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炮手迅速打开炮膛将弹壳退了出来，浓烈的火药味随即弥漫在坦克舱内，尼克拉斯和他的坦克手们只得将模样古怪的防毒面具戴在脸上。作为一名理性的将领，辰天从来不排斥化学武器的使用，到目前为止尚未投入战场是因为还没有使用它们的必要，同时他也知道历史上那场战争中，交战双方都使用了毒气弹，没有人能保证在这种情况下英国人不会率先使用毒气，因此在登陆作战之前，全德国现有的防毒面具都用来优先装备登陆部队，各工厂也在全力生产这种结构简单但可以拯救无数士兵生命的工具，到目前为止足够的防毒面具已经提供给了辰天的第8集团军和兴登堡的第5集团军，一旦英军使用毒气，这些防毒面具将用最快的速度分发到士兵们手里。
2号坦克很快从1号坦克旁边开过，它不作停留的朝前开去，上面的机枪则不断向暴露在阵地前方的英军步兵扫射，在这个时候，大多数坦克手似乎都没有想起放在备用弹药箱里的那两条特殊弹带。由于之前没有在大桥附近发现德军装甲部队，这次进攻的英军步兵也没有携带反坦克武器，而他们手里的黑尔手榴弹对德军坦克的威胁并不比机枪子弹大。
尼克拉斯的第二发炮弹终于正中了之前那辆已经停止的英国装甲汽车，它5毫米的正面装甲根本挡不住37毫米口径火炮的近距离攻击，由铆钉联接的装甲板被炸出一个大口子，汽车的驾驶室里顿时浓烟滚滚、血肉模糊。
3号坦克车开过之后，几辆“特洛伊”装甲运兵车上的步兵纷纷跳下车，这些生龙活虎的家伙迅速进入到桥东的防守阵地，伞兵们摇摇欲坠的防线随即稳固下来，在德军坦克和装甲车的攻击下，英军步兵一时间伤亡惨重，几乎每一秒都有数个穿着黄色卡其布军服的人倒在横飞的机枪子弹下，英军剩下的装甲汽车开始一边射击一边倒退，然而德国坦克上的37毫米火炮以极快的射速将一发发炮弹射向它们，并最终将它们一一打废，幸存的英国装甲兵狼狈的跳下车与步兵一道向后退去。
在这之后，3辆德国坦克又将炮口瞄准英国步兵后面那十几门小口径速射炮，这些英国火炮火力要远强于德国坦克，然而它们对于“石头II”正面20毫米厚的装甲几乎毫无办法，德军坦克却可以轻易的杀伤毫无遮挡的英军炮手，这场火炮对射很快以英军炮兵仓惶退却而告终。
看着英军官兵渐渐远去的身影，尼克拉斯和坦克手们却怎么也高兴不起来，为了守住这条防线，伞兵部队付出了相当大的代价，从镇区到桥头这片不大的区域内躺着了数千具双方士兵的尸体，与其称这里是战场，不如说是一个大坟场，现在坦克每移动一米都要碾过好几具阵亡者的躯体，其中有相当一部分属于英勇的伞兵们。
在匆忙加入战斗并进行持续的射击之后，随同装甲突击队一道前来的步兵们终于有机会仔细的打量这个地方，地上随处可见双方士兵的枪支、帽盔等装备，那几堆已经成为废墟的英军装甲汽车还在燃烧和冒烟，不少垂死者仍在呻吟和挣扎。
活着的伞兵大多受了不同程度的伤，他们或是倚靠在战壕壁上闭目养神，或是帮助与旁边的战友相互包扎，为数不多的医护兵们则在战壕附近忙个不停，身受重伤的伞兵在接受紧急救治之后被抬上装甲运兵车，这其中包括德国陆军的第一狙击手希尔德兰，人们发现他的时候他浑身是血的躺在战壕底部，虽然性命无忧，但他在这场战争中的狙击记录也停留在第489人，直到英伦之战结束也未能有任何一名狙击手超越他的记录。在经过数月的养伤之后，希尔德兰重新归队，他将用自己的经验带领德国狙击手们在日后的战斗中创造新的辉煌。
参与进攻的英军并未完全退出人们的视线，他们在镇外重新收拢和整队，补充了新的部队之后，英国人准备投入进攻的军队看起来依旧人数众多。部署在后方的英军重炮重新开始轰击，重磅炮弹再度耕犁了一遍镇区附近的地面，不过英国人仍旧没敢将炮火延伸至距离大桥很近的地方（有人说炮击和轰炸一样很难精确击中大桥这种目标，可是在密集的重炮火力下，没人可以保证无心插柳的事情不会发生，只要一枚重磅炮弹击中桥面，这座桥就够呛了）。
英军炮击开始后，尼克拉斯的装甲突击队后退到桥东防御阵地后方，在那里他见到了空降部队的指挥官加里斯中校。对面数量占据绝对优势的英军，加里斯中校在与指挥部联络之后，决定带着剩余的伞兵从大桥西面突围并向海滩方向撤退，而尼克拉斯的坦克装甲车负责开路和断后，另外指挥部在电报里特别提到了坦克上那两条备用子弹带的用途。
英军的炮击持续了大约10分钟时间，在这期间十几个灰黑色和绿色的铁疙瘩已经来到准备进攻的英军步兵前方（英国人有时会将装甲汽车涂成深绿色，灰黑色则是未进行涂装的车辆），炮击刚一结束，数千英军步兵便在战车的引导下再度向大桥推进。
在大约1500米的距离上，3辆负责断后的德国坦克向英军进攻部队最前方的英军装甲部队开火射击，英国人的小游民花了近一个小时才爬到这里，而且路上还坏了两辆，剩下的三辆自然是满腔怒火的用大炮回击，德军坦克的37毫米口径火炮与英国坦克的40毫米口径火炮射速相当，德国坦克使用的是普通炮弹，而英国坦克特别准备了穿甲弹，不过由于双方坦克数量都不多，而且都在不断的移动当中，因此双方从1500米一直打到200米也未能直接命中对方（对于铆钉装甲的坦克，即便是普通炮弹直接命中也有不小的杀伤力，轻则受损，重则失去战斗能力甚至报废）。
在英军装甲部队进入“K”型子弹的有效射程之后，3辆“石头II”纷纷改用机枪射击，历史已经证明这种子弹在近距离能够穿透薄钢板，因此英军装甲汽车里的成员遭到了灾难性的打击，德国坦克无所畏惧的一面向英国人逼近一面射击，英军的一辆辆M型装甲汽车则先后瘫痪在地，而小游民近距离射出的炮弹也不时惊出德国坦克手们一身冷汗。
王者 第二十六章 英国人的反击
当战场上空出现3颗红色信号弹的时候，尼克拉斯和他的坦克手们知道所有的伞兵已经安全撤过大桥，他们这3辆负责断后的坦克要做的，就是边打边退回大桥，同时防止英军步兵逼近和破坏安装在大桥上的炸药。
这个时候，尼克拉斯的1、2、3号坦克已经与英军装甲部队混战在一起，英军坦克拥有火炮上的优势，而德军的优势则在于相对灵活的坦克和经验丰富的坦克手。在这种情况下，小游民的短管40毫米火炮连连发炮却始终未能直接命中德国坦克，德军的“K”型子弹虽然能够穿透小游民薄弱部位的装甲，只是每辆坦克上两条子弹带的备弹量显然太少，这些子弹在对付英军装甲汽车的时候就已经耗去了大半，最终吃到“K”型子弹苦头的就只有一辆跑在最前面的小游民，里面7个成员3死3伤，只有坐在炮塔里的炮手幸免。
耗尽穿甲弹药之后，双方坦克都在用重机枪的普通子弹向对方射击，这个场面就像是两个身着重铠甲的斗士在用木棍攻击对方，打得很激烈却几乎不能造成什么有效的伤害。
在得到撤退的信号之后，3辆德国坦克在尼克拉斯的指挥下先后开始倒车向大桥撤退，它们在后退过程中对英军坦克和装甲车的炮击显得有些漫无目的，英国人的小游民似乎很不服气，然而它们的速度实在太慢，追击德国坦克显得心有余而力不足。
仅剩的2辆M10装甲汽车则像是面对重装步兵的猎犬，虽然它们有的是力气和速度，却始终找不到下嘴之处，而耗尽了“K”型子弹的“石头II”也无暇再去修理它们，当德军坦克陆续退过战壕区之后，这2辆4轮的装甲汽车就只能望壕兴叹了。
在德军战壕后面，不久之前被英军炮火击毁的1辆“大刀”装甲车和1辆“特洛伊”装甲运兵车的残骸还在燃烧，里面幸存的士兵则早已撤离。
当尼克拉斯上尉的3辆坦克依次驶上大桥的时候，英国小游民坦克仍在不懈的向它们射击，爆炸的炮弹不断扬起地上的烂泥和杂物，而跟在英国装甲部队后面的英军步兵们也在军官的带领下重新向大桥推进。这些英国步兵刚才大都被两军坦克战斗的场面惊呆了，少数人曾用手里的反坦克步枪在数百米之外向德军坦克射击，然而却毫无效果。在德国坦克主动撤退之前，他们全都呆在原地远远的看着场面精彩但结果有些令人失望的坦克战。
在这场足以写进历史的小规模坦克遭遇战中，德军一方投入了3辆坦克和9辆装甲车，英军一方则为3辆坦克和12辆装甲车，德军坦克耗去106发普通炮弹和3000余发子弹，其中包括1200发“K”型子弹，除击伤对方一辆坦克之外，它们的主要战果就是打瘫10辆英军装甲车，英军坦克在战斗中共发射48发40毫米穿甲弹和70发普通炮弹，击毁德军装甲车2辆，但对德国坦克唯一的成绩就是利用弹片在其外表上留下几道刮痕。这场战斗说明了初期的坦克对于移动目标命中率极差，这些坦克在行进中发射的炮弹更是偏得有些离谱，英军并没有利用这个机会验证自己穿甲弹的实际威力，而德军高层也通过这场战斗意识到自己一方的坦克能够全身而退多少有些运气成分，在对方坦克手们实战经验递增的情况下，德军加强现有坦克的对抗能力已经迫在眉睫。
大量英军步兵纷纷越过德军放弃的阵地向大桥挺进，然而德军最后一辆坦克刚刚退过大桥后，这座铁路大桥便在一阵巨大的爆炸中轰然倒塌，在桥墩等要害部位安置的数吨炸药成功将英军东西会合的计划往后推迟了好几个小时，实际上在战争结束之前，英国人再也没能让自己的火�