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我用沉痛的语气道：“家中还有姨父姨母，年纪都已老迈，膝下空虚，一直将微臣视如己出，百般疼爱，如再生父母一般。微臣自上朝为官以来，已有许久未曾回去探望他们，不如何时才能回到他们身边尽孝，思念之情，难以言表，每当想及，痛沏心扉。”说完眼中流下泪来。
太后沉吟片刻，道：“这好办，哀家……”
话未说完，门外太监忽道：“皇上驾到。”话音未落，铁穆耳穿着一身龙袍，飞快地走了进来，向太后道：“孙儿拜见皇祖母。”
众人一起跪下道：“臣等参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳的目光落在我身上，稍稍停留，很快移开。太监早已搬来一把龙椅，放在太后身边，铁穆耳转身坐下，抬手道：“众卿家平身。”众人齐声道：“谢万岁。”纷纷落坐。
太后对铁穆耳笑道：“方才哀家正打算准张爱卿的假，许他回家乡小住几日，不知皇上意下如何？”
铁穆耳脸上露出笑容，朗声道：“好啊，朕正有此意，只是下月十五是皇祖母的寿诞，每年此时，朝中百官都要为皇祖母庆祝寿辰，不如等过了下月，朕再下旨，准张爱卿回乡探亲。”
分明是缓兵之计，敷衍我嘛。我心中暗叹了一口气，跪下道：“微臣叩谢皇上，皇太后。皇上万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁。”缓缓站起身，坐回自己椅上，偷眼看铁穆耳，见他板着一张脸，也不看我，端起面前的酒杯，一饮而尽，身后的宫女很快给他满上，他又端起来喝了。
我不再看他，皱了皱眉，端起桌上的酒杯，一口干了，低头看着小几上那几碟样式精美的点心，心里说不出的郁闷。
九王爷看看座上的铁穆耳，又转头看看对面的张好古，嘴角浮起一丝不易察觉的冷笑。
太后在上笑道：“这些点心都是宫中御厨精心所制，今日坐在这里的都是朝中重臣，皇上的左膀右臂，大家不必拘礼，只管随意吃喝。”众人齐道：“谢太后，皇上。”
夜渐渐深了，太后年老喜睡，掩嘴打了个哈欠，铁穆耳见状笑道：“夜已深了，皇祖母早些歇息吧。”
太后看了他一眼，笑道：“好，今日就先散了，你们回去吧。”
我们从座上起身，拱手道：“臣等告退。”太监提着灯笼，走到前面引路，一直将我们带到宫门前，九王爷在门口停下脚步，回头看着我，我扭过头只作不见，这时众人一起拱手道：“恭送王爷。”我也跟着飞快地拱了拱手。王爷淡淡一笑，似乎并不介意，很快大步出了宫，上轿离去。
驸马回头朝我哼了一声，同龙卫将军一起出了门，也上轿走了。
伯颜转身向我和都林道：“老夫先行一步了。”我们一起拱手回礼：“大人慢走。”伯颜微笑点头，坐上官轿，径直走了。都林待他们远去，向我拱手道：“张大人。”我心知他有话要对我说，迎上去向他笑道：“下官此次能够脱罪，还要多谢大人之力，本想早些过来拜访大人，奈何这些日子事务繁忙，未能前来，请大人恕罪。”
都林摆手笑道：“不过是小事一桩，大人一心为国，本来没有过错，只是朝廷法度难违，本官为你说情，也是出于义愤，你若再言谢，便是不把都林当成你的朋友。”他说到这里，停顿了一下，在我耳边低声道：“张大人若是有什么为难之处，只管来找老夫，老夫一定鼎力襄助大人，绝无二话。”
我心中大为感动，忙拱手道：“多谢大人。”
都林看了我一眼，笑道：“大人不必言谢。老夫早就听闻大人写得一手好字，老夫在东大街新买了一座宅院，想请大人题一副匾额，不知大人可愿意？”
我闻言忙道：“只是下官的字不过尔尔，实在不敢班门弄斧。”
都林摇头笑道：“大人何必谦让，上次大人在颜右丞寿宴上题了一个寿字，在大都城中早已传为佳话。大人若再推辞，便是看不起老夫，不肯赐墨宝给老夫了。”
我不好再推辞，只得道：“那下官就要献丑了。”
都林笑道：“好，明日老夫在府上恭候大人大驾。”话音刚落，卫良从一旁飞快地闪出来，向我躬身道：“张大人，皇上宣你晋见。”
都林闻言向我笑道：“老夫先走一步，大人不要忘了明日之约。”
我想到要见皇上，心中大为不安，勉强笑道：“大人慢走，下官绝不敢忘。”转身随着卫良向回廊上走去，出了回廊，来到一处湖边凉亭上，铁穆耳背着手站在那里，望着天上的明月出神。清冷的月光把他高大挺拔的身影衬托得无比寂寥，身为王者，高高在上，享尽万丈荣光的同时，也有着深沏心扉的孤独感吧。我轻轻走到他身后，他似乎听到了我的脚步声，身子微微动了一下，没有回头，我跪下道：“微臣拜见皇上。”
第六卷 官场浮沉（上） 第九十三章 天涯共此时
铁穆耳慢慢转过身，弯腰扶我起来，一双鹰眼探究地看着我，我心里顿时忐忑不安起来，低声道：“不知皇上招微臣前来，有何旨意？”
铁穆耳轻声向后道：“你们去把那两盏孔明灯拿来，再准备好笔墨。”提着灯笼的太监转身退了下去。天上的明月渐渐东移，一片浮云飞来，四周顿时暗了下来，铁穆耳在黑暗中凝神看着我，我能感觉到他灼热的目光，一颗心登时怦怦地跳个不停。
铁穆耳微笑地看了我一眼道：“爱卿可知朕的皇宫中为何种满了梅树？”
我有些惊讶：“微臣不明白，请皇上明示。”
铁穆耳柔声道：“因为有一个人很喜欢梅树，朕这一年多来，为了思念她，在宫中移植了几千棵，看到它们，朕就会想起她。也可略解相思之苦。”
怪不得御花园，御书房，湖畔，所到之处，满眼皆是梅树，原来他竟是为了我。当年在川中的往事，忽然从我脑海中浮现出来，“四弟，不如我们一起去林中踏雪寻梅吧。”二哥的话还在耳边回响，过去的一切，以为已经忘记，却深深地铭刻在心，再也无法用时间抹去。
脚步声从远处响起，铁穆耳慢慢伸手过来，牵着我的手，对我笑道：“等会我们一人放一盏孔明灯如何？”
我努力平复自己如潮水般起伏的心绪，低声道：“微臣遵旨。”
一个太监走过来，提着孔明灯站在我们面前，另一个太监端来一个托盘，盘里放着笔墨，铁穆耳提起笔，饱蘸了墨水，在一个孔明灯上挥笔写了几行字，把笔递给我道：“张爱卿请。”我接了笔，想了想，在另一盏孔明灯上写道：“海内存知己，天涯若比邻。”
铁穆耳过来看了看，笑道：“爱卿和朕真得很有默契啊。”我转过去看他灯上写得竟是：“海上生明月，天涯共此时。”看完我的眼眶忽然潮湿了。
铁穆耳道：“张爱卿，我们一起把它们放了吧。”
我忙拱手道：“是，皇上。”
太监打着火折子，点燃孔明灯，铁穆耳拉着我站在湖畔，看着两盏灯慢慢升起，向茫茫夜空中飘去。我看着它们越飘越远，最后终于消失在茫茫夜空中，心中忽然涌起一丝命运无常的失落感，不觉轻轻叹了口气，铁穆耳笑道：“别担心，他们是一对，到了天上，一定不会觉得孤单。”
我轻声道：“皇上说得是。”
铁穆耳轻轻挥手，太监一起退了下去，四周又变得静寂起来。正是仲秋时节，草丛中传出微弱的虫鸣，似乎在传递冬季即将到来的消息。铁穆耳忽然在我耳边低声道：“你想离开我？”
我头上登时冒出汗来。立刻退后几步跪下道：“皇上天纵英才，年轻睿智，心怀仁慈之念，体恤天下百姓，是位古今难得一见的英明之君，微臣有幸，能够得遇皇上这样的明主，实乃此生一大幸事，只想一心辅佐皇上，为我大元开创一番万世基业，以报答皇上对微臣的知遇之恩，绝无离去之心。”
铁穆耳一直微笑地看着我，待我把话说完，慢慢伸手扶我起来，柔声道：“你说的都是真心话吗？”
我慌忙避开他的眼光，低声道：“微臣绝无半句虚言，请皇上明查。”
铁穆耳徐徐叹了口气，俯身在我耳边道：“不要离开我，没有你在身边，我会觉得很孤单。”
听着他深情的话语，我的泪水又在不知不觉中轻轻滑落，明知不能再感动，明知和他不可能，可是只要他短短几句话，自己的眼泪，就会象开了闸的洪水，怎么都止歇不住。总是这样，一到他面前，就会变得无比脆弱，变得不象自己，倒象一个爱哭鼻子的小丫头。铁穆耳伸手掏出一块雪白的丝帕，递到我面前，我没有接，却退后一步，抬起袖子，飞快地拭去眼中的泪水。
以为已经两心相知，只是一夜之隔，取下玉佩，拒绝丝帕，心的堤防突然高高竖起，恍如咫尺天涯，让人难以亲近。铁穆耳看着对面的丽君，她的双眼，波光盈盈，仿佛盛满了忧伤，却又分明透着决然。
每次看到她流泪，心里总会莫名的痛。虽然拥有至高无上的权力，却从未想过强迫她，只想要她全部的爱，要她的心里只有自己一个人。可是她的心就象她脑袋瓜里装着的那些奇思异想一般，总是让人捉摸不透，象飘忽的风，仿佛已经揽入怀中，下一刻又从指缝划过，不知该向何处寻觅。
铁穆耳缓缓把丝帕揣入怀中，自小生在帝王家，看惯了尔虞我诈，勾心斗角，生存的第一要义，就是学会冷静与克制，即使面对最心爱的女子，也不例外。
铁穆耳脸上神情平静无波，掩盖了他内心的惊涛骇浪。两人都默默无语，气氛变得尴尬起来。湖畔的晚风吹来，带着淡淡的水气，吹动我的衣襟，此时夜已深沉，御花园里一片静寂，再无一个人。我低着头站在那里，心里又是紧张，又是难过，几乎就想转身逃去。
不能这样，再这样面对着他沉默下去，非紧张得崩溃不可。我鼓足勇气抬起头，对铁穆耳笑道：“臣闻皇上自幼师从当世大儒沈文浩，习