对襟薄衫褂儿，倒更显得小人儿朴素干净的天然气质。
小正太被身旁之人看得有些不自然，心说，莫不是他吃得太急，脸上沾上了点心的渣粒儿，想着便伸手在自己的嘴角轻抹了两下，宁夏见状，忙掏出了手帕递与了他，小人儿腼腆的一红脸，说道：“等我洗干净之后再还给你。”
“不用这么麻烦，小意思。”让一个大户人家的小少爷为了条廉价的手帕上心，真是委屈了人家。可小正太却一本正经的正色道：“那可不行，我爹常教我，受人恩惠应持感激之心，你帮着我这么多，我是应该谢谢你的。”顿了一下，他又道：“对了，我本姓丛名显之，是户部尚书的幺子，还请教小姐的闺名。”
户部尚书？小鬼果然来头不小，宁夏不敢怠慢，也学着他的样子自我介绍道：“我父姓宁，单名一个夏字，乃家里的独女。”她并没有报出自己的出身，毕竟一个协参领的小侄女本就和人家没什么可比性。宁夏听到他是家里最小的一员，不由的说道：“真好，你上面还有疼你的兄弟姐妹？”其实，她的本意只想询问一下他的家中是否也有人在皇子的身边当差。
不出她的所望，小正太顺着宁夏的话茬接着道：“我上面还有三个哥哥，两个姐姐，大哥他是二皇子的伴读，我二哥和大姐则是三皇子的伴读，我二姐也是二公主的玩伴儿，所以，今年也就轮到我了。”
听他所言，宁夏不由的佩服起那户部尚书的安排，每个有‘前途’的小主子都不得罪，这也算是一种变相的投资，听那丛显之骄傲的语气，就知道他家兄弟之间的感情不错，这样看来，不管将来哪一个小皇子登基为帝，他们家里都能沾上点儿光彩。
伴读也算是古代的高风险的职业之一，正因为如此，宁夏才想千方百计的摆脱与那祁星野的瓜葛，如若他真能称帝那最好不过，可如果失败了呢？宁夏从来都不算一个真正意义上的乐观主义者，也不想一家人的性命都和皇族的兴衰绑在一处。
她正想着从丛显之的口中再套出点儿细节，一声尖哑的公鸭嗓音响起，屋子里的孩子马上闭上了嘴巴，正襟坐好在自己的位子上，“五皇子到”
祁星野走在当先，身旁依旧跟着忠心的李泉和三个木头侍卫，在他们的后面又多出了五个内侍宫派来的考察的官员，祁星野坐在靠后的专属位置上，那五个小官一字坐在了前排，桌上已由侍从事先摆好了纸笔和茶水。那架势颇像超女海选的评审老师们。
李泉今日坐到了主考官的位子上，其实今日的考核只是简单的过个场儿，合适的人选自家的主子早已内定了下来，他与小殿下也事前定下了暗号，如若再有变动，殿下会用指节敲击椅子的扶手来与自己交流。
李泉对着他身后的一个小太监耳语了一番，他会意的笑笑，便站在了场子的中心，轻了轻喉咙说道：“请参选的各位千金到奴才这里排好。”
“祝，祝你好运。”从祁星野走进了殿里开始，丛显之就坐得板板的，一副如临大敌的阵势，听到从女孩儿开始选拔，小人儿像是松了口气，对宁夏笑道。
“谢谢你的好意。”宁夏礼貌的回道，心里又虔诚的祷告了一番，才跟着同来的几个女孩儿一起站在了大殿的**，可惜参选的女孩儿算上她也只有五人，按照大小个儿排好，宁夏正好站在了中间那最显眼的位置上。
座上的六人彼此交头接耳的说上了一番，李泉轻咳一声，对着几人和善的一笑说道：“中间的那位小姐留下，至于其他的几位千金，对不起了，请您先回去。”
这算什么，还没有问问他们的特长爱好就要赶人，宁夏不敢相信的瞪大了眼睛，感受到其余的四人或是羡慕或是嫉妒的眼神，心里不禁气结，那她这几日来的特训到底是为了什么，宁夏傻站在那里，不一会儿，侍卫壹便走到她的面前，把她领到了祁星野的身边。
“殿下。”宁夏闷闷的叫道。祁星野淡淡的扫了她一眼，便指着不远处的一个蓝衣的男孩儿说道：“过去和他站在一处。”
“是”宁夏微微的福了下身子，就走过去站好，偷眼看了一下，身边的男孩儿结实的体格上竟生着一张完全不搭的秀气的脸孔，“他也是参选的孩子么？”宁夏又瞥了一眼，便马上否决了这个结论，他的穿衣打扮更偏向于宫内的侍卫。
选拔还在继续，比起女生的一句定千秋，男生的过程要更加的正规些，每个人按照名字被叫到堂前，由六名考官依次的发问，问题简单的离谱，无非是一种变相的自我介绍罢了。一轮下来，最后由李泉宣布结果，入选的有翰林院掌院之子梁志东，前锋营总统领之子陆炎飞、以及户部尚书家的小幺——丛显之。
落选的孩子被各自的随从带着离开，无关的人等也被李泉一一的遣退，屋子里只剩下祁星野和他的手下以及几个入选的孩子。
祁星野站起身来，几个孩子赶紧上前一步，躬身说道：“参见五皇子殿下。”
“嗯。”他朝着宁夏两人做了个手势，两人赶忙靠了过来，祁星野看着面前的五个孩子说道：“从今天以后你们五个就是我的伴读了。”
“殿下。”梁志东上前了一步，拱着两手说道：“臣听说每位皇子伴读的人限均是四人，臣不明白这里为何会多出一人。”这到底是圣上的另有安排，还是皇子殿下的疏忽，梁志东既然决定了跟随眼前的这个人，就有义务指正出他的错误。
“因为他和她各占了半个名额。”祁星野指着宁夏和那高个儿的蓝衣少年向他解释道。
梁志东呆愣了片刻，一双单眼皮的小眼睛错愕的瞪得溜圆，不解的又重复了一遍：“半，半个？”
宁夏也听得糊涂，五个孩子均是面带疑色的看向祁星野，只听他接着说道：“他们两人一半的职责是陪我读书，另一半就是服侍我的生活。”说后半句话时（），他的凤眼似笑非笑的看着宁夏。
服侍？三人听后，看向宁夏和那蓝衣少年的眼神不由的变了味道，宁夏捕捉到了陆炎飞眼里的一丝疏离，不由心中一恼，“这个臭小子简直越来越过分了。”
梁志东迅速的反应了过来，轻皱着淡眉，又道：“无论殿下如何看重他们，但侍从就是侍从，并没有资格进入尚书院读书。望殿下三思。”
这个小子，怎么这么的‘迂腐’，祁星野不悦的说道：“谁说他们是我的侍从了，我自小就讨厌被那些奴才们服侍，他们是自己人。”
自己人？宁夏嘲讽的一扯嘴角，却还是被祁星野逮到个正着，见那梁志东还准备发言，他眸色一黯，摆摆手说道：“今天到此为止，你们各自回去准备，明天早上让人直接带你们进尚书院。”
在五殿下明显的逐客令下，几人只能暂且拜别，待他们离去，祁星野揉着额角，问道：“李泉，你也觉得我这样做不妥么？”
李泉弓低了身子，微笑着并不答话，沉默了片刻，祁星野似是叹息了一声，说道：“也许是……”
再说那五个孩子被送出了门口，那蓝衣少年对着另外的四人一拘礼，便朝自己的住处赶去，而梁志东和陆炎飞也只是轻轻的一点头，也进了各自的轿子，只有丛显之对着宁夏笑笑，说道：“那宁小姐，我们明天再见。”
宁夏敷衍的一笑，说了声再见就钻进了等着她的软轿中，轿子的挡帘放下，小丫头便疲惫的趴倒在了软座上面，闭着眼睛，轻轻的叹了一声：“好累啊。”
75、衣装
（）祁星野的一席话刺伤了宁夏的自尊，她本以为两人共同的经历或多或少能够淡化他们之间身份上的悬殊差距，她以为他选中了自己更多的是因为他和自己的友谊，她以为他们两人至少在彼此心中是平等的地位，但今天却是祁星野狠狠的一巴掌让她认清了现实，她和他从来都只是主与从的关系。“半个伴读，也亏他想得出来。”
侍卫叁把宁夏送到了宁府的大门前，轿夫掀起了竹帘，恭敬的俯下身子等着她下轿，宁夏轻嗤了一声，心说：她这个仆从还真得主子的欢心，竟能得大内的一等侍卫亲自护送回家。
那叁并没有直接离开，临走之前，他交予了宁夏一个小包袱并转述了祁星野的交代。宁夏只觉得全身无力，强打起欢颜送走了一行人，她才晃晃悠悠的走进了自家的大门。
早有下人前去通知了夏玉荷，远远的她就看到女儿像支被晒蔫儿的花骨朵一样毫无精神，忙迎了过去，小心的问道：“夏儿难道是落选了？”
“没有。”她提起手上的小包裹晃了晃，说道：“这是我明天进宫需要穿的衣服。”
夏玉荷喜得亲着宁夏的小脸儿，骄傲的说道：“我就知道，咱家的夏儿是最棒的。走，咱们给你爹爹报喜去，他啊，早就等不及了。”
老夫人的屋子里，宁学文以及宁学武一家都等候在那里，夏玉荷挑着门帘进来，冲着几人展颜一笑，老夫人哈哈一笑，柳氏和刘氏见了也赶忙上前道喜，相对于女人们欣喜，宁家的两兄弟可要顾虑的更多，两人你一言我一语，真把宫中之人全说成洪水猛兽，“夏儿可要记得，那宫里可不比在家，说话做事可要处处留心，虽有那五皇子护着你，也要多留个心眼儿。切记莫要和旁人起了冲突。”
“你这说得什么话”老夫人不悦的瞪了儿子一眼，对着怀里的宁夏柔声的说道：“好孙女，你爹这是在吓唬你呢，别听他的那一套，那皇宫也不过是皇帝的家，夏儿只要规规矩矩的，态度友好和善一些，自然不会有人找你的麻烦，人心嘛，总是柔软的地方多那么一些。”
祖母的话倒是让宁夏听进了耳中，她点点头，心道，自己好歹也是二十几岁的成shu女人，还不至于跟一群小鬼计较得失，况且以她的身份也不会卷入什么政治上的纷争，算了，只要熬到她及笄的年纪，她就不会再与那祁星野有什么交集了。这么想着，宁夏也放宽了心，一切总会过去的。
次日卯时，宁夏就起床梳洗，换上了祁星野给她准�