《一非洲狮》

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一非洲狮- 第3部分


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四、 卡住喉咙的骨头
第二天早晨,我被一阵干渴的感觉叫醒,很不情愿地爬起来,准备到附近的小河边去喝水。
  正值旱季,难以忍受的高温让我们除了必要的狩猎外,几乎不进行其他任何活动,大家四下散开,各自找到一些斜坡树荫等比较凉快的地方,或倒头大睡或浅眠小憩,不到肚子饿得瘪了下去,绝不挪动半点地方。
  原来宽阔的小河只剩下细细的涓流,周围露出干裂的土地,偶尔蹿过一只来喝水的蹬羚,我走近河边,发现表哥季罗也在,趴在岸上低低吼着,打了招呼,便低下头喝水。
  清凉的河水让体温降了下来,我舒服地跳进水里打了个滚,再回头看着季罗,这家伙昨晚吼了一个晚上,吵得整个狮群不得安宁,我有些奇怪,考虑要不要上前探望一下。
  他还是趴在原地,像是要喝水的样子,偶尔低头喝了几口,水却很快从嘴角流了出来,看来这家伙遇到麻烦了。
  明明昨天还生龙活虎的,吃起东西来没人能抢得过他,今天怎么连口水也喝不进去了?等等,昨天?我灵光一闪,忽然想起昨天那只成年的黑斑羚,该不会是……
  我跳起来跑到他身边,左右打量,在他的喉咙处明显地突起一块,是卡住了什么吗?也许就是那只黑斑羚坚硬的骨头吧,我有些幸灾乐祸,再叫你抢。季罗好像明白我在想什么,狠狠地瞪了一眼,又是一副无奈又痛苦的样子。
  没有人会来帮他,只有靠他自己。
  远处的表妹莎丽跑了过来,她是季罗的跟屁虫,整天只知道跟在他的后面耀武扬威,一副小人得志的样子,仗着两个表兄的宠爱胡作非为,我从小没少吃她的亏,讨厌的家伙。
  莎丽目中无人地跑了过来,留下一连串的尘土,我厌恶地扭头避开,在这种炎热的时候就算多走几步都显得多余,更别说是打架,我决定不与她计较,回去睡个回笼觉。
  当我恋恋不舍地离开小河时,莎丽还待在季罗身边,她没弄清这个强壮的表哥是怎么了,还哀怨地怪他不理自己,我想,就算她知道季罗现在的痛苦,也丝毫帮不上什么,最多只能在一旁安慰罢了,但这远远不够,他现在需要的,我们都给不了。
  卡拉娜姨母远远地看着,眼中充满担忧,我想她知道自己的儿子遇到了什么麻烦,但她也同样什么都做不了。
  又是一夜的哀号。
  第二天早晨,狮群要出发了,整整三天没有狩猎,就算再怎么酷热难耐,我们也要起身去追逐迁徙角马的足迹了,它们跟着草季跑,我们跟着它们跑,这是亘古不变的定律,是大草原的生存法则,我们都必须遵守。
  在动身之前,父亲先带领大家来到小河边补充水分,我们都大口大口地喝着,要知道在这样的旱季,能找到清澈的水源也是很不易的。
  季罗低下头努力地饮水,但大部分水依然从他的嘴角流了出来,那块骨头还卡在那里吗?没想到会这么严重,照这样下去,他也不可能会吃得下食物,而且,他已经两天没喝水了,在这样的天气里,如果他今天还不能饮水,那不用等饿死,他也会脱水而死的。
  我虽然不喜欢他,也曾幸灾乐祸,但还不至于到希望他死的地步,看着他痛苦难耐的样子也难免心里难过。
  父亲发出出发的吼声,我们起身,慢慢依序离开。大部分成员都知道发生了什么,但没有人会为他停下脚步,莎丽早已跑到前面去了,卡拉娜带着费里克斯落在后面,忧伤地望着自己身处困境的儿子,不时哀号,但最后她还是毅然地回过头,加入到行进的队伍中。
  季罗站了起来,蹒跚地跟着大家,他不想放弃,如果现在脱离狮群,他将必死无疑。
  空气中的温度高得仿佛要燃烧起来,但还是抵消不了我的好奇心,我频频回头,想确认季罗的状态,他仿佛一下子瘦了好多,鬃毛凌乱,无精打采,丝毫没有往日年轻健壮、意气风发的样子,虽然他还是在努力加快自己的脚步,无奈的事实却是他与队伍的距离已经越来越远了。
  正在打量,狮群忽然一阵骚动,前面出现了角马留下的痕迹,母亲闻了闻地上的味道,又指着草上留下的新鲜咬痕,告诉我和哥哥这可是一个相当大的角马群,并且里面有很多怀孕的母牛羚,这意味着在不久的雨季到来时,我们就可以享受到丰盛无比的大餐了。

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  在这之前,我们要做的,就是跟着它们。
  果然,父亲的脚步加快了,大家奔跑起来,速度快得我和哥哥有些吃不消,只能拼命地跟在母亲后面,生怕落下,当然队伍中一些其他同龄的表兄妹们也同样如此。
  谢天谢地,在我将要支持不住的时候,角马群终于出现在我们的视线里,队伍慢了下来,我知道母亲她们又要开始新一轮狩猎的计划了。
  这种时候我居然又想到季罗,回头张望,竟然还能看到他的身影,我不否认我的意外,可能是因为早已预知了他的死亡,不过我想,回过头不管能不能看到他,我都会吃惊的。
  他的身影已经落下很远了,远到只能看见一个小小的影子,正当我望过去时,他的身体突然晃了一下,终于没有站住,倒下不动了,此时,也许他正承受着我们难以想象的痛苦,也许他已经什么也感觉不到了。
  一只来到这个世界快一年的小雄狮,我的快要成年的表哥,这个正在长出美丽鬃毛,快要成形的草原之王,没有倒在惨烈的战斗中,没有倒在艰苦的捕猎中,却倒在一块莫名的骨头上。
  这真是一块坚硬无比的骨头。
  
五、 挣扎的生命
漫长的旱季终于过去,天边滚滚的乌云预示着雨季的到来,果然,没多久,一阵凉爽的湿气就带着瓢泼大雨降临到这个干渴已久的草原上。
  像是要补偿,雨稀稀拉拉下个没完,占满整个世界。
  死气沉沉的草原忽然热闹起来,如生命般起死回生,黄凄凄的草地变绿,聚在一起的蹬羚、斑马越来越多,小河的水涨了出来,里面不知从哪钻出的鱼游来游去,偶尔还可以看到思春的水獭游过。
  雨水打在身上,弄得毛皮湿漉漉的,很不舒服,但我们毫不在意,一年中最丰盛的收获季节已经到了,这点小小的麻烦算什么?
  蹬羚群的生育高峰在我们的渴望中到来,草原上到处都充斥着母蹬羚产崽后的血腥气息,顺着这些诱人的气味,狮群就可以找到刚下生的小蹬羚,它们在刚落地时是没有任何味道的,但母蹬羚却气味十足,只要能找到大的,小的也就不远了。
  跟随蹬羚群出现的,也有大量的猎豹、鬣狗、豺狼拥来,它们是贪婪的亡命徒,但还不至于对我们这样大型的狮群形成威胁,与它们相比,我们占有很大的优势。但同是嗜血的亡命徒,打起来绝不是什么好事,在草原上,就算是受一点小伤,有时也是致命的,所以如果在草原相遇,只要没有必然因素,我们是不会相互冲突的,各自掉头走开便罢了。
  我还不能像表哥费里克斯那样参加群体的狩猎,只能躲在山坡上看着母亲她们矫健的身姿。
  这是一大一小两只蹬羚,小的刚刚下生没几个小时,但已可以顺溜地跑动了,只是脚下还有些蹒跚,母亲是最聪明的猎人,她带领大家放低身子,隐在草丛中,慢慢靠近,渐渐形成包围圈,猎物还是一无所知,无数次目睹狩猎过程的我看到圈子缩小到一定范围时,心中就已明白,成功了。
  进入脚程可达的范围,她们几乎同时暴起,箭一般射向目标。
  母蹬羚的反应之快让我惊叹,它几乎在狮群发难的同时蹦了起来,这一蹦足足有两个马身的长度,一下子冲出好远,既而带着小蹬羚灵巧迅速地开始奔跑,一旁的蹬羚群也四散跑开,草原顿时一片混乱。
  可惜的是,它的对手都是经验丰富、合作默契、身手矫健的成熟猎手,经过大自然最残酷的磨炼,从无数失败者中脱颖而出的佼佼者,有她们在,猎物的逃脱概率极低。
  包围圈迅速缩小,母蹬羚无论选择哪个方向,都会遇到拦路者,纵然它经验丰富,身轻如燕也难免惊慌失措、慌不择路。
  最后,它无奈地选择了一条最错误的道路,这也预示了它的失败,它不光要失去自己的孩子,就连自己也难以逃脱。
  它被狮群赶离了蹬羚的队伍,赶进深草区,小蹬羚被没在深草中,跟丢了母亲,如没头的苍蝇般转了几圈,便被母亲一掌拍倒,母蹬羚左突右冲了一番,终于也被姨母们按倒在地,咬住了脖子。
  结束了,这是生存与死亡的较量,成败一目了然。
  整个过程只有短短的几秒,却让我大开眼界,壮丽惨烈的场面激得我热血沸腾、跃跃欲试。
  母亲叼着小蹬羚走了过来,扔在我和哥哥面前。那可爱的小东西竟然还活着,一得到自由,立刻跳起来飞奔,我们明白母亲的意思,立刻跃起,没几步便把它按在脚下,小东西恐惧又绝望,哞哞地叫着,全身发抖。它仿佛明白刚才并不是我们善心大发,也预料到自己在劫难逃了,但我们放开脚时,它还是忍不住跃起,做无谓的挣扎,努力求生,当然一切都是空的。
  扑、撕、打、咬,我们不停地放开,再变换着各种方法和姿势,重新抓住它,再放开,再扑倒,最后它彻底崩溃了,浑身伤痕累累,又惊又惧,站都站不起来。我们旺盛的精力才得以满足,一口咬住它的脖子,结束它短暂且痛苦的生命,也许死亡对它来说才是真正的解脱吧。
  它的眼睛睁得大大的,望着这个陌生而残酷的世界,终于不再做出任何挣扎,鲜血涌了出来,溅到我的胸前,对我来说像勋章一样,第一次的勋章。
  狮群满载而归。
  雨水是万物之源,它不仅唤醒了大地、树木和青草,也唤醒了生命的进程。

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