浣衣院，历代王朝的皇宫，都少不了这么一个机构，将宫中遭贬罚的宫女，发配至此，干洗扫粗使杂活，如唐朝的掖庭宫，宋朝的浣衣宫便是此类。
金国虽是蛮夷，但一切规制却是仿辽国，而辽国在灭国前，早已高度汉化了。所以。中原王朝皇宫中有的建筑，金国也有。不过，在金国，浣衣院除了原有的职能外，还有着另一层特殊含义——金国皇宫宴饮时，高级陪酒女集散地。
在这一个个独立的小院内，分隔为南北两个区，分别住着南（宋）、北（辽）两朝后宫。每间小屋住两名后妃、帝姬或宫嫔。这样，一个相对独立的小院里，就住有十来名后妃、帝姬和宫嫔。由两名地位低下的宫女负责她们的日常起居。当然。这种待遇也将会随着时间的推移，嫔妃们人老珠黄而有所下降。
浣衣院大门前驻有一队金兵，任何人出入浣衣院，都要凭他们发放的一种特殊的腰牌。浣衣院内则由一些女真老年妇女管理。
金国皇宫每每有宴饮时。就派出内官。到这浣衣院来挑选一部分前朝宫嫔，到席前执壶献舞。若被某个重臣看中，或吴乞买垂青。便被赐出宫中，或侍奉金主——当然，完事了还会被打发回浣衣院，继续白天干活，晚上被活活干的命运。
这些前朝的宫廷贵妇及宗室女，已经沦落到比之青楼妓女都不如的地步。
无论是辽国宫妇，还是宋国贵女，亡国之人，只能忍辱偷生。
……
清晨，浣衣院南区西侧最偏僻的一间院子，赵瑚儿打着哈欠，端着木桶出门打水。如果让天枢城或长安皇宫内的帝姬嫔妃们，看到眼前这个粗衣木簪，发丝枯干，脸色腊黄，面皮微微浮肿的女子，绝不会相信，她就是道君皇帝之女——成德帝姬赵瑚儿。
赵瑚儿，靖康之变时十八岁，初嫁向子房，新婚不过三月，就被金人掳至上京，没入浣衣院。三年过去了，饱受摧残的赵瑚儿，虽然不过二十出头，但看上去已似终岁操劳的妇人。
院子的井边，已有一小娘在打水，一抬头，红朴朴的小脸绽开了花：“十六姐，早啊！”
“啊！是赛月啊，起得这么早？”
“嗯，嬷嬷说，今日的活很多呢。”
看到这张刚刚长开的秀气脸蛋，还有那双完全与嫩脸不相配的粗糙小手，赵瑚儿琼鼻一酸，险些掉下泪来——这可是自己亲妹，堂堂大宋华福帝姬啊！自九岁时与众姐妹一道，被掳至金国，一同没入浣衣院。除了因年幼，幸运躲过糟蹋之外，其他重活，干得一点也不比诸姐妹少，她还是个幼女啊！
“来，赛月，十六姐帮你打水，你梳洗完后紧吃点东西吧。别又象上回那般，馍都来不及咬两口，就被叫去侍候那位娘娘，结果浑身发软，打翻茶盏被责罚……”
“是了，是了，小妹这就去……”
赵瑚儿刚自井边打了一桶水，便见到一肥壮的女真老妇，手拿牌子入内，在院子里转了一圈，连嚷几声：“赵巧云！赵佛保！陈娇子！”
赵瑚儿淡淡道：“苏力嬷嬷，不需费心叫了，她们几个，昨晚被召入宫侍奉诸王了。”
女真老妇白多黑少的眼珠子恶狠狠盯住她，嘴里嘣出一句：“还是天之骄女、大宋帝姬呢，几年下来，就这样模样？我看，你这一世就只能老死在这院子里，再休想得到哪位大人垂青赐出！”
赵瑚儿握着木桶的手掌背鼓起一阵青筋，低垂着头，掩饰眼中的怒火：“不劳嬷嬷操心，瑚儿的命，但凭天注定。”
女真老妇正想再刺几句，却见赵赛月蹦跳着出来：“十六姐，我走了……啊，苏力嬷嬷。”
赵赛月吐吐小舌头，正想从女真老妇身边绕过……
“站住！”女真老妇似乎像发现新宝物一般，眼泡子发亮，上下打量赵赛月一番。
赵赛月九岁时入浣衣院，迄今三年，已长成一十二、三岁的豆蔻少女。布衣粗裙，掩不住天生丽姿，脸虽幼嫩，却已长开，不出一两年，又是一美人胚子。
“桀桀桀桀！”女真老妇发出如萨满巫师般地怪笑，“好小娘，一眨眼，小女童就变仙女了……好，今日便是你了！”说罢，粗萝卜一般的肥手抓向赵赛月。
赵赛月花容失色：“十六姐……”
赵瑚儿慌忙扔下木桶，抢上几步。挡在赵赛月身前，满面惊惶：“苏力嬷嬷，你要干什么？”
女真老妇冷笑：“斜保郎君刚收了挞懒都统（完颜昌）的一房侍妾，却被国相勒令交出，斜保郎君心下郁闷，命管事从浣衣院遣一宋国宗室前去侍奉……怎么着？你这贱人还要拦阻不成？”
宝山大王完颜斜保？国相幼子？赵瑚儿脸色一阵苍白，她早年也曾被这禽兽糟蹋过，知道此君有虐人的嗜好，便是成年女子也消受不起，更何况是未经人事的少女？
“滚开吧你！”女真老妇恶狠狠地用棒槌似的粗臂。将赵瑚儿拨跌到一边。老鹰抓小一鸡一般，抓住浑身筛糠，泪流满面的赵赛月。
“苏力嬷嬷，求你……让我来代替幼妹吧？她还小……”赵瑚儿不顾一切。膝行而前。泪和尘泥。抱住女真老妇的粗腿。
“你？好生对着那桶水照一照自家尊容吧！莫说是斜保郎君，便是等在宫外的国相家管事，也无兴致多瞧你一眼。哼！”女真老妇手足有力。一手扯着眼泪汪汪的赵赛月，肥臀一拧，粗腿一抖，就将赵瑚儿纸片也似地甩飞出去，挣扎难起。
“十六姐——”赵赛月尖叫着，拚命踢打，却被老妇粗臂箍得动弹不得，情急之下，狠狠咬了粗臂一口。
“你这小贱蹄子！”女真老妇痛极松手，惊怒交集。
“十六姐！”
“赛月！”
姐妹二人抱头痛哭。
女真老妇显然怒极，左右环顾，没找到趁手之物，索性拎起赵瑚儿那装满水的木桶，高高举起，便欲砸向赵瑚儿——这木桶加水，少说也有二十斤，一旦砸实了，以赵瑚儿的弱躯，不死也要卧床数月……
嘭！木桶爆碎，却没砸中任何人，而是在女真老妇高高举起时，被一重物从后面一击而碎，水淋了女真老妇一头一身，犹如落汤鸡一般。
女真老妇发出杀猪似地尖叫，怒不可遏地转身，卷起**地衣袖，就想抽人。但没冲出几步，就顿住了，尖叫声也戛然而止，仿佛被捏住脖子的鸡。
地上跌落一柄六七斤重的骨朵，显然正是此物器被人掷出，击碎木桶。而掷出此物器的人，是一名年约三旬，目光锐利，留着八字卷须，衣着华贵的女真人。
女真老妇又惊又怒：“你是何人？竟敢闯入浣衣院，莫不知无腰牌擅闯，乃是棒杀之罪么？”
来人淡淡一笑：“要腰牌么，我这倒有一个，你要不要看看？”说罢从腰间锦囊取出一块银牌，向老妇亮了亮。
女真老妇那张大饼子脸，一下缩成包子，膝盖一软，险些跪下。她在宫中执役，焉能不识此牌？此乃干元殿的专用提人牌，至少要宿卫领班才有资格持有使用。
“贵、贵人……”女真老妇抹了一把脸上的水渍，一脸谄媚，“不知贵人有何事要老妇效劳？”
来人厌恶地将目光偏过一边：“本使奉皇命提调浣衣院之宋国宗室女，所需二十二人，你速将各女铭牌呈上，由本使甄选——这两位浣衣宫女是何身份？”
女真老妇吃吃道：“她们、她们是……”
赵瑚儿扶住赵赛月，缓缓站起，掠了一下鬓边发丝，从容自报家门：“成德帝姬赵瑚儿、华福帝姬赵赛月！”
来人目光缩成一束，点点头：“很好，你二人入选了。”
当赵瑚儿与赵赛月互相扶持，蹒跚步出庭院深深的浣衣院两进大门之时，门外的情景，令二帝姬震惊得无以复加——一辆辆装饰华丽的大车，车帘掀起，可见车内坐着一个个衣着鲜亮的女子，这些女子，她们竟大半认识。
七姐荣德帝姬赵金奴（完颜昌之妾，时年二十九岁）、十七妹显德帝姬赵巧云（二十一岁）、二十二妹永福帝姬赵佛保（二十岁）、二十九妹和福帝姬赵金珠（十六岁）、三十妹令福帝姬赵金印（十四岁）、甚至还包括最幼的纯福帝姬赵金铃（八岁）。
此外，还有许多昔日道君皇帝与渊圣皇帝的嫔妃宫娥，光是二帝姬认识的，就有申观音、金秋月、朱素辉、左宝琴、李珠媛、萧金奴、程云仙、高晓云、曹柔、周镜秋、徐散花……等等。
据赵瑚儿所知，这些昔日的嫔妃宫娥，被掳至上京后，或被金国各大王、郎君、贵人瓜分，或没入浣衣院，专事皇宫宴饮时侍奉金国主与朝臣。不少人甚至有好几年没见过面了，形貌大变，若非是亲姊妹，几乎认不出来。
一见赵瑚儿与赵赛月，赵金奴等姐妹好半天才认出来——一个由小女孩长成少女，一个由少女被折磨成黄脸妇人，如何令人不唏嘘？众姐妹抱成一团，哭成一片。
适才那女真来使抖开手中马鞭，啪地抽在地上，尖厉的脆响，令人心头惊悚一缩，现场哭声顿止，颤栗地看向那人。
女真来使洪声道：“我乃乌陵思谋，即将作为副使，随右宣徽使萧公仲恭，出使天枢城——你们大概不知天枢城是何所在。我来告诉你们，天枢主城目前已移至长安。天枢势力之主，便是你们的渊圣皇后！是她要求，将你们遣返回宋境的——也就是说，你们即将返回故土！”
回家？返回大宋故土？渊圣皇后的要求？
所有被掳女人们，惊呆了！场面死一般沉寂。
乌陵思谋这番实话实说，也是不得已而为之。当年金军灭北宋，俘虏近万名宋人女子北上，途中非自然死亡的近一半。许多女子都是因悲切过度、旅途伤身、水土不服等等因素，大量死亡。到达目的地上京之后，不足一半存活。
这前车之鉴，不可不防。这一次，要将多达千人的被掳故宋官员及其家眷，加上宗室贵女，一并送还天枢。必须要让这些人明白，她（他）