道He178是世界上第一种喷气式飞机、Me163是德国首架没有夭折的火箭机、Me262是二战中第一种投入实战的军用喷气式飞机，而冯·奥亨、亚历山大利皮施是它们的主要设计者，但这些并不足以对这个世界的德国航空业带来太多的帮助，在喷气式飞机的研究上，辰天只能和德国航空专家们一道摸索，从固体火箭发动机到液体火箭发动机再到真正的喷气式发动机，一切就如同历史的真实轨迹那样充满了坎珂和挫折。
当辰天和他的技术专家们致力于喷气式飞机的研究时，世界上的另外一些人，包括政府和非政府人士，也在积极寻找突破现有飞行器速度极限的新途径。在一架体积并不大的飞机上加装三台、四台发动机早已不是什么新鲜事，但人们很快发现这并不能从根本上解决飞机的速度问题。于是，人们又开始研究内燃机加螺旋桨之外的技术途径。
早在中国宋代，人们就开始借助火药燃烧向后喷火所产生的反作用力使箭飞得更远，进入20世纪之后，人们对于火箭的研究仍然兴趣不减，德国人更是率先制造出适合现代战争的多管火箭炮、反坦克火箭筒、空用火箭弹以及短程飞弹。这些武器不仅让世人感叹战争的残酷，也激发了一些工程师的灵感。在都柏林举办的第13届“施耐德杯”上首次出现了使用火箭发动机作为辅助动力的参赛飞机，只是由于技术还很不完善，那架飞机最终并没有派上名次，但已经吸引了不少人的注意力。在来到芝加哥之前，辰天就已经从自己的情报官员那里得知了有人将在这次环密歇根湖飞行大赛上使用以火箭发动机为主动力的飞行器。
对此，辰天并不觉得意外，事实上早在20年代初的时候，德国火箭专家们在研制火箭技术的时候就曾进行过将火箭发动机装在飞机上的尝试，然后在一系列的试验之后，专家们得出结论使用固体燃料的火箭发动机工作时间短，加速度大导致推力不易控制，重复起动困难，不利于载人飞行；使用液体燃料的火箭发动机虽然更易于控制，但也有结构复杂、燃料不方便储存、难以凭借自身动力起飞和降落等问题。尽管如此，德国空军位于东普鲁士的研究中心还是制造出了两架使用火箭发动机的试验机，多次试飞的结果也证明了专家们的推断，德国人开始将研究重心转入涡轮发动机。
很快，另一名侍从官进入这个房间，并向辰天报告说刚才坠毁的那架便是由美籍英国人制造的火箭机，飞机从一个带倾角的长滑台上起飞，可能是发动机出了什么故障，起飞之后不到10秒便凌空爆炸，可怜的飞行员甚至还来不及跳伞。
（PS：世界上最早提出喷气式推进理论的是法国的马尼克和罗马尼亚的亨利，康达，康达还在1910年前后试制过最早的喷气式飞机，但未能成功；20年代末，英国空军教官弗兰克惠特尔提出了喷气式发动机的设想并申请了专利，但由于缺乏资金支持，他和他的助手直到1935年才制造出第一台涡轮喷气发动机，即便是在这个时候，英国空军仍认为这种新型发动机只是一个远期设想，不必操之过急，因而在喷气式飞机的研制上落在了德国后面；几乎与惠特尔同时，德国的冯·奥亨也在研制涡轮喷气发动机，并在1937年9月使发动机第一次运转成功，由于得到亨克尔飞机公司的支持，装有冯·奥亨研制的涡轮喷气式发动机的He178飞机于1939年8月27日首次试飞成功。）
灭日 第一百五十一章 万花丛中（下）
“女士们，先生们，刚刚发生了一件非常不幸的事情，我们其中一架参赛飞机由于技术故障而坠毁，目前搜救飞行员的工作仍在全力进行，因比赛中断而给大家带来的不便，还望大家见谅！同时，希望大家能够和我们一起为失事飞机的飞行员罗曼洛克·舍里斯特先生祈祷，愿上帝保佑这位勇敢的年轻人……
在这里，我要代表主办方再一次提醒各位参赛者，出发之前一定要仔细检查好自己的飞机，我们中的任何一个人都不希望看到类似的悲剧继续发生！但是，勇敢者是绝不会被眼前的困难所吓倒的，我相信我们的空中勇士们能够调整好状态迎接后面的挑战！”
当赛会广播员用他那特有的美国腔调向大家播报以上的一系列信息时，整个赛场并没有人们想象的那样混乱。相当一部分人都赶去看搜救队搜寻那架坠毁飞机以及上面的飞行员，人们尽管知道在那种情况下飞行员生还的几率小之又小，但还是希望能够看到奇迹出现。
“好了，现在第一批参赛飞机已经完成了第一阶段的赛程，这也是我们最为期待的——极速飞行，让我们看看它们的成绩……噢，我手里拿着的就是前二十位参赛者和他们的飞机所取得的成绩，噢，这些数字真是让人惊喜，我看到了许多以6开头的三位数，噢！我的上帝，我看到了7！女士们，先生们，是每小时709。34公里，一个全新的赛会记录，仅次于去年在都柏林举办的施耐德杯飞机竞速赛的冠军成绩！真是太棒了，让我们看看这个漂亮成绩的创造者……格伦菲特尔，美国人！”
随着广播员说出最后一句“格伦菲特尔，美国人！”，比赛现场原本显得十分肃穆的气氛在一瞬间发生了巨大的改变。贵宾席上的男士女士们随即站起来鼓掌致意，沙滩上的那些人，尤其是美国人，纷纷高呼“美国万岁！”
“虽然比赛还远没有结束，虽然后面还会有许多优秀地飞行员向大家展现自己的实力，但我还是要说，格伦菲特尔，祝贺你。我们为你感到骄傲！”
广播员明显带有主观感情色彩的话语在人群中掀起了又一阵欢呼，人们似乎很快就将刚才发生的不幸抛之脑后，一个由美国人创造的赛会记录让他们感到振奋和骄傲，如果可以的话，他们宁愿比赛现在就结束，而此前两届比赛美国参赛者和冠军无缘的窘境将不复存在。
在观众聚集的那片沙滩以南约5公里处有一大片用砂石夯实地平地，那里便是这次使用陆基飞机的参赛者所使用的机场。和施耐德杯一样，美国人也没有对参赛者使用的飞机种类作出硬性规定，有人喜欢水上飞机，因为起飞和降落都十分容易。比赛中出现发动机熄火也可以滑行降落在水面；有人倾向于使用陆基飞机。因为他们觉得水上飞机的大浮筒会影响飞机的速度，因此，这种飞机比赛的主办方总会准备至少两处机场。一处位于水上，一处在陆地。最早的时候，给陆基飞机准备机场十分简单，只要找一片较为平坦的草地就行了，但是随着飞机重量的增加，草地渐渐难以支撑它们正常起降，于是，人们开始将砂土夯实做成专门地跑道，在一些更加正规地常备机场，人们还建成了更加坚固和平整的混凝土跑道。
“小伙子们。我刚刚接到主办方通知，比赛暂时推迟到下午3点！”
一个穿着黑色风衣、戴着小框双片眼镜的瘦高个一边说着一边走向正在飞机周围忙碌地飞行技师们，和这些忙碌的人们相比，他的年龄并不算大，但一种来自欧洲的贵族气质让他和这些技师们明显区隔开来。
“明白了，头儿！”技师们虽然穿着较为普通的工作服，整齐而简洁的回答中却透着一种军人的气质。
这些人为之忙碌的，是一架外形奇特的飞机。它的座舱位于机身正中，但是左右各一个硕大地与尾翼相连的发动机让它看起来像有两个机身。尾撑式设计的尾翼在这个时代绝对是标新立异的，还有它那相当暗淡的灰白迷彩涂装，远远看去就像是一条凶恶而丑陋的双髻鲨。它还有个非常德国化的名字：闪电鹰。
虽然“闪电鹰”的机身上并没有铁十字徽标和数字编号，也没有装备机枪、机炮和火箭弹挂架，但是明眼人一看便知，这是一架以亨克尔…梅赛施密特303型战斗机为原型经过改进的飞机。
要知道这种战斗机目前仅有德国空军装备，且装备时间不满一年、装备数量不足百架，让它真正扬名地并不是真刀真枪的战场，而是去年秋天在都柏林举办的第十三届施耐德杯，最终获胜并打破世界记录的正是拆去了机载武器的亨克尔…梅赛施密特303，一款由大名鼎鼎的亨克尔设计室和梅赛施密特设计室联合研制的高速战斗机。
正是因为这种不凡的出身和经历，参赛的这架飞机自从运抵这座机场以来，每天借故前来“打招呼”的参赛者不下百人。只是这些德国人，从领队到普通技师都保持着德意志民族特有的认真严谨以及不善交谈的风格，人们只好将更多的注意力放在这架参赛飞机的独特外形上。但多少有些让人感到意外的是，德国人并不拒绝来访者对这架飞机拍照或是与之合影。只是很少有人发现，它虽然有着和亨克尔…梅赛施密特303一模一样的双机身和尾撑设计，机翼、机身却要比后者小不少，并且缩小了机舱前部空间，使得飞机更利于纯粹的飞行而不是作战。
“汉斯，你带一半人先去吃点东西，一个小时回来接替剩下的人！”
黑风衣仰起头对坐在机舱里面的那名金发男子说到。
“好的，头儿！”穿着一身灰色飞行服金发男爬出机舱然后噔噔两下沿着短梯来到地面，他就是这架飞机的飞行员，来自德国普鲁士飞机工厂的首席试飞员汉斯诺恩斯特，别看他年纪不大，却飞过德国目前任何一款军用飞机，若不是试飞新飞机同样充满挑战性。这位飞行天才恐怕早就到德国空军飞战斗机去了。
“头儿，上面已经全部检查过了，没有任何问题！”
“嗯，大家也不用太过紧张，上午的那起事故多半是技术原因引起的，有时候想象力太过丰富也不是什么好事情！不过汉斯，你下午飞地时候还是要当心一些，千万不要为了追求速度而忽略了安全！”黑风衣走到金发汉斯旁边。小声说道：“听说有几位高层人物亲临现场观看，好好表现啊！”
“是，勋爵，我知道了！”金发汉