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太后叹道：“我的儿子，我清楚。过上几年，也就历练出来了。你们两个用心做他的左右手，哀家会助你们一臂之力。”
说罢叫窦德妃附耳上来，低声说：“如果皇上这次仍不肯扭转心意，哀家会择日改元登基称帝。”
德妃咬紧嘴唇。闻所未闻的事情……，太后一介女子要称帝……该如何回答？！
“你不必惊慌，我若称帝，必有数地举兵反之。只要皇上站出来挥挥旗子，就能干干净净地一举除掉含元殿前不该有的荒草了。作为母亲，我会派人马归入他麾下。作为先帝的未亡人，哀家得考校他有没有能力挥剑斩草。”
德妃颤声问：“若皇上不愿站出来挥旗子呢？”
“不配做我的儿子。”太后语气极淡。
因为我不仅仅是一位母亲，我还是天下人的皇太后。你不敢放手去做天下人的皇上，便不配做我的儿子，不配。她在心中默默向神明祈祷，希望这次可以成功逼出李旦的血性来。
窦德妃走出紫宸殿时，中衣已经被汗水湿透，紧贴着身子，整个人像伤了风寒发热时那样，轻飘飘的，每一步都踩在棉花上。她能劝动皇上吗？看太后的意思，分明是要皇上先在朝堂战胜她的党羽去亲政。如果皇上不能办到，或者不愿去亲政，那么她就要借用外力来使他被迫迅速积蓄自己的势力，同时趁着战事，光明正大地除去他和她都不需要的官员。
然后，这万里疆土，就被重新洗得山青水绿了。
敢拿天下来育成最后一个儿子的铁腕女人。
“若不成呢？”窦德妃喃喃问着自己。“若不成，她有把握控制得住时局么？”
这消息来得太突然太不可思议，让窦德妃离开前都忘记了去亲手奉给太后一盅新调的蜜水，忘记告诉她，那盏中盛着的，叫做“益母子”。忘了提醒她，“益母子”虽好，味却极酸，须以蜜调。
这样一场声势浩大又反纲逆常的覆手**之势，是否真能“益母子”……
窦德妃所担忧的事情，终于在她和刘皇后一起苦劝了李旦数月之后，按部就班地发生了。太后使中书令上表要求还政于皇上李旦，李旦固辞不受。太后又让监察御史诟陷上了那份表章的中书令入狱，李旦不闻不问。
于是太后果断地启动了她的终极计划，授意武家子侄造起种种声势，琢出一块“瑞石”刻上“圣母临人，永昌帝业”作为宝物。武氏新贵恨不得像螃蟹一样长出八条腿来忙这些事情，然后，等改了朝换了代，＇网罗电子书：。WRbook。＇他们就真的可以变成螃蟹，肆意横行了。
窦德妃很隐晦地向族中政治经验比较丰富的老人讲了讲自己所担忧的：蚌鹤相争，恐渔翁得利。
她害怕太后女流之辈在遍地揭竿的情况下控制不住局面，而李旦又不像是个冲锋陷阵指挥人马扫平天下的人。这样，江山岂不是会被有心之人趁机取得？不怕李旦输，就怕太后也输了，倾巢之下，安有完卵。
窦家和刘家迅速搜罗并送来了一批人，有善用兵的，有善游说的，有武功高强的。还有几个善用刑的，极合太后心意，他们后来被朝臣们称作“酷吏”。
一切都在计划中有条不紊地进行着，太后冷眼旁观，早早安排好了自己和武系子侄们的去处，一面催促皇后和德妃继续劝说皇上，一面着手布置两边的力量，调的调，升的升，铺路的铺路，只等那些老学究们给皇上讲透兵法，只等那些李系将军们磨亮了刀箭。
太后决定在正月里登基。
宫中到处流传着各种有关于太后圣母神皇要女主天下的最新天象，但这并没有妨碍宫人们按部就班的生活。
前面朝堂点兵布将各自为营的时候，后面宫廷里的岁月也流水般悄然淌走。石榴和姐妹们一起长高了，系诃子时需要小心地扯紧带子来护住日渐隆起的小胸脯。万幸，身材没有因厨娘的身份而变胖走样……
她最近忙着跟哑师傅一起日日不停地制作蜜饯，因为她们的蜜饯也被武三思选定，成为众多道具里的一种。武三思想要搞出潮水般的祥瑞，民间全国各地都祥瑞了，宫里当然不能放松。
比方说，具体到石榴的工作上，象征平安的苹果要整个拿蜜酒浸住，不可以削开。但十来坛子里必须得放一个烫出弥勒佛图形的苹果。酿苹果稍酿得入了些许滋味，就派发到宫中各处包括大臣们议事的偏殿，供人随意食用，以达到“弥勒出平安”的视觉效果和舆论效果。
太后是弥勒佛转世嘛，这高帽多少年前就有人给她戴上了。弥勒佛和平安同时出现，多么祥瑞！
这些花样是要时常翻新的，二十四司的领头宫官几乎都接到了任务。司饰司宝的宫女们天天抱着一大斗珍珠挑，她们得从无数珍珠翡翠玉石中，挑选出形状稍微像人形或字形的，天然东西造假不易，眼睛都挑花了。司衣就轻松很多，没什么能跟祥瑞扯上关系，唯有不停地绣山河社稷图、绣寿星捧桃、绣弥勒像、绣太后故乡的蔷薇花，绣好了拿去妆点各处进献给太后的礼物。
其中数司膳坊完成地最好。武三思的重金奖励常常翻着浪花奔入大小司膳的腰包，大司膳身为太后的人自然要去报功，而小司膳七娘则会美滋滋地掏点银子分给最爱干这事儿的石榴。
支援武后登基称帝，义不容辞啊！石榴深情抚摸着日渐肥美的荷包，愈发乐此不疲，不光陪着哑师傅做，还替陈皮她们出主意拿赏钱。这事儿说白了，不就是造假嘛！
“你先把猪腿切个十字，慢慢剔净露出一小块骨头来，要完整的。然后找司簿那里管刺字的老公公刻个武皇万岁，刷点豆瓣酱上去当颜色，再把猪肉原样盖好，清蒸红烧随你，管它哪个筵席，上菜，拿赏钱。”石榴边掰着摊成薄片的芝麻花生糖往嘴里塞，边指点陈皮该如何造假。
“可是那猪腿上本来没有武皇万岁四个字啊……假装是老天爷，会遭天谴雷劈的。”陈皮很迷信。她执着地认为“天降祥瑞”就是有一天在剁鸡块或者红烧猪蹄子的时候，面前真的出现了长着字的小猪蹄。这是要通过不断地剁鸡块烧猪蹄去发现的。而石榴所说的那种，不是祥瑞。
“陈皮，你没绕明白。我这就是在替天行道……”石榴欢乐地抹干净嘴角的芝麻粒，说：“原本小猪蹄子上没有字对吧？后来我刻了几个万岁上去，它就有字了对吧？我为什么不在别的小猪蹄上刻字而偏偏刻在了它上面呢？因为它就是老天爷冥冥之中选定了的祥瑞，所以只有它才能被刻上万岁。”
陈皮仍然很困惑：“那它就是天降祥瑞降到你面前让你刻字的？”
“对！”石榴很豪迈地拍拍陈皮，对屋里头的姐妹们说：“让我们抓紧时间多多替天行道吧！”
试毒谬论
小槐子来找石榴时，她正在司膳坊大院儿里忙活，左手端着一个浅口碟子，右手握着蘸满金粉的毛笔，和一群宫女们蹲在鸡笼子前头，执笔点金。
笼子里关了几十只还未被炖汤的乌鸡。确切地说，它们叫做白凤。乌骨鸡分三种，黑羽毛、白羽毛、花斑羽毛。白凤就是白羽毛那种。因为它名字里带一个凤字，便很荣幸地被众小宫女提拔为新的祥瑞花样：拿金粉涂一涂它头上的凤羽，鸡笼系上红绸子，又金贵又好看。
“石榴姐姐，我干爹想请你过去一趟。”小槐子双手叠在胸前，想找石榴去帮忙。他天天在殿外挨晒，变黑了点儿，除了没有司膳坊的小太监们长得白胖之外，一举一动都是很标准的殿前太监模样。
“就来~”石榴放下金粉碟子，嘱咐陈皮待会儿领赏的时候别忘了替她一起领回去。
“哎，也不知道是谁整天说着，风吹鸡蛋壳，财去人安乐，自己却半个鸡蛋壳也不乐意叫风给吹走。你放心去吧，你的那份赏钱，大伙一定平分。丁香，金枣，咱们也得叫石榴安乐一回，对不？”陈皮举笔装作要往石榴脸上抹点金粉，大有抹到了才肯罢休的架势。
石榴忙跳开一步，躲到小槐子身后去，露出半个脑袋冲陈皮作鬼脸道：“小槐子，快掩护姐姐。那边儿的小皮子、小枣子、小香子要欺负人。”
别人还好，独陈皮一人最受不了“小皮子”这叫法，偏偏石榴爱揪住开开玩笑。陈皮当下乍了毛，跳起来笑着把两个人推出院门去：“赶紧走，别耽误我们瓜分你的赏钱。”
一路笑闹出了司膳坊角门，石榴问他，罗公公叫她去是否有什么特别的事情。她只在去找小槐子玩的时候见过罗公公几次，并不很熟。
“是我跟干爹提议找你帮忙的，他老人家想不出修缮宫殿如何才能有祥瑞。”小槐子稳稳地迈着小步，脸上时刻挂着笑容。跟着皇上在含元殿当差，保持良好的仪表是一件很重要的事情。日子一久，面部肌肉几乎固定成那副模样，成职业特征了。
石榴抬头看着这个已经比自己高了一头还多的殿前太监，伸手捏了捏他的脸：“现在又不是站岗时辰，不用苦哈哈地摆笑脸了，放松放松，来，给姐哭一个看看。”
哭一个？他停下来，摸了摸自己的脸，表情有点哭笑不得。
“石榴姐姐，我今天挺高兴的，哭不出来。”小槐子把嘴角又往上提了提，摆出更加喜气的笑脸。最近差事多，难得有空来司膳坊找石榴。跟她走在一块儿，小槐子高兴还来不及。
“小心以后脸上长笑纹，老了变褶子脸。你看郡王他多懂得保养，整天绷着个脸装深沉，往后顶多有几道抬头纹。偶尔学学面瘫也不并非全是坏处啊。”石榴边走边跟小槐子聊天，顺便讨论如何帮助罗公公。
“罗公公只要把手下干活的宫人们派到司膳坊参观学习几天就行了。”石榴决定受人以渔：“我一个人想出来的主意毕竟有限，今天帮了罗公公，明天后天再需要时还得帮。不如让他们来看看司膳坊