“那有劳黄管事继续在此迎候了，我先过去正厅瞧一瞧。”苏袭将名单递还给了黄管事，提着裙子朝正厅，也就是此次设宴的地方走去。
“少夫人慢走。”
…………
此时，正厅里，宾客都已入座，丫鬟们有条不紊的给客人沏茶，倒水，一应干果也摆放了整齐，就等霍夫人入席，开宴。
厅外，是早在几天前就搭好的一个戏台，请的戏班子，是京城最好的楼外楼戏班。宛转悠扬的小曲儿听着，香茗喝着，如此，倒真是美哉。
可惜，苏袭此时完全顾不得享受。她的脑袋里，满是那十八道菜……
佛手金卷，主要是用猪肉及鸡蛋做成的，先将猪肉末进行腌制，打出蛋液吊成蛋皮，而后将肉馅儿放在蛋皮上，卷成长条，每隔两分宽切一刀，到第五刀时切断，而后下油锅炸，炸至金黄色出锅……
八宝野鸭，选用……
正当苏袭在认真的默背菜单的时候，小厮的通传声，打断了苏袭的思路。
“孙丞相到——”
“林将军到——”
原来是这两位贵宾到了！可那玉华公主，怎的还不来呢……
苏袭看了看外面的日头，就要到开宴的时辰了，若是这位玉华公主还不来，那宴席是开，还是不开呢？
扯了扯沉香，苏袭小声的询问道：“沉香，你知道那个玉华公主是什么来头吗？”
一提玉华公主这个名字，沉香不免感觉有些头疼，怕是这整个霍家山庄的下人，哪个没见识过她的刁蛮！以往每每来找霍臣远，哪次不是闹腾一通？
用月明的话来讲，她若不是公主，早被丢出去无数次了！
“啊？玉华公主啊……她倒也没什么来头，左不过是咱们皇上最宠爱的静妃所生，又偏偏是南楚国唯一的公主，甚是讨皇上喜爱罢了……”沉香撇了撇嘴答道。
苏袭挑了挑眉，表示了然……仅仅是这南楚唯一的公主这一条而言，来头就已经不小了……
忽然，只见又一名小厮过来通传。
“玉华公主到——”
这下，玉华公主可算是来了！苏袭心里的一块儿石头也总算落到了！宾客已到齐，接下来便是开宴，上菜，待到吃喝个差不多，便可以送客了！如此一来，今日的寿宴就可落幕了！她也就可以安安心心睡个好觉了……
想到这儿，苏袭就觉得心里美滋滋的，可殊不知，这个玉华公主的到来，实实在在是她的大麻烦啊！
…………
“请霍夫人出席——”随着黄管事一声高喊，霍夫人在霍臣远，及霍臣晔的陪同下从后堂缓缓走了出来。
见此，站在一旁的苏袭，连忙走了上前，站到了霍臣远的身侧。因为按霍家规矩，苏袭是要在正厅主持事务，招待客人的，不得跑去后堂。
而现下；霍夫人既然已出席，她自然就得站到她该站的地方去。那便是霍臣远的身侧，她夫君的身旁。
当然，苏袭并没有意识到的是，当她站到霍臣远身侧的时候，有一道仇视的目光，直直的向她射来！（不用说，观众都猜得到，当然是玉华了～）
“今日，是我娘的五十大寿，臣远先在此谢过各位前来为我娘贺寿。”霍臣远率先鞠了一躬，作为霍家山庄的少庄主，他必须得先开口。
接着，才是霍夫人。
“老身谢过在座的诸位，能够赏光，来为我这老妇人贺寿。现在，就请大家入席，切勿拘谨，只当着是自家便好了！”霍夫人笑呵呵的道，偏过头看了霍臣远一眼，又继续说道。
“想必在座的都知道我们霍家山庄前些日子，办了件喜事，迎娶了苏州苏家的大小姐，做了我们霍家的大儿媳，少夫人。那今儿呢，正好趁着这个机会，在诸位面前露个脸儿，也好给大家认识一下，你说呢？婉婉？”霍夫人笑吟吟的看着已经有些紧张的苏袭。
苏袭定了定心神，瞄了霍臣远一眼，见他也正在看着自己，顿时没那么紧张了！反正有霍臣远在嘛！
这么想着，苏袭便走上了前，朝着在座的，屈身行了一礼，而后又看向了霍夫人，抿了抿嘴角。
“既然娘这么说了，那接下来，就由婉婉为大家介绍今天的菜肴吧！”
说完，苏袭朝黄管事点了点头，又朝厨房的周妈妈和沉香一起使了个眼色。
“开席——”
宴席，就在黄管事一声高呼中开始了。厅外的戏台上，再次响起小曲儿声，周妈妈带着一众丫鬟，上了第一道菜，龙凤呈祥。
上菜的顺序，以及那十八道菜的来源与做法，苏袭皆烂熟于心，这次，连她自己都相信，她不会出问题的！
但是，这却并不代表，不会有问题来找她……
就在上到第九道菜的时候，玉华公主终于耐不住性子了！她观察了苏袭这么久，实在是找不到任何一个出众的优点，她不能接受，她的远哥哥娶了一个这般平庸的女子！她的远哥哥，只能由她来配！
“等一等！”玉华公主站起来，指着面前那盘芙蓉鱼骨，挑声问道：“你说这道菜需要用到玉兰片？那我问你，这玉兰片的来由又是何呢？”
此言一出，霍臣远及云开他们，便已知晓玉华公主是要为难苏袭了，否则，她今日就不会来了，而依照玉华的性子，她既然来了，便不会什么都不做。
月明看了霍臣远一眼，想问他要不要帮苏袭，却见他恍若无事，甚至嘴角还带了丝丝笑容，也不知又盘算什么呢！
而云开，则已经与霍臣远想到一处了……
生在苏州的苏袭，又怎会不知玉兰片的来由呢？
“玉兰片，是由鲜嫩的竹笋，加工所制，其品质分为四种，依次为宝尖，冬片，桃片，以及春花，因其形状像玉兰花花瓣，所以称之为玉兰片。”苏袭认真的答道。
却没想到玉华翻了个白眼，紧接着问道：“那你可知玉兰花花瓣有多少片？玉兰花，又有何药用价值呢？”
“啊？”苏袭顿时一愣，脑子有些发懵，她只背了菜单上所有写的东西，可那单子上，并未写这些啊……
苏州虽说也种有玉兰花，可却并不是处处可见的，苏袭只每日在苏府里忙活，先不说是否有机会出去，苏府上下无人喜爱玉兰，所以苏袭，又从何处见得玉兰花呢？更别说什么药用价值了……
“怎么？堂堂霍家山庄少夫人，竟连这些也不知吗？”玉华扬了扬下巴，颇为得意，她就是要让苏袭难堪，让霍臣远明白，他娶的这个女人一点也不如她！
苏袭尴尬的站着，正想着要不要胡诌几句，便感到肩上一沉，霍臣远不知何时站到了她身旁，右手自然的揽住她的肩，一副坦然的模样道：“让各位见笑了，婉婉她自小活泼好动，并不喜花花草草之类的，所以大抵就算是见了，也不曾留意。不过说来惭愧，我长这么大，倒是从未见过玉兰呢！经公主这么一提醒，改日，臣远定会带着婉婉，去好好看一看那玉兰花。至于那药用价值，不妨到时候带一些回来，让公主好生研究一番？”
“你！”这下，玉华公主是真的恼了！非但没整治了苏袭，倒让霍臣远和她秀了恩爱！霍臣远那厮，居然为了她和自己做对！哼！
玉华气急败坏的跺了跺脚，拿起筷子一下将那盘芙蓉鱼骨戳了个乱七八糟，提起裙子，便扭头跑了。
苏袭目瞪口呆的看着那盘惨不忍睹的菜，禁不住打了个寒颤！这也太残暴了吧……
而霍臣远，感觉到苏袭的身子一抖，以为是玉华的举动吓到了她，竟忍不住下意识的在苏袭耳边柔声道了句，“别怕，有我。”
嗯？苏袭又是一怔，这是几个意思……霍臣远又抽什么疯？不过虽然不明所以，但是听他这么说，苏袭心里，还是生出一丝暖意来，脸颊，不由得红了红……
但此刻苏袭脑子里想的，却只有一个念头，那便是，这个公主，忒可怕了……
☆、第三十章
第三十章，一份重礼。
寿宴，终于在一番又一番的客套中结束了。
苏袭带着月明和沉香，在门口一一送走那些宾客，并将做为回礼的蜀锦，分别送给他们。每只木盒里，都装有蜀锦的样品。不出霍臣远所料的话，最快明日，便会有人拿着这些蜀锦前来霍家山庄询问了。
“徐老板慢走。”
“刘大人慢走。”
“严老板慢走……”
当送走最后一位宾客的时候，苏袭的腰已经快要直不起来了，这几百号人，可不是一下子就能送走的！
沉香边给苏袭垂着肩，边为她寻了个坐处，“少夫人，快坐下歇一歇！”
“哎呀，不坐了，还是回我们自己的院子吧！”苏袭摆了摆手，她是怕她在这儿一坐，就再也不想起来了。
月明把多出来的两盒蜀锦揣进怀里，也准备关了门回去歇着。可忽然，她察觉到了一阵气息，蓦然回过头，眼神凌厉的看着大门外，厉声道：“什么人！出来！”
苏袭和沉香霎时被吓了一大跳，也直勾勾的看向门外。
果不其然，一个身材极其矮小，穿着一身黑漆漆的衣服的男子，缓缓的从台阶上走了上来。
“什么人？！做什么的？！”月明眯着眼打量眼前的这个人，她可以清楚的感觉到这个人的武功极高，但所幸，并未感受到杀气，不然的话，她早立刻跑去找云开了！因为凭她，根本不是这个人的对手。
矮小男子像是并不介意月明如此不友善的态度，反而右手放在胸前，弯腰行了一礼。
“我是奉我家主人之命，来送一份寿礼的，主人说，来得晚了还请见谅，小小薄礼不成敬意，还请笑纳。”说完，男子将手中的木盒递出。
沉香见此，反应过来，急忙上前去接。可却被月明一声给吓退了！
“沉香不用你接！我去就行！”说着，月明放下手里装蜀锦的盒子，一步一步走过去，将那人手中的木盒接了过来。
是敌是友尚未明确，眼下几人当中只有月明会功夫，所以即便有诈，�