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西伯利亚寒流到了，莉州一片萧条，天空灰蒙蒙的，街上滚尘飞扬，老百姓蹬着自行车艰难行驶，身体在寒风中左摇右摆。前边有棵树刮倒了，占半个路面。杨开英让司机开慢点，别碰着路人，他的心很烦很乱，得跟董事长好好谈谈，这担子他不能挑了。
新官上任，收效甚微，没人拿杨开英当盘菜，他的许多措施只能算一纸空文。董事长那俩宝贝弟弟统管全国60％的市场，哪把姓杨的放在眼里，他们有自己的人马，自己的政策：批发窜货唱好戏，商超特价是绝招。在他俩支持下，家乐福、好又多这些全国性连锁的售价比出厂价还低。批发客户嗷嗷直叫，找上门来，要甩套子、给说法；当地商超更狠，家乐福卖28，我们卖25块5，反正是欠款发货，直接从帐上扣。
苟总虽调到企管部，但余威仍在，原来的亲信只听他的。东北、西南这些没有靠山的经理，就耍小聪明，行贿财务部。在下拨费用时，毛部长自然多多关照，反正老总审批时，不会看那么细。
杨开英心知肚明，自己实际被架空了，他打电话向侯业兴辞职。侯董坚决不允，说你宝座还没暖热就走人，传出去，于你于公司，都不好听，无论如何得撑到年底。这次侯总回莉州主要想给他打气，让他先来见驾，明天好开大会。
侯业兴住的恒元大酒店，是康康公司自己盖的，按五星级标准建设装潢，室内高尔夫、游泳池等娱乐设施一应俱全。有专人从各地挑选按摩小姐，个个丰胸貌美，每两月更换一茬，还从广东特聘资深妈咪，传授她们各种功夫。侯总建这酒店有他的初衷，一方面供莉州官员享乐，和各界搞关系，另方面想多种经营，给他带来更多财富。前一个目标实现了，不少腐败分子被老侯的酒色放倒，他和各部门领导其乐融融。有位副市长迷上该店的当红花旦，把这当成办公室，三天两头朝这跑。恒元一时成为头头脑脑的安乐窝，影响恶劣。有人上书，要捣毁这个淫窝，可市里就是不予理睬。
经济效益方面，恒元大酒店就差些，莉州毕竟是落后县市，仅凭康康一家企业也升不了天，工商业不发达，能住恒元的客商廖廖。平常接待的客人除了政府官员，就是康康的高层，这些人多数白吃白玩。偌大的庭院，十几层高楼每月的贡献就是负一百多万。它象一个烫手的山芋，拿也不是，扔也不是。康康现在有钱，这几个子还贴得起，只当大家的乐园吧。侯业兴是这么想的，也就没有关它的意思。
这时，杨开英敲门进来，侯总客气地给老杨让座，拿杯子要给他倒水，被杨开英拦住，说你坐吧，我自己来。侯总叹口气，说这几个月你委屈了，我知道你日子不好过。杨开英摇摇头，叹口气：侯总，有你这话，我再多委屈也没了，知遇之恩，涌泉相报。不是我蹬蹄子甩揽头，为了咱创下的基业，累死磨前，不足为惜，可—可我不能耽误康康的前程啊……
接着，他啪啪啪，把目前的销售局面、内部纷争摆上桌面。他说，我不能眼睁睁地看着康康毁下去，在位一天，我内疚一天，身肩重任，不能扭转时局，我不想成为罪人啊。老杨有些哽咽，第一次称他董事长，“我有负重望，你—你还是另请高明吧！”
侯业兴凝思片刻，说老杨，感谢你对康康的忠诚，如果他们都有你这胸襟，我公司何愁百年，康康有你实在万幸！我问你一句，全年能下滑多少？
杨开英伸出四个指头。
侯总点点头，这个数我认了，现在你死马当活马医，不管结果如何，你都有功，如何？你坚持到年底，明天会上我给你撑腰，该撤的撤，该批的批，看谁还敢乱来。
第二天，在全国经理大会上，侯业兴狠狠地教训了几个公司。为显示整顿决心，给二弟侯业旺降级处理。同时告诫诸位，今后市场任何事宜，包括促销、人事、财务必须经杨开英认可方可执行，否则，一律严惩，“哪位不服，可以试试，看我的刀子见不见血？”
侯氏兄弟不服，会后气呼呼地找老大，说你这不是胳膊肘往外拐吗，凭啥给老杨那大的权力。侯业兴恨得咬牙切齿，怒骂两位白痴：康康毁就毁在你们手上，大字不识几个，你懂个屁，什么叫市场，给我滚！
俩狗货对老大是又怕又气，红着脸走出来，嘴上嘀咕着，不能就这么便宜姓杨的。在干坏事上，他们颇似太平天国的恶棍刽子手—曾国藩曾国荃兄弟。他们关起门，商量半天，有了主意：罢工！让手下的不要货，也别回款。侯业达冷笑道，我就不信这康康姓苟姓杨，非把这老东西整下台，召集咱的人晚上到恒元开个会。侯业旺提醒他，老大住在恒元，咱换个酒店吧。
撵走两个兄弟，侯业兴叫来财务部的毛小武，问他收购的公司情况。提起旧部，侯业兴经常自豪：“原来跟我一起在面粉厂干的，我亏待过谁？很多荣升副总，家产千万，就连当初做饭的厨师，都当上火腿肠公司的一把手！”此话不假，尽管火腿肠公司连年亏损，周大厨却肥得流油，不信你去嘉年华娱乐城看看，经常有辆鲁D18X8“凌志”去潇洒，主人就是周凡通。
侯总用人唯亲的直接后果就是损失惨重，就说这位毛部长，初中文化，原面粉厂库管员。随着康康的裂变发展，他扶摇直上，成为康康的财政大臣，手里掌握几十亿资金。他除了贪点，对侯总还算忠心。几次侯业兴说撤他、关他，只不过是敲敲他的脊梁，以便更好地为自己效劳。前年从股市融十几个亿，除填补空当，还剩下不少，有人提议还债，有人主张收购，还有人说，拿到股市上，那里来钱快。最后，侯总拍板，欠银行的钱改日再还，哪个企业不举债，借鸡生蛋乃为上策，剩下的钱，拿来扩张再生产！
收购的任务交给毛小武，在他领导下，康康席卷大江南北，浙江、湖北、河南、吉林等十几个奶粉厂都冠上康康的字号，毛部长也落得盆满钵满。现在，除陕西的一个盈利，吉林的关门，其他一律亏损。
听完毛小武的厥词，侯业兴恨不得甩这蠢驴几鞭子，这些小厂都是毛小武考察把关的，当初老侯问他前景如何，他头点得跟驴蛋似的，一个劲地说潜力无限，只要注入新鲜血液，定能起死回生。哪料到，投进去的钱都流进了太平洋。他问小武有什么打算，小武子很愧疚，耷拉个脑袋想半天，才仰起猪屁股一样的肥脸，“侯总，以我之见，要救活这些厂只有一条路，加大投入，设备更新、技术改进都需要投入。”侯业兴皱皱眉，冷冷地看着他：资金你最清楚，我们还有钱在这上面折腾吗？
毛小武有些犯难，他摇摇猪头：侯总，我正想为钱的事找您，这几个厂撇开不说，中央台黄金时段的广告竞标又开始了，我们每年都做，可今年，上哪弄钱呀？侯业兴也不含糊，以命令的口吻说道，这就看你的了，各路神仙我们年年打点，如果连这小事都办不成，我看你这财务部长也干到头了！
赶走毛小武，侯业兴问袁木对这几个收购厂有何想法。小袁昨天随老总一起回的莉州，侯某住十八楼，他住十七楼，每次出差，生活秘书都会这样安排。小吴讲得好，这是学问，和领导保持若即若离，既方便随叫随到，又给上司一定的私人空间。现在，侯业兴走到哪，都会把袁木带在身边，对一些未决事项，会问问他的意见，如果和他看法一致。侯业兴就会笑着夸他几句，如果意见相左，就会问他有何依据，哪哪考虑不周。
袁木有时很矛盾，按照常理，他应该感谢侯业兴这些年的关照，可正因为了解他，才比常人更了解他的贪婪自私、他的阴险狡诈，此时的袁木，好似曹操旗下的关云长。
想起这，他就烦，不知自己是为虎作伥，还是正义之师。好在爱情给了他生活的慰藉。想起小蔓，袁木心如生疥，痒痒的，这分别一天犹如过了半世纪。电话打过去，问她在干吗？小蔓幽幽地说，正发呆呢，你一下离我这么远，感觉世界空荡荡的，手都不知道往哪搁。袁木说，我也是，听到你的声音，我的心突突直跳，真想揽你入怀，巴不得顺着电线爬到你那头。
对方传来嘤嘤的抽泣声，袁木又难过又心疼，劝她别哭。这一说倒好，那边哭声更大了，振得话筒哧哧作响，她哽咽着问：“你什么时候回来？我心里好难受。”
“可能还要两天，我也是，都想死你了！”
“这两天我可怎么过啊？”
“你找几本吸引人的书看，我到北陵就直奔你那儿。”袁木说着，乖巧的小蔓好象就在眼前，伸手可及。他觉得有些干渴，爱情的蜜汁往外流，他咽了两口，喃喃地说：“蔓儿，吻你的感觉真好，好想吻你！”
“嗯……”眼泪悄悄下流，她把耳朵紧紧贴在话筒上，只听见对方传来叭嗒叭嗒的声音，她闭上眼睛，静静感受远方的雨露。
13、辛辛童子
元旦到了，袁木去接权成来北陵开开眼界。按信上的地址，几经打听，下省道，穿山路，车子在距权庄半里的地方停下，前面道路狭窄，车子根本别想通过。
原野一片荒凉，四周冷清。三三两两的孩子在挖野菜，他们好象顺风耳、千里眼，见来辆小车，个个撒欢似的，呼拉把“丰田”围得团团转，有摸车灯的，有抠轮胎的，还有对着反光镜龇牙咧嘴自我欣赏的。
不过这帮家伙挺热心，一听找他们庄上的权成，立刻叽叽喳喳比划着怎么走。还有个小毛头自报奋勇，给袁木带路。
几间土坯房，东倒西歪，用木桩支着，院子里坐个晒太阳的老奶奶，权成正在修雨伞，听说袁叔来了，高兴得腾地蹦起来，笑得嘴都合不拢。他放下手中的东西，搬来木椅，用袖子擦干净，请叔叔坐下。袁木扭头看看屋内，房间阴暗，�