首先踏进厅门的正是满脸髯须的蒙真。他换了一袭深蓝色的文士褂服，与那雄奇的相貌与宽壮的身躯不大相称。比他身体更高壮的茅公雷则跟在后面，再后头带着四名精悍的手下。茅公雷脸容带笑，明显比早前宴席上轻松得多。
花雀五侧头瞧瞧于润生的反应。他记起刚才在马车上的对话。于润生直视蒙真，嘴角微微牵起，仿佛早已预料对方的来临。
“于兄。”首先说话的是茅公雷，他与于润生早在漂城庞文英的丧礼上见过面。“刚才没有机会向你问安，失礼了。”茅公雷声音洪亮，说话时举手投足都有一股豪气。“让我介绍，这位是我拜帖义兄，姓蒙名真。”
于润生注意到：茅公雷在介绍义兄时，语气显得异常地自豪，一语听得出这对兄弟的主从关系。
于润生起立行礼，没有说一句话。蒙真同样不发一言，两人只是相视微笑，好像彼此都看穿了对方些什么。
“是容公子吩咐我们来的。”茅公雷继续说。“漂城的众多兄弟远来京城，我们必尽地主之谊。公子着我带各位去找找乐子，一洗旅途劳顿。”
对于男人——尤其是黑道的男人，“找乐”的地方没有多少种。
众多“大树堂”的部下听到，心头不免一热，可都没有说话，只把兴奋与期待放在脸容上，等候堂主的准许。
蒙真扫视了他们一眼，浓浓的双眉一扬，对他们的纪律显得颇为欣赏。
“好。”于润生没有多想便回答。“盛情难却，你们都去吧。”
“是！”部众齐声回答，可是那语气像欢呼更多于复命。
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“他们全都去，会不会……”花雀五悄声在于润生耳边说。于润生摇摇头。“不要紧。”
茅公雷示意后面的四人带路。“你们先走。我聊一聊，接着就来。”
田阿火走到狄斌面前，脸上带着犹疑。
“你也去吧。”狄斌的回应令田阿火的脸一下子松开来。“别玩得太过火。看照一下其他兄弟。”田阿火猛力点头，随着众人鱼贯步出厅门。
叶毅则一动不动地站在于润生后面。他心里不是不想去玩，可是察觉到堂主对这个姓蒙的态度十分特别，宁可留下来看看他俩会面的情形。
“又见面了。”茅公雷走到镰首跟前伸出手掌。镰首也伸手，与他有力地一握。“你不去吗？我预备了很好的地方。京都的女人绝不比漂城的差，我亲自带你去玩玩。”
镰首摇摇头。“我以后再也不去那些地方了。”
茅公雷皱眉想了一想。“是因为……那个死了的女人？”
镰首再次摇头。
茅公雷瞧向仍然牵着镰首的宁小语。在漂城时他已见过她几眼，现在仔细端详，仍然不禁为她的美貌而感叹。
——是因为她。
“太可惜啦。”茅公雷故作叹气状，但其实掩盖不了眼中羡慕之色。“那些女人，只好我代替你去应付吧！”
“酒馆我倒还会去。”镰首说。“改天我们去好好喝一顿。”
“就这么说定。对了，我有些东西给你看。”茅公雷说着把衣襟扳下，露出丰硕的胸肌。
在右边的胸口上有一个巴掌大的刺青，是一只在火焰中腾舞的鳞甲异兽，四只足爪仿佛紧抓着周围的肌肉，动态十分生猛。墨色仍然新鲜，刺下去还没有多久。
“好看吧？刺的时候痛得我直喊娘，差点要哭出来！”茅公雷的话引得镰首和宁小语都哈哈大笑出来。
狄斌在一旁看着，也忍俊不禁。他对茅公雷这个男人很有好感。
另一边蒙真已经在于润生对面坐下来，两人互相敬茶，没有谈半句话。
伏在李兰怀中的阿狗已经抵不住疲倦睡着了。李兰抚抚他的头发，然后向丈夫说：“我把他抱上床去。”她抱着阿狗站起来，带点害羞地朝蒙真略一点头。
“你也先睡吧。”于润生说着目送妻子离开厅堂。
“关于你儿子的不幸……”蒙真第一次说话。他的声音跟在宴席上很不同，没有那股深沉与卑恭，倒像跟一个许久没见的好友闲聊。“我听说了，可怜的孩子。”
于润生知道，蒙真口中的“儿子”不是这个从饥荒中逃脱的于阿狗，而是在漂城没有出生那个婴儿。这是他进首都以来，第一次有人慰问他这件事——其他人都只是关心他胸口的箭伤。
“那是无可奈何的事情。”于润生像无意识地把手伸向胸口创疤的部位，到察觉后又强自把手垂下来。“孩子是属于将来的。然而要是我过不了那一关，根本就没有将来。”
蒙真点点头。“我明白。我也有孩子。”
“多少个？”
蒙真竖起两个指头。“都是女的。还有一个，今年夏天就要来了。”
“恭喜了。这个必定是男的。”
于润生面对蒙真的笑容，令旁观的狄斌有些诧异——过去老大只有对他们几个义兄弟和嫂嫂才会笑得这么灿烂。
“满月的时候，我得送他一份礼。”
“那先谢了。”
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叶毅和花雀五感到纳闷：两个在黑道打滚的大男人，首次正式见面尽在谈家事。
“多谢你的茶。”蒙真站了起来。“我们以后还有很多见面的机会吧？若有什么事情要帮忙，或是想知道京都里的事情，随时来找我。”
“这个当然。”于润生离座，略一点头道别，神情很是轻松随便。
瞧着蒙真与茅公雷离去，狄斌忽然有这样的想法：这个方脸虬髯、胸膛宽广的异族人，似乎长相与身材的每一部分都跟于润生相反……他感觉老大待蒙真就像对待一个朋友——而老大从来没有朋友。
“老大，你怎样看？”待蒙真二人离开已一会儿之后，狄斌才低声在于润生身旁问：“你要收服他吗？”
花雀五听见了也说：“如果能够在容氏父子身旁布下这只棋子，确是不错的一步……”
“别小看这个男人。”于润生说，视线仍留在蒙真离开的门口。“他一直在等待机会。只要这个机会一到来，他将变成一个可怕的家伙。”
镰首点头同意。“茅公雷站在容小山身边时，神情跟刚才完全不一样。对于蒙真他才是真心佩服——不只是因为两人一起长大的关系。能够令茅公雷真心佩服的，不会是个简单的男人。”
“我看你倒像在说自己和老大的关系啊。”狄斌笑着说，众人也不禁微笑。“不过那倒是真的。老大，你要怎么做？”
“我就给他那个机会。”
于润生把杯中剩余的茶喝光。
“要令一个人按照你的希望去行事，不一定要把他臣服。只要知道他的欲望就可以了。”
“老大，你怎样看？”几乎在同一时间，茅公雷轻声问了跟狄斌一模一样的话。
“跟你形容的一样。”蒙真回答。
两人坐在回程的马车里，各拿着一只酒瓶，不时浅啜一口。
“他不会等太久。很快就会动起来。”茅公雷预测。“形势也不容许他等——所有人都想从他身上得到些什么。”
“我们也等了很久啦。”蒙真说着大大喝了一口。“太久了。”
“我们要怎样做？”
“于润生……他需要我，正如我需要他。只要知道他想得到些什么就可以了。我们就顺着他的方向，借着他的力量向前走。”
蒙真仰着头把整瓶酒也干了。
“章帅，你真他妈的好眼光……”
“小叶，以后你不用再跟在我身边了。”
叶毅听见后一阵愕然，但尽量不把失望流露在脸上。
这儿是二楼的书房。于润生就坐在庞文英常常坐的那张玄黑色的铁木交椅上——不同的是，现在交椅上铺垫了那块他们六兄弟结义纪念的斑纹虎皮。
房里只点了书桌上一盏油灯。于润生的脸半掩在阴影里，眼袋因为欠缺睡眠而显得浮肿，但目光仍然锐利。
“是因为……枣七后天就要来了吗？”叶毅压抑着心底的嫉妒。
“这是原因之一……”于润生沉默了一会，“小叶，你跟了我多久？”
“快要五年了。”
“你今年多大？”
“二十三。”
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“对。你很年轻就入伍了……你知道我最欣赏你的什么吗？”
叶毅清了清喉咙。他可不敢在于润生面前自夸。“讲究力气，我远远不及五爷；讲头脑谋略，我也比不上四爷、六爷；杀人的本事，我也许连吴朝翼也及不上，更别说二爷或是枣七……我不知道。”
“我欣赏的是你的忍耐力。”于润生靠向椅背。“许多人都忽视了忍耐。因此他们犯下许多不必犯的错误，错过了许多看似琐碎的细节。忍耐也是一种才能。”
“所以我决定给你一个新的工作。”
叶毅的双眼亮了起来。
“过几天我会先派二十个人给你。以后还会增加。你将会拥有自己的班子。你也可以在京都里招一些新人，不过要很谨慎。”
“你的工作就是：在京都里替我收集消息，还有调查几路不同的人。”
“这些事情不是有江五爷来做吗？”情报消息一直是花雀五的强项，更何况首都就是他的老家。
“花雀五，你也要替我看着他。”
叶毅马上会意——只依赖单一情报来源，毕竟是一件危险的事情。
“我要调查些什么人？”
“先从今天下午那件事开始。”于润生拿起桌上一个雕刻成飞鹫的纸镇，放在手上把玩。“那支‘铁血卫’是什么样的编制？有多少人？还有他们的指挥魏一石——那个鹰勾鼻——我要知道他的一切，包括家室、喜好等等，还有他跟伦公公的关系如何？”
“另外那个叫‘飞天’的教团也给我调查一下。有多少人？信徒都是哪几类人？教主是什么人？”
叶毅想不通堂主何以对这两帮人马如此感兴趣，但只是默默点头。
——我在“大树堂”终于成为真正的人物了……
楼下厅堂突然传来人声哄动，叶毅惊觉步向房