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她正沿着台阶向下，突然看见一样东西，急忙收住脚步，转身向回走。
在游泳池的一个拐角，也是离她最远的那个拐角，有个东西在水里一冒一冒的，是个人，脸朝下，是爱丽西娅·马里斯，已经死了。
琼莉觉得随后的几小时像过了好几天，就像一场没有穷尽的噩梦，游泳馆里回荡起她的惊叫声，给饭店话务小姐打报警电话，在带水的瓷砖上滑倒，饭店雇员和空降医护队四处奔跑，那具尸体似乎想永远呆在恬静的水里，他们费了好一番周折才把它打捞上来。又是救护车，又是警车，又是警察的问话，又是电话。琼莉觉得浑身上下每一个毛孔都充满了恐惧，她此刻的最大愿望就是立即离开加拿大，离开这个见鬼的是非之地，离开这伙人，不管这件事是谁干的，也不管其他一些事是谁干的，她深信有朝一日有人也会对她下手……
加拿大警方终于允许琼莉回饭店，她收拾了自己的行李物品，紧接着就离开了。在发现爱丽西娅尸体整整六小时后，她回到了华盛顿的家里，回到了史蒂文的怀抱，“他把她杀了，”她哭着说，“是他把她杀了。”
“谁？谁杀了她？”
“约翰·托金顿。”
“谁？”
“约翰·托金顿，爱丽西娅说她认为是他干的，可是当时我还不相信，一点儿也不相信。我总觉得这件事干得太轻而易举、太天衣无缝了。也可能是约翰·托金顿干的，不过他们都是托金顿，他们人很多。是巴尼，也许是克莱，或者芬德利，谁知道还有谁？是所有那些决定把我推上明星宝座的人，是爱丽西娅找过的那些人，是他们把她杀了，因为她知道得太多了。”
“我的天哪！”史蒂文只是轻轻地说了一句。
她把脸紧紧地贴在他脸上。“史蒂夫。”她轻轻喊了一声。她以前还从来没有这样喊过他，不过此时此刻这么喊似乎很合适，也很亲切，他听了觉得非常舒服，连皮肤都痒酥酥的。“我疯了吗？难道这一切都是我在做梦吗？”
他希望自己能回答“是”。他没有说，只是紧紧搂着她，抚摸着她的秀发，给她以安慰，给她以爱，这胜似任何动听的话语。
可是她并没有感到安慰，她浑身发软，非常害怕，怕他俩已卷入某种难以摆脱的漩涡，而且事态日益扩大，日益严峻。她只轻轻说了一句：“现在我们怎么办？”
第十三章
当晚，巴尼给琼莉打来电话，表示震惊、同情，还关切地问琼莉在经历这一事件后“感情上是不是还好”。他的语气非常诚恳，他说他简直无法“相信”爱丽西娅会遭此不幸，琼莉说她也无法相信。
她的话语短促有力，充满着愤怒、震惊、恐惧与疑虑。他答应帮她弄清其中是否有卑鄙行为，因为她对多伦多报界说她们听见了开门和关门的声音，而且她俩在桑拿室内还猜测过是谁进了健身俱乐部，她还说没听见那人离开。
她对巴尼说她很疲劳，也很难受，不想让人来打扰。巴尼说他能理解，并鼓励她在其中找找原因——他知道她已经有所怀疑，她在这种事上嗅觉非常灵敏——而且在所有人当中，去发现“事实真相”的人必须是他们俩。
“究竟事实真相是什么呢，巴尼？”
“不管是什么，总会有许多表现的。”他回答说。
“那个真相，有人是知道的，有人必须得承认。”她觉得胆汁向上涌——他是否明白她的旁敲侧击？“对其中的真相，你也许比我更了解。”
“我知道爱丽西娅很会游泳。见鬼，她到马路对面那家健身馆游泳已经有好几年了，这是说不通的，除非有人故意要害她。”
是啊，她心想，一点都不错。“为什么呢？”
“谁知道呢？是因为恋爱破裂或者金钱问题而进行报复，或者是精神不正常？杀人还能有什么原因？”
“灭口嘛。”她一针见血地说。
“此话不假，有时候就是这样。”
“因为她知道得太多了。”
巴尼没有对琼莉责难的口气作出反应，事实上他似乎全然没有意识到。“爱丽西娅知道的东西从来就不会嫌太多了，所以她在新闻采编室的表现就比较好，因为她总想多知道一些情况。”
“巴尼，别废话了。她把史蒂文和我的怀疑都告诉了你。”
“是新闻部的一个人，我们都很有把握，”接着他的话似乎有些沾边了。“我的天哪，你觉得这是他干的？”
“我不知道，是的。”
“为什么？等等，你刚才说是为了灭口。天哪，琼莉，这我可不知道，我来帮你把它查个水落石出。”
“水落石出？出来的结果会不会让你吃惊呢？”
“什么？”
简直气人，他是真傻还是在装疯卖傻？“巴尼，是怎么回事？”
“但愿我知道，琼莉，但愿我知道啊。”
早晨，各大报纸——《华盛顿邮报》、《纽约时报》和《华尔街日报》——都在头版显著位置刊登了《琼莉·帕特森报道……》的制片人爱丽西娅·马里斯不幸身亡的消息。加拿大当局正在调查这桩命案，目前说是意外溺水身亡。警方正在寻找爱丽西娅·马里斯和琼莉·帕特森进行桑拿浴时进入健身俱乐部的一名男子，这在前一天晚上已成为所有新闻节目中的重要新闻。琼莉在离开洲际饭店前对聚集在饭店外面的新闻记者说，这并非简单的不幸溺水，“其中必有蹊跷”。在追踪这句话进行报道方面，有线新闻网比第一新闻网有过之而无不及。他们追踪琼莉一整夜，想了解其中的缘由，谁会杀她，谁会要她死，史蒂文替她挡了驾，早晨的电子信箱里收到了无数信件，都是想从她这里了解更多的信息的。
吃早饭时，孩子们都很悲痛，因为她们都认识爱丽西娅·马里斯，而且都很喜欢她。他们都感受到了琼莉的绝望与恐惧，却误以为是震惊和悲哀。另外，他们还感到很不安，因为他们的父亲取消了随后几天的飞行安排，这在以前是不曾有过的事，换言之，是出事了，琼莉与史蒂文尽量排遣压在他们稚嫩心灵上的恐惧。
怀亚特告诉他们，波托马克的妈妈的好友如何在一次“划船事故”中不幸身亡，以及那起事故对那家人是何等重大的损失。可是他通过比较的方式向他们保证说，波托马克家的家庭关系没有他们家这么密切，他们的感情沟通也不如他们家，他认为“一切都会好起来的”。这是他在自己家里表达乐观和信念的说法。
可是萨拉不大相信，她年龄稍大些，对过去几个月中所发生的事关注较多。“妈妈，你很害怕，是吗？”
“我感到震惊。”
“你们听见的那个人，如果他杀了爱丽西娅，他会——”
琼莉没有让她继续往下说。“爱丽西娅是不是被人杀害的，我们还没有把握。”
“妈妈，我也看了报纸。”
“对不起，亲爱的。”
“你还认为巴黎的那个人也是被人杀害的。”
“我深信不疑。”
“是不是有人要来害你？”
史蒂文说道：“没有人要来害她，也不会来害我们。”不过，他看出萨拉依然不信。过去几个星期在孩子们心灵上造成的恐惧非常明显，他们感到家中弥漫着这种气氛。
琼莉的手机响了，是巴尼打来的，问他们一家可好，再次表示关心，说他已开始了对这起事件的“调查”，让她放心，还说不把这起事件——即有人想制造新闻让琼莉来报道——弄清楚，他将“寝食不安”。
孩子们上学去了之后，琼莉和史蒂文相互看着对方，她耸耸肩说：“怎么样？”
他知道她的意思，她指的是她昨天晚上说的事情：现在我们怎么办？“我无时无刻不在想这个问题，我们需要帮助。”
“所以我们才去找了爱丽西娅。”
她的话引起一阵长长的沉默，最后还是史蒂文打破了沉寂：“如果我在警方认识人就好了，认识一个能与之交谈、把这个阴谋告诉他而又不被他当傻瓜的人就好了。”
“可是我们还没有十足的把握。”
他点点头。“是啊，我们还没有有力的证据能把这起事件和巴尼——”
“我想到国会里去找个人，”她说道，“找个愿意相信我们、又不提出疑问的人。”
“这我就无能为力了。”
“毫无头绪。”突然间她想到了一个名字。“联邦通讯委员会的巴巴拉·D．麦克米伦怎么样？”
他也喜形于色。“你认识她？”
“还谈不上，只在宴会上有过一面之交。”
他耸了耸肩。“那就算了吧。”
她又仔细想了想。“为什么呢？我实在弄不明白。他们为什么要这么干？除了收视率还能有什么？”
“对每个有关的人来说，收视率都能变成金钱。明星会得以提高工资，制片人的费用也将提高，管理部门的人将大获其利，广告空间可以卖出更大的价钱，新闻网的利润会随之提高。从老板们开始，凡是在食物链上的人都能得到好处。”
“这样怀疑对象就太多了。”
“那你觉得爱丽西娅说的是真的？”他再次问道，仿佛是想把那些可能对人产生误导的疑点逐一加以排除。
“是替补摄像师干的？”
“是的。而且他开始意识到她已认定是他，所以就杀了她？”
琼莉不得不承认有这种可能性。“有这个可能。我是说，我们不能排除这种可能性，不过我是不相信的。”
“我们相信什么并不重要，重要的是事实。”
“事实又是什么呢？”
门铃响了。“会是谁呢？”
他从面临R大街的厨房窗户向外看去。“警车。”
“真的？”
“也许我们不必寻找什么帮助了，也许帮助不请自来了。”
马修·辛德警探三十出头，与其说像警官，不如说像健美运动员。他坐在客厅里，向琼莉和史蒂文解释说，他对爱丽西娅·马里斯之死进行调查是出于两个原因：一是因为琼莉说她“感到”这不是什么意外，而是一件罪恶的阴谋，�