第八章
晚风掀动层层碧叶，月华从枝桠隙缝间穿透进来，独自漫步于空寂的林内，风声树影变成幻梦迷离，显得不真切。
下午的那幕情景，片段地、破碎的，不停在小兔脑海重复，仿佛不真实，又深刻的不容她忽视，扰得她身心无力，不能安眠。
从和凤族姊妹们共住的屋里走出，她的双腿似有自己的意志般不断前行，直到风强常带她来的树屋出现在头顶，我小兔才意识到她竟然不知不觉的走到树林里了。
她站定原处，犹豫着是否该爬上去。
还是不了。忧悒的轻叹自她唇间吐出，里头有太多两人亲密的记忆，只会让她的心情更紊乱。
但记忆有时候就像风一样自由，无法拒绝也无法邀请，即使她有心转换思绪，也饶不过她。
小兔倚着粗大的树干坐下。
风强还没有回来，她甚至没把握他会回来。
以姒都兰的骄蛮个性，不达目的岂肯罢休？她看起来是那么骄傲，不认输，对风强又是势在必得，还不把握机会降服他吗？
风强会屈服吗？
往昔的甜言蜜语仿佛在耳畔回响，他真挚的眼神，沙哑的呢喃，无不打动她的心。他是除了父亲外，第一个让她牵挂的男性。
晚风飒飒，拂过她脸上的轻柔像极了风强的爱抚。一股酸甜苦辣结成一气的滋味汹汹涌动。那样的爱抚还能属于她吗？除了记忆外，她还能拥有他吗？
她想要告诉自己没关系的，却挥不去脑海里他潇洒的身影，恣意的笑容。那镶嵌在两道不驯的浓眉下，缱绻着万缕柔情的眼睛，像星光一闪一闪地放送情意，无论如何努力都抹消不去。
该怎么办？如果他真的被姒都兰困住，回不来了，甚至连跟她道再见的机会都没有，她要如何安置自己为他倾倒的心？
晚风萧萧，散发一股难耐的凄凉。从树林深处涌出的黑暗一点一滴地吞噬向她，小兔觉得好寂寞，满腔愁绪不知找谁倾诉，只能哀哀低泣。
那拢不起也拂不去的悲苦愁思，酸酸涩涩的自胸口往喉头冒，沿着鼻管，呛得眼睛一片热辣。
一声呜咽幽幽飘荡在静寂的夜之树林里。
小兔掩住嘴，那呜咽仍是飘来荡去，她很快领悟到发出声音的不是她，颈背一阵抽紧。树林里除了她之外还有……别的东西吗？她决定不要自己吓自己，但实在想不出有谁会像她一样在这种时候跑到林子里伤心？
那声音不像动物发出的，也不是男人的声音。整个营地除了她们凤族外，没有其他女人。
会是她的族人？
左猜右想仍找不出对象来，小兔大着胆子，循着哭声找去。
白日里绽放的鲜艳花朵，在夜色下也会黯然失色。在开着星光似白点花朵的灌木丛里，一道模糊的身影隐约浮现，深色的衣裙随夜风翻飞，搭配幽怨的哀泣，好不凄凉。
如果不是那身影过于熟识，小兔还真会被吓到。
她搔着头，自己的悲伤早不知抛到哪去了，满脑子都是问号，同时也觉得不知所措。
想要装做没遇见这桩事，偷偷跑掉，却又不忍心。夜这么深，这么寂，留她一个人在这里总是不好。
但要出言安慰，只怕人家不领情，反而碰了一鼻子灰。正当小兔犹豫难决时，那道身影突然一僵，倏的转身向她，布满湿气的眼眸和她对个正着。
混杂着不敢置信与羞愤的眼神涌进那对泪光盈然的眼眸，朝颜时时映着骄傲优雅的美丽脸庞被一层惨白覆住，在光线微弱的暗影深处，看起来像个鬼似的。
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骇人的死寂横互在两人之间，除了风声树声之外，小兔只能听见彼此的喘息。有短暂的片刻，她完全不知所措，两眼无助地四处张望，想寻求一点帮助，却只能徒劳无功地笼罩在朝颜的怒气下。
“你……”她咬着粉白的唇，身体气得发抖。“是来看我笑话的？！”
面对她咄咄逼人的眼光，小兔感到啼笑皆非，但仍试着解释：“我听到哭声，走过来才发现是你。”
不过，她诚挚的语气并没有减缓朝颜的火气。
“你有这么好心？”她尖锐地叫道，不断自眼眶里涌出的泪水泄露了她的色厉内荏。
“这跟好心不好心没有关系。任何人在黑夜的森林里听到哭声，都会好奇地一探究竟，换成是你也一样。”小兔心平气和地回答。
朝颜瞪视她，不答话。
“如果你不喜欢我在这里，我这就离开。”小兔旋身欲走。
“你……”朝颜欲言又止地唤住她。
她心情矛盾，一方面想赶走小兔，一方面又想她留下来陪伴。
满腹的酸楚无人可诉，连最亲的妹妹夕颜都帮着外人指责她，从小被她认为对头冤家的小兔，能识得她的苦吗？
可是正如夕颜说的，小兔从来没有惹过她，是她一直找她麻烦。即使是现在，占到上风的小兔，也没有借机嘲弄她、欺压她。
但要她放下身段求小兔，她又做不到。
“你走，跟她们一样都讨厌我、不理我好了！”像个被大人抛弃的小娃娃般，，朝颜捶打着地面消气。披散着头发，涕泪纵横的苍白脸容，在在令人于心不忍。
“你别这样。”小兔无奈地走到她身边蹲下，制止她的自虐行为。“看看你，把自己都弄伤了。这是你的手，可不是棒子、锤子。瞧，都破皮了。呼——不疼哟，小兔吹吹就不疼了。”
遭人冷落的满腔愤懑，在小兔充满母性的轻柔安抚下，奇异地缓和下来。朝颜睁着湿漉的眼眸凝视安慰她的人，心情如潮水起伏。
内心里有某种温郁的泉流在流淌。从小到大没人这么疼过她，即使是母亲，也没有用这么温柔的语气呵护过她，朝颜一时情绪激荡。
过往的回忆瞬间在脑海窜动，那一幕幕鲜活的、恍如昨日的场景，都是她欺负小兔的画面。她如遭雷殛般霍然领悟，小兔从来没有对不住她，有的只是默默忍受她的无理取闹。不曾有过的愧疚凌厉如林内呼啸的夜风，折磨着她的良心。
夕颜说的没错，是她一直欺负小兔，小兔从来没惹过她。
“小兔……”是歉疚，也是想得到原谅的救赎，朝颜情不自禁地投入她怀里。
小兔拍着她肩，即使没有太多安慰人的经验，生性善良的她依然循着本能给予关怀。
“对不起……”朝颜抽噎着。“我真的对不起……”
“嘘，说什么傻话？你没有对不起谁呀。”小兔一头雾水地回答。
“有，我有。”朝颜固执地认错。“我一直找你麻烦。”
“那是小时候的事了，提这个做什么？”
“不，你不懂。”小兔不计前嫌的态度，令朝颜越发感到惭愧。“我总是嫉妒你，才会对你那么坏。”
“嫉妒我？”小兔几乎要以为她听错了。“朝颜，你没说错吧？我有什么值得人嫉妒的？”
“你……”看着那双真挚的眼眸，朝颜领悟到小兔什么都不明白，她轻叹了口气。“族长和舞阳都喜欢你，族里的姊妹背地里也说小兔有多好多好，都会帮她们忙。虽然碍于我的……面不敢跟你太亲近，可是她们都是打心坎里喜欢你。就是族长长老见到你时，也都露出赞许的笑容，我母亲不只一次要我学习你的乖巧、勤奋，还有牛祭司……”说到这里，她的声音哽咽了起来。“他疼爱你、抱你……”这些都好教我嫉妒。
“他是我父亲嘛！”小兔倒不知道自己受到这么多人的喜爱。小时候总以为自己没人疼没人爱……其实也没那么悲惨，除了牛祭司外，包括故世的族长，以及族里许多长老，都对她不错，初月和舞阳更是经常照顾她。
“可是……我没有父亲，每次看到牛祭司和你这么亲近，我跟那些姊妹就好嫉妒。”
“其实……我才嫉妒你们呢。”小兔轻叹一声，眼光幽幽渺渺地飘向黑暗里的某个点。“你们有母亲可以照应，有家可以回去，而我不过是故世的族长收养的孤女罢了。”
“我母亲说是因为你母亲和故族长情比姊妹，她才会收养你。不然，你应该是被送到族里的孤儿中心养育。故族长很疼爱你，现任族长又当你是姊妹……”
“话虽这么说，可是你知道大人都很忙的，尤其是族长。别说我了，就连初月都未必能常常得到她母亲关照。初月自小就得接受成为族长的严格教育，她身边有舞阳陪伴，而我，只是个什么都不会的人……”
“谁说的！”朝颜忍不住激动地抗议起来。“你心慧手巧，纺纱织布、裁制衣裳这类的女红都拿手。你还会烹煮食物、调制味料，甚至观察天象、辩识草药也难不倒你。小兔，你会的可多呢，怎么可以说自己什么都不会！”
“可是在武技方面我总是落于人后。”
“那是因为你身材娇小，不是你比不上人。”那些往常用来取笑小兔的缺点，这时候都被朝颜一一反驳，她绞尽脑汁地找出小兔的优点。“你的奔跑能力是族里属一属二的，射弹弓的准确度也少有人能及上你。牛祭司不是还教你如何撂倒比你高壮的人吗？我记得上次你回凤族时，还耐心地教大家……”
听到这里，小兔猛然发现她和朝颜的立场好像对调了。她数落自己的缺点，朝颜却拼命说她的好话。
笑意点亮了小兔的眼眸，连带着心情也飞扬了起来。朝颜终于不再讨厌她了。
“谢谢你这么说，朝颜。除了族长外，都没人这么称赞过我。”
朝颜睁大眼，像是突然发现自己在说什么。淡淡红晕渲染着她秀丽的脸庞，她微垂下眼睫，有些不好意思，但心里是高兴的。
没想到称赞人也可以得到快乐。
“你好美喔，朝颜。”小兔逸出一声惊叹。“我小的时候就很羡慕你，虽然族长和舞阳都很美丽，可是你的美又不同，混合着一种娇气。”
“有吗？”她娇羞地捧住自己的脸颊，语气有些得意洋洋。“我才不敢跟族长比。”
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