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史达琳一时找不到灯光开关；以为离开灯光久一点就多少能够看得见了；便伸出一只手；向黑暗里的鹿蹄草和香膏气味走去。
他开灯时她跟他的距离已是出人意料地近。
史达琳脸色没有变；也许拿着话筒的手哆嗦了一下。
她的第一个念头跟她心里的想法和胃里的感觉并无关系：她观察到梅森的语言反常原来是因为完全没有嘴唇。她的第二个印象是他的眼睛没有瞎。那一只蓝色的眼睛通过一种单片眼镜望着她。因为眼睛没有眼皮；眼镜接有保持眼睛湿润的管子。脸上其余的部分则是医生多年前尽可能为他的骨头植上的皮肤；紧绷绷的。
没有鼻子和嘴唇、脸上也没有软组织的梅森·韦尔热满脸是牙齿；像是深海里的生物。我们都习惯于面具；看见他时所产生的震惊来得缓慢。震惊是从意识到这是一张人的脸；背后还有心灵开始的。这时那面孔的动作；牙床的张合；睁眼看你的正常脸的动作都叫你震动。
梅森·韦尔热的头发很漂亮；奇怪的是；它却是叫人最不敢看的东西。黑色里杂着灰白；结成一条很长的马尾巴；如果让它从枕头上垂下来；可以触及地板。今天他那扎成辫子的头发盘成一大圈；放在胸前的玳瑁壳呼吸器上面。那发辫盘在脱脂奶色的废墟上泛着鳞甲样的光。
梅森的病床一头抬起；他躺在被窝里；长期瘫痪的身体越往下面越小；终于没有了。
他那脸前面是一台控制器；像排萧或透明塑料的口琴。他的舌头像管子一样绕着一根管子的端口；用呼吸器输来的气吹了一口；他的床便嗡嗡地响了起来；把他微微地转向了史达琳；也抬高了他的头。
〃我因为已经发生的事感谢上帝；〃韦尔热说；〃那是对我灵魂的拯救。你接受了耶酥吗；史达琳小姐？你有信仰吗？〃
〃我是在浓厚的宗教气氛里成长的；韦尔热先生。宗教给你的一切我都有。〃史达琳说；〃现在；如果你不介意的话；我打算把这东西别在你的枕头套上。它在那儿不会碍你事的；是吧？〃她的声音太活泼；带护士味儿；跟她的身份不大相称。
她的手在他的脑袋边；看见这两种人体表面组织在一起并非没有影响她的工作3韦尔热植在面骨之上供给营养的血管里的血流脉动更影响着她。血管有规律的张弛像是吞食着食物的蠕虫。
谢天谢地；她终于牵着电线回到了自己的桌子、录音机和麦克风旁。
〃联邦调查局特工克拉丽丝·史达琳；编号5143690；为梅森·R。韦尔热；社会保险号475989823；在本件所注明的日期里于其住宅宣誓验证；录下以下证词。韦尔热先生深知他已从第36区的联邦检察官和地方当局获得豁免权。附上双方联合签署的、经过宣誓及验证的备忘录。
〃现在；韦尔热先生——〃
〃我想和你谈谈野营的事；〃他随着下一次的呼吸插嘴说；〃那实质上是我记忆中重现的一次美妙的童年经历。〃
〃这事我们可以以后再谈；韦尔热先生；我认为我们还是——〃
〃我们可以现在就谈；史达琳小姐。你瞧；它很重要。我就是那样遇见了耶稣的。在我要跟你谈的事里它是最重要的了。〃他停下来等候机器送气。〃那次圣诞节野营是我父亲出钱办的；所有的钱全由他出；密执安湖上125个人露营的钱。有些人很不幸；为了一块糖什么事都肯干。我也许占了便宜；也许他们不肯吃巧克力并照我的意思办时；我对他们粗暴过……我什么都不隐瞒；因为现在所有的一切都没事了。〃
〃韦尔热先生；我们来看看材料——〃他没有听她的；只在等机器给他送气。
〃我已经得到豁免；史达琳小姐；现在没有问题了。我从联邦检察官那里得到了豁免；我在奥因斯磨房从地区检察官那里得到了豁免；哈利路亚！我自由了；史达琳小姐；现在没有问题了。我在他面前没有问题了；什么问题都没有了。他就是复活的耶酥；我们在野营地叫他做复主；我们把他变成了当代的耶酥；你知道；复主。我在非洲为他服务；哈利路亚；我在芝加哥为他服务；赞美他的名；我现在还为他服务。他会让我离开病床的；他会打击我的敌人；把他们从我面前赶走。我要听见我敌人的女人哭诉；而现在一切都没问题了。〃他被唾沫呛住了；停止了说话；额头上的血管搏动着；涨得乌青。
史达琳站起来找护土；但是还没有走到门口；便被他叫住了。
〃我没事了；现在行了。〃
也许直接提问会比诱导好。〃韦尔热先生；在法院指定你去找莱克特博士治疗之前你见过他没有？你在社交场合见过他没有？〃
〃没有见过。〃
〃你们俩都是巴尔的摩爱乐乐团的理事。〃
〃不；我做理事只是因为我捐款；我只在投票时派个律师去。〃
〃莱克特博士受审时你没有提供证词。〃她学会了在给他送气后提问。
〃他们说他们有足够的证据定他6次罪、9次罪；可是他却以精神错乱申诉；把他们的指控全部驳倒了。〃
〃法庭判定他精神错乱；莱克特博士没有申诉。〃
〃你觉得申诉不申诉很重要吗？〃
经过这一问；她才觉察到这人的心灵。他颖悟、深沉；跟他对她所使用的词语不同。
大海膳此刻已经习惯了灯光；从鱼缸岩石缝里游了出来；开始不知疲倦地转起圈子；一条起伏旋转的褐色彩带；不规则地撒上了些浅黄色的斑点。
史达琳一直觉得海鳝在她眼角游动。
〃那是宫崎县北乡惠那村的海鳝；〃梅森说；〃在东京还捕到一条更大的。这条算是第二大的。
〃它一般叫做凶残海鳝；你想知道命名的原因吗？〃
〃不想。〃史达琳说；翻了一页笔记本；〃那么；是你在按法庭要求进行治疗时请莱克特博士到你家里去的。〃
〃我没有什么好难为情的了；我全都告诉你。现在一切都过去了。我是因为捏造的骚扰条款受到指控的；后来得到了宽大处理。法庭要求我做500个小时的社会服务；在狗栏劳动；并到莱克特博士那儿接受心理治疗。我以为如果能把博士也拉下水；他为我治疗时就会放宽一些；即使我有时缺席；或在约见时有点神志恍榴；他也不会妨害我的保释。〃
〃那时你还住在奥因斯磨房。〃
〃是的。我把一切都告诉了莱克特博士；关于非洲、伊迪和所有的事。我说我要让他看一个东西。〃
〃你给他看了……？〃
〃我那设备；那玩具。就放在那儿的角落里；是一架便携式的断头台；我给伊迪·阿明用的就是这个；可以扔在吉普车后面带走；到任何地方；到最偏僻的乡村去。15分钟就可以架起来。用绞盘绞只要10分钟左右。女人或孩子可能长一点。对这个我已经没有什么好难为情的了。因为我清白了。〃
〃莱克特博士到你家里来了。〃
〃是的；我去开了门。我一身皮革行头①；那东西你知道。我想看看他的反应；他却什么反应都没有。我想看他怕不怕我；可是他似乎不怕。他还会害怕我吗……现在看来很滑稽。我请他上了楼；给他看了我的断头台。我早从收容所领养了几条狗；两条还是朋友。我把狗养在笼子里；只给清洁水喝；不给东西吃。我急于知道最后结果会怎么样。
①皮革行头是淫虐狂的打扮；一般包括皮茄克、皮靴、带链子的臂镯等。
〃我让他看了我那绳套结构；你知道；性窒息手淫；有点像自己绞死自己；但不会死；那时候只觉得美妙；明白吗？〃
〃明白。〃
〃啊；可是他好像不明白。他问我那东西怎么用；我说；你这个精神病医生多奇怪；连这都没见过；他说……他那微笑我永远不会忘记——'你做给我看看'。现在你可到了我手里了！我想。〃
〃你就做给他看了？〃
〃我并不觉得丢脸；错误使人成长嘛。我清白了。〃
〃请说下去吧；韦尔热先生。〃
〃于是我在我的大镜子前拉下绳套套上；用一只手抓住绳头；以便放松；另一只手搞了起来；同时观察着他的反应。可是我什么也没有观察到；而我一般是能看透人的。他那时坐在屋角的椅子上；交叉了双腿；双手交握抱着膝盖。然后他站了起来；把手伸进裤兜；姿态优雅；好像詹姆斯·梅森伸手取打火机。他说：'你来一点爆破丸①怎么样？'我想；哇！……他只要现在给了我头一回；以后为了保住执照；就得不断给我。开处方的城堡攻下了！好了；你读读报告就知道了；那比亚硝酸戊酯厉害多了。〃
①亚硝酸戊脂丸；一种毒品；玻璃瓶装；有盖；吸时盖先啪一声炸开。
〃那是天使粉、几种脱氧麻黄碱和一些迷幻药合成的。〃史达琳说。
〃我是说太棒了！他走到我照着的镜子面前；一脚踢破了镜子的下半截；抓起了一块碎片。我想跑；他赶了上来；把玻璃递给了我；眼睛注视着我的眼睛；向我建议说；我大概想把我那脸剥下来吧。他放出了狗；我就拿我的脸喂了狗。他们说我花了好长时间才把我的脸割完；可是我不记得。莱克特博士用那绳套弄断了我的脖子。他们在动物收容所给狗灌了胃；找回了我的鼻子；但是植鼻手术没有成功。〃
史达琳重新整理了文件；所花的时间超过了需要。
〃韦尔热先生；你们家悬赏要抓在孟菲斯拘禁时逃掉的莱克特博士？〃
〃对；出了100万。我们在全世界悬赏。〃
〃你也提出；赏金不光给使他遭到一般逮捕或定罪的人；也给任何形式的有关情报。据估计你会把你得到的情报告诉我们；是这样的吗？〃
〃那不一定；好东西从来就是不便分享的。〃
〃你怎么知道好还是不好？你自己找到什么线索了？〃
〃只找到些最终没有用的线索。你们什么都不告诉我们；我们怎么能找得到？我们从克里特岛得到的消息落了空；从乌拉圭得到的消息无法证实。我要你懂得；这不是报仇的问题；史达琳小姐。我已经原谅了莱克特博士；就如我们的救主原谅了罗马士兵。〃
〃韦尔热先生；你通知我的办公室说你得到了什么东西。〃
〃在那头那张桌子的抽屉里；去找吧。〃
史达琳从她的皮包里取出白色棉手套戴上。抽屉里有一个马尼拉纸大信封；又硬又重。她取了出来；是一张x光片。她对着头顶的灯光看了看；是一只左手