变得越来越市场化，透明度也越来越高。这是我看到的趋势，你可以通过推断来预料我们会如何处理下一个从中国去NBA的球员。我们将不会沿用过去的看法，认为国家最重要，或者CBA最重要，或者其它的一件事是最重要的。它将会是一个平衡的看法，会考虑到个人利益、国家利益和CBA的利益。我刚刚成为职业球员的时候，大鲨鱼队给我500元人民币一个月的工资，每赢一次比赛得5000元奖金。换算成美元，就是每个月70美金，赢一场得700美金。第二年，他们给我2，500元人民币一个月，5，000元赢一场的奖金。在最后一年，他们付给我每月5，500元人民币，赢一场6，000元的奖金。随后我们赢得了总冠军，他们另外给了我400，000元人民币的奖金，这大概有15，000美金。
你可以看到，赢比赛的压力很大。如果不赢得比赛的话，就赚不到那么多钱。我在上海鲨鱼队的第一年，我们只赢了13场比赛。实际情况比听起来要好，因为CBA常规赛季总共只有24场比赛。因此我们比实际的状况要好。那13场胜利给我带来了65，000元。我们只打了一场季后赛，而且输掉了，但是他们另外给了我70，000元，因为总的来说我们那个赛季打得比任何人预料的要好。球队刚从乙级队升级，战胜CBA中最好的队伍是一种新的挑战。
接下来的那一年我只打了12场比赛，但是我们还是进入了CBA总决赛。在赛季开始前我在一次练习赛中又一次伤了脚。这是我在赛季开始前的练习赛中受的第二次伤。我只参加了最后几场比赛。
在2000年奥运会后，我们赢了常规赛的18场比赛。前年的常规赛季我们赢了23场比赛、9场季后赛，并且最后进了总决赛。我们整个赛季中只输了2场比赛，都是输给了解放军队。
不管你赢了多少比赛，你可以肯定职业球员在中国挣得跟他们在美国不一样多。
我知道很多球迷认为NBA球员挣了太多的钱，但是我不认为他们的薪水跟比赛输赢挂钩就能让比赛更精彩。在中国那样做是一回事，因为我们从小接受的教育是我们都是平等的，大家要一起工作。但是在美国，这对球队的默契不利。球员当然应该更努力地比赛，但是不意味着比赛会更好看。球员会很小心地打球，失误次数减少，但是压力会很大。任何失球都会
使球员失去投球的信心，没人想看那样的比赛。
篮球运动员的工资不会马上改变，但关于体育的其它事情会变。我在2003年跟夏天，跟CBA的新主任李元伟进行了交谈。他是新上任的主任，所以希望跟球员以及教练进行交谈，看看我们觉得有什么需要改进。我觉得这样很好。我建议他两件事情：我们应该为记者做更多的事情，我们应该让所有国家队队员吸引更多人的注意力。你上过国家队的网站吗？上面只有关于几个球员的报道，首发上场的五名或头六名。但是国家队有12名队员，那是来自比美国人口多四倍的中国的12名球员，这很像是NBA的全明星队。就算他们是新手或者候补球员，他们在国家队，这就表示他们非常优秀。他们应该成为明星。不管他排名多少，如果进国家队能够使他们更好，那么，全国的年轻球员都会更努力地训练和打球，争取加入国家队。只要每个人打球和训练都更加认真，中国篮球的明天就会更美好。
我们也要改变组织国家队的方法。现在我们只选择那些能够得分的球员。如果你在CBA能够得很多分，那你被选中的机会就很大，他们不看别的方面。我觉得我们还需要能抢篮板球的队员、传球手以及好的后卫。现在，国家队中的每个成员都是CBA各支队伍的最佳得分手。
我曾经开过这样的玩笑，我喜欢说：“国家队的球员只知道拿球，不知道传球。”
不过最重要的是我们要把CBA职业联赛办得更好。就好像一个金字塔，CBA是基础，国家队是顶峰，一个良好的基础造就一个优秀的顶峰。但是所有人必须了解这需要时间。国家队常年一起训练，CBA赛季只有4个月，常规赛季只有22场比赛，季后赛大概最多10场比赛。因此有些队伍一年算上一场季后赛，一共只打了23场比赛。球员只打了这么少的比赛是不可能进步的。让赛季延长的原因之一就是旅行。在中国西部有一个职业球队，乌鲁木齐飞虎队。他们需要飞行6小时到达下一个最近的CBA联赛城市。而其它队伍如果要去乌鲁木齐打球，也需要飞6个小时。记住，CBA球队没有自己的专属飞机。他们甚至无法负担乘坐头等舱。身高6英尺7或者块头更大的男人要坐在经济舱位上长达6个小时。而且从乌鲁木齐市飞出飞进的航班也很少。我当然希望将赛季延长到30场比赛，或者35场，但是前提是先让CBA队伍的旅行变得更容易舒适，要不然打更多的比赛会很困难。
许多人对美国的大学篮球特别热情。它和中国的CUBA，中国大学生篮球协会是一样的。
区别在于CUBA中只有一个球员进了CBA。CUBA非常非常热门，所有的球员在大学里都是英雄。
但是他们也是些决定读书而不是从事职业篮球运动的学生。他们的侧重点不同。他们离开大学后，没人再听说他们。至少不再听说他们是篮球运动员了。
CUBA，顺便提一下，有一个很奇特的决赛制度。它从前是由两个队赛两场决出一对进入决赛。如果一队赢了一场输掉第二场，不论第二场的比分如何，就还会有五分钟加时赛。赢得加时赛的球队得到冠军。他们开始就这么做。现在他们改了，但我不认为这有什么改善。
现在有点像足球，用罚球代替加时赛。每个球员投一次篮。投中最多的球队胜出。大鲨鱼奥尼尔要是能来的话，他能确保两个比赛都会赢。
有时候我怀疑用中国式的思维模式去思考打篮球是否正确。在个人方面，中国人深思熟虑的教育对我是有帮助的。我不相信花很长时间做决定是明智的，当然这对于我来到NBA被训练成凡事都仔细检查很有帮助。问题是中国人常常是太过于小心了。比如，对打篮球，就不是件明智的事情。你需要往前冲，往前冲，再往前冲。你需要敢于冒险并且反应敏捷，几乎是不加思索地行动。对中国人来说这很习惯。美国人好像反应和做决定起来要快捷简单得多，这种态度尤其适合打篮球。
很多人看中国的球员，总是说他们动作太慢或者个头太小，或者不够强壮来组成世界级的球队，中国队要想在国际比赛上赢得奖牌也是不可能的。可能这是事实。但是我们能够比现在更强大，只要我们找到更好的教练。全中国大概有4或5人有资格做国家队教练。我没有说有资格做好教练，而只是说那些人拥有足够的知识来带领国家队。因为要成为好教练，你还得学会选择球员，你还要了解比赛。在整个中国只有5位！我认为这是他们为什么聘请戴尔哈里斯，小牛队的助理教练做参加2004年奥运会球队总教练的原因。这件事发生时我有点
吃惊，我想他们会在2008年奥运会前，来会请欧洲或美国教练，但不会这么快。但戴尔哈里斯将面临杰夫范甘迪在2003…2004赛季接手火箭队时面临的同样问题。他将用一整套全新的打球方法去教只会以一种方法打球的球队。我只是担心他们会给他多少时间。如果他不能马上赢得比赛，我想他们将会在使用外援方面再次变得犹豫不决。
教练是我退休后最有可能有兴趣做的事情，尽管谈这个还为时过早。我也许会回国在CBA或者中国国家队里工作，不过我想先做些别的什么事情。我就是想改变一下生活，过一阵子不同的生活。
另外，我在NBA的经验并不表示我就能够成为一个优秀的中国国家队教练。你知道为什么吗？有时候我认为美国式的篮球并不是最适合中国球员的打球方法。美国球员更快、更强壮，跳得也更高。中国球员可以跑得很快，有的也能跳得很高，但是有个很大的区别，他们不知道怎么应付身体的碰撞。如果他们受到阻挡，就不能跳那么高了。如果你让一个人靠着他们，他们就不能移动得那么快了。在他们投球的时候，如果发生碰撞，他们的投球也不准了。
我认为世界上很多的球员都是这样。但是在其它的国家，比如南斯拉夫、立陶宛、西班牙、意大利，甚至韩国都学会了如何组建一个优秀的团队，即使这些队员不喜欢身体碰撞，还是能够打败美国。
问题是很多中国人不愿寻求帮助。有人认为如果他从别人那儿学来一些东西，那就意味着那个人比他们要厉害，而他们不希望感觉低人一等。聘请戴尔哈里斯意味着他�