朱成璧冷冷拂落舒贵妃的双手：“正是因为你，后宫才有这么多的纷争！正是因为你，她们才会死！”
朱成璧翩然起身，裙裾旋转如华丽绽放的牡丹：“江山和美人，择一而选，不可兼而有之，行差踏错的是皇上，糊涂至深的却是你。”
竹息与竹语冷笑着，拿着三尺白绫踱步过来，有清风席卷，那白绫飘飘然有出世之姿。
朱成璧再不看舒贵妃一眼，只冷冷吩咐道：“吉时已到，行刑，大行皇帝驾崩，舒贵妃自请殉葬！”
“什么！驾崩？”舒贵妃不敢相信，如遭雷击，揉身便欲扑上去，“皇上怎么会驾崩！”
一个恍惚，三尺白绫已经系在脖颈之上，舒贵妃惊惶转首，竹息的笑意如刀锋上泌出的猩红血光：“拜您所赐，我的夫君与我阴阳相隔，您去了地下，先跟我的夫君道一声歉，夫君性子最好，必能饶了你。”
竹语不声不响，笑意妩媚而婉转，却猛地加重了手上的力道：“姐姐何必与她费舌？贱人就是该死。”
舒贵妃已经说不出话来，面色青紫交加，只觉得喉咙被紧紧扼住，只有出的气，再无进的气。
朱成璧冷冷迫视舒贵妃求饶的目光，声若寒冰：“废后动不了你，便对哀家动手，哀家五次三番的死里逃生，还不是承了你的情？每每看到你，哀家心里就是腻烦的恶心！”
朱成璧招一招手，玄淩与真宁不知何时已立在她的身侧：“淩儿，你已是大周的第四位皇帝，真宁，你是如今最最尊贵的长帝姬，你们好好看着，也好时时提点自己，忍得了一时，就是为了来日酣畅淋漓的还报！”
“不要！”
舒贵妃猛地从床上坐起，大口大口喘着气，只觉得新鲜而幽冷的空气猛地从口鼻贯入，有微微的疼痛，恍惚间，却是积云匆匆推门而入：“娘娘！大事不好了！”
舒贵妃还未转过神来，待到稍稍平静，方惊觉殿外若有若无的云板之声。
积云扑通一声跪下，面上已是泪水涟涟：“皇上，龙驭宾天！”
注：九龙九凤冠，高27厘米、口径23。7厘米、重2320克，有珍珠3500余颗，各色宝石150余块。此冠用漆竹扎成帽胎，面料以丝帛制成，前部饰有9条金龙，口衔珠滴下，有8只点翠金风、后部也有一金凤，共9龙9凤。后侧下部左右各饰点翠地嵌金龙珠滴三博鬓。这顶豪华的风冠，共嵌红宝石百余粒、珍珠5000余粒。
第二章 孤灯挑尽未成眠（2）
第二章
孤灯挑尽未成眠（2）
云板声连扣不断，哀泣声四起，仪元殿，素绸银缎，霜意寒浸。
朱成璧跪在最前的位置，身后是和妃、宜妃等一众妃嫔，身侧则是玄淩与真宁，先帝妃嫔的两侧，一侧是皇室宗亲，一侧是股肱大臣，京城达官显要，尽皆于此。
国有大丧，咸使闻之，举宫哀惶，一尽哀思。
朱成璧漠然看着面前的金棺，那里面躺着的男人，曾是自己的夫君，是天下至尊的男子，方才，他躺在龙榻之上，身子颤抖得如秋风中萧索的枯叶，失尽生机，却拼了最后的气力来恳求自己。
“我……我求你……善待移光……善待清儿……。”
朱成璧的唇角有平淡不生波澜的笑意浮起，隐隐有薄淡的寒霜逸出，善待舒贵妃？善待玄清？自然是要的，只是，如何善待，已不是你能说了算。
殿外有一阵阵的惊呼突兀地响起，朱成璧下意识回首看去，却是舒贵妃一袭缟素，裹挟着绕梁的风声和飘散的雨丝，拉着玄清一路闯了进来。她的面容惶急而哀伤，双颊不知是泪水还是雨水，由着殿内蒙着云锻的玉勾连云纹灯一映，有莹然的光辉低转，生生叫人挪不开双眸。
阮嫣然，即便是悲伤至极点、哀惶到极致，依然是这样的倾城倾世之姿，不曾损去分毫。
舒贵妃挥开欲来搀扶的宫人，扑到金棺上，放声悲鸣。
朱成璧看一眼跪在一侧的奕渮，扶着竹息的手徐徐起身：“贵妃还请节哀。”
舒贵妃浑然不觉，只沉浸在无限的哀痛之中，还是积云先反应过来，忙低低劝道：“娘娘，娘娘。”
见舒贵妃转眸，竹息清了清嗓子，缓缓道：“大行皇帝龙驭宾天，立下遗诏，只等贵妃娘娘至此，方可一宣诏书。”
舒贵妃自然晓得轻重，忙低低道：“是我糊涂了。”
朱成璧点一点头，指着位于自己身后的位子，轻轻道：“那么，贵妃请吧。”
若是寻常，舒贵妃的位次自然是在琳妃前头的，一是舒贵妃的位分本就尊贵，二是琳妃素来谦谨恭让。此刻，琳妃让舒贵妃跪于自己身后，神色平静从容，分毫不见异样，舒贵妃心里一震，似是明白了什么，也不敢迟疑，牵着玄清款步跪下。
小邓子缓缓踱步走出，小心翼翼地觑一眼奕渮，徐徐展开明黄的圣旨：“朕以魏王入继大统，获奉宗庙一十二年，虽殚精竭力、孜孜汲汲，然体恚多病，朝政不得一一顾及，遂致奸人乘机诳惑，祷是日举，土木岁兴，郊庙之祀不亲，明讲之仪久废，既违成宪，亦负初心。朕年迈之人，今虽以寿终，然不得安命，唯望后继贤明，革除朕之弊政，复海宇升平，人民乐业。皇四子玄淩，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。着继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，持服二十七日，释服布告中外，咸使闻知。”
小邓子想是没了师傅高千英在一旁指点，不免有些惴惴，更兼之朱成璧大权在握，更生出几许敬畏，竟不知引导众人向朱成璧与玄淩参拜。
奕渮本跪在朱成璧身侧，见小邓子不知所措，稳稳转身，对着玄淩行叩拜大礼，三次礼毕，扬声而道：“皇上万岁！太后娘娘千岁！”
苏遂信、齐正声、朱厚堂与江承宇亦是转身行礼：“吾皇万岁！太后娘娘千岁！”
朱成璧握着玄淩的手徐徐起身，目光缓缓扫过殿中诸人，目光所及之处，诸人皆是神色栗栗，山呼海拜，不敢迟疑，殿外，朱祈祯与孙传宗率骁骑营精锐之师，亦是齐齐下跪，铠甲的甲片互相刮擦的声音整齐划一，如刀剑铿鸣，掷地有声：“吾皇万岁万岁万万岁！太后娘娘千岁千岁千千岁！”
殿中诸人尽皆行叩拜大礼，屏气凝神，丝毫不敢出了差错，舒贵妃却仍旧有些愣愣的，直到积云拽了拽她的裙摆，才陡然醒悟，皇朝，已然换了新的主人，面前的朱成璧，早已不是当初的琳妃，是新皇的生母，是大周的女主人，是帝国的皇太后！
这么快，就可以把先帝驾崩的哀恸忘记了么？还是所谓至尊之位，不过也是一个象征性的摆设，你方唱罢我方登场，帝国只需有一个掌舵者，而臣民的民心所向，却无关掌舵者是为何人。所谓如人饮水，冷暖自知，位在高者，亦是寂寥孤独。
舒贵妃极力忍住喉头翻涌的哽咽，以额触地，以地砖的寒凉冲去心头久久不得弥散的哀伤与悲痛：“皇上万岁万岁万万岁！太后娘娘千岁千岁千千岁！”
事已至此，一切皆成定局。
最为倚赖的那个人走了，最为钟爱的那个人走了，若无太后庇佑，以自己的专宠，已是招人诸多非议，要想在这紫奥城活下去，只怕比登天还要难。
舒贵妃牢牢握着玄清稚嫩的小手，压抑住心头如海水般哀伤的心绪，双眼紧闭，任凭那一股股的清凉，夺目而出。
仪元殿偏殿，朱成璧缓缓落座，竹息跪在一侧，握着绿松玉锤慢慢为她敲着膝盖，低低道：“太后跪了许久了，奴婢方才嘱咐了梁太医治些安神汤来，太后也能早些歇息。”
朱成璧转一转腕上的碧玉莲花镯子，见那碧色的光辉低低一转，心底不由绵生出一丝一缕的暖意，撂下面上敷着的毛巾，缓缓道：“罢了，左右今晚都是不得好睡的，让梁太医拿些膏药敷一敷吧，只要明天行大殓不要疼得起不了身子便行了。”
竹息满面疼惜，正在劝说，却是竹语掀了帘子进来回道：“诸位嫔妃、宗亲、大臣都已经各自回宫、回府了，小殓已过，只等着明日行大殓了。”
朱成璧点一点头：“方才让和妃与真宁看顾着，没出什么差错吧？”
竹语笑道：“和妃娘娘素来谨慎妥帖，帝姬则是聪慧非凡，自然是不会出了差错的。”
“舒贵妃呢？”
“方才宜妃娘娘陪着一同回了关雎宫了。”竹语诡秘的一笑，“宜妃娘娘素来最看不得舒贵妃那娇滴滴的狐媚样子，如今一番梨花带雨，岂不知宜妃娘娘心里有多厌烦呢！和妃娘娘安排得确是妥帖呢！”
朱成璧缓缓抬眸，低低斥道：“多嘴！”
竹语一惊，晓得自己多言，忙跪下道：“太后恕罪！”
朱成璧徐徐道：“哀家虽然已是太后，但仍然住在含章宫，不是颐宁宫，这期间多少眼睛都盯在哀家身上，纵然心里得意，面上也不能露出来，以免错了步子追悔莫及，你可明白了？”
竹语再度叩首，恭谨道：“奴婢明白。”
竹息柔声劝道：“太后娘娘其实无需多虑，如今满宫里都是娘娘您的眼线，凭她舒贵妃要翻出天来，哪有那么容易的事？”
朱成璧取过案上的青花双龙赶珠盏，微微啜饮一口雪顶含翠，方缓缓而道：“先帝几次三番欲立玄清为太子，都是被朝臣挡了回去，如今淩儿入继大统，虽可视为是先帝的妥协之策，但依然颇有疑点，且不说先帝遇刺一事，自从夏梦娴被废，先帝病情反复，不理朝政，也总是落人口实。”
竹语奇道：“先帝不理朝政，无非是舒贵妃痴缠着罢了，与太后跟皇上又有何相干？”
朱成璧摇一摇头：“你这样想，旁人却未必，如今独母幼子坐了天下，下头的人想要生出一些是非来，自然处处有文章可做。”
竹息会意道：“太后的意思是，大行皇帝纵然是留了遗诏让皇上入继大统，但难保有那贼心不死的要生出是非，皇上的继位大典出不得差错，否则总是为人诟病。�