却简直就像敲打着她的脑袋似的，让人头疼。
电话铃响了。起初她没有接。她感到四肢沉重，懒得动一动，好像四肢里的血液都同时停止了循环。在可怕的一瞬间，她觉得自己中了风，在电话铃第五次响起时，她才拿起听筒。
“喂？”她的声音有些颤抖，微弱得差一点就会听不见；她的气力都已消耗殆尽。
“凯特，我需要些帮助。”
四个小时之后，他们坐在创业者公园旁一家小吃店的前排座位上。这里曾是他们分手多年以后再次约会的地方。天气变得更加恶劣，大雪铺天盖地席卷而来，开车出门几乎是不可能的，也只有那些失去理智的人才胆敢步行出门。
杰克看着她。他已把带兜的派克大衣脱掉，但是他头上戴的滑雪帽，连同几天没刮的胡须和一副厚厚的眼镜使他看起来面目全非，凯特看了两遍才认出他来。
“你敢肯定没人跟踪？”他焦急地看看她。面前热气腾腾的一杯咖啡多多少少模糊了她的视线，但她还是可以看得见他脸上的紧张表情。很清楚，他的精神快要崩溃了。
“我照你说的做了。我乘了地铁，搭了两辆出租车，再坐公共汽车。要是在这种天气还有人跟踪我，那他们就不是人。”
杰克放下咖啡。“根据我的观察，他们没有跟来，”
在电话里他并没具体点明会面地点。他现在感觉到凡是与他有关的什么事、什么人他们都能窃听得到。他只是说“老地方”，相信凯特会明白的，她的确明白。他看看窗外。经过这个地方的人每张脸看起来都带着杀气。他塞给她一份《邮报》。初读上面头版披露的消息时，杰克气得直发抖。
塞思·弗兰克虽然有些脑震荡，但躺在乔治·华盛顿大学医院里病情稳定。那个无家可归的流浪汉的身份仍然没有查明。他就没有塞思那么幸运。杰克·格雷厄姆在报道的中间出现，被说成掀起了一股单独操刀行凶的犯罪狂潮。她读罢这篇报道，抬眼看着他。
“我们得换个地方。”他看着她，把咖啡喝光，然后站了起来。
出租车把他们带到亚历山德拉尔旧城郊区杰克住的汽车旅馆里。他前后左右看了看，然后他们就朝他的房间走去。锁上门，又把它闩好，他这才脱下滑雪帽，拿下眼镜。
“我的天，杰克，你牵扯进这种事情我心里真替你难过。”她浑身打颤，他的确看到她是颤抖着走到房内的。他用双臂搂了她一会儿，直到觉得她身体平静放松下来才松开。他看着她。
“是我自愿卷进来的，而现在我只想摆脱掉。”他脸上挤出一丝笑意，但这并没有减弱她心中的那份担惊受怕，她害怕他也会很快像她父亲那样步入黄泉不归路。
“我在你的留言机里留下了一打留言。”
“我没有心思去听，凯特。”接着他花了半个小时向她讲述了这几天来发生的一切。讲到每一个险处，她眼睛里的神色就愈加惊恐。
“我的上帝！”
他们沉默了一会儿。
“杰克，你知道这一切是谁在幕后操纵吗？”
杰克摇摇头，发出一声轻微的叹息。“我掌握了几条联系不大紧密的线索，它们一直在我脑中转来转去，至今还没有理出一个头绪。我希望这种状况会改变，马上就会改变。”
说最后这句话时他的眼睛里露出异常坚定的神色。听罢此言，她好似被扇了一个耳光。话中传递的信息一清二楚。再怎么乔装打扮，在路上无论怎样七转八拐，无论天生有多大的本事可以在这种较量中施展，他都会被找到。警察或是其他什么人想要他的命，只不过是个时间问题。
“但至少他们把想要的东西已拿到手了呀？”她慢吞吞地说道，用祈求的目光看着他。
他躺在床上，摊开的四肢疲惫得好像已不再属于他了。
“这种事我可不能长期拖下去。对吧，凯特？”他坐起来，朝房间对面看去，看到一幅廉价的耶稣肖像画挂在墙上。他即刻得到了一次神启。一个小小的奇迹就会使他办得到。
“但你并没有杀害任何人，杰克。你告诉过我弗兰克早就清楚这一点。特区警察也会搞清楚的。”
“他们会吗？那是因为弗兰克了解我，凯特。即使他了解我，刚开始在他的话音中我也能听到有一种怀疑的口吻。他觉察到那杯子有问题，但没有证据说明有人在杯子或枪上搞了鬼。另一方面，指控我杀死了两个人的证据可是明摆着的，随时都可以拿出来作证。要是算上昨晚的那一个，可以指控我杀死了三个人，我的律师会建议我认罪，这样可以有希望判二十年监禁，并且还有可能获得假释。我也会建议自己这样做。如果我走上法庭，就不会挨枪子儿。你只要能把卢瑟、沃尔特·沙利文以及其他所有的事情都生拉硬扯地联系起来，把这一切描绘成是一场阴谋就可以了。当然，你得承认，这会把人搞得头晕脑胀。法官听了会把我轰出去，陪审团也拒绝旁听。确实，没有什么值得一听。”
他站起来，倚着墙，手摩掌着口袋，眼睛并没有看着她。无论从短期还是长期而言，他都命数已定。
“我会老死在监狱里，凯特。当然，前提是我能在里面活到耄耊之年……但这本身就是个问题。”
她坐在床上，双手放在大腿上。她一口气憋在喉咙里没有吐出来，彻底的绝望感沉入心中，就像一块巨石落入漆黑的深渊。
塞思·弗兰克睁开眼睛。起先什么都看不清。脑子里隐隐约约出现了一大块白色的画布，接着有人在上面抛洒了几百加仑的黑色、白色和灰色的油彩，画布变成了一个色斑累累、令人望而生畏的沼泽地。他内心感到非常焦急。这样过了几分钟他才看清病房的轮廓。房间四壁呈纯白色，里面的什物大都用铬铁制成，线条分明，一目了然。他企图坐起来，但一只手按住了他的肩膀。
“不……不行，探长，别这么着急。”
弗兰克抬眼看见了劳拉·西蒙的脸。她的笑容没有完全掩饰住眼睛周围忧虑的皱纹。可以听见她放心地舒了一口气。
“你夫人回去看孩子们了。她在这里呆了一夜。我告诉她说她一离开你就会苏醒。”
“我这是在哪里？”
“这是乔治·华盛顿大学附属医院。我想要是有人脑袋上挨了一下，他一般会就近看病。”西蒙的身子继续靠向病床，这样可以使弗兰克不用扭头。他抬眼盯着她。
“塞思，你还记得发生什么事了吗？”
弗兰克回忆起昨天晚上。“是不是昨天晚上？”
“今天星期几？”
“星期四。”
“那就是昨天晚上发生的事了？”
“大约11点多钟。起码他们是在这个时间找到你还有那家伙的。”
“还有一个家伙？”弗兰克扭头想看看四周，但一阵疼痛直逼脖颈。
“别着急，塞思。”劳拉趁机在弗兰克脑袋旁边垫了一个枕头。
“还有一个家伙，是个流浪汉，身份还没查明。也是后脑勺被击了一下，可能当场就死了。你比他幸运。”
弗兰克小心翼翼地摸摸砰砰跳动的太阳穴，他倒并不这么认为。
“还有什么人？”
“什么？”
“他们还找到了什么人？”
“噢，没有，但有一点你可能不会相信。你认识跟我们一起看录像带的那个人吧？”
弗兰克不由得紧张起来。“认识啊，杰克·格雷厄姆。”
“就是他。这家伙在他供职的法律公司一连杀了两个人，又有人看见他从地铁站跑出来，时间恰好是你和那个人遭袭击的时候。这家伙是制造恶梦的杀人犯。他长得像美国先生。”
“他们找到他了吗？就是那位名叫杰克的人？他们肯定让他逃了？”
劳拉用奇怪的眼神看着他。“你的意思是不是说他是从地铁车站逃掉的。但早晚会抓到的。”她朝窗外看去，手掏着钱包。“一旦你觉得能说话了，特区警察就要跟你谈谈。”
“我不知道能帮上多少忙。很多东西我都记不起来了，劳拉。”
“这是暂时的记忆缺失症。你会恢复的。”
她穿上夹克。“我得走了。有人在为富人和名人维护米德尔顿县的治安，而你却躺在这里睡大觉。”她笑了笑。“别老是这样，塞思。那样的话我们真担心又要聘用一名新警探了。”
“你到哪里去找像我这样优秀的？”
劳拉大笑起来，“你夫人几分钟之后就要回来了。你得休息了。”她转身朝屋门走去。
“对了，塞思，那个时间你到法拉古地铁西站干什么？”
弗兰克没有立即回答。他没患记忆缺失症。昨天晚上发生的事，他记得一清二楚。
“塞思？”
“我说不上来，劳拉。”他闭上眼睛，接着又睁开。“我就是想不起来了。”
“别担心，你会想起来的。与此同时，他们也会抓住格雷厄姆的，到那时可能一切都会清楚的。”
劳拉走后，弗兰克并没休息。杰克还在外面躲着。他当时肯定会首先想到是探长搞鬼把他给坑了，但要是他看了报纸，就会知道探长是糊里糊涂走进了为律师设的埋伏的。
但他们拿到了拆信刀。就是盒子里的那东西，他敢肯定。没有拿到手他们还敢这样滥杀无辜吗？
弗兰克又企图挣扎着站起来。胳膊上还打着点滴，脑子感到有一股挤压感，他立即又躺了回去。他必须离开，必须与杰克取得联系。现在他不知该做哪件。
“你说你需要我的帮助？我能做什么呢？”凯待直勾勾地看着杰克，她脸上的表情一览无余。
杰克靠近她坐在床上。他看起来心里很烦。“让你也牵连进这种事情里来，我心里确实也没个底。实际上我还在想该不该给你打电话。”
“杰克，这四年来我都是跟强奸犯、持枪抢劫犯和杀人犯打交道。”
“我知道。但至少你知道他们是什么人。而现在却说不准这一切的背后是什么人。有人随时随地都会被杀掉，凯特。这要多严重就有多严重。”
“除非你让我帮你，我才会离开。”
杰克迟疑了一会儿，眼睛避开她