见自己的头儿行动迅速，刚才还围拢在一起的日本兵们也不甘落后，他们一个个飞快地奔向自己的坦克。根本不用说清理地上残留的食物了，那些印着日文的罐头也就这样被丢弃在大树下面。
没过多久，由尼基塔将军指挥的这支俄国第4独立坦克旅便做好了出发的准备，这时太阳刚刚下山，光线虽然在逐渐减弱，但吃尽了德国空军苦头的俄国人还是耐心的等待天完全黑下来才将坦克一辆一辆开出树林。
在这片树林南面大约10公里的地方，隶属于德国中央集群的一支装甲先遣部队正打算从西面快速穿插到斯摩棱斯克后方，以截断俄第5集团军地后路，在里加、布列斯特、基希纳乌还有基辅，德军所使用地都是这种以装甲部队为先锋的快速穿插战术。并取得了一个又一个围歼战的胜利。唯有明斯克地俄国守军溜的比较快，使得德国北集群在那里扑了一个空。
天黑之后，德国空军的空中侦察和掩护作用大大减弱。在这种情况下，瓦尔特摩德尔上校谨慎的命令他的部队稍稍放慢行进速度并以战斗队形前进——一个拥有25辆坦克和15辆突击炮的坦克营位于部队的最前方，两个装甲战斗营和四个坦连混合居中，接着是一个摩托化步兵团、一个搭乘卡车的机械化步兵团和一队装载辎重的后勤卡车，居于最后方的仍是一个标准坦克营。
1891年出生于东普鲁士耶里霍夫肯特欣地瓦尔特摩德尔有一位担任普鲁士皇家乐队指挥的父亲。中学毕业之后的1909年，小摩德尔参军了，并且被分配到著名的东普鲁士集团军，以少尉军衔参加了1914年的世界大战，战争中曾两度负伤，到战争结束时已经晋升为陆军上尉。此后继续在德国第8集团军中服役，陆续担任步兵营长、机械化步兵团长职务。1923年调任德国装甲集群第2装甲军任第9机械化旅担任参谋长，在1924年随部队一道远征美国，其才能受到上级的赏识，战后晋升装甲兵上校并担任该装甲军第2装甲师的一名旅长。
作为经历过1914年比亚维斯托克战役的德国军官，摩德尔不会忘记俄国人避开德国空军侦察长途偷袭基蒙的惊人举动，更不会忘记沃尔贝克师一天之内损失上万人地惨剧，没人能够否认侦察机在战争中的作用，但是过于依赖这些高技术兵器的话。基蒙和沃尔贝克师便是最好的教训。
良好的警惕性让这支执行快速穿插的德国装甲部队免除了一场灾难，在斯摩棱斯克西北方15公里处，做好伏击准备的俄国坦克旅与自己的目标——对敌手还茫然不知的德国快速装甲旅相遇了。
在几乎同一时间，上百门俄国坦克炮将47毫米、57毫米和75毫米的穿甲炮弹统统砸向位于最前方的德国坦克营，可以说德美战争之鉴终究给了日本人许多重要的提示，美军装甲部队的覆灭让他们看到了德国坦克火力与防护的强大，因此日本政府委托三菱重工和藤田兵器研究所开发在火力、防御上能够与德国主力坦克相抗衡的坦克和反坦克武器，在经费有限的情况下，藤田兵器研究所开发出了40倍径的47毫米炮、38倍径的57毫米炮和35倍径的75毫米炮，而三菱重工也用原有的航空汽油发动机改进成为200马力的坦克发动机，坦克主体也由三菱重工的设计师设计完成，一座拥有30毫米正面装甲的炮塔位于车体纵向中心偏右位置，分为装配57毫米炮的A型和装备75毫米炮的B型，A型可在1000米距离上击穿50毫米厚的钢质装甲，B型则可以在同样距离上击穿80毫米厚的钢质装甲，当然，这些数据都是用日本本国的钢质装甲试验时取得的，而日本装甲质量之劣是公认的事实。
且不论双方武器性能如何，日德主力坦克之间的第一次碰撞就这样发生了！俄军在800米距离上的第一轮炮击声势很足，虽然光线不是太好，但是密集的炮弹还是纷纷落在公路附近，正沿着公路行进的那些德国坦克和突击炮当场吃了好些炮弹，第一时间便有一辆III号坦克被俄军的75毫米穿甲弹贯穿了车体装甲，连锁的爆炸将这辆尚有七成新的坦克化成一团火球，另外几辆走在最前方的III号情况也不太好，在履带被炸坏之后，它们只得在原地向俄军坦克隐藏的阵地开火，但是不一会儿便被对方强大的火力彻底击毁。
相比之下，拥有厚实装甲的IV号坦克在敌方的第一波打击面前损失稍为小一些，只有两辆被打坏了履带，剩下的则纷纷离开公路边退边射击，十几辆突击炮原本就车体低矮，而且是在III号和IV号坦克后面，因此在俄军的第一波炮火中大都安然无恙，但是车长们丝毫不敢怠慢，刹车、左转、倒车，一辆一辆推到道路另一侧的田野中。
遭此突然打击，摩德尔心里也咯噔了一下，看到自己的先头部队在俄军的猛烈炮火打击下损失不小，他迅即命令到：
“坦克1营，各车保持正面朝向敌人，以倒车档有序后退！坦克2营迅速离开公路进入左侧旷野地带，装甲战斗团、机械化步兵团的士兵立即下车散开！第3坦克营呈战斗队形散开，注意保护车队后部！通讯兵，向军部发报！”
训练有素的德国士兵们在这种突发情况下并没有太多的慌乱，尤其是遭遇炮击的先头坦克部队更是在摩德尔下达命令之前就自觉的采取了一些有利于避免损失扩大的行动，但是俄军占据着有利地形，火力相对集中，在短短几分钟之内就又有几辆德国坦克发生爆炸。
灭日 第二十三章 坦克与反坦克
明斯克，德军前线总指挥部。
得知摩德尔快速装甲旅在斯摩棱斯克西郊与俄军交火之后，奥利匆匆来到指挥部的作战大厅，仅仅在三分钟之后，穿着一身简便装的辰天也来了。
见奥利在桌上的小地图和墙上的大地图之间来回转换视线，辰天走近了才说：
“我们的部队遭遇俄军伏击了？”
“是的，陛下，而且伏击我们的极有可能是一支俄军坦克部队！”
奥利转过身，脸上倒没有太多的焦急和不安，认真的行了一个军礼之后，他的目光又重新回到地图上。
“会是俄军第三装甲师吗？”辰天抬起头，那大幅地图上靠近斯摩棱斯克的地方早已被各式各样的箭头与圈圈所占据，战斗发生地正是其中一根箭头的尖端。
“不太可能！”奥利摇摇头，“古德里安将军的先遣部队已经发现了那支俄国装甲部队的踪迹！除非俄国人将自己手里最后一支装甲师一分为二，但这样分兵几乎没有任何好处……”
联系起此前得到的情报，辰天又问：“那么我们遭遇的，很有可能是俄军在远东组建的那些独立装甲团？”
奥利用推测的口吻答道：“很有可能，而且还不止一个独立装甲团！根据前线传回的最新战报，我军快速装甲旅遭遇的炮火十分猛烈，到目前为止已经有相当于一个坦克连的坦克失去了战斗力！”
“包括IV号坦克？”辰天紧紧追问到。
“恐怕是的！”奥利有些无奈的说道，“看来俄国人对我们的大纵深穿插作战已经有了相当的了解，所以才会在那个位置布以重兵！只是从目前的情况看，那些俄国坦克并没有得到大批步兵的支援，这对我们来说是一个好消息！”
辰天凝眉冷思了一会儿，“命令空军出动了吗？”
“是的！”奥利答道，“出动了两个战斗机小队和一个轰炸机中队，可晚上我们地超低空水平轰炸和正常的俯冲轰炸都受到限制，空袭的效果恐怕是难以期待的！另外。那里的地形比较复杂，而且今晚月光和星光都不明亮！”
“现在距离天亮……”辰天看看自己的手表，“还有至少6个小时！”
“时间对俄军比较有利！”奥利补充了一句。
“用信号弹辅以燃烧弹攻击如何？”辰天站在他旁边问。
奥利的语气有些委婉，“就我们演习时的情况来看，夜晚使用效果非常不理想，而且大大增加了误伤己方地几率！总体而言，航空部队夜间对地支援的效果仍是一个技术上的大难点！”
辰天又想了想，“这样的话……对了！俄军借着夜幕掩护避开我们的空军。那我们的步兵和突击炮也能同样借着夜幕靠近他们的坦克，这样携带反坦克武器的步兵反坦克分队就能发挥威力了！”
奥利直起身，“陛下，如果我们的前线指挥官足够合格的话，我想他已经这么做了！”
辰天点点头，心里有些高兴又有些尴尬，虽然自己在指挥部队作战地才华是公认地，但毕竟登基之后已经不亲自到一线指挥部队多年了，作为一国之君，他也不可能时时关注基层部队最新的战术细节。所以问出的一些问题才会显得有些小白。也难怪历史上最高统帅越级干涉基层指挥官地决策有时候会闹出一些令人啼笑皆非的事情。甚至将胜利变平局、平局变失败，甚至直接将唾手可得的胜利变成“奇迹般”的大逆转，因为他们不是基层指挥官。很多时候根本不了解战场上发生的具体情况。
辰天这才想起来，自己到前线来的最主要目的是看望、慰问前线的将领和士兵们，而非“支援”将领们的指挥和判断，刚刚或许是因为听到突然有俄军装甲部队出现的消息而有些激动了。想到这里，辰天安安静静地坐下来，让侍从官给自己弄来一杯咖啡，然后就这样看着奥利和他的参谋们忙碌。
另外一边，战斗仍旧激烈的进行着。因俄军突然而猛烈的炮火损失惨重的德军先头坦克营已经稳定下来，十几辆被击毁的坦克和突击炮仍在公路及附近田野中燃烧，该营剩余的IV号坦克要么是寻找到了土垛、树木或者沟渠做掩护。要么远远的自己最厚的正面装甲朝向对方，所以即便是有俄军炮弹落在它们附近或是直接击中它们，它们也不容易被击伤，更不用说被击毁了！
在这些IV号坦克前方五百米到一千五百米左右地田野中有十几个同样明显的火堆，那些是不久之前试图从己方阵地冲到这边公路上来的俄国坦克，只可惜�
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