这就是徐谦悲催的地方，这里是钱塘，不是洛阳某县，这里的人口不但是那里的数倍，而且读书人在这个人口基础上还要高达数倍不止。
这样下去似乎也不是办法，徐谦眼见人越来越多，考试只有一次，可别出了差错，于是最后一点淡定之心也没了，连忙抢过了考蓝，对徐申道：“挤进去。”
徐申倒也懂得人情世故，连忙道：“你跟着我罢。”
徐谦毕竟是徐家第一个读书人，也是第一个考生，徐申这个做叔父的若是不肯尽心，虽说在老徐家徐昌父子已经被人万夫所指，可是不免还是有人戳他的脊梁骨，所以这时候也格外的卖力，如一头蛮牛一般去为徐谦开路。
徐谦则是在他的掩护之下，尽力向县学门口冲刺，此时什么矜持什么扯淡的礼仪都他娘的见鬼。
好不容易冲到了县学门口，边上四处都是有人咒骂声，徐谦也懒得理会，本来门口的差役最嫌那些往前冲撞推挤之人，面对这种人他们也不客气，水火棍直接刺出来，可是一个差役认出了徐谦，知道徐谦与县令是经常走动的，也知道徐谦乃是前班头徐昌的儿子，竟是向他招手道：“这儿，这儿，到这儿来。”
明目张胆的走后门一般都会招致许多人鄙夷，不过徐谦却是暗爽无比，连忙奋力上前，对这差役作揖道：“啊，是刘叔叔，侄儿有礼。”
姓刘的差役呵呵笑道：“这里不是客套的地方，户籍带来了吗？保人呢？”
徐谦将户籍递过去，徐申也钻了出来，道：“我……我是保人。”
姓刘的差役只是略略看了一眼徐谦的户籍，对徐谦道：“你先进去，其他的事，我和你的保人来办就是。”
徐谦连忙点头，飞也似的跑了进去。
“果然是蛇鼠一窝，他不是贱役吗？贱役也能来考试？”
“且不说他的出身，他既然走正途，读圣人书，却是投机取巧，走这旁门左道，真真是斯文扫地。”
一旁人杂七杂八的高声痛骂，惹得刘姓差役火起，见那几个骂人的读书人都一副穷酸样，便大喝一声：“不得喧哗，县尊已有明令，喧哗者直接打走，不予应考。”
这一下子，所有人都安份下来。
徐谦进了县学，却还只是第一关，再往前走便是一座座牌坊和仪门，仪门的尽头也排了不太长的队伍，有书吏专门在长条的文案之后，记录每个考生的姓名、籍贯和年岁。
徐谦前面的一位是个四旬的老家伙，整个人弓着腰，提着破旧的考蓝，显得很不自信，他东张西望，回头看了徐谦一眼，吹着胡子瞪眼，徐谦也不知他是不是妒忌自己年轻。
想来年轻其实也是资本，徐谦心里不禁陶醉。
眼看一个个考生过去，排在徐谦前头的老生上前，那人问他姓名，他一一答了，又问他年岁，他摇头晃脑地道：“学生二十有七。”、
二十有七……
书吏疑惑地盯着他，道：“我看你只怕四十有七。”
老生摇头晃脑地道：“真真是胡言乱语，学生是读书人，岂会蒙骗你？确实是二十有七。”
书吏只朝他冷冷一笑，低头却是记：“该生年岁三十有五。”
老生那一双狡黠的眼睛快速地扫了一眼，随后当作什么都没有看见，等那书吏发了号牌，他便脚步轻快地去了。
轮到徐谦，照旧是和那老生一样，等问到年岁时，徐谦一脸真诚地道：“学生年方九岁。”
“呀……九岁长这么大？哦，是了，你是徐班头的公子？咳咳……”书吏朝徐谦似笑非笑，提着笔却是写道：“该生年方七岁。”
徐谦本来十二岁，虚报了九岁，结果又因为有人情在，人家直接又削减了两岁。
可千万别小看这年龄，比如那脸皮有八尺厚的老生，明明看上去至少四旬以上，他却敢狮子大开口报个二十有七。
其实这里头有个潜规则，县学的年龄都需要自己呈报的，而呈报之后，若是中了县试，往后的许多考试都是采用这个年龄来做标准，比如嘉靖元年你报的是十岁考中童生，那么五年后你若是中举，那么便是十五岁的举人。
而年龄低也有诸多的好处，比如徐谦这一次若是能连破三关中了秀才，只怕这钱塘县最年轻的秀才就非他莫属了，将来若是中了进士，年龄大的人就算成绩比你好，可因为年纪老迈，吏部多半也会觉得没什么作为，大多数都是随意打发。而若是年龄小则成了所有人瞩目的对象，将来少不得有许多大佬们暗中提携，便是等到你老了，皇帝看你老迈，心中不忍，想请你致仕还乡，可是一看你的资历，他娘的，徐某某官虽然乍看竟有七旬上下，原来不过五旬，看来是他勤于国事太过cāo劳，这样的人怎么能还乡，自然还要重用。
接过了号牌，徐谦心里很是舒心，这是很大的优势，只要这一次中了秀才，整个江浙像自己年纪的童生也不多。
他拿着号牌前去考棚，迎面看到苏县令正带着县里县丞、主簿还有县学的学正迎面负手而来，许多考生向他作揖行礼，他只是淡淡点头，勉励几句，徐谦也跟着上前，作揖道：“大人，学生有礼。”
苏县令的眼眸却是微微眯起，冷着脸道：“好好考罢，投机取巧却是无用的。”
徐谦心里憋屈，还没等他回话，苏县令已带着一干人到别处巡视去了。
方才的好心情一下子扫了个干净，徐谦摸了摸鼻子，心里揣摩了一下苏县令的用意，随即摇摇头，眼下除了好好考试，似乎也没什么办法了。
第三十九章：下笔如有神
徐谦看着号牌寻到自己的考棚，这考棚比猪圈还狭小，木质结构，许多地方外面的一层漆已经剥落，人坐在里头连伸懒腰都显得局促。
说来也可笑，世上的锦绣前程似乎总要历经无数磨难，科举也是如此，徐谦倒也不怕吃这点苦，进了考棚，蜗在自己的这一方小天地里，心里也没什么感触了，连忙从考蓝里取出笔墨纸砚，专心致志地磨墨。
考试这东西且不说你文章做的如何，前提条件必须是你的字要写得好，如此才能赏心悦目，让人更有兴趣阅览你的文章。而在这个时代，写字绝不能忽视墨水的作用，若是磨出来的墨水饱满，则起到事半功倍的效果。
徐谦不但继承了那书呆子的行书，还有自己前世的记忆，在博物馆时，经常要临摹抄录一些法帖，以备宣传之用，所以徐谦的字还算拿得出手，而磨墨之道也算他这种出身贫贱之人的一个优势，那些衣来伸手饭来张口的少爷们，想必也磨不出徐谦这般细腻饱满的墨汁来。
反正还未出题，徐谦也不急，他一边尽量使自己放松，一边慢吞吞地磨墨，正在这时，对面的甲午号考棚里却是也有人来了，那考棚和徐谦只相隔一丈，一举一动都看得清。
“这么臭？”
考试的显然是个公子哥，一寻到自己的考棚，便忍不住捏鼻子，大发议论。
而这人，竟是徐谦的熟人，张家的小少爷张书升。
张书升被枷号了三rì，时间过了这么久，如今又是生龙活虎，他进了考棚，又咒骂了几句，待坐下之后便看到了对面的徐谦。
徐谦只是淡淡地看了他一眼，就继续低头磨墨，似乎并没有把他放在心上。这位张家小公子现在还没有取得童生资格，今年继续来考，那是理所应当的事，士绅人家嘛，一次不成可以两次三次，反正也没什么压力。
只是徐谦明显感觉到张书升看向自己的目光火辣辣的，当然这不是男女苟且的那种火辣辣激情，而是仇人见面分外眼红的那种。
张书升朝他冷笑，随即呵呵一笑道：“一个贱役，竟也能来考试吗？这钱塘县真是越来越乌烟瘴气了。”
徐谦根本不理会他，照旧磨墨。
等了小半个时辰，终于传出钟鼓之声，这是正式开考了，紧接着有差役打着铜锣路过，大喝一声，道：“尔等听题，八股题为：老吾以老、于掌……”
紧接着又有提着题目的牌子的差役路过……只是这时候，徐谦顿时愕然。
随即便是一阵狂喜。
他突然意识到，苏县令似乎帮了他的大忙。
这个题目乃是苏县令曾经考校他的，此后苏县令赐他读书笔记，徐谦rì夜琢磨，也曾写过类似的文章前去苏县令那里求教，而苏县令也帮他修改了一二。
可以说，若是其他的题目，以现在徐谦的本事或许水平能力争上游。可要是以这个为题，徐谦有十拿九稳的把握，甚至不需要思量，脑海里就已有了破题、承题之法。
“好啊，苏县令这几rì对我如此冷淡，总是摆着臭脸，连见都不见，原来是要避嫌。”徐谦立即有一种顿悟的感觉，想不到他每rì坑人，今rì却被别人给耍了，苏县令这样的人就算是喜好或是厌恶某个人又怎么会摆在脸上，比如在自己的‘引导’之下，苏县令对士绅们已有了极坏的印象，可是人家就算要坑某些士绅，难道还会说某某某，我要整你吗？越是要整人，就越是要表现出一股子慈和公正，让人如沐chūn风，仿佛有恩泽雨露。
同样的道理，苏县令就算想帮扶徐谦一把，也一定是不动声sè，难道要让全县的人都知道二人关系匪浅？
想通了这个关节，徐谦有一种豁然开朗的感觉，心里忍不住欢呼大叫一声：“苏县令威武，苏县令英明。”
心里虽是狂喜，但徐谦的脸上却是装作不动声sè，朝对面的几个考棚扫视一眼，便看到许多人很是愁眉苦脸的样子，而那张书升也不例外，眉头皱得就像蚯蚓一样。
徐谦心里大是畅快，本来县试的题目都不太难，很少出现截题，可是今年的县试却是出了这么个题目，足以让人生出绝望之心。
徐谦磨好了墨，随即在试卷上写道：“实言王天下之理，惟审所以及人者而已。”
这是破题，而这个破题，自己曾和苏县令讨教过，很有新意，也恰到好处，本来这个