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安纳贝尔气得将手中的茶盏狠狠地摔到地上，咬牙切齿地骂道：“这个该死的杂种！他究竟知道了些什么？不奉诏令，擅自领兵回国，是要造反吗？”
“就目前的情况而言，似乎……就是这么回事！”内侍总管脸色灰白地道，“所以，我们得准备迎战了！”
坐在一旁的威格有些畏惧地道：“亚顿这家伙打仗一向都是挺厉害的，还有那个沙煜天也不是软柿子，要收拾掉他们，咱们怕是很吃力！”
安纳贝尔不满地瞪了自己男人一眼，狠狠地道：“管他有多么了不起，他手中也不过就是那两百多万舰队而已，咱们掌握的兵力比他雄厚多了，要打便打，难道还怕了他不成？”
“那……总得师出有名吧？”威格小心地道。
帝国上下这么多双眼睛盯着，没有任何理由就出兵开战，目标还是自己的兄弟，不给出个令人信服的解释，根本无法堵塞悠悠之口！
“很简单，再以那老鬼的名义发一道诏令，让他交出兵权，只身回帝都觐见父皇！”安纳贝尔冷冷地说道，“他若是敢不听，咱们就说他蓄意谋反，到时候就调集舰队，全力围剿他！”
威格叹了口气，没有说什么。
他可是清楚自己这位十一弟的能力的，己方手头的力量虽然远胜于他，但一时半会还真就别想占到多少便宜，除非对方脑子进水了！
更麻烦的是，老皇帝多日不露面，已经引起了朝堂上下的疑虑，或许再拖上两天，就根本捂不住了！
那时候自己这一派系又该如何应对？
第八卷 星海逐鹿 第六百五十七章 摊牌（上）
安纳贝尔的打算不出意料地落空了！亚顿在接到“诏令”后不仅未予理睬，反而指责她勾结奸佞、囚禁皇帝，意图不轨！并号召帝国上下共同讨伐二皇子一派！
就在她还没有想好如何应对的时候，又一个灾难般的消息传来，几个负责照料老皇帝平时生活起居的内侍宫女突然摆脱了严密监控、悄然失踪了！
随即，帝都便开始流传皇帝已经遇害身亡、凶手正是太子妃和内侍总管托勒斯的传言！
惊恐不安的二皇子一派手段尽出，试图掩盖住真相，然而随着时间推移，流言蔓延的范围越来越广！本就心存疑虑的满朝上下，顿时再也按捺不住，几位德高望重的老臣联名要求二皇子和太子妃出来说明事情真相，并要求立刻觐见皇帝陛下！
老皇帝早死多时了，哪还有活人给他们见？随着朝野质疑的声音越来越大，安纳贝尔眼见事态有失控的趋势，不得不宣布了皇帝的死讯！
当然，她肯定不会自曝内幕，只是推说皇帝操劳国事，以至于病重不治而逝世的！
可是，这种欲盖弥彰的做法，并没有将事态平息。相反，朝野上下越发疑惑，认为其中肯定有着不为人知的隐情！
先前说老皇帝闭门静养，后来又说已经病逝，还拖了这么多天才宣布，这种自相矛盾、漏洞百出的谎言根本无法平息众臣的质疑！不少朝臣要求彻查事情的真相！
被逼无奈的安纳贝尔同自己的父亲，帝国首相康纳·霍怀特商议之后，又使出了一计，将内侍总管托勒斯拿下，然后对外宣称是十一皇子亚顿勾结他共同谋害先皇，并伪造诏令，试图篡夺神器！
只不过，亚顿可不是好糊弄的主，立刻针锋相对地驳斥太子妃与内侍总管勾搭成奸，害死先皇，并隐瞒事情真相，企图将帝国合法的继承人一并杀死，好窃据大位！
两边的口水战打得极为激烈，但是朝野上下相信十一皇子的势力还是要多一些，至少亚顿在回国的途中，敢于真正下力气拦截他的舰队并不算多，而且以他的能力，就算遇上几场战事，也是轻松取胜，由此又导致更多的舰队倒向了他！
一个多星期的功夫，竟然有多达近百个星域的行政首脑宣布支持亚顿！
到后来，恼羞成怒的安纳贝尔索性一不做二不休，召集了自己那一派的朝臣，宣布二皇子即刻登基为帝国新皇，十一皇子亚顿为帝国叛逆，然后血腥清洗了一批忠于先皇的官员以震慑人心！
接着，她又下令调集重兵前往围剿亚顿，帝国的内战就此正式爆发！
消息传开，举国哗然！正在前线攻打布莱克共和国的帝国主力军团也出现了分化！不少忠于先皇的高级将领纷纷停止了攻势，有的就地观望，有的公开宣布支持十一皇子。倒让濒临崩溃的共和国赢得了宝贵的喘息之机！
一切都在按照云昊羽君臣设想的那样发展，或许没有意外的话，这场帝位争夺战会打上许久！直到星辉帝国大军南下！
……
星海世界的东端，延维部落联盟圣地，晰娜迦星域。
位于星域中心，双生黑洞引力平衡点的石塔顶部，数位身穿黑色厚重祭祀袍服的延维强者正立在那尊雕像下方，脸色凝重地商议着。
“穆德格拉姆大圣者阁下，对于人类世界洛克菲勒帝国的内战，您认为我们接下来该如何处理？”一个身段妖娆、面容冷厉妖异、头带奇形金冠的女性延维人开口询问道。
“尊敬的族长大人，按理说，对于人类国度的内战，我们不应干涉太多，但是这个大国的皇室，是我们即将扶持，用来统一西南星海的重要棋子！如果那两位皇子之间的战事持续得太久，无疑会削弱帝国的根基，影响到吾族的大计！”穆德格拉姆慢慢地分析道，“所以，我们有必要打破惯例，亲自介入一次，让这个帝国尽快稳定下来，好顺利推行我们的计划！”
另一名延维大祭司询问道：“那么您觉得，我们应该介入到什么程度？是向其中的一方提供援助，支持他登基！还是直接派出强者帮他灭掉对手？”
“为了迅速解决此事，吾的意见当然是直接杀掉其中一位皇子，这样可以让帝国的局势尽快稳定下来！”穆德格拉姆道。
族长思忖片刻，说道：“您的意见，吾觉得很有道理，不过，我们应该选择支持哪一方，才能更符合吾族的利益呢？”
另一位守护圣者说道：“吾认为，那位十一皇子亚顿个人能力比较出色，所以我们可以考虑支持他！只要咱们出动族中强者将那位二皇子直接击杀，他就可以得到整个帝国，进而按照我们的意愿统一整个西南星海！”
穆德格拉姆连忙道：“不，尊敬的艾瑞丽洛丝大圣者阁下，吾的意见正好和您相反，吾觉得，那位二皇子的能力虽然平庸些，却是个比较容易控制的人选！所以应该支持他才合适！”
由于天羽神殿三大守护圣者一下子陨落了两位，已经回到联盟的艾瑞丽洛丝大祭司，还有穆德格拉姆大祭司，被新任族长推荐为候补圣者人选，并获得了长老会议的认可。
艾瑞丽洛丝轻轻一甩修长的蛇尾，有些疑惑地道：
“根据以往的常识，想要控制如此大的一片人类疆域，统治者若是能力威望不够，很难镇压住局面的！那位二皇子或许比较听话，但是他自己表现不争气的话，将来怕是会坏了吾族的大计也说不定！”
“十一皇子的能力优秀，兼之生性高傲，看起来确实不太好驾驭！但是，这位皇子因为年龄尚轻，在国内的人脉有限，支持者不是很多！他将来登基后，必定会结好我们，以寻求吾族足够的支持来稳固自己的宝座！诸位以为呢？”
族长沉吟着道：“听上去似乎是这个道理，而且吾也认为，选一位能力较强的皇子出来，将来才会让我们少费些心思！毕竟他的边上就是星辉帝国的那位，我们不得不提防那家伙会干出些无视规则的事情来！”
穆德格拉姆解释道：“诸位，你们的意见不能说错误，但是你们要想一想，洛克菲勒帝国一旦统一西南星海，那么她的综合国力将会大幅提升！这样一个有着数千星域，数万亿人口的超级大国若是掌握在一个有野心、有抱负、兼之桀骜不驯的皇者手中，对咱们绝对不是什么好消息！”
“站在咱们四族的立场上，这人类世界虽然统一成了三个大国，但他们都是不应该长久存在下去的！等到星海彼端的博罗斯托人入侵，这几个国家都应该在抵御对方的过程中衰落甚至是消失！而我们才是未来星海的主人！”
“所以，坐在那个位子上的人，没有能力才会听话，才会更符合我们的利益！”
艾瑞丽洛丝轻轻叹道：“尊敬的穆德格拉姆圣者，吾尊重您的智慧，但是对于您的观点，吾还是持保留意见！”
“因为吾觉得，在博罗斯托人打过来之前，咱们或许还要面临一场大战，才会真正达到我们的目的！”
族长询略有些惊讶地问道：“大战？跟谁？难不成是波江帝国吗？他们应该不会如此不智吧？”
“他们或许不会出手，但是他们的代理人肯定会出手的！”艾瑞丽洛丝道，“那位名叫云昊羽的陛下，已经掌控了三分之一个星海，如今仍在野心勃勃地扩军备战，试图在不久的将来继续拿身边年的邻国开刀，其中最大的可能就是西南星海！”
又一位守护圣者道：“如果只是单纯的人类国家之间的较量，吾倒不担心什么！他只要敢来，吾族就有理由名正言顺地出手，将他抹杀，哪怕他的帝国实力再强，也不是吾族的对手！”
“但是波江人也介入的话，事情就麻烦了！”艾瑞丽洛丝无可奈何地道，“我们的终极力量损失太大，很长一段时间是无法震慑波江一族了！所以还得想个办法，让那个云昊羽安分一些！”
族长权衡了片刻，终于道：
“那么，诸位开始表决吧！究竟支持哪一位，咱们的时间有限，不能再拖下去了，必须尽快确定下来，好进行以后的计划，相比于其他两族，咱们的进度太落