滕翼闻言抬头，摇摇头。瑞王看他走路姿势僵硬，面色发白，更是担心，伸手要去摸他额头，却被他躲开。
瑞王又是一声叹息，问道：“小翼，你……真的没事？”
滕翼抿紧嘴唇，终是忍耐不住，开口道：“我不懂。”
瑞王看著他，等他说下去。
“从前见我爹娘，恩恩爱爱，多少年来互相扶持，虽说不能事事如意，却总算和和美美。”
“族中多少人，在万物繁茂的春季热恋，在郁郁葱葱的大青山下定下终身。其间喜乐，自不必提。”
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“我从小便知，情爱是人间最美好之物，最真挚不过，最完满不过。可为什麽……为什麽出了大青山，什麽都不一样了？”
“明明相爱是最可喜乐之事，却为什麽总是苦多於乐，忧多於喜，付出都没有回报，所得也终是伤害。总是无法长长久久相伴，总是无法抛开一切在一起？”
瑞王良久不语，长叹一声，才道：“总说有情人终成眷属，却哪知这世上多的是相爱不能相伴，相恋不能相守，不能抛开别的纷繁芜杂的世事，这简简单单的相守之愿却只是奢念。”
“情爱纷奢，人相竞逐。然而，这世上，重要的远不止情爱一物。”
“不得不去考虑别的，不得不去在意别的。面对爱人也不能坦诚以待，总看不清对方真正重要的是什麽，真正想要的是什麽。终於在这纷纷扰扰磕磕碰碰间磨尽了耐心，也磨尽了情分。”
“聚少离多，有情难言，相恋是苦，相知是苦，相依是苦，相望亦苦。万般皆是苦。不如不爱。”
瑞王神色凄惶，然而终於又摇了摇头，“还是不舍。即使如此，还是想，还是不甘，还是心心念念，不敢或忘。”
“其实两个人总不必如此。若能开诚布公，坦诚以待，多想想对方，多看看对方，又有什麽心意是传达不到的？”
“可世上太多事，不是你想怎样，就是怎样的。有太多事要考虑，有太多事要顾念。若终是相互折磨，倒不如就此放手。”
回头看滕翼，却早已泪流满面。抬头迎著瑞王的视线，问道：“相濡以沫，不如相忘於江湖吗？”
瑞王闻言身子一震，喃喃道：“我与他……你……”
滕翼摇头道：“我什麽都没听到。”
瑞王呆立许久，终於会心地一笑：“谢谢你。”
街上行人渐多，两人又是无语默默行路。滕翼擦干面上泪水，望著晴朗的天空，冬日拂照，突然不可抑制地想念家乡，想念门前的大青山。
那时，他还什麽都不懂。
那时，他还无忧无虑，快快乐乐。
若是没有跑出来，没有来外面的世界，他便不会认识李承宪，不会有之後的种种，不会懂了这些，也不会心疼。
不会像现在这样患得患失，想放又放不开，变得完全不像自己。
可是心底又隐隐作痛。那样便也不会有与李承宪的这些记忆，和李承宪共同拥有的这些经历，也不会有现在的李承宪来爱他。
终是不舍。
然而又能怎样？
怀著这样的心思，他已不能再忍受李承宪与自己的姐姐成亲。
可是他也无法就此面对李承宪。
那个原本将是自己姐夫的──男人。
回去吧。
就当一切没有发生。
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43
瑞王走回王府门口，远远看见阶前站著一人，正是史克守在门口。
史克看到瑞王回来，忙上前迎接。
瑞王也不做声，与他一起进了王府，走进大厅，脱下身上大氅，递给史克，这才转过身来，对著身後从进门起就一直默默跟在身边的人说道：“你怎麽弄成这副样子？”
那人身材高大提拔，本应十分俊朗的面上却缠著白布，几乎盖去了半面脸颊，只露出眼睛来，直直盯著瑞王，正是早上回了王府的李承宪。
李承宪嘴唇抿了又抿，才问道：“殿下……他呢？”
瑞王叹口气，这两人明明互相挂念，为何还是走到了这步田地？伤的遍体鳞伤，却终究还是分开了。
正待开口，却见许臻也走进大厅来，想起自己昨晚曾吩咐要众人今日一早便来厅中议事，便交代了李承宪一声，先召集众人进来。
许臻此次从西南带回消息，原来戎王与邝胜不合已久，暗中争斗得凶险，数月前终於翻脸。而许臻则探得，其实邝胜已被戎王制服，暗中扣押，只是暂时秘而不宣，借机整顿西南联军内各势力，铲除异己。待西南联军内部终於肃清，大战便会爆发。
若等到那时再做反应，为时已晚。故瑞王便决定先发制人，派遣二十万大军赶往湛城，正式对戎王宣战。
这二十万大军是瑞王的嫡系，骠骑将军史克为统帅，周继明为副，遣李承宪为先锋，限二十日内赶到湛城，力图擒下戎王，结束西南独自为政的局面。
此外陈亦鸣率五万精兵驻守潋京，张冀长为副将，以及谋士许臻，与瑞王坐镇潋京，以牵制在京的衮王，防止其趁机祸乱京城。
讨戎大计已定，不日启程，众人领命而去各自准备。
厅中众人各自散去，只余瑞王、史克还有李承宪三人。
瑞王看看史克，知他有话说，却不知该如何应对，便索性不去理他，径直走向守在门口的李承宪，与李承宪一起走出大厅。
李承宪看瑞王并不言语，低头似在思索什麽，只得开口问道：“殿下……我听史将军说，殿下今晨可是与他一起走的？”
瑞王这才抬头看看他，答道：“是啊。”
“那……为何只见殿下一人回来。他……他呢？”
“他？”瑞王停下脚步，看了李承宪良久，才道：“他走了。”
李承宪闻言身躯一震，虽是隐隐猜到这样的可能，乍一听闻仍是不敢相信，颤声问道：“去哪里？”
“他没有说。”瑞王叹了口气，继续道，“其实我们都知道他去了哪里，不是麽？除此之外，他还能去哪里？”
李承宪默然。
他还是回去了。终於抛下了自己，回西夷去了。
自己对他做了那样的事，被怨恨，被抛弃也是理所当然，怨不得旁人。
可是……
李承宪不由双拳紧握，沈声问道：“殿下为什麽不拦著他？”
瑞王不觉好笑，明明是你把人气走的，现在却来怪我没拦著？早知今日後悔，当初又为何不把事情讲清楚，求他留下？便也沈下脸来，反问道道：“我为什麽要拦著他？”
李承宪哑然，只觉胸中憋闷，一口气出不上来，缓了缓，才道：“殿下……殿下早知西南形势严峻，大战在即，为何还要放他自己孤身一人上路？若是路上遇上什麽事，我……我……”
瑞王闻言，不禁冷笑：“你真当他是柔弱女子，出门在外，连保护自己的能力都没有？你真当他离了你便活不了了？还是说，是你离了他便活不下去了？”
李承宪答不上话来。是啊，莫说滕翼对他的感情本就不分明，即使两人相爱相恋，又有谁是离了谁就活不下去的？所以说，难道就要这样看著滕翼回去，离开自己，从此後，两人各自娶妻生子，生老病死，再不相干。
可是……李承宪不由握紧胸前，心中隐隐作痛。心有不甘，不愿这样带著遗憾就结束了。“是，没有谁离了谁会活不下去。可是……可是，心痛欲死，如行尸走肉，又有什麽生趣可言？”
“我也知道他或许根本就不想再见我。可是，起码要亲耳听到他说出来。”
想起从前，自己总是在等他，等他明白，等他开口。明明知道他仍是懵懵懂懂，却总是让他猜，为何从来都不敢自己开口，明明白白地说，明明白白地告诉他，明明白白问他？
为何不敢当面说。
我爱你。你呢？
李承宪握紧拳头，终於下定决心。这次若是能再遇见他，一定会清清楚楚地说出来，亲耳听到他的答案。
“我想去找他，就算从此再不相见，也要亲耳听他说清楚。”
瑞王看著李承宪眼中射出坚定的神采，知道他终於想通了，露出一个微笑：“所以你这次是先锋部队啊。”
李承宪微一愣，随即恍然，冲瑞王感激地一笑，随即行礼告退了。
44
来到湛城已经一个月了。
李承宪一身戎装，坐在当初与滕翼两人所住的小院中感慨万千。
当日兵祸，城守府早被洗劫一空，後来新任城守府又重新清扫府中，这院子地处偏远，便偏废了下来。李承宪此次来湛城，平时均与将士们一起宿在营中，然而得空时，总忍不住来这里坐会儿。
想当初两人共居於此，自己还不知道滕翼的身份，他也还不知自己的心意。而今人已不再，院中布置也大不相同。
时迁景移，物换人非。
暗叹一声，想起刚来湛城时，他还抱著希望去打听滕翼的消息。遍寻不著，终於还是在自己好友蔡辙府中听一名老家奴说，在他来此数天前，曾有一名侗彝族少年来寻找借住在蔡辙处的滕家人，後来知道滕家因家中有事举家赶回西夷，蔡辙也一路护送而去，那少年便也离开向西行去。李承宪这才知道，自己还是来晚了一步，再次与滕翼错过了。
其後李承宪尚未来得及著手寻找滕翼，史克大军便陆续开到湛城。而戎王也听得消息，当机立断，公开处决了邝胜，并一举肃清西南联军内邝胜的残余势力，整顿西南军内部，集结浩浩荡荡三十万大军亦向湛城攻来，驻扎在湛城西面的清州城，并以此为基，向湛城内的瑞王军发起进攻。
双方在湛城西面广袤的平原地区进接战数次，各有胜负。开战旬余，两军尚未打算一决胜负，仍在用小股部队互相试探，战争进入相持阶段。
由於瑞王