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美国海军打算在太平洋对马绍尔群岛和加罗林群岛发动大规模强攻的计划，同样遭到英国人的顽固拒绝。因为据估计，这将需要抽调百万大军和数百架飞机，此外，为了把这支大军送过这片浩瀚的大洋，还需一百五十万吨的船舶。他们争辩说，这样做无疑是对同盟国“欧洲第一”战略的颠倒，因为它“只能对打败德国产生不利的影响。”英国人还认为，任何扩大太平洋攻势的行动，必然使韦维尔将军失去他们期待已久的、收复仰光的“阿纳基姆”行动所需的登陆艇。金采取出人意外的行动，表示愿意提供全部所需的登陆艇，从而把英国人堵了回去。当英国人拒绝在一九四三年年内为蒋介石所要求的缅甸战役确定一个开战的日期时，马歇尔直截了当地提醒他们说，倘若这事办不到的话，“那末随时都会在太平洋出现一种情况，这种情况将使美国迫不得已而从欧洲战场上撤出。”
在第三个晚上的夜餐桌上，正当所有的人开始对达成协议绝望的时候，精美的食品、上乘的法国酒使讨论气氛缓和了。晚餐在雪茄和科克涅酒的醇香中一直进行到午夜之后，在这段时间中，双方都作了彬彬有理的让步，从而达到了“原则上的一致。”英国人同怠接受扩大太平洋攻势。作为交换，美国人也接受了对西西里的进攻。另一场“非常激烈的”辩论发生在一月十八日上午，到了午饭后，裂痕才由于英国措词微妙的妥协而弥合，那就是太平洋行动“必须保持在这样的范围之内，即按联合参谋长会议的看法，当决定性打败德国的时机在一九四三年出现的时候，它不应该有损于同盟国抓住这一时机的能力。”
就在那天下午五时，总统和首相偕同他们的参谋长签署了双方同意的关于一九四三年盟军战略轻重缓急次序的文件。鉴于“击败德国潜艇仍然处于物力损耗上的第一位”，所以应最先把力量集中于大西洋战场；第二，必须为苏联提供大量的物资；第三，继续“包列罗”1行动，在英国集结军队与物资，为在一九四四年大规模进攻法国作准备（作为让步，英国同意万一必要时为减轻苏联的压力保留小规模地越过英吉利海峡进攻法国的可能性）：第四，逐步增加对德国本土的轰炸；第五，随着轴心国在北非的失败，应开始制订进攻西西里的计划；第六，在妥协措词的限制范围内，太平洋行动将扩大到除确保新几内亚和所罗门群岛外，还包括收复阿留申群岛以及进攻日本在加罗林和马绍尔群岛上的基地；最后，英国勉强同意为一九四三年十一月进攻缅甸的“阿纳基姆”作战行动制订计划。
1 ①1942 年4 月英美商定以“包列罗”（Bolero）为代号的以英国为基地的、以美军为主力的登陆西欧的行动。——中译本编者
这不是同盟国双方原先期待于“象征会议”所要制订的“如何开始打赢这场战争的蓝图”，因为还有许多关键的战略问题依然悬而未决，不过这次会议给予摧毁德国潜艇以优先的考虑使英国满意，因为这些潜艇使同盟国的船只受到极大的牵制。布鲁克特别表明：“实际上我们得到了我们到这里来时所希望得到的一切。”美国参谋长联席会议对卡萨布兰卡的结果远没那么高兴，魏德迈将军所持的观点就很极端：“我们把全部财产都赔上了。”这当然不是一种极精确的估价，因为至少金海军上将得到了他的中太平洋攻势，然而马歇尔将军所关心的是，美国已进一步地介入了地中海战争，而英国尚需要么就第二战场要么就缅甸战役明确地承担义务，而后者是华盛顿确信为使中国继续把战争打下去所必不可少的。能够使丘吉尔和罗斯福！感到欣慰的是，至少他们的军事首脑们在基本战略上取得了一致。在卡萨布兰卡的最后一天，同盟国的巨擘们都聚集在安发的烟迷翠黛、奇葩争辉的热带花园里接受记者采访，摆出一副精诚团结的融洽气氛。他们预言向柏林和东京的进军已经开始了。为了给缺席的斯大林作出姿态，罗斯福还宣布“他们的谈判条件只自能是无条件投降”——这是一个将会延长日本最终投降时间的不明智的承诺。
总统和首相在第二天将有更多的理由为自己庆贺：有消息说，麦克阿瑟将军终于摧毁了巴布亚半岛上的日军残留据点，红军在斯大林格勒最终将十万之众德军围住了。如果他们还知道日军终于开始从瓜达卡纳尔撤走，那天晚餐的庆贺气氛将会更浓了。
日本的退却
一九四三年一月十四日，帝国统帅部已经给拉包尔司令部发布了执行“KE”行动的命令，撤退百武将军业已精疲力尽的饥饿的部队，这支部队当时正被帕奇将军的生力军和大炮打得向西逃入丛林之中。就在同一天晚上，田中海军中将的部队动用了十九艘驱逐舰，全速驶入“狭道”，让一支海军特种登陆部队登岸作后卫，开始了撤退行动。美国的无线电情报机构没有发现“东京快车”一系列新的夜航的真正目的，哈尔西担心日本人在策划新的攻势，所以把三艘新的护航航空母舰上的飞机全派去加强“卡克图斯空军”。十天之前他派遣驱逐舰溯“狭道”而上，炮击日本人在新乔治亚岛的蒙达机场，图拉吉的鱼雷快艇每天晚上都出动投入战斗。这以后重型巡洋舰“芝加哥号”被鱼雷轰炸机击沉。六天后日本人用无线电迷惑战术使太平洋舰队总司令部情报部门上了当，后者预言联合舰队各部将从特鲁克南下，恢复对所罗门群岛的进攻。空中侦察报告看来也证实这一动向。哈尔西为此电告他的司令官们要为“最后的大规模行动”作好准备。
帕奇将军沿瓜达卡纳尔北海岸向西的推进当时已经使百武将军的部队落入了圈套，另有一个营的美国部队从埃斯佩兰斯角登陆作钳形运动。美国海军在南太平洋的所有水面舰只都在所罗门群岛以南集结，等待打击再次入侵的敌人舰队的命令，但是命令始终没有下达。一九四三年二月的第一个星期，“东京快车”得到三个晴夜的机会，接走百武将军和他的万余名幸存的士兵。最后一趟快车奋力从鱼雷快艇和飞机的袭击中冲出来，于二月七日晚上驶过“狭道”，正好是第一批美国军队登上瓜达卡纳尔岛之后六个月。
第二天早晨，帕奇的第一六一步兵师在离塔萨法龙加岬约十二英里的地方合拢。他们的钳形进攻只在小小的特内布罗村俘获少数几个敌人狙击手、
被遗弃的武器和一些被打坏的登陆艇。这是一场旷日持久、极其艰辛的战役的受人欢迎的急转宜下的结局。帕奇洋洋自得地发电说：“瓜达卡纳尔岛上有组织的抵抗已告结束。”哈尔西风趣地回电：“当我派出一个傻瓜作为瓜达卡纳尔的裁缝时，全没想到他竟能这么快就剥下了敌人的短裤。谢谢并致贺忱。”
“巴丹的死鬼今晚能安眠了，”两个星期前，也就是一月二十一日，在戈纳与布纳之间最后一个孤立抵抗的小块地区被清除的消息传来之后，麦克阿瑟赞许地说道。萨纳南达据点的攻克标志着巴布亚战役的结束以及参谋长联席会议原定一九四二年七月应该达到的第一阶段目标的完成，比原来的日程表迟了六个月。然而这依然没有拦住西南太平洋司令部发布一个欣喜若狂的新闻公报，宣称取得了这一胜利，而“兵员和物资的消耗是低的”。事实上，这一战役的代价是一千六百人丧生，就所涉及的兵员数量而论，也是整个太平洋战争中代价最高的一次行动。麦克阿瑟对报界装腔作势的声明只提到“盟军”或者“美军”，几乎根本不提澳大利亚人，实际上正是他们在残酷的丛林战中首当其冲。正因为如此，流传出一首多行打油诗，它是这样结尾的：
我敢用你的靴子打赌哩！直到最后审判日，所有将去付印的新闻，无非是道格①的公报而已。
① 道格是指道格拉斯，这是麦克阿瑟的名字。——译者
根据参谋长联席会议关于下一阶段进攻拉包尔的命令，麦克阿瑟将担任全面指挥。盟军将自新几内亚海岸北上推进到在胡翁半岛各港口，并对所罗门群岛北部发起进攻。他打算把这作为承担对日作战最高领导权所采取的第一个步骤。
“务必对你们的作战计划考虑仔细些，再不能让莱城和萨拉莫阿成为另一个瓜岛，”天皇提醒杉山元师切勿掉以轻心。于是，在拉包尔的第十七军司令部增派一支三千人的部队，这支部队将从两个港口出发，披荆斩棘穿过丛林深入内陆，朝澳大利亚部队在瓦乌的简易机场运动。他们发现麦克阿瑟已经料到了这一着，从莫尔斯比港空运了一个旅的澳大利亚部队加强机场的防务。一月二十九日，他们的进攻在离跑道的尽头仅四百码的地方被挡住了。
一星期内日本人的补给品逐渐耗尽，而澳大利亚部队正由第五航空队的C…47运输机源源不断地提供补给。一个星期后他们就集结起足够的力量冲出去进行反攻，把未能得逞的入侵者赶回丛林并迫使他们往莱城撤退。
在拉包尔的司令部里，今村将军觉得瓦乌的失败对他在新几内亚的基地构成了严重威胁。一支六千人的军队立即登上八艘运输舰，准备由八艘驱逐舰护航驶向莱城和萨拉莫阿。护航舰队于二月份最后一夭的午夜离港出海。在这之前，今村的气象专家向他担保，未来几天的阴霾天气将使敌人的飞机不会发现他们的到来。但盟军的空中侦察发现有船只向拉包尔的辛普森港调动，肯尼将军命令两百多架轰炸机集中到巴布亚的几个基地，准备袭击运输舰。
俾斯麦海之战
对于日本人来说，老天爷的确是一个不守信用的伙伴，二月一日当乌云开