《真假慈禧》

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真假慈禧- 第82部分


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尹福高举着胡七,在舱板上连转十几圈,虽然胡七用双脚乱踢,但是丝毫沾不着尹福。

荣禄见状又大声叫道:“摔死他!摔死他!”

有的士兵也叫道:“把他摔成肉饼,我们熬汤喝。”

尹福微微一笑,轻轻地来到船栏前,往前一送,胡七飘悠悠被送了出去,一头插入黄河之中。

尹福目不转睛地盯着河面,一忽儿只见胡七踩水漂了上来,神色慌张,十分羞愧。一尾小渔船驶来,船上的渔民救起胡七,胡七深知尹福饶他一命,立在船头,朝尹福拱拱手,一言不发,吩咐渔民划船而去。

李瑞东在尾舱与渔家女展开厮杀,这群手持菜刀的“厨娘”,把李瑞东当做了鲤鱼,菜刀上下飞舞,不离李瑞东左右。李瑞东生怕光绪、瑾妃等人受难,手持子午阴阳锥紧紧缠住那些菜刀,只听“丁丁当当”之声,十分悦耳。

左侧杀来一些兵丁,拼命护住光绪、隆裕、瑾妃等人。唐昀仗着自己有几分武艺,迟迟不肯后退,两个渔家女扑向她,抡起菜刀左劈右砍,唐昀从一个兵丁手中夺过大刀,与那两个女子杀作一团。唐昀瞅准机会,一脚踢飞一个女子的菜刀,然后一刀削去了她的秀发,那个女子见她厉害,不敢恋战,一纵身,跃入波涛滚滚的黄河之中。另一个女子见女伴临阵脱逃,不敢再战,一招“玉女穿梭”,也跃入河中。

剩下的几个渔家女见“太后”如此神勇,又听见胡七率人撤退,也不愿久战,于是打了一声唿哨,陆续跳入河中。

虎营神、神机营兵士赶到,洋枪齐发,向河中胡乱射击。鲜血染红河水,现出一个渔家女的背脊,就像一尾漂浮的大鱼。

尹福赶到,喝令兵士们停止射击,他说:“贼人已退,不要再开枪了,免得惊扰皇上、太后。”兵士们一听,也就不再射击了。

这时风势大减,河面平静许多,龙船乘风破浪,不一会儿便到了北岸,这时北岸新店的驻军已出动许多大船前来保驾,可是胡七等人已逃得无影无踪,河面上连对方的船影也消逝了。

皇家行列在黄河上受此惊吓,不敢多待,经延津、汲县、淇县、宜沟驿、安阳,很快到达直隶的第一站滋州。

直隶办皇差,由藩司周馥总司其事,銮舆及王公所坐的轿子,预先与河南商量,多给津贴,联站抬送,此外一切供应,都有河南的先例在,加以首站的滋州知州许之轼谨慎周密,所以一切顺利。

皇驾在滋州驻跸一日,十一月十三日启跸,奔往邯郸。

邯郸北面有座葛山,山上有个有名的黑龙潭。当地人将这潭视为龙王的别府,如遇大旱祈雨,都祈祷于这座幽秘阴森的寒潭。明朝嘉靖年间,又在这里敕建一座龙神庙,因此它的名气大于京师西山的黑龙潭。如果北方久旱不雨,礼部就会奏请降旨,到邯郸的龙神庙来祈祷。传说龙王一发“铁牌”,雷公电母,雨师风姨便各显神通,降下倾盆大雨。从此这座黑龙潭所在的葛山就取名为祈雨山。

★★★

直隶藩司周馥最怕皇族顺路到祈雨山去烧香逛山,碰到流寇杀手有危险不说,最令人头疼的是整个供应调度大乱特乱。

原来乘舆巡幸,扰民最甚。事先要筹划周密,何处设行宫驻跸,何处设尖站午膳,皆有算计。大致銮舆一日只行三四十里,总在十五至二十里的镇甸上设尖站,道路稍长,中间歇一歇脚,略微用些茶点,名为茶尖。一切供应,事先早已预备妥当,即如劈站、宿站应备二十万斤,茶站减办,而尖站只得一万斤。如果因游山拈香,多出半天路程,则宿站变为尖站,还不要紧,尖站变为宿站,临时哪里去觅一座行宫,更何处可以变出随扈贵人的二三十座公馆?

周馥是近午时分来到葛山下的行宫的,这个地方虽小,却有乾隆年间所建的一座行宫,名气甚大。唐朝卢生在此处曾做一梦,黄粱未熟,便已享尽富贵荣华。此处有座点化卢生的吕洞宾祠,祠西便是行宫。这座镇因此故事得名“黄粱镇”,黄粱一梦,万缘皆空。此外这座镇还有一个不吉利的名字叫“丛冢镇”。当年秦兵攻邯郸,杀人遍野,战况惨烈,赵国一亡,寡妇倍增。为保卫邯郸而死的壮丁,在城外掘坑埋葬,这虽是两千多年前的故事,几经沧桑,丛葬的遗迹早已湮没,但一听到这个镇名,不觉使人毛发悚然,有与鬼为邻之惧。

周馥快马加鞭来到黄粱镇行宫前,皇驾还未到,可是有一个显赫人物先到了,周馥一看,竟是新任直隶总督袁世凯。袁世凯脑满肠肥,满面春风,身穿一件崭新的官袍,由几个随从护卫威风凛凛地立于道路中央。

周馥连忙过去问候袁世凯。袁世凯原是山东巡抚,近日才任直隶总督,他未到任前由周馥暂行护理。袁世凯听说皇驾已入直隶境内,特地赶来接驾。实际上袁世凯心怀鬼胎,他在1898年戊戌变法中因出卖维新党人而赢得慈禧太后青睐,但光绪皇帝对他耿耿于怀。袁世凯深深明白:光绪皇帝存在一天,他的命运就在飘摇之中。慈禧太后虽是实权人物,但是年事已高,一时过世,光绪很可能执掌大权,那他说不定就要碎尸万段,因此他一面做好逃往国外的准备,一面又千方百计加害于光绪皇帝。

袁世凯在两年前皇族西遁途中,就已重金收买了清宫大内头领秋千鹤,让他在途中伺机杀害光绪皇帝,以绝后患。秋千鹤因碍于尹福、李瑞东等武术名家为光绪皇帝保驾,一直未有机会下手。后来虽然有了一个挨近光绪的机会,但被尹福发现,反而丧命。袁世凯谋害光绪的计划破产。以后,袁世凯又想雇用新的杀手,但一时找不到合适人选。此时,皇驾从西安回京,已抵达直隶境内,袁世凯有些慌了手脚,于是带着几个心腹,亲自来到这黄粱镇迎驾,寻找将光绪置于死地的时机。可是周馥还认为袁世凯升任直隶总督,想取悦于慈禧太后,亲自前来接驾,以表忠心。

周馥把担心慈禧到葛山烧香一事对袁世凯讲了,袁世凯想了一下说:“不要紧,到了尖站,你去找李总管,拜托他务必想个法子,打消此事。”

此时,只见前面黄尘滚滚,皇驾已徐徐而来。周馥看李莲英扶着慈禧太后的轿杠经过大门,脚步放慢,在吆喝“小心”时,周馥在他的行装下摆上拉了一把。

李莲英低头一看,恰好与周馥仰望的视线碰个正着,瞬间目语,便获默契。李莲英将身子横着挪开一步,在门洞中等候,周馥等皇帝的轿子一过,随即起身赶了过去。

李莲英问:“什么事?”

周馥愁眉苦脸地说:“听说皇太后要上祈雨山拈香?这一来,可麻烦了。”

“这时候还逛什么山?我不会让你为难的,不过有一件事要问你。”

“什么事?”周馥听了,有些紧张。

第41章

李莲英说:“老佛爷这些天老惦记着火车,准备了没有?”

周馥道:“一切都准备妥了,在正定城准备了五辆,太后一辆、皇上一辆、皇后一辆、瑾主一辆,还有一辆作为备用。”

李莲英道:“有几个老宫女一路上劳苦功高,备用的这辆就由我和几个老宫女坐吧。”

“一切听您吩咐。”

周馥、袁世凯随李莲英到屋内去给太后、皇上请安。

光绪的视线与袁世凯的视线碰个正着,袁世凯的脸就耷拉下来,眼皮也拉下来,再不敢看光绪一眼。

光绪浑身像触电般颤抖,嘴角神经质般地嚅动,气得两手乱抖。

真是仇人相见,分外眼红。

唐昀问道:“这个黄粱镇真是当年卢生做黄粱美梦的地方吗?”

周馥道:“正是唐朝卢生做梦之处,东面有座点拨卢生的吕洞宾祠。”

唐昀又问:“此地可有个祈雨山?”

周馥点点头:“有一座祈雨山,原名葛山。”说到此处,用眼睛瞟了一下李莲英。

李莲英凑过来道:“太后一路辛苦,这祈雨山十分陡峭,山上常有土匪出没,太后和皇上就不要去了,派礼部官员到祈雨山黑龙潭致祭一下龙神就得了。”

唐昀点点头,缓缓道:“也罢,小李子。”

“喳!”李莲英干干脆脆地答道。

“这件事就交给你去办。”

“喳!”

唐昀又转向袁世凯,问道:“你是哪一天接事的?”

“臣是皇太后万寿那一天在山东交卸,十月十一日起程,十六日接印的。”

“直隶地方很要紧,又兼了北洋大臣,责任很重。”

“是!臣蒙皇太后、皇上特加拔擢,恩出格外,日夜战战兢兢。好在离朝廷近,有事随时可以请训,谨守法度。”

唐昀道:“你能谨守法度自然是好,以后你将如何整顿直隶?”

袁世凯振振有辞地说:“那年奉匪作乱,直隶受灾严重,此番摊派赔款,直隶的包袱也不轻,民困财尽,实在有些为难。”袁世凯轻咳两声,又说道:“不过有道是,事在人为。臣受恩深重,绝不庸庸碌碌,一事无成,上解京饷,下缓民困,惟在振奋有为。直隶的吏治,废弛已久,臣要赏罚分明,大胆整肃,除弊兴利,振作民心。”

唐昀假意露出笑容:“你能这样做,我就放心了。你要参的人只要有根有据,朝廷支持你。”

“是!”袁世凯伏在地上磕了一个响头:“皇太后圣明,臣一定鞠躬尽瘁,死而后已!”

“鞠躬尽瘁,死而后已。”这八个字出自诸葛亮的《出师表》。这使光绪想起三年前那个风雨飘摇的晚上,在昏灯下,袁世凯向他慷慨激昂地说出“臣赴汤蹈火,在所不辞”的话。

这时,唐昀又说:“从前北洋花的钱不少,可是练兵的实效在哪里?提起来真叫人伤心,洋枪一响,如鸟兽散。”

袁世凯道:“北洋积习,非一朝一夕之事。自从荣大人整顿,已有政绩。那年拳匪之乱,若非董福祥不听节制,不会有那样不可收拾的局面。整顿军务,首要在整饬纪律。直隶幅员辽阔,大乱之后,门户洞开。臣打算先招募精壮,训练一支精兵,淘汰冗弱,才不至于引起变故。这笔练新军的费用
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