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在那个星期里，她有几次询问似地瞟我一眼，我也微张了嘴，把眼珠轮了上去反问她。于是两人都笑，也不点破。到了那个白天气氛有点紧张起来，我说些俏皮的话，她反应也是懒懒的。吃了晚饭她把调羹往碗里扔得“嘭”一响，说：“说吧，到时间了。”我说：“怎么说呢？”
她生气地一拍腿说：“一听口气就不对。早也知道就会是这样的了。”我说：“呆在这里我是不情愿的，我活不惯，我心里就是这样想的，我自己也没有办法。”她说：“活不惯的人多，慢慢大家也习惯了点，没有你这样过了三年跟三年没过样的。也知道你对我也就是怎么回事了。”我说：“不为了你真有个象样的前途我也会放弃了，为了你呢我不把话说死，可我总还要有条路走才行，总不能就东拼西凑找点事做就这一辈子，人总共加起才一辈子呢。”她说：“说来说去，你还是先考虑自己，后考虑我们两个人。”我说：“也可以这样说吧。可是如果我把这个话对你说呢？”她沉着脸，微撅了嘴说：“知道你说话好厉害，最会堵我。”又说：“有条路走你愿不愿意？”我说：“行得通的我都愿意。”她笑起来说：“你说在这里活得别扭，找不到自己的位置？”我说：“你知道我这不是瞎说。”她说：“你说你最怕看老板的脸色？”我说：“谢谢你理解我。”
她很认真地说：“今天我不跟你开玩笑。”我说：“我没开玩笑，我是在心里谢谢你。”她说：“我有个主意，都想过好久了。去年我去北方玩，看见很多小镇上有中国餐馆，我们怎么不去开一家？那些地方世外桃源一样的，我就喜欢那样的生活。寂寞十年八年就够了，到时候把餐馆卖了，你想到哪里去也跟你去。年底我毕业了我们就去。你不是有几万块钱了吗？这比白手起家又强到哪里去了。几万块钱差不多的也够买一家小餐馆了。”
她说着拿出一叠《星岛日报》，“看，卖餐馆的天天都有，我们就去买一家过来。”我去翻看那些报纸，看她作了记号的那些地方。她还是兴致勃勃说下去：“你做了这几年的厨师，你有经验，你管内。我招呼客人，我管外面。我们也不要发财，也就是自己为自己谋份工作。又不看脸色，又自由，又有了收入。我有决心，你有没有？”我翻看那些报纸，头也不抬说：“这些报纸我都看过了。”我眼盯着报纸不敢望她，可我感觉到了那双眼睛惊愕地望着我。我又说：“这些事我也考虑过几百遍了，可以说掰开来细细考虑过了。”
她艰难地问：“那你，你有什么想法？”我说：“你倒想得好，世外桃源！在那些地方呆十年，中文报纸也看不到一张，中国人也看不见几个，我倒成了什么！中国话大概还能讲几句，中国字也还认得几个，跟个文盲也差不多了。十年过去了也许就有了一笔钱，可这笔钱对一个文盲有什么意义呢？人到底还是个人吧！人除了活得舒服还有点人的要求吧！”她说：“说来说去你还是要回去！”我低了头说：“我算特别没有出息的一个，我也不相信自己就能办好一个餐馆，也没有那份热情。不是那条虫就不要勉强去吃那种菜。”她说：“今天算领教了你，好固执的人！我还打算要说服你呢。林思文和你分手，我总也想不通。怎么可能呢，这么好的一个人！到底还是有点实在的原因。对你这个人我是太，太──”
我抢上去说：“太失望了。”她马上说：“失望已经不足已形容我的失望了。”我望了她笑，她说：“笑什么笑，没人跟你笑！一只猫呢，到生死关头也会下死命跳一下，你怎么就不能下死命跳一下？人到底还是个人吧！我还是个女的呢，也不怕。不是为了自己的心，我已经坐享其成当个太太去了，什么没有？我跟了你，只希望你也学学那只猫，到生死关头也跳起来一下！就这么没个刚性，我看错人了吗？看你这么固执我骨头里就恨，心里就扯着痛！”我说：“谁要跳也得到他自己跳得起来的地方去跳，不是说谁想跳在哪里都跳得起来的。我在这里跳就等于往沼泽地里跳，跳到里面就陷住了，还跳什么跳！”她说：“你回避挑战，你没有勇气，你不算个男子汉！”我说：“你这么说呢，也对。”我突然跳起来，疯子似地抓了她的双肩，把她拉起来推过去顶在冰箱上，拼命地摇她的身子，嚷着：“怎么就不能跟了我回去？跟你回南京也不行吗？会委屈了你这一辈子吗？”她闭了眼，任我去摇，眼角有泪渗了出来。我叹一口气，松开了她。
我退回去坐了。她摸了椅子慢慢地坐下去，忽地一笑说：“我知道了。”我说：“知道了就好。”她说：“我知道了。”我不明白她的意思，疑惑地望了她。她说：“我知道了，你是一个爱国者，不回去你心里不安，以为自己背叛了谁，你拐弯抹角不敢说出来。”我说：“爱国者你是说对了，绝对是个铁杆。这跟回去不回去没有关系。扬振宁也算个铁杆吧，他在北美活了一辈子。要说心里不安呢，如果我真是个人物，如果真有谁需要我，如果真有点什么需要我去承担，我会不安的。可惜我又不是个人物，回去了还要占一个位子，加重失业问题呢。我想回去只是为了我自己。我不是强者，我适应性差。寂寞我受不了，老板瞪一眼受不了，每天做自己不愿做的事受不了，有钱人白人挂在嘴角那一点微笑受不了。我要逃走，我从来不觉得自己是个强者。”
她“哼”一声说：“什么强者，根本就是个弱者。”我点头说：“是的，是的。”她手指点着我说：“你骗了我，你骗了我！我还以为你是个男子汉。”我吃一惊，说：“我怎么就骗了你？”她看着我的神态，忍不住笑了说：“那天晚上！”我不明白她的意思，问：“哪天晚上？”她说：“救我的那天晚上，你把那个人打在地上。”她说着指一指地毯，“好有气魄的。现在再拿点出来。什么你都受不了，有天钱多过他们了，还不轮到你笑？男子汉能屈能伸，今天你再屈一下，我陪着你，把牙关咬得铁紧去干，干！怕没有伸那一天！”我说：“外面都是一些什么人，你知道？谁也在把命拼出来，出头轮得到我？做个梦呢，也要有个梦影子！”
她低了头，说：“那就没有希望了，没有希望了。你把命拿出来拼一次不行吗？”她突然站起扑过来，头往我胸前一撞。我忙站起扶了她，她用头顶了我的胸，双手抓了我的胳膊，带着哭声说：“我好恨啊，你！我心里好恨好恨啊！我真的不该认识了你，心里好惨好惨啊！”她又用头不要命地一下一下撞我的胸，撞得我透不过气来。又抓了我的头发把我一下一下往墙上碰，嚷着：“我心里真的好恨好恨啊！”她踢我的脚，指甲用力掐我的胳膊，说：“我踢你，掐你，咬你，我才解了恨！”又一口咬了我的胸，发出呜呜咽咽的声音。我忍了痛，手摸了她的头说：“你踢，你掐，你咬，我不说什么，这是应该的。”说着抱了她的头就哭了起来。
她一把抱住我，伏在我肩头，放声痛哭，“孟浪，孟浪！”双手摸索上来抱了我的头。我也抱了她哭着，“小禾，小禾！”我们抱头痛哭，又在泪水模糊中拼命用力地亲吻，泪水流到了一起。她的手表硌着我的面颊，硬硬的一块，好痛，她用了那么大的力气。我吻她的眼睛，尝到了泪水的咸涩。她喘气着说：“孟浪，不分开不行吗？”我说：“行，行还不行吗？”她说：“那你留在这里了？”我说：“留吧，留吧，可是留在这里我能做什么呢，我是一个废人。”她猛地推开我，说：“你知道你归根结底还是这句话。”擦着眼泪不理我，委委屈屈地抽泣着，低了头回到自己房子里去。我跟在她后面，说：“慢慢再商量。”她说：“我不喜欢听这句话。”进了门她突然用力把门一关，想把我关在外面，我连忙把一只脚伸到门缝里，“哎哟”一声。她松了手，在床边坐了。我在椅子上坐了。她偏着头，发出一声声绝望的叹息叫人心痛。我心中产生了一种要保护她的冲动，伸手想把她搂了，却被她挡回来了。
她拿支圆珠笔在桌子上一下一下的敲，在夜的寂静中声音特别分明。我也不做声，在心里默数着那声音的次数。数到五百下的时候，我心里忽然有点恨她：“跟我回去真的受了那么多的委屈吗？真的要了你的命吗？”又一次绝望地去设想跟了她留下来的可能性。数到九百多下的时候，我想着已经沉默得太久，到一千下我就要找句话来说了。还没想好怎么开口，一千下到了，她也在心里默数。她把笔一丢，说：“孟浪，你不知道我心里有好恨你！”我说：“我是可恨，是可恨。你不知道我心里有好恨自己。怎么就争不来那口气！”她说：“错就错在我不该搬到这里来，怎么就碰上了房东的熟人，知道了这里有房子。在图书馆多呆一分钟也碰不到了。知道隔壁是个男的，我再犹豫就好了，偏又急着找，心里想反正不理他就是了，没想到又是你！命呢，谁又说得清楚是谁在安排，上帝他安排巧了也不能就巧成这样。上次也是，到移民局去第一次怎么碰到了他。我得罪谁了，谁在阴毒我吧。”我说：“我们朝前看，前途其实很好的，好多人都羡慕呢。你怕断了在这里生根的机会，就不怕断了在中国的根！想起这一点我也不敢不回去了。哪一条才是你自己真的根呢？”
她说：“孟浪，你说的话，句句都对。凭良心说我也认为你选择了回去这条路是对的，你呆在这里会活得很痛苦。只是对完了还是不解决我的题，你说怎么办？”我说：“我说怎么办，你是知道�