叔侄俩许久未见，若论武力，耶律贤并非耶律德光的对手，可是此刻他居高临下瞧着坐在那里的耶律德光，却忽然间对这个叔叔生不出一丝惧怕之意。甚至在他的目光直视之下，耶律德光竟然有了退缩之意。
耶律贤的容貌，有七八分酷肖面目未曾受伤的耶律璟，耶律德光近来日里夜里，颠来倒去的回想兄弟俩从小到大的点滴之事，此刻迎着朦胧灯光走进来不发一言的耶律贤，竟让他有了几分恍惚。
——如果能够回到从前，该有多好？！
“你今日前来，不知道是要送我毒酒还是匕首？”
耶律贤不再去瞧他，目光掠过殿外宫灯，含着无限的悲凉之意，“我小的时候，一直很羡慕父汗与王叔兄弟情深，也暗暗下定决心，无论什么时候，对二弟都要似父汗对王叔一样爱护。”
耶律德光抬头只能瞧见年轻男子挺拔的背影，他低沉悲伤的声音继续传了过来：“母后说，父汗一直不曾怪罪于你，临终之前，也有遗言，不必降罪于你。我不能违逆父汗的遗旨，因此决定派王叔去为父汗守陵，明日启程。”
萧珙不同意耶律贤的作法，认为他此举是放虎归山。耶律德光一旦得到机会，必定卷土重来，谋朝篡位。但最后还是没有拗过耶律贤。
耶律德光苍茫的神色终于有了一丝裂痕，心里提着的那口气到了这时候却倏忽散了，一颗心直直坠入幽深谷底。他被萧玉音关起来的时候，一直心存希望，总觉得耶律璟不可能死。他以前比这还重的伤都挺了过去。后来耶律贤从幽州回来了，当殿宣布他的罪行，他都不觉得自己有错，也不觉得兄长会死，只觉得这一切都是假的。
终有一日，耶律璟会站在他面前，兄弟俩还会各抒己见。
可是现在，大侄子却派了他前去守陵。听到遗言的时候，他内心才真正动容。
只有耶律璟，才会留下这样的遗言。
耶律贤长吐出一口气，仿佛想要努力将压在心头的那块巨石搬开，“我会听从父汗的旨意，继续与大齐做个友睦邻邦，会让王叔有生之年看到，父汗当初的决定有多么的正确！”
这句话说完，他一刻也不再停，很快就离开了囚禁耶律德光的殿阁。
第二日天色才亮，耶律德光被宫中护卫押上马车，前往帝陵。马车沿着长长的宫道前行，还能听到震颤大地的鼓声，撞破宫墙传了来，激荡着他的鼓膜。他问起随车护卫，“那是什么？”
“今日新汗王登基大典。”
这一年的冬天，辽国新汗王即位不久，就派了皇弟耶律平出使长安。圣旨一出，上京城中不少官员权贵都在议论，说是汗王有感于先帝与丹东王之事，这才有意疏远了皇弟耶律平。
延昌宫里，萧玉音强撑着打起精神替耶律平收拾行装，收拾到一半便开始落泪：“平儿，你就不能留在宫里陪陪母后，非要去大齐游学吗？”
耶律璟身故之后，耶律平似乎一夜之间就长大了，他跪坐在萧玉音身边，将脑袋靠在她身边，闻着她身上熟悉的味道，心里柔软的好似能够随时滴下泪来。他揉揉鼻子，让那股酸涩之意消失之后，才道：“一直以来，儿子想去中原看看，以前只是单纯的想去游学，去看看那些盛产美丽诗篇的土地，可是现在我改了主意。”
萧玉音惊喜之极：“你答应母后留下来了？”
耶律平摇头：“母后，我现在要去看看中原的瓷器，中原的农耕技术，中原的纺织，中原民间的技艺，还想请一批匠人前来，教我们大辽匠人技艺。总之，我想去中原，寻找令我们大辽变大变强的方法。”
萧玉音流着泪，替他收拾行囊。
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大辽帝位易主，境内并未因此而产生动荡，对于燕云十六州来说，也算是一件好事。
燕王等人最初很担心耶律璟之后，由耶律德光继位，到时候两国和平盟约恐怕不复存在。如今耶律贤即位，便再无此等忧虑，也算是消去心头一件隐患。
幽州税赋交上去之后，户部尚书向圣人报喜，道是今年税赋比往年高出两倍有余，幽州知府也申明此乃互市所收，圣人连连赞好。
燕王府今年送往宫中的年礼也十分特别，除了互市上买来的骏马二十匹，已送往御马监，还有互市搜罗来的大食的红宝蓝宝，以及高丽的参。
圣人特意当着其余儿子的面，大赞燕王孝顺。
太子与二皇子消息灵通，早听得互市赚钱，谁都想插一脚。然而幽州乃是燕王藩地，原本是个战事频发物资匮乏之地，没想到却让他经营的有声有色。如今他们想要在互市上赚一笔，总要跟燕王打个招呼。
二人回去之后就各自给燕王写了一封亲笔书信，极尽兄弟亲睦之能事，联系感情。太子尚有几件能拿得出手的事情可说，比如小时候燕王在皇后宫中，兄弟俩如何亲密相处，他如何护着燕王这个做弟弟的，等等。好歹那时候大家在同个屋檐下，就算是子虚乌有的事情，太子也能现编出来。
二皇子就有些为难了，他仅有的几件小时候跟燕王有关的事情，都是欺负他没娘，寄人篱下的生活，总是想尽了法子的欺负他，觑着没人的地儿就要为难萧恪一回。
如今要将这些事情现编成兄弟相亲相爱，也难为他脸皮够厚，竟然颠倒黑白，绞尽了脑汁写了两页子送往幽州。
燕王接到两位兄长的来信，顿时哈哈大乐，只觉得两位兄长撒谎的境界更上一层楼，如今已经到了颠倒黑白，凭空捏造都有面不改色的地步。他将两封信拍到夏景行面前，“阿行你来看。”
夏景行从辽国上京回来之后，听说了小平安已经被强制开蒙，还来谢过燕王一回。这会儿读完了太子与二皇子的信，也是捧腹大乐：“太子与二殿下……哈哈哈哈哈真是难为他们了！”搜肠刮肚还要写出这么长的信来。
末尾，太子与二殿下皆表达了愿意出资与燕王做生意的美好愿望。
“这是瞧着幽州有财路，大家都想来分一杯羹啊？”
夏景行笑完了，也冷静了下来，“那殿下打算怎么办？是跟太子还是跟二殿下？”这两人在长安城势同水火，一前一后派人送了信来，就是等着燕王站队。他若是站了二皇子，就断然没有同太子合作的道理。若是听从了太子的吩咐，那从此之后就只有跟二皇子站到对立面去。
燕王眨眨眼睛，“我若是两个都不选，阿行觉得如何？”
夏景行好奇：“难道还有更好的选择？”总不能把两个都得罪了吧？
“阿行觉得，我跟父皇出资做生意，如何？”
耶律平带着使团路过幽州城的时候，汉人的新年已经过了，街上还能闻得到鞭炮的味道，偶尔还有调皮的童儿将过年未曾放完的鞭炮拿出来吓唬小伙伴，响起零星的几声炮响。耶律平得到了燕王以及部下的热情欢迎。他从幽州出发前往长安的时候，燕王写给圣人的书信才刚刚递出去。
耶律平还未到长安城，圣人就收到了燕王的书信，用民间儿子写给父亲的口气询问：父皇，您要不要与儿臣一起出资做生意？互市真的赚的不错哟！
圣人万没想到，燕王会写这样一封信给他，再往下瞧，顿时心知肚明。
燕王在信中写道，年前收到两位皇信家书一封，都想与儿做生意，可儿子思来想去，还是更想与父皇出资赚钱，到时侯若是儿子亏了，想来父亲不会责骂儿子，若是儿子赚了，自然多多孝敬父皇……
圣人这两年对长安城中暗流视而不见，任其发展。没想到就连身在幽州的燕王都要受到波及。他倒是个好的，一心为国，不但大败辽人，还与辽人签订友好盟约，又开了互市，吸引了两国无数商人，还陆续为军中购置了不少马匹。
如今互市就是一块大肥肉，从太子到二皇子瞧见了利益就想上前去咬一口。
圣人冷笑一声，对这两个儿子趋利的本事倒是极为佩服，亲自提笔给燕王回信，又召人去自己的私库提了五万两银子，算是跟燕王做生意的资金。
太子与二皇子听得圣人要跟燕王做生意，心里都暗骂燕王奸滑，倒会拍马屁，有了好事又撇开了他们。
圣人如今是不敢再相信留守在京里的儿子们了，思来想去也就晋王可靠，便召了晋王进宫，吩咐由他押送银子前往幽州，顺道再置办些长安城中精巧之物，又有他私库里数百匹各地送来的云锦蜀锦之类，就等着燕王替他翻番。
晋王接了这门差使，回家便想到了女儿。
镇北侯府原来也是数辈积蓄，哪知道到了宁谦手里，这位是只管出不管入。轮到宁景世了，更了不得。他爹是吟诗会友，红粉阵中打滚，他倒好，还沾了赌字。女色上头不知收敛也就罢了，进了赌坊更是连亲爹娘是谁都忘了个精光，三不五时就有赌坊的人上门来堵着要帐。
南平郡主如今对儿子是一筹莫展，说他两句罢，他笑嘻嘻应了，瞧着也是个孝顺听话的模样儿，她欣慰的想，儿子到底还是她生的，哪知道他转头出了门，就会直奔赌坊。
宁景世如今是三日不赌手就痒的慌。
南平郡主原本也是十里红妆的，镇北侯府又握在自己手里，总觉得无论儿子如何玩乐，总能够供得起，哪知道去年至今年，已经感觉到了据拮。秋日地里的租子收上来，还未入库，府里的冬衣都未添，要赌债的就上门了。
年前自家铺子里的出息交上来，各铺子里置办的年货还未结帐，儿子的赌债，老子的脂粉债，都统统上门来讨。南平郡主都快要被这父子俩给气出病来。
她身体自上回生病缓过来之后，本就不得劲，三五天就要卧病休息一回。原本总觉得日子有盼头，如今却觉得宁谦父子俩就是俩填不满的窟窿，也不知道什么时候才能过到头。
大年三十，赌坊里上门来讨债，她不得已，叫了儿媳妇到跟前敲打，想着用�