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怡红院的一间客房中。
九王爷对着对面一人道：“张好古每日早朝都要经过这条路，你可在路上截杀他。”
对面人道：“是，王爷。”
王爷看看他道：“你的嫂子如今可好？”
对面人道：“很好，上次哥哥死后，王爷给了嫂子许多安家费，她与我那侄子都过得很好。”
王爷叹道：“你和郑勇是我一手栽培出来的，郑勇的死，本王也很难过。”
对面人道：“郑威和哥哥的命都是王爷给的，就算为王爷再死一千次，也不为过。”
王爷道：“好，你速去准备。明日本王等你的好消息。”
门外一人闻言忙转身闪进旁边一间客房，正是玉姬。她低头沉思了一会，待那人走了，轻轻出了门，来到后院自己房中，对丫环道：“你把这张请柬送给御史张大人，我有事找他。”丫环应声去了。玉姬来到窗前，默默地出神。
我打发那些人走了，小兰过来请我吃饭，我方才想起晚饭都还没吃，忙跟着小兰到了厅中，却见柳如芳横眉怒目地望着我，我也不想理她，闷闷地坐下来，又叫小兰和小蝶坐在我身边。刚夹了一片淮山放入嘴中，不及咀嚼。对面的柳如芳把筷子使劲一敲。我抬头看看她，继续吃我的饭。小蝶惊惶地放下碗，看着我们。
我道：“小蝶，快吃饭。”柳如芳道：“张兄好大的派头。”我心情很不好，实在不想理她。只得抬起头微微一笑，又扒了一口饭到嘴里。柳如芳还想再说什么，一个下人飞跑过来道：“门外一个丫环送来一封信。”我忙接过粉色的信笺，抽出一看，却是玉姬请我到晴碧湖畔一聚。
我心里好生奇怪，正在皱眉思索。柳如芳大步走过来，抢过信纸一看，狠狠地向我面前一掷道：“人在官场，身不由己，好，好个身不由己。张大人现在又要身不由己地去赴约了吧。”
我站起身道：“柳姑娘，有很多事你并不明白。在下也是不得已而为之。”
柳如芳使劲一跺脚道：“我现在就搬回将军府，再也不想见到你了。”说完转身扬长而去。我呆呆地站了一下，坐下来继续吃饭。
小蝶在身旁道：“大人，不去追她么。”
我笑道：“追什么，她的脾气我早就受够了，走了也好。”小蝶闻言不再言语。我转头对小兰道：“快些吃饭，我今日还要去赴约。”小兰点点头，飞速地把饭扒到嘴里，我看看她，低下头，三口两口吃完饭，站起身，对小蝶道：“你早些歇息吧。柳姑娘走了，你也不需再侍候什么人，只管安心住在这里就是。”小蝶低声应是。我带着小兰，转身出门，坐上轿子，向晴碧湖而去。
远远听到风中传来的琴声，时而哀怨，时而欢快，时而低沉，时而高昂。我步下轿子，只见前面凉亭中一位粉红色衣衫的女子，正在低头抚琴，我轻轻走到她身边道：“玉姬姑娘好雅兴，弹得好曲子，只是为何哀伤要多过快乐呢。”
玉姬缓缓抬起头道：“大人果然是精通音律之人。小女子身世漂零，父母双亡，沦入青楼，成为达官贵人的玩物，不知何日能够脱离苦海。每每想及，心中便十分伤感。让大人见笑了。”
我忙道：“姑娘不必如此，你虽身在青楼，却品性高洁，不肯躬身事权贵，正如爱莲者说中言道：出淤泥而不染，濯青涟而不妖。张某好生佩服。”
玉姬笑道：“大人谬赞了，不如请大人也弹奏一曲如何。”
我笑道：“在下只是粗通音律，比姑娘差得太远，还是不弹了罢。”
玉姬正色道：“大人莫非看不起玉姬，不肯弹给玉姬听么？”
我无奈，只得坐下道：“在下便弹一曲，姑娘见笑了。”手轻轻一抚，琴弦微颤。湖畔寂静无声，亭外月影西斜。我合着琴声低声唱道：
“谁令我心多变迁，谁共此生心相牵。情义永坚持遗憾亦可填，未怕此情亦断。谁令我心苦恼添，前事往影相交煎。谁惧怕深情常留在心田，恨爱相缠莫辨。缘份也真倒颠，承受几分考验。无论那朝生死别，心里情似火炎。谁令我心多挂牵，唯望有朝会再见。何事世间情恨永相连，未怕此情易断。”
歌声飞得很远。一扇窗棂慢慢打开，九王爷站在窗前，听着远处传来的声音，脸上闪过一道奇异的表情。良久，歌声停了，他转过身，低声道：“难道是你么？”言罢若有所思。
第六卷 官场浮沉（上） 第十章 暗杀
一曲终了。我抬起头，却见玉姬眼中泪光莹莹。我忙站起身道：“对不起，触动了姑娘的伤心事。”玉姬轻轻拭泪道：“大人琴艺远胜玉姬，玉姬自愧不如，只是听大人歌声，心中有感，忍不住掉下泪来。”
我闻言不由看了她一眼，心道：这个玉姬是怡红院的头牌，与朝中重臣，蒙元贵族都有来往，若是能与她交好，对我倒是颇为有利。只是这样利用别人，实在不是君子所为。想到这里，我不禁犹豫起来。
玉姬见我沉吟不语，忙道：“玉姬莫非说错了什么，冒犯了大人，请大人恕罪。”
我心中一咬牙，嘴上忙道：“姑娘千万别误会，在下方才只是在想，姑娘的琴艺也十分了得，让在下不禁生出知音之感，心中想把姑娘引为知己，不知你意下如何？”
玉姬抬头笑道：“承蒙大人抬爱，知己二字，玉姬愧不敢当。”
我上前道：“姑娘再推辞，便是瞧不起在下了。”玉姬看了看我，轻轻点了点头，转身到石桌上拿起一杯茶，递到我手中道：“请大人喝茶，喝完这茶，玉姬有话说。”我接过茶，一饮而尽道：“姑娘有话请讲。”
玉姬低声道：“大人小心，明日早朝时恐有人加害。”我听了心中一惊，正想再问，玉姬俯身抱起古琴道：“小女子先告辞了。”转身姗姗离去。我看着她的背影，低头想了想，快步走下凉亭，回到轿中，对小兰道：“速速回府。”轿夫抬起轿子，飞也似地去了。
第二日清晨，我坐上轿子，对化装成轿夫的四个随从道：“你们小心抬轿，今日我们改走南街，南街向来冷僻，行人稀少，视野开阔，若有人当街拦阻，可马上拿下。”四人低声应了。我手中握着腰间剑柄，心情十分紧张，额前渐渐渗出汗来。
在南街走了许久，并无异动，我心下渐定。
轿子忽然一停，张渔在外叫道：“大人小心。”话音刚落，一枝箭透过轿门，嗖得一声射进来，我忙摆头躲过。心想看来是不拼不行了。叹一口气，我从轿中纵身而出，又一枝箭闪着蓝光过来，张渔拔剑在手，飞快地为我拨开。我铮得一声抽出腰间长剑，带了张渔四人，觑着远处楼上，施展步法奔过去，此人箭法好生了得，张渔等人手挽剑花，为我左挡右拨，几次险些被箭刺中。
大街旁的一处茶楼里，大门紧闭，空无一人，只在窗前坐着王爷，此时他手执茶杯，正转头看街上，见了此景，口中忽然咦了一声。想想不好，忙取了桌上一枝竹筷，向对街楼上劲射而出，咄的一声穿过窗纸，插在房中柱上，房内一个黑影忙收了弓箭，转身逃去。
王爷回过头，微笑着飞身下到街道拐角处，站在那里静静等候。我带着张渔四人，提着剑转过来，王爷拦着我道：“张大人这是要到哪去？”
我怒道：“刚才有人要杀我，难道王爷没有看到吗？”
王爷道：“是吗，他在哪？”
我道：“就在你身后。”说完转身越过王爷，向前追了几步，大街上空空如也，哪里还有杀手的踪影。
我转身看着王爷，只见他笑吟吟地站在那里，上下打量着我，神情十分古怪。我想了想心下暗道，要杀我的人难道是他。只得躬身道：“下官还有事，先告辞了。”说完转身走了。王爷仍站在身后，仔细打量着我的背影，眉头一皱，似乎想起了什么。
早朝已经开始，铁穆耳坐在龙椅之上，听大臣们奏了一回政事，忽转头看见张好古站的位子空着。于是道：“御史张大人今日怎的没来？”
吏部侍郎上前奏道：“张好古早朝途中遇到刺客，告了假，现到大都府去了。”
铁穆耳惊道：“大都竟然有刺客敢行刺朝廷命官，刑部侍郎忽儿赤可在。”
忽儿赤出列道：“微臣监管不利，请皇上责罚。”
铁穆耳道：“速速去查，是何人要害张卿家。”又对吏部侍郎也不台道：“张御史可曾受伤？”
也不台道：“不曾。”
铁穆耳吁一口气道：“如此甚好，”转头看了看又道：“九王叔今日怎得也未来？”也不台道：“王爷言家中有事，告了假。”铁穆耳闻言脸色一变，低头沉思起来。
散了朝，回到御书房，铁穆耳立刻招来阿罕，对他言道：“你马上到大内侍卫中挑选几个武功高强，行事谨慎的人，暗中保护张好古，不得有误。”
阿罕闻言惊诧地看着铁穆耳，铁穆耳叹了口气道：“有人要行刺他，不管怎样，朕绝不能让他有事。你快去办吧。”
阿罕忙躬身退了出去。铁穆耳返身坐在书案前，脸色渐渐变得很沉重。
我气呼呼地从大都府衙出来。捕快找人验了箭，居然支支都淬了剧毒，擦破点皮，这条小命就没了，我越想越烦，回到府中，换了便服，只带了张渔一人，便到街上去闲逛。想散散心。来到东大街，走了没多远，一个下人忽然到我身边道：“大人请上轿，九王爷有请。”手一招，一顶轿子停在我面前。我道：“对不起，下官有事要办，你回去跟九王爷说一声，以后再登门拜访。”
下人听了只管跟着我们，那顶轿子也跟着，我走快他们也走快，我走慢他们也走慢，我停下他们也停下，我不由叹了口气道：“你们走吧，我是不会去的。”
下人道：“请大人上轿吧，若请不到大人，属下等都要受罚。”我转头看看他们，见他�