阿罕急道：“殿下。”
铁穆耳摆手道：“我意已绝，你不必再说。”
阿罕无奈站起道：“殿下，此处的府台陈然，那日见了柳公子，垂涎她的美色，曾出言轻薄，柳公子为避祸，乘夜与戏班坐船去了大都。”
铁穆耳大怒，拍桌而起道：“有这等事，你速去查探，看这陈然还有何劣行，一并报来。”
阿罕垂首道：“是，属下这就去办。”
黄昏时刻，铁穆耳带着一干侍卫，步入知府衙门的大堂。陈然闻讯匆匆赶来，跪倒在地，叩首道：“下官不知皇太孙驾到，有失远迎，望皇太孙恕罪。”
铁穆耳冷着脸从他身边走过。步到堂上坐下，命阿罕道：“你念给他听。”
阿罕展开一张写得密密的纸。念道：“经查郑州知府陈然，欺上瞒下，擅自抬高赋税，盘剥百姓，置朝廷法度于不顾。贪污之所得，在城中建有宅院四座，强抢民女充入内室。奢侈糜费，……今革去知府之职，押入大牢，听候处置。”
念完，阿罕收起纸，道：“来人，押下去。”
此时陈然早已面色如纸，瘫倒在地。见侍卫来到，忙爬起来，对着铁穆耳连连叩首道：“殿下饶命，殿下饶命。”铁穆耳一摆手。早被拖了出去。一路还惨叫不停。
铁穆耳走下堂，对阿罕笑道：“今日真是大快人心。”阿罕拱手道：“殿下不如在城中歇息一日。”
铁穆耳道：“不必了，快去备马，我要赶往大都。”说完向门外大步而去。阿罕跟在身后，不易察觉地叹了口气。
眼前的舞台上，一群打扮艳丽的歌妓，正在翩翩起舞。九王爷看了一阵，只觉索然无味，挥手叫她们退了下去。拿起面前的一杯香茗，放在鼻端闻了闻，正在这时，一个侍卫急步过来跪下道：“参见九王爷。”
王爷从茶杯上抬起眼睛道：“如何。”
“属下安插在将军府的人报称，这几日并无一位叫孟丽君的女子前来，倒是前日皇甫少华的结拜兄弟柳明堂到了府中，此人生得十分俊秀，又通医理，还治好了皇甫驭风的陈年旧疾。如今已在府中住下。”
哦，有这等事，王爷轻轻叩着桌面，暗想：这柳明堂不正是铁穆耳的四弟，想到那日从他的包裹中翻出一件女子衣衫，还有那幅孟丽君的刺绣。再联想到孟家本是杏林世家。孟士元是前朝御医。一念即此，王爷忽地从椅上站起，连声道：“速速备马，本王要赶往大都。”
“小姐。”刘府内，小菊急急地赶到映雪房中。
“什么事，”映雪从绣案前抬起头，一双冰冷的眼睛看着她。
“少爷离家出走了。”小菊惊慌地道。
“去哪了。”映雪神色不动。
“听下人说，他曾说过要去大都。”
映雪霍地从椅上站起道：“你速去准备包裹。”
小菊道：“小姐要去哪。”
“我要去看看那个负心郎，还有我的丽君姐姐。”映雪嘴角浮起一丝微笑，小菊看着她，不由打了个寒颤，忙转身出去准备。
映雪回头看着窗外，恨声道：“刘郎啊刘郎，你对我不仁，就别怪我对你不义了。”
大都。
我走到少华房门前，深呼吸了几下，抬手敲门道：“三哥在吗。”
门应声而开，“四弟，你来了。”皇甫少华笑道。
“怎么，不欢迎我么。”我道。
“哪里，哥哥高兴着呢。快坐吧。”皇甫少华回身搬来一张木凳，我转身坐下道：“四弟今日来，想告诉哥哥一件事。”
少华道：“有话请讲。”
“皇甫伯伯为你订了一门婚事，你可知晓。”
少华一惊道：“有这等事，爹爹还未曾跟我提起。”
我听了，舒一口气道：“你可知订得是谁。”
少华道：“是谁。”
“是我的表妹孟丽君。”说完看着他的脸色。
皇甫少华低头不语。
我说道：“你不高兴么。”
“我从未见过这位孟小姐，有何高兴可言。”
我笑道：“这孟丽君可是一位不世出的才女，长得也十分美丽。”
少华闻言道：“可比得上四弟。”
我笑道：“和我很相似。”
少华道：“那就好。”
我听他这样说，心里忽然没来由地酸了一酸。
气道：“那四弟就先恭喜你了。”说完转身就走。
少华忙上前拉住我道：“四弟，不要生气。”
我说：“我生什么气，我高兴着呢。”
少华道：“你的心意我明白，只是我们毕竟都是男子，我也不想离开四弟，但古语道：不孝有三，无后为大。我们终究都是要成亲的。”
他见我不郁，忙道：“成亲之后，我们还是可以常在一起把酒言欢，再加上大哥，二哥，也是人生的一件美事。”
我明知他说得对，心里却总是烦闷。见他目光灼灼地看着我。忽然觉得自己好笑，孟丽君便是我，我便是孟丽君，却吃这等没来由的飞醋，又见他着紧我。心中释怀。不由笑道：
“三哥，倘若我是女子，你还会娶那孟丽君么。”
少华闻言眼前一亮道：“那我马上去跟爹爹商量退婚，再娶你为妻。只是……。”他看着我道：“四弟毕竟是个男子。”
我看着他笑道：“小弟跟你说着玩的。”
见他不语，我又道：“明日午时，你到畅春园来，我有话对你说。”说完深深看了他一眼，转身出去。留下少华呆呆地站在房中，想了半日。
第二日，我骑马来到畅春园，先找了一处僻静的所在，把外衫脱了，套上一身淡红的衣裙。便步到湖心凉亭之上，静静地等着皇甫少华的到来。
孟映雪在路上紧赶慢赶，渐渐离大都近了。她回头向小菊道：“等会到了大都，你给我找好住处，便去外面打探刘彦昌和孟丽君的消息。”
小菊应声道：“是。”
孟映雪遥遥望着大都的城楼，心中道：“姐姐，小妹来看你了。你过得好不好啊。”言罢，眼中浮出一道阴冷的光芒。
王爷在大都的王府中，回身看着身后的侍卫道：“你说的都是真的。”
侍卫道：“正是，那皇甫将军前些日子送了一封信给孟士元。昨日孟士元已给他回了信。他看了信之后，便唤了柳明堂到房中去，两人攀谈了许久。方见柳明堂红着脸出来。”
王爷想了想道：“是了，他们必是真的订婚了。”他两手握拳想了想道。“备马，本王要出去。”
将军府内，皇甫少华看看天近午时，正要出门，下人来报：“老爷唤公子过去叙话。”皇甫少华忙走到父亲房中道：“爹爹，你找我有事。”
皇甫将军看他神色道：“你要出去。”
少华道：“四弟约了我到畅春园，说有话要跟我说。”
皇甫将军闻言大笑道：“好好好，如此最好。你去吧。”少华道：“爹有什么事。”皇甫将军道：“等你回来，便明白了。”少华依言告辞出来，心中犹自疑惑。
第三卷 情陷大都 第五章 再遇九王
皇甫少华步出大门，骑上马，向前驰去。走到街口，忽然一个人影滚到他马前，他慌忙使劲勒马，马蹄高高扬起，在半空中蹬了几下。险险踏到此人身上。
皇甫少华跃下马，扶起这人道：“你怎么样。”
地下的人抬起头，露出一张黑黄瘦削的脸。嘴里正不住嘴地呻吟。皇甫少华道：“看来你伤的不轻，我扶你去看大夫，”说完牵来马，把这人扶上马背，向药铺走去。
街角处闪出九王爷高大的身影。他见皇甫少华走远。嘴角微扬，身后侍卫牵来一匹白马，王爷跃身上马，向城西的畅春园驰去。
我立在凉亭之上，焦急地等待着，心里如小鹿般砰砰跳个不停。这时有脚步声从身后传来。
“你来了。”我惊喜地回头。看到的是九王爷那双含笑的眼睛。
“怎么是你。”我惊道
“见到我不高兴么。”王爷笑道。
“皇甫公子呢？”
“他，来不了了。”
“你把他怎样了。”
“怎样，”王爷轻笑一声，“他自己有事，不会来了。”
我心中又惊又疑道：“你来这作什么？”
“这些日子，我有些想你。”王爷道，一边一步步向我走来。
“你别过来，”我慢慢向后退
王爷忽然停住。“姑娘，你想跳水么。”
我回头一看，已到湖边，退无可退。
王爷笑道：“与我回去吧，我有个物事要给你看。”
“我不会跟你回去的。”我道。一咬牙，一闭眼纵身跳下，水花四溅。
王爷无奈也飞身跃下，半晌从水中捞起人来。这时我已昏迷不醒。
望着怀中湿淋淋的人，王爷心中莫名地悸动了一下，叹道：“你这是何苦。”
等我醒来的时候，天已经擦黑了。我坐起身，看到自己正在一个富丽堂皇的卧房内。四周都是镶金嵌玉的古木家具。身上也早已换了一身白色轻纱般的薄裙。回首望窗外，一轮明月慢慢升起。又是一座绣楼。我心中叹道：难道这便是我的命运。
门外脚步声响。王爷推门进来，转身把门合上。笑道：“姑娘，你好些了么。”我怒道：“不劳你费心。”王爷也不介意，从身后拿出一卷白绸，展开道：“姑娘，请看。”我近前一看：竟是我那幅江山如此多娇。怎会落在他的手中。我心中疑惑，脸上不动声色。王爷留神看着我道：“这幅刺绣意境深远，若姑娘胸中没有天下，是绝绣不出的。”
我听他口气，知道他已明白是我所绣，便道：“这幅刺绣如何到了你手中。”
“是孟老爷送给我的。”王爷道。
我一惊道：“不可能。”
“他还托我好好照顾你。”王爷又道，一双鹰眼紧紧地盯在我脸上。
“你撒谎，这幅刺绣一直好好地挂在我房中，我爹怎会送与你。”我道
“是这样，”王爷目光闪动，若有所思。
我回身道：“王爷请走，恕丽君不送。”
王爷闻言一笑，把刺绣收好，慢慢向我走来道：“丽君，你不想我么？”
我见他眼中透出异样的神采，心知不妙，急道：“你想做什么。”
“我想好好看看你，看你的心中到底在想些什么。”王爷道，一边步步逼近。�
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