于润生断然摇头。“那天你如常工作就可以。让叶毅陪我去。雷役头也会在场。”
“不是我不相信他们，可是——”
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“我已决定了。”于润生的声音告诉狄斌，他不想解释自己的决定。“说下一件事吧。”
狄斌叹息。“是‘丰义隆’。京都的总行有个叫茅公雷的人来了漂城，为了什么，我还没有查出来。”
于润生听过这名字：据说“丰义隆”还没有雄霸首都前立有“六杯祭酒”，当中三个在一场大战中丧生了。茅公雷就是其中一人的儿子，现今“丰义隆”总行年轻一辈的好手……
于润生右边眉毛扬起。狄斌察觉了。于老大很少表现出这种关注，看来他对首都“丰义隆”比对漂城的事情还要关心。
“他带了多少人来？”
“最少有二十人。看来都是硬手。这茅公雷，单看外貌就知道不是个好惹的家伙。”这几年黑道上的功绩已经证明了，狄斌的眼光与直觉值得于润生的绝对信任。
“不要理会他。”于润生说时没有表情。“也不要跟得太紧。只要知道他是否还在城内就足够了。”
狄斌终于忍耐不住。“老大，你对于‘丰义隆’总行的人真的这么顾忌吗？就因为……两年前那一次？”
于润生仍然没有表情。
两年前——正确来说已经过了两年半——突然有许多生面目的外地人涌到漂城来。他们既不是来做生意，也没有光顾赌坊或娼馆。有的住在安东大街的旅馆客店里，特别是临近正中路口那一家——“丰义隆漂城分行”就在正中路里。其余的散布各处，特别是破石里和善南街一带——“大树堂”的主要活动范围。
他们全部是男人，有的两、三人结伴而来，有的单身。多数操着北方口音。日间他们挤在酒店饭馆里，或在街上来回闲逛，彼此很少谈话。
三天后于润生才知道：在首都，“丰义隆”的韩老板生了重病。
大概二十天后，这些人又陆续离开漂城。这时于润生知道，韩老板的病好了。
于润生从来没有跟义弟们谈论这事情。漂城大部分人也渐渐淡忘了。可是狄斌没有忘记。他也知道老大从来没有忘记——谁会忘记自己头上曾经悬吊着一柄利剑？
“白豆，你是说我害怕了？”
狄斌抬头仔细看着面前的老大。披着虎皮的身体有点消瘦。鼻孔与嘴巴喷出白雾。脸色不知是因为寒冷，还是为了某种神秘的亢奋而发红。
然后又是那种眼神。
跟第一次看见时一模一样。已经相隔差不多八年了。一想起那个刺杀的黑夜，狄斌的背脊又渗出汗珠来——是恐惧的神经反射。战场上那个夜晚，于队目的眼睛异采流漾，权力欲的瞳光镇住了步弓手狄斌的恐怖感。
现在这种瞳光又再闪现了。于润生似乎想掩藏它，但是不可能骗得过他的六弟。每一次看见这种眼神之后就有重要的事情发生。每一次狄斌都记得。每一次刺杀，每次夺取更大的财富与权力，每一次澎湃涌上脑袋的恐惧，每一次战胜恐惧后的快感。
于润生腹中必定藏着某种计划。那眼神已经证实了。可是狄斌看不透——尽管今天漂城的一切形势他熟知如自己的掌纹。他想象不到，金牙蒲川与首都“丰义隆”可以有怎样的关系？
可是他不会问。他知道于润生自有隐瞒的理由。
“大树堂”的组织制度这几年来完全成形了。安排一切岗位与权责，对于润生来说就像呼吸一般自然。于润生的意志可以迅速传达到“大树堂”每一个角落。
各种生意的运作也都熟练掌握了。其实并没有什么难度。只要有拳头和刀子在背后支持，任何生意也稳赚不赔。
可是这一切对狄斌都不重要。在他眼中，“大树堂”就是他们六兄弟——包括死去的葛元升。
——而老大却有不能告诉我的事情……
于润生握住狄斌放在桌上的手掌。那突然的肉体接触令狄斌愕然。纵是过命的兄弟，狄斌很少跟他们握手与拥抱。
于润生的眼神变得柔和。那异采隐去了。“白豆，我明白你在担心什么。我也知道你在懊恼。可是我知道，我可以完全信任你。我知道你永远不会怀疑我。即使我叫你做一些莫名其妙的事。即使我有许多事情不对你说。”
“老大放心吧……我没有……”狄斌脸颊通红，急欲转换话题。“刚才我探望过嫂嫂，她很好。要不要多派一些人到你家？或者送嫂嫂出城外静养？”
于润生摇摇头。“一切照常就可以。”
又是这样的反应。狄斌猜出了一些端倪。每当一头老虎快将扑向猎物时，总是仔细调整自己的呼吸与步履，避免扰乱山林的宁静……可是对付金牙蒲川这种家伙有必要这样吗？先发制人岂非更直截了当？难道对手不是金牙？然而除了他，“大树堂”在漂城还有其他的敌人吗？……
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“你看看。”于润生指向墙壁前那书架。那一排排的卷宗和账簿，就是“大树堂”累积至今的一切财富与权力。
“我想，京都‘丰义隆’总行必定也有一个像这样的房间。不知道那儿的卷宗数量是这里的多少倍？”
瞧着于润生的表情，狄斌明白了他为何要住在这个牢房里。于润生正在享受一种他人无法理解或形容的东西，也许连他自己无法解释那东西是什么，他亦懒得向别人解释，所以他宁可独自一人。
狄斌又想起镰首。自从那次旅行回来以后，几年来镰首完全改变了。直觉告诉狄斌，镰首在那趟旅程中遇上一次很大的冲击。那也许同样是无法解释的东西。所以镰首从来没有说。
“老大……五哥不能再这样子……你有跟他谈过吗？你可以劝劝他吗？世上只有你一个人能够让他听话。”
“是吗？”于润生微笑，满有深意地凝视狄斌的眼睛。“真的只有我一个？”
狄斌把红透的脸别过去。
“白豆，还记得四年前你攻打‘大屠房’时的心情吗？”
狄斌记得。那夜在胸中沸腾的热血，至今还未冷却。那一夜，他灵魂深处某一个“我”苏醒了。那个“我”成为了当今黑道的“猛虎”狄六爷。
“世上有种答案是别人无法告诉你的。只有靠你自己领悟。这个道理我很清楚，你也很清楚。现在是让他去体验的时候了。”
镰首已经许久没有骑马。
他的马车比查知事的座驾还要大。可是他一登上车厢后，里面顿时变得狭小了。车底的台架跟轮轴被那重量压得吱吱作响。车厢内铺着厚厚兽毛皮，车窗下排着各种酒瓶。
镰首朝“万年春”二楼瞧一瞧，便把头缩回车里。曲琳在阳台上朝看不见的他挥了挥手。
在安东大街另一头，宁小语站在一家布匹店里，默默目送车子离去。
车子沿途惹来无数的注视。道上的混混儿们总想瞻仰“拳王”的风采。那是世上唯一曾经攻进“大屠房”正门的男人。
这等盛名只有从前的铁爪四爷可堪比拟。人们茶余饭后常常谈论：铁爪与镰首要是单挑，谁会打死对方？
当然这种话题都在镰首变成大胖子之后渐渐消失。可是镰首还是个值得景仰的家伙。喝最好的酒，吃最好的肉，玩最好的女人，坐最大的车子，睡最软的床——其他事情什么也不干，就这样过了三年。对于在道上混的人来说，这又是另一种神话。
然后就是出卖身体吃饭的女人。“拳王”出手之豪爽，在漂城里也是罕见的。否则像曲琳这种级数的妓女不可能让他当入幕之宾。城里没有一个富商敢跟镰首争女人，免得最后连面子也丢了。
然而用最热切的眼神观看这辆马车经过，盼望镰首的脸从车窗出现的，还是漂城里的少年。
他们有的学着镰首抽烟杆，强忍着喉管里辛辣的呛味，装出轻松的微笑；有的趁夏天时赤着胳膊，希望晒成跟镰首一样的铜色皮肤；有的模仿镰首把头发披散不肯结髻，下巴盖着稀嫩的幼须……更多的少年互相在身上刺青。
当然，谁也不敢刺镰首刺了的图案。
自从大牢的“斗角”成了半公开的博戏以后，少年们又憧憬成为未来的“拳王”。门牙脱落了。鼻子打塌了。在“斗角”里出场还是很遥远的梦，可是每次互相把拳头挤往对方身体时，他们在这座只有赤裸欲望的都市里，暂时找到一种很切实存在的感觉……
只是他们不知道，这个他们视同神祇的男人，独自盘膝坐在颠簸的马车里时，眼神却很落寞。
马车停在鸡围的木围栅外——鸡围里的街巷太窄，车子走不进去。那儿就在北临街的市肆口，几十人聚集着，远远观看镰首。
——其中一个扮成卖橘子的，就是鲁梅超的线眼。
他们没有欢呼，也没有叫唤镰首，只是远远热闹地看着他胖得过分的身姿。
“你猜朱牙跟他比，谁比较胖？”一个鱼贩子突然出口。
没有人回答。从前很少人有机会亲眼看见“屠房”的朱老板，现在更不可能比较，朱牙已经变瘦了——瘦成一副埋在泥土下的骨头。
镰首在街上每走一步，都好像快把土地踏陷一般沉重。
身上穿着的锦袍虽然宽松，隐隐还是看得见上下跳动的赘肉。
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他没有带随从或护卫。在“大树堂”干部层里，只有他一个没有任何直属部下。他甚至不能算是干部头领。“大树堂”成立的四年里，当龙拜亲自千里押送贵重的私货，或是狄斌领着大队刀手四出抢夺地盘时，镰首却在温柔乡中渡日，生下一堆不同母亲的孩子。
然而于润生从没有责备他半句。
镰首穿过鸡围的陋巷。他的宽广肩膊几乎挤不进去。
鸡围里有一群露宿小乞丐，每见到衣着比较光鲜的人经过便缠着讨钱。可是他们不敢去缠镰首。
倒是镰首主动走了过去。他摸摸其中几个的头发，然后掏出身上所有的