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喷香的玉米每一粒都饱满甜嫩，吃的金玉最后直接抱着棒子咗上面的甜水儿，看的吉祥笑得不行。如意自发的揽下了所有的收拾工作，吉祥想帮忙，被按了回去，金玉和满堂像两个小尾巴似的跟在如以后面，帮着收盘子擦桌子，如意看在眼里，心里莫名的暖着。
晚上睡觉的时候，如意盘算着明天要去一趟镇上，正觉得困意袭上头，睡梦里的金玉忽然哭了起来，一边哭一边喊娘，这样一来闹醒了满堂，满堂也跟着哭了起来……
吉祥觉得如意忙了一天，不想再把她吵醒，带着金玉和满堂去了外面，将两人一左一右抱在怀里，低声哄着，可是听着他们喊娘，吉祥哄着哄着，自己也哭了起来。
清辉的月光从破烂的窗户透过几缕进来，洒在吉祥留着眼泪的脸上，如意躲在房门后面，无声的陪着她们……
☆、第十二章 初入镇百味飘香
第二天一大早，如意早早起身，第一件事情就是去查看泡着水的玉米。她的做法很简单，要让这玉米被泡个透彻，让胚芽分离，再磨成浆，倒在簸箕上，把从簸箕下面流出的浆液放在木盆里，晾干，等晾干后的块状物，再磨成粉，也就是粗劣的玉米淀粉了。
何元吉家有一口大石墨，他家没有田，有时候会靠给人磨麦子什么的赚些小钱，靠力气吃饭。见到如意，何元吉甭提有多给力，今天天气不错，何元吉一个上午还没过完就已经把一盆子的玉米粒磨完了，又按照如意说的步骤一步步去做，等到把那一盆子浆水放到自家后院的时候，正值午饭的时间。
何元吉干活的时候，如意就拉着何大妈在厨房里闲聊。
何大妈一个人拉扯何元吉，所有的苦水都是往自己肚里吞，平日里十分和蔼可亲，从没见过和谁红过脸，也不爱嚼舌根子，如意陪着她说话，她十分开心。何大妈家里的灶台上和自己家差不多，统共就看到酱油，醋，盐，自己家比他们家还稍稍富裕一些，多一罐子猪油。可是经常吃猪油不论肥胖还是体质偏瘦的人都是不利的，当务之急，得将材料给凑齐。
何元吉帮了忙，如意直接让他领着自己去了镇上。
对于镇上，何元吉还是十分熟悉的，村里农忙的时候，他总是在镇上找活做，在镇上还当真认得几个人。
来得早不如来得巧，两人刚到镇上没多久，就发现长长一条街上竟排着队。如意好奇道：“平常也有这场面？”
何元吉一脸迷惑的摇头，他不是个爱管闲事的，准备带着她走另一条宽敞的街，可他还没反应过来，如意已经直接走上了那条长长的队伍。
顺着队伍一溜的看过去，它的头起于一间叫做“百味楼”的大酒楼，排着队的大多数都是男人，中间稀稀落落的站着几个上了年纪的妇人，一个个伸头踮脚的看着里面。如意上前询问缘由，一个头上裹着巾子擦着汗的男人好心解释，听说是这百味楼要迎接以为大人物，这大人物十分不好伺候，吃食方面格外挑剔，百味楼之前送上了菜样，结果都被打了回来，这百味楼已经是镇上最好的酒楼，老板无计可施，只能放出聘贴，招大厨！
如意听着，忍不住笑了出来：“一个厨子，竟然吸引了这么多人？”
那汉子一脸“你不懂”的神情，大概也是他等的久了无趣，好不容易有个嫩生生的小妹妹搭讪，如何能狠心不理呢？他冲着如意咧嘴一笑，解释起来——原来，这百味楼的大厨可不是一般人能做的，据说有几个，还曾和宫中御厨学过几年！大厨难当，可一旦选上了，工钱高不说，一个个都是趾高气昂的，可以说是酒楼里除了老板最威风的人！
何元吉不知道如意在凑什么热闹，他想着吉祥在家中等着她，她还有心情在镇上凑热闹，不禁有些不快，想要催促如意快些买了东西回去，否则吉祥就该担心了。谁料如意一把把钱袋给他，说了句“全部买鸡蛋”便继续和那汉子交谈。
何元吉无奈，只好交代她在此等候，不要乱跑，自己则去买东西。
那汉子跟如意说了好一会儿话，一边维持秩序的酒楼伙计指着汉子告诉他他可以进去了，如意却身形一闪，对着那大汉莞尔一笑：“好哥哥，不如让我先吧！”说完，还未等大汉反应过来，就已经闪进了酒楼里，后头有人不满，却被受了半天热，更加不满的伙计们呵斥住。
虽然是开在一个镇上，可这百味楼里的无论装潢设施还是服务，还真有些星级酒楼的样子。走进酒楼，人都聚集在一楼，正中央，一个大大的“味”字牌匾前摆了三张桌子，后头做了三个男人，左右两边都是大厨的打扮，四十来岁左右，中间的男人一身绸缎华服，细长的眼睛里透着一个生意人精明的目光。
而与三张桌子相对的，是五个临时搭起来的灶台，一次有五人比试。如意原先还奇怪，既然是大酒楼，自然是要求严苛，可那长长的退伍，似乎是什么人都来试，等到她站在自己的台子前，看着此次聘招要求做出的菜式时，才恍然大悟。
百味楼招大厨，只考一道菜——虎皮尖椒。
☆、第十三章 百味楼技惊四座
在如意前世的宁慈时代，辣椒是明末传入的食材，可是在大周朝，辣椒不但有，品种还甚多，价格并不贵，更是家常菜，正因为这道菜的家常之处，才使得上至专业大厨，下至家中煮妇，都生了一颗跃跃欲试的心。
正中央的男人朝一边的伙计抬了抬下巴，伙计会意，吆喝一声，顷刻间，如意身边全都是锅烧碰撞，烧油下蒜的滋啦声。一轮五个人，四个人都开始热火朝天的炒菜，唯独在最边上的如意先是不紧不慢的研究了一下灶火，再是用筷子挨个挨个尝了桌上的酱油，粗，盐，糖，然后抬眼望了望坐在正中央的三个男人。
殊不知，她的格格不入，与另外四个人形成了鲜明的对比，几乎是在第一时间，一边看热闹的食客，伙计，包括坐在前面的三个男人，都不自觉的望向她这一边。一边计时的伙计从如意走进来开始就瞧在她身上了，要知道，他都在这里站了一个上午了，这可是唯一一个年轻姑娘啊！
站在男人的天性上，他心中是默默地支持这个小姑娘的，可是都喊开始了，其他四个人都忙活半天了，她居然在那里吃吃醋舔舔糖，末了，还低着头拿着小勺子将那些调料混在了一起！伙计着急了，你以为你在玩吗！？
八成是没见过世面的小姑娘，跑进来凑热闹，现在吓到了吧，不知道怎么收场了吧！？
伙计都替她着急，正准备提醒她等会儿可以从后面偷偷离开，不会和她计较，突然间，只见那小姑娘放下手中的调料碗，灵巧的握住大勺，在油碗里轻轻一勾，在锅中一个挽花，舀上的油便从铁锅四壁汇聚中央，紧接着，葱姜蒜过味儿，滋啦一声响，他还没看清楚那尖椒怎么下进去，“轰”的一声，火花儿已经沿着锅烧了一圈儿！
快炒，下料，翻炒，动作一气呵成，伙计还没回过神来，一盘虎皮尖椒已经入了青花瓷盘，没过多久，五盘虎皮尖椒酒杯端上前。
又是一轮试吃，周遭的活计都伸长了脖子一副看好戏的样子——老板平日里就知道骂他们，现在看老板嫌弃别人，他们觉得很开心，很满足！
因为如意外貌在五人中最出众，三个男人对视一眼，纷纷将筷子伸向了如意炒的那一盘，三人先是放在鼻尖一嗅，接着浅尝了一口……
三个人都嚼着口中的尖椒，一边的伙计一个个脖子伸的老长，忽的，最边上的男人厚唇一抿，双眼圆睁，手脚无措的前后转悠，紧接着，另外两个男人也跟着有同样的动作。
“水！水！水！”三个被辣了的男人就差跳到桌子上了，看茶的伙计赶忙将空了的杯子重新续上茶水，一边几个伙计看的直捂嘴笑，对灶台前那姑娘戴上了几分同情——长得好看有啥用，辣死人不偿命啊哈哈哈哈……
谁料三个男人刚刚喝完水，竟又将筷子伸向了那盘虎皮尖椒——虎皮酥脆，一嚼就碎，与辣椒肉身紧合，外皮之下就是嫩生的口感，入口带着咸香，几番咀嚼，辣味再现，口感极佳，辣味够爽！
最左边的大厨模样的男人吃完最后一口尖椒，几乎不看其他四盘，大喝一声：“好！爽快！”
陈师傅刚刚说什么！？伙计们你看看我，我看看你，都惊呆了——一个上午了！能让陈师傅不皱眉头吃下去的都少啊，这这这……居然就直接“好爽”了！？
一边计时的伙计看着自己一开始就看好的姑娘得到如此高度赞扬，第一个带头鼓掌，这一下，带动了一片连吃都没吃一口却跟着和螺丝的伙计们——大家仅从老板和两个大厨的眼神就能看到赞扬了！
一片热闹之中，二楼的最角落处，墨衣男子一手执扇，一手接过随从递过来的茶盏，笑出了声。伺候着的青岩看了看楼下的热闹，跟着奇了：“想不到这姑娘看起来年纪轻轻，竟然有如此技艺！？”
男子放下折扇，一手端茶杯，一手捏住盖子，微微扫开面儿上浮着的几片茶叶，刚扫了几下，他的目光又不自觉地顺着盖沿望向了楼下灶台前，一直处变不惊的小姑娘，薄唇微勾，呷了一口茶，不紧不慢道：“可不是，这民间向来是奇人辈出，即便年纪小，有这样的厨艺，也不足为奇……”
青岩看着三个吃相夸张表情更加夸张的男人，有些不屑：“再好吃能如何，我就不信比咱们府里的厨子做的还好！”
男人笑意不减：“咱们府里的厨子的确不错，不同的是，咱们的厨子做菜，可没这番心机。”
☆、第十四章 抬身价天降榄枝
做饭炒菜这类事情，还能有心机？青岩还是第一次听说，自然表现的好奇了些，男子星眸黑亮，勾唇含笑间满是魅惑之姿，他收回目光，缓缓道：“百味楼选尖椒为考题，是因为这道菜只给出了四种调料，寻常百姓的家常菜，自然比不得富贵人家乃至皇宫大院那样精致，是以，要将这家常菜做绝，就要拿捏火候，翻炒功力