《纵情玫瑰》

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纵情玫瑰- 第1部分


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第一章
佳士得拍卖公司位于纽约的中国古董文物拍卖会上,挤满来自世界各地的买家。
经由多年实战经验,这家举世闻名的拍卖公司归纳出一个结论,那即是:伦敦、纽约适合拍卖铜器、古画、出土高古明器——即陪葬品,以及外销贸易瓷。
香港的买家则偏好明清有款的官窑瓷器,乃至于近代、现代的名家画作,以及后来居上的翡翠玉雕,在香港的市场上也有一定行情。
无论如何,这都影响不了会场热络的气氛。只见偌大的会场上坐满了应邀而来的人潮,各个买家手里都握着一本目录,目录上载明了拍卖物品的历史渊源以及预估的价钱。当然,每一件拍卖物品的照片也都放在其中,让与会人士更加了解他们即将出价的物品,和同行的人一起进行讨论。
拍卖会场的前方,站满了保全人员和拍卖高手。无论是保全人员或是拍卖场上负责拍卖的行家,全都西装笔挺,并在衬衫领口打上领结或领带,以表示对与会人员的尊重。
拍卖会的主持人,也就是待会儿即将负责拍卖的人,此刻正站在会场的最前方,调整拍卖桌前的麦克风,进行正式拍卖前的最后准备工作。
底下原本议论纷纷的买家,霎时停止了讨论,正襟危坐,等待主持人拍卖第一件物品。
第一件被保全人员抬出来的拍卖品,是南宋颜庚的“钟旭元夜出游图”。此件作品为水墨绢本手卷,上有明代书法家吴宽题跋,风格和元代画家颜辉类似。
这件作品曾在一九九O年纽约佳士得拍卖会上,拍得近五十万美元的高价。如今佳士得将它排在第一号,无非就是希望借着它博得一个好彩头,带动之后的真气。 毕竟今非昔比,在全球经济不景气的影响之下,拍卖市场已大不如前,谁也不敢保证,目录上陈列的每一件物品,都能顺利卖掉。
自麦克风传来的一阵轻微咳嗽声,提醒底下的买家拍卖会开始。由于西方收藏家一向偏爱罗汉、钟旭之类的鬼怪构图,因此主持人一提出底价,底下立刻就有人接着加价,每一次举牌,加码五千块美金。
很快地,第一号拍卖品就被竞标者加码到四十万美金。拍卖桌后的主持人,用着激动的语气,喊出四十万第一次、四十万第二次、四十万第三次……他的拍卖槌还没来得及落下,底下又有人举牌,将拍卖品推向四十万零五千美元。于是主持人又得重来一次,如此周而复始,瞬间炒热拍卖会上的气氛。
“看样子今天又是强尼的幸运日,看看前面那些抢着举牌的买主,乖乖!我打赌这幅‘钟旭元夜出游图’一定能拍到五十万。”还说不景气呢,抢标的人一大堆。
坐在底下的一位金发男子如此说道。
“这是必然,要不然佳士得也不会将它排在第一顺位。”另一个坐在他身边的褐发男子,一边翻阅手中的目录,一边回答金发男子的话。
“求个好运,了解。”金发男子点点头,一副相当无聊的模样。
“说真的,我实在不了解你们这些爱好搜集古董的人,为什么对于这些古文物这么热衷。”金发男子边说边摇头。“像罗杰,上个月不晓得哪根筋搭错线,居然跟人家抢了个尿壶回来,而且听说还是个陪葬品。”想到他就打冷颤。“陪葬品耶!你能想像房间里面摆个死人用过的尿壶吗?搞不好半夜起来上厕所,还能看见一个幽灵站在房间内跟你打招呼,说有多可怕,就有多可怕。”
金发男子嘀嘀咕咕,满嘴都是外行话,听得在一旁翻目录的褐发男子很不耐烦。
“闭嘴,维特。”褐发男子瞪金发男子一眼。“罗杰买的那个尿壶是十五世纪的珍品,据说某个大主教用过。而且我建议你最好不要再继续啰唆下去,当心那个主教半夜到你房间跟你说哈利路亚,到时候你才真的需要发抖,大喊救命。”
褐发男子冰冷的威胁,果然马上收到了效果。只见名叫维特的金发男子立刻闭嘴,没敢再嘀咕下去。
“真不晓得你干么一定要我陪你来拍卖会,我对这些古董又没兴趣。”虽放弃嘀咕,维特仍是忍不住抱怨,抗议好友的劣行。
“那是因为你坚持我非得在今天签完那箱文件不可,否则我还懒得找你作陪。”丢人现眼。
褐发男子朝椅子下的皮箱随意点了点下巴,眉头挑得老高。
“没办法,档期冲突嘛,我也很无奈。”维特皮皮的一笑。谁教他们两个都是大忙人,他也没办法。
褐发男子不置一词,根本懒得理会身边的维特,只当他是草包一个。
对于古董拍卖这档事,维特还真是个草包,尤其是中国水墨画,他更是有看没有懂,怎么看都是乌漆抹黑一团。
“发现什么感兴趣的古董了吗,瑞德?”维特拚命找话题。“我看你目录都快翻烂了,好像还没看到什么想要的。”
说起他这位天之骄子级的好友,维特可要叹气连连。长相出众的瑞德除了名字和“乱世佳人”里面的白船长一模一样之外,外表也一样潇洒,还有数不完的钞票。顺带一提,他是贵族,虽然现在已不时兴那套,但还是贵族。
“没什么有趣的,我想要的东西,还要好一阵子才会登常”瑞德耸耸肩,眼光专注在目录的某一张页次上。
维特顺势瞄了好友手上的目录一眼,也将自己的目录翻到同一页。

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“柜子?”看清了目录上的陈列品,维特大叫。“你居然看上一个破柜子?!”本来以为罗杰已经够疯狂了,没想到瑞德更甚,准备花大钱把一座破柜子抬回去。
“对,我就是看上破柜子。”瑞德冷睇净会鬼叫的好友。“这个破柜子是大清王朝中期的作品,时约十八世纪到十九世纪之间,是竹木柜,这对向来喜爱紫檀木的清代来说,极为难得,你有什么意见?”尤其它又出自王府内院,更属可贵。
“没有意见,当然没有意见。”开玩笑,雇主都翻脸了,他能有什么意见?“我只是搞不懂你干么花这么多钱,买一个不起眼的书柜,天晓得它实在不便宜。”
“美金一万八到两万五之间,这是预估值。”瑞德点头。“不过我想成交价应该不会相差太远,毕竟家具一向就不是拍卖会上的主角,能不能顺利卖出去,还是个未知数。”他有信心能够得标。
对于好友奇高无比的信心指数,维特向来是没什么意见。谁教他是个大外行,对古董一窍不通,唯一懂得保护好友的资产,而且还得不到应有的感激。
没错,他就是那个可怜的会计师,平日做牛做马,没事还得挨刮的可怜虫。 别看这个头衔听起来颇为响亮,其实只比奴隶好一点,不用挨鞭。除此之外,举凡清扫厕所、到清算厕所的卫生纸他无一不包,他甚至没法好好度周末,只因为他的雇主想买一个破得可以,但贵得吓人的竹书柜。
“你不觉得你已经买太多古董?你那座城堡都快放不下去了。”虽然明知是在白费口舌,但维特还是克尽会计师的职责,用力为雇主打算盘。
“还好吧。”很明显瑞德不这么认为。“城堡里多的是房间,随便找一个角落摆着就行了。”
“可是你已买了好几吨古董!”维特不自觉地提高声量抗议。“我今天早上才算过,这一年来你总共买了五幅画、七只花瓶、十三张桌子和九个柜子,每一项单价最少都在五万美元之谱。”
“所以相较之下,今天这个柜子就像捡到的一样,只需要花费一半的价钱。”瑞德很快回话堵住维特的嘴,省得他再继续啰唆。
“两万五还便宜?你简直是……”维特还是唠唠叨叨,不明白他怎么那么爱买。他那座城堡摆满了中国的古董,真不晓得他到底是中国人,还是英国人?
“我看你前辈子八成出生在中国,才会对中国这么着迷。”
这倒是。
瑞德瞄了身边的维特一眼,对于他的评论不置可否。他对中国文化特别感兴趣,尤其爱收集中国古董,也因此害他的好友心脏病发作,成天担心他会因此败尽家产,连带付不起他的会计师费用。
“放心,该付给你的钱,我已经事先开好了支票。十年之内,你都不必担心我会赖帐。”他拍拍好友的肩膀,安慰兼调佩道。
“谢天谢地,就怕你会跳票。”维特稍稍放下的心,又因想到兑现问题,再一次局促不安起来。
瑞德摇摇头。不愧是会计师本色,无时无刻不想到钱。
拍卖桌方向传出一阵阵落槌的声音,提醒他们该结束对话了。瑞德这才收敛起心思,专注凝视被缓缓推出的清代家具,凝神聚气起来。
他所看中的这个书柜,是清朝中期的作品,样式简洁,质朴高雅。整个书柜共分四层,中间再饰以两个抽屉,将上下两层分开,因此严格说来应该是五层。上两层,由一简单的木条做为夹层,书柜的靠背,由类似破冰的冰格纹组成,通过规律性的排列,形成极有秩序的一种连缀式几何纹样,是明清时期建筑和家具上常见的图样。
至于下两层,也是由同样的纹饰组成,书柜的顶端和末端再饰以更宽大的木条,底部有四只脚,约莫一个成年男子的高度。总而言之,这是个看起来、或摸起来都很质朴的清代家具,却出自于一个王府之家。
“各位先生女士,现在我们开始拍卖这个书柜。这个书框是清代中期的作品。经专家评估,制成时间大约在十八世纪到十九世纪之间。据卖方表示,这个书柜是出自于清朝某个王府,极具历史价值。底价从一万八千美元喊起,每举一次牌加码一千美元,现在开始喊价!”
拍卖台上的主持人,亦是之前他们口里所说的强尼,正奋力捉紧麦克风,大力推销刚推出来的古董家具。
瑞德琥珀色的双眼,紧盯着拍卖台前的竹书柜不放。原本散漫慵懒的目光,在遇着被涂成黑色的书柜后,突然变得锐利起来,整个人蓄势待发。
“一片乌漆抹黑,真可怕。”坐在瑞德身旁的维特,显然不如他的雇主那般欣赏书柜地直发抖。“要我说,我会说中国人的审美眼光真是诡异,好好一个书柜干么涂得像吸血鬼的衣服一样……”
维特不解风情的批评,立刻为
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