魅恳簦ú荒芑毓僦蟮诙危晕沂虑按蟾殴兰屏艘幌拢共牧嫌玫酶崭蘸谩�
这件事爸爸也看见了。因为我故意端给爸爸看。
“你一定会成为一个好丈夫。”
“……谢谢。”
我把蜡烛模子移到阴凉处，将锅子洗干净，收拾了一下材料。这段期间，爸爸还在那里“喝啊！”“哼嗨唷！”“嘿咻！”“嗨呀！”，喊着一些好像跟练习刺枪无关的口号，一面挥着棍子。
“我看得好痛苦啊。”
“你要谦虚点，好好尊敬我。别嫉妒啊。”
“要不要我跟你对练？”
“到头来，还是要骨肉相残啊。那么去弄根棍子来！”
我跑到工坊的一边选棍子，然后瞄了一眼爸爸拿的那根棍子。结果我选了特别长的又特别重的一根。爸爸的眉头一扬。
“哈哈哈。俗语说，好木匠是不挑工具的。”
我耸了耸肩，放下了刚刚选的那根棍子，然后拿起了更大的一根。
“……这该死的家伙。”
我拿起了棍子，开始在头上呼呼地旋转。我偶尔看到杉森或他的部下这么玩。
但是我还是加入了自己特有的动作。杉森到了最后会把枪举到自己腰部的高度停下来，但是我则是一个失手让棍子飞了出去，然后气喘吁吁地跑去捡。
不管怎么样，爸爸跟我最后好不容易才能拿着木棍，站在院子中对看。在我看来，爸爸连拿木棍的架势都很不像样子。又不是拿刀，为什么要拿在胸前？他的脚则是随便站，站得很开。如果现在刺他，他连躲也躲不掉。
“你的脚并起来一点，与肩同宽。”
“你要耍诡计骗我吗？”
“……这是很单纯的建议。”
爸爸乖乖地把脚稍微并了起来。我摆出架势，然后说：
“枪要这样拿。你以为是在用斧头砍吗？两手离得开一点。”
爸爸还是照着我的话做了。接下来的三十分钟之内，我们演出了一场简直让我看不下去的情景。
我之前都不知道自己是这种家伙。我每次伸出棍子，快碰到爸爸的时候都会缩回来。但是爸爸打自己的儿子却像打条狗一样，毫不留情。要躲他的招式其实也不是那么难。说起爸爸的功夫水准，就算我呆呆站着不动，他也会刺到别的地方去。反而是我每次想要躲他，不小心就撞上了他的棍子。
“哼，你还能继续打吗？”
“你觉得我不能打了吗？”
“我看你完全不行了。起来吧。”
我在爸爸的搀扶下站了起来。夕阳正在西下。我靠在爸爸的肩膀上，走到茅屋前的桌边，爸爸自己拿了水瓶过来。周围是一片通红，不知道是不是这个关系，爸爸的脸看来特别温暖。
我吞了一口水，说：
“爸爸。你真的认为自己这样回得来吗？”
“对啊，我也很担心。要是指挥官惊讶于我的武艺，把我拖去首都谒见国王陛下，那我怎么办？我比较喜欢这个村子耶。”
“……”
爸爸拨了拨我的头发，笑了。
“别担心。会越来越好的。还有八天可以练习。”
“八天以后就要出发了吗？”
“嗯。今天在城里听到这个消息。从明天开始要参加城里的训练了。”
“才训练一个礼拜就……”
“怎么了，反正作战的指挥官对我们也没什么期待。反正都准备全部让卡赛普莱去打。”
“如果你躲在卡赛普莱背后，有人喊‘突击！’的时候，你就马上说：‘呃！我中箭了！’，然后倒在地上。”
“阿姆塔特会射箭吗？那我可要赶快向指挥官禀报这项情报。”
“指挥官是谁？”
“是保护龙魂使来到这里的首都骑士。名叫修利哲。听说他是个伯爵。”
“伯爵的地位比我们领主更高吧！”
“只要看看他不是被派到跟杰彭作战的前线，而是派到这种偏僻的领地来，就很清楚了。这个伯爵如果不是没有能力，就是没有手腕。”
“可是一个伯爵带来的兵就只是这样吗？”
“你居然指着卡赛普莱说‘只是这样’？”
“这话也对啦。”
我转过头朝着西方望去。夕阳将天空染成一片红色。西方是阿姆塔特所在之处。我突然感觉红色的夕阳就像是阿姆塔特吐出的火，莫名其妙地从温暖的红光中感到了一丝寒意。我打了几个寒颤，就趴在桌上睡着了。跟爸爸对练好像太辛苦了。
※※※
燃烧着的红色火光。
燃烧着房屋，燃烧着村庄，燃烧着天地。我能看见的只有火光。
妈妈也正燃烧着。
火做的鞋子，火做的衣裳，火做的头发。她手臂上，火做的手镯正熊熊燃烧着。
妈妈的表情很安详，整幅画面看来非常美丽。奇怪的是，我觉得妈妈看来非常温暖。似乎如果投进她怀里，那火焰一定可以带给我温暖。
我奔向妈妈。
妈妈也张开了双臂。快来吧，快来吧。
妈妈的双臂不断摊开。快来吧。继续摊开。快来吧。结果妈妈所摊开的东西变成了黑色的翅膀。
妈妈肩膀的上方，出现了异常的头。皮肤既黑又闪闪发亮，将周围的火光都扭曲地反射了回来。头上有微弯而向前突出的角，如果就这样跑过去，一定会被刺穿。那颗头的嘴巴张开了。里面是大到荒唐的洞窟。绝对。黑暗。永恒。无限。
我为何还在继续向前跑呢？
※※※
“笨蛋！你要跑去哪里？”
因为爸爸一喊，我才好不容易发现自己冲向壁炉。我停了下来。再继续往前多跑一点的话，恐怕我的头皮都会被烧焦了。
“做梦了吗？”
仔细一看，原来我裹着毛毯躺在房间地板上，爸爸坐在床沿，正写着某些东西。爸爸将刚刚在写的东西放到柜子上，走到我身边，摸了摸我的额头，然后点了一下头。我额头上都是汗，到了这时还是茫然地坐在那里。甚至他把我眼皮翻起来看，我还是呆坐着。最后爸爸握起拳头向后一举，作势要打我。
“停！别打我。”
“太好了。是不是没吃晚饭就睡觉，才变成这样？说起来以你那种年纪，应该不太会发生这样的情况。那里的桌上有面包，快吃吧。”
我站了起来，但不是要去吃面包。我直接走出了茅屋。
“我去乘凉一下。”
“去吧。”
我本来裹在毛毯里，突然跑到外面，刹时觉得冷得要命，甚至手臂上都起了鸡皮疙瘩。但因为是流汗之后，所以舒爽得不得了。管他明天会不会感冒，我还是走到了工坊的水桶边。但想要把头钻到水桶里的瞬间，我突然退缩了。
水桶里什么也看不见，只是一片黑暗。连里面有没有水都看不见。我不想把头放进去了。我感觉如果头钻了进去，那全身也都会被吸进去似的。
我咬着牙向后退，背靠茅屋的墙坐了下来。
“妈咪！”
我本来是想叫“妈妈”的。但在我的一生中，我从来没有机会这样叫她，因为她还在的时候我太小，只会叫‘妈咪’。我自然而然地按照很久以前的记忆叫了出来。
噗哧。这算什么？带着感伤的青春期小鬼的语气？
但为何我的双颊还是润湿了？
第四章
口哨声。口哨声。
我正在去城里见哈梅尔执事的途中。我已经做好了一百根蜡烛，但那只是我的猜测，我不知道实际上要用多少。我当然没办法无条件继续做下去，所以我一定要去见哈梅尔执事，或是素未谋面的“作战指挥官”。但我不敢鲁莽地直接跑去找作战指挥官，所以还是叫哈梅尔执事代我去问他比较好。
口哨声。口哨声。
而且除此之外，我还有别的事要做。爸爸的刺枪术才练习了两天，就倒卧在床了，这件事也要向他们报告。这绝对不是我把他打成这样的！是因为爸爸太努力练习，所以四肢开始酸痛。我根本没想过要说些话安慰他。
口哨声。口哨声。
好像我每次来到村中大路，这里的气氛就会改变一样，这次我看到很多车辆在往来。除了我做的蜡烛之外，战争需要准备的物品应该还有很多种吧。有一个很有名的故事说到：杰彭的士兵因为没有准备汤匙跟小刀，所以饿死了。当然我想在杰彭一定也流传着这个故事，只不过是把主角的名字改成拜索斯的士兵。世界上哪有这么白痴的军队。
口哨声。口哨声。
虽然只是我的猜想，但大概所有事情里头最麻烦的就是准备卡赛普莱的食物了。依照城里传出来的消息，卡赛普莱一餐要吃五头黄牛。真是胡说八道。我们领主所有的牛也不过只有十头。如果真这种吃法，那我们村里的牛大概已经绝种了。看看往来的车辆，应该载了许多肉吧。而加到肉里头的薄荷也是多不胜数吧？嘻嘻。
口哨声。惨叫。
“怎，怎么回事？”
因为突然传来的惨叫声，我只好停下来不吹口哨。惨叫是从后方传来的。我连忙转过了头。我看到人们急急忙忙跑来，后头有一个受重伤的女子，正由男人们搀扶，跌跌撞撞地向前跑着。本来扶着女子的其中一个男人发现这样还是不行，所以背起了女人开始跑，其馀三个男人则赶紧向后转。
我小心翼翼地走过去看。但其中一个男人还是看到了我。
“喂，你还在干嘛！快点走开，用跑的！”
“怎么回事？”
“没时间跟你罗唆了，快走！对了，你帮忙去叫士兵过来吧！”
那个男人又再度转过身去。这一瞬间，我猜到了怎么回事，也领悟到这些男人已经有赴死的心理准备了。我回身冲进旁边的店里。
“去他的！带着这个！”
我从旁边的打铁店里拿出了耙子、十字镐等等，向他们那边抛了过去。那些农具落到地上弹起的时候，发出了刺耳的声音。男人们笑着捡起了那些家伙。每当这种情况时，我们村里的人常常会喊出一句话，我也照例喊了。
“有没有什么遗言？”
听到自己说的话，我打了一个寒噤。其实我是第一次对人这样喊。这几个人一副很想称赞我的表情，带着微笑对我说：
“我已经说过了，所以不用了！刚才背过去的女人是我老婆！”