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小鼎立耳、方腹，除鼎身四面中央是无纹饰的长方形素面外；其余各处皆有纹饰。在细密的云雷纹之上；各部分主纹饰各具形态。鼎身四面在方形素面周围以饕餮作为主要纹饰，四面交接处，则饰以扉棱，扉棱之上为牛首，下为饕餮。鼎耳外廓有两只猛虎；虎口相对；中含人头。耳侧以鱼纹为饰。四只鼎足的纹饰也匠心独具；在三道弦纹之上各施以兽面。其造型、纹饰、工艺均别具匠心，看得出小鼎的制作者是花费了很大的心思的。
何守元在一旁说道：“此鼎是我祖上所传。我研究文物半生，自忖在鉴别文物上还是有些眼里的。都能我得到这个鼎几十年，无时无刻不再考证它的来历。但我查遍所有的古书，阅览儒家、道家和佛家的所有典籍都没有能找到这鼎的出处来历。那天见小友在鉴别文物上的造诣远远胜过我。所以我今日将它拿出来，看看小友你知不知道它的来历。”
云重道：“实不相瞒，我在文物鉴别上的造诣跟您老差得还远。但我对文物、古董有一种天生的直觉。只要让我闻闻它的气味我就可以大致地推断出它的来历。但这件小鼎的来历我竟然一时间看不出来。我有一个疑问，您老祖上是干什么的？”虽然不知道这小鼎是那个朝代的，但从小鼎的身上云重闻不出一点的历史痕迹。单凭这一点它就是一件难得的宝贝。能有这样宝贝的何守元应该不会出生自普通的家庭。
何守元听完，竟然笑了出来。过了一会儿，说道：“我的出身在别人看来可能有些不怎么光彩，但我却始终以此感到自豪。小老弟是非常之人自然也不会用世俗的眼光看待我们这样的人。既然小老弟问起，那我就告诉你，我的父亲就是洪门的第十七代大哥。”何守元的语气中满是自豪。
云重也是吃了一惊，想不到这个老头子竟是洪门大哥的后代。怪不得有一身的怪脾气，现在却可以解释的通了。这就是身为洪门人天生的傲骨。虽然云重也在网上和学校的图书馆藏书中看到过有关洪门的内容，但大多语焉不详。今天碰到洪门大哥的后代，自然要问个清楚。于是云重好奇的问道：“我久仰洪门的大名，但多数资料上的洪门亦正亦邪，让人琢磨不透，那真实的洪门是怎么样的呢？想必您会知道的清楚一些吧。”
何守元陷入了沉思，许久慢慢说道：“洪门源远流长，有些人认为它源于明末清初，但其实它的历史要比那更长。据我的了解，洪门是当年明太祖朱元璋将元末明初的一个组织明教改编后成立的江湖门派。也就是说洪门当时是掌握在明朝皇室手中对付江湖中人的一种武器，它的作用也就是制约江湖中人。一旦有什么大骚动的迹象便将它扼杀在摇篮之中。由于当时的洪门是明朝皇室的御用工具，所以一直得到朝廷或明或暗地支持。就连明成祖朱棣篡位后也仍然支持洪门。
后来明朝渐渐昏聩，对洪门的控制也越来越弱。以前的洪门只不过是暗中的一个门派，但明朝衰落后它渐渐走到了台前。明朝被清朝取而代之后，洪门便开始了反清复明的事业。所以洪门从那以后便一直端坐在帮派霸主的地位。”
第四十三章
云重又问道：“我曾听说‘少林五祖’蔡德忠、方大洪、马超兴、胡德帝、李式开五人也是洪门的五祖，不知道这件事是真实存在的，还是后人杜撰的？”
何守元道：“少林寺以武技名于世，清朝康熙皇帝嫉妒他们，便命少林寺僧侣远征西域，后来战胜回来了，乃借事端戕害功臣郑君达。又派兵焚毁少林寺，一班寺里的和尚逃出来的不少。其中有个陈近南遂组织天地会，想培植势力来谋复仇，曾派遣他的部下五大将蔡德忠、方大洪、马超兴、胡德帝、李式开等设立支会，这就是洪门所谓的‘前五祖’。后来这五人在福建重建了南少林，所以后来的僧人都尊称他们五人为‘少林五祖’。”
云重笑道：“想不到洪门还有过些有名的人物？”
何守元自豪地说道：“我洪门虽是黑道，但也懂得保家卫国。当年孙中山先生便在美国的檀香山加入了洪门，被封为‘洪棍’。后来我们洪门对祖国的革命事业鞠躬精粹，所以洪门也被海外华侨奉为‘革命之母’。除了孙中山先生以外，朱德元帅也曾经加入洪门的一个小分支——哥老会，所以说朱元帅也算是我们洪门的一个成员。”
云重道：“那建国以后怎么没有听说过洪门的名号，难道它已经解散？”
何守元道：“建国以后，洪门便又从地上转到地下，替国家管理一些黑暗组织，免得它们危害到国家的安全，所以一般人不知道罢了。而且现在洪门的总堂也不在国内，而在美国的檀香山。”
云重道：“难道这个小鼎竟是洪门的物品？”洪门这么大的势力，能够得到这样的宝贝也不算是什么出奇的事情。而何守元又是洪门大哥的后代，应该可以从洪门之中拿出一个小鼎来。
何守元道：“这正是洪门之物。我父亲病危前曾有意将洪门大哥之位传给我，而其他几位长老也觉得我有些本事，但父亲深知我只对古董感兴趣，所以也不强求我改变。父亲病逝后，我便收拾了些父亲的遗物离开了洪门，而这个小鼎正是父亲的遗物之一。”然后又道，“我苦苦钻研几十年都没有什么成果，小友在这方面造诣远胜于常人，不知道能不能知道它的来历？”
云重道：“这我得仔细地看看。”然后走到小鼎的前面，仔细观察。
在平常人看来，这小鼎也只不过是一件古董而已。但云重却从它的上面感觉不到一点年代久远的气息，这就有些奇怪了。云重将小鼎拿起来，向小鼎的里面看去。小鼎的底部呈现球的弧形，再往上则是柱体的形状。这个鼎实在太小，鼎的内部不过只有六七厘米的深度。但正是这六七厘米的深度让云重感到奇怪。因为云重感到在小鼎内部好像有极大的空间。
云重心中一动，难道这小鼎竟是一件仙家宝贝。内部存有一个阵法，将它本来的大小隐藏了。于是云重将神识散发到鼎的内部。刚一触到鼎的内部便被弹了回来，云重知道自己遇到了非常厉害的阵法。果然和自己猜测的一样，能让他吃瘪的阵法也算是一个了不起的阵法。云重不禁叫道：“好宝贝！”
何守元听他言语中露出惊喜，以为他已经得知了这个小鼎的秘密，于是兴奋地问道：“你知道小鼎的秘密了吗？快说，快说。”几十年的等待，总算在今日要实现了，何守元怎么能不激动。
云重这时才发现何守元还在他的身旁，说道：“虽然我还不知道这小鼎的来历，但已经知道它是一件难得的宝贝。”
何守元疑惑地问道：“宝贝？什么宝贝？难道是商朝或者夏朝的鼎。”
云重自然不能说是仙家宝贝。于是想了想说道：“这鼎在珍贵之处不在于它的年代，而是它的功能。但它到底有什么功能，现在我也不清楚。”云重心道，就算我清楚也不能告诉你。那样你还不认为我是神棍，报警将我抓起来，到时候我可就冤枉了。
这个小鼎极有可能是那位神仙炼丹的鼎，而这样的鼎留在何守元的身边无疑是一颗定时炸弹。最主要的是云重现在正缺少一个上好的炼丹炉，正好这个小鼎在何守元那里也没有什么用，正好自己来用。云重想了想措辞，然后道：“我有一个不情之请，希望您老务必考虑一下。”
何守元也是一愣，然后问道：“什么事，你尽管说吧。只要我办得到的，自然会帮你办到。”
云重道：“这个小鼎在你的手中没有一点作用，而且还可能给你带来杀身之祸。而且它对我正好有不小的功用，所以我想向你将它讨来。价钱你随便开，我绝对不会还价。”世俗中的钱在云重眼中一文不值。他得了宝鼎自然不会亏待了何守元一家。
何守元一时没有反应过来，然后缓缓地问道：“你想要这小鼎？”
云重点点头。
何守元将头沉下，苦思了良久。终于说道：“我与小友一见如故，这鼎虽然不凡，但我也愿意送给你。但我想请小友弄清楚小鼎的年代和功能后，将它们告诉我就可以了。至于什么价钱，你以后就不要在提了。”作为一个古董爱好者，再也没有比明明知道这是一件古董却不知道它的价值而苦恼的事情了。何守元正是其中的一人。至于钱不钱的，何守元要是在乎也就不会花这么多的钱来买古董了。
云重见人家只有这么一个要求，倒真还有点不好意思。于是偷偷从铃铛空间中取出三颗补中益气丹，然后悄悄地将它们碾成碎末，随便在何守元的桌子上找了张纸包了起来递给何守元。然后道：“你这么大方，我也不能小气。我这里有些茶叶末，你可以用水冲了喝下。保你长命百岁。”何止长命百岁。如果一直喝补中益气丹泡的水，就算长生不死也不是没有可能。
第四十四章
何守元终于了解了一件大事，也恢复了往事的模样。伸手将补中益气丹的粉末接过来，笑道：“你小子也太小气。那有送人茶叶末的。你倒不如送我些茶叶来得好。对了，实在不行，我欠你的那一千万就不要还了吧。”何守元这时才想起云重还是他的大债主。
云重道：“那是自然。”
何守元随便一说，倒是没想到云重这么快就答应了。那可是一千万哪！何守元忙道：“还是算了。欠账还钱，天经地义。这个小鼎是我甘心情愿送给你的，怎么能以此为要挟呢？”
云重假装发怒道：“老头子，我的钱我都不要了。你还要硬给，这是什么道理。”
何守元见他是铁了心不要钱了，不要意思地笑了几声，道：“你就算想要钱，我一时半会也还不了。”然后又看了看时间，惊道：“原来已经中午了。走，我们去吃些东西。然后看看你这些烂茶叶末到底凭什么来换我的宝贝。”
云