李逸然个头虽不及修泽，然而确实比我高出半个头，修泽笑着说：“是姐一直把我们当作小孩子。”
有朋至远方来，大概是这个萧条冬日里少有的喜悦。我转身取来搁在寺院门前的扫帚，“今天轮到我与逸然扫雪。”我笑着说，然后将扫帚往修泽手里一塞，“劳烦长大的霍公子帮你姐扫雪，我实在力不从心。”
修泽接过扫帚愣了愣，道：“我此番前来不能久留，是背着爹来的，至多能呆两日。”
我笑着问：“不想扫雪？”
修泽看了看手中的扫帚，也淡淡笑了：“扫完雪我去看姐。”
我满意点点头，转身朝寺里走去。片刻间忽然刮来一阵疾风，满地雪花纷纷扬飞舞起来，寺里的钟磬发出低鸣，山雨欲来。
回到前院先探了暖菱的伤势，与李辰檐深秋时所受之伤极像，胸口中了一掌，气血冲乱。只是暖菱的内力远不如李辰檐，所以身子格外虚弱。
张立春帮她把了脉，楛璃便拿着药方子去桦辛镇买药。念真与缘有一个道士一个和尚，见了此种场面，说救死扶伤插不上脚，不若做一桌好菜，反正今日庙里热闹。
我闲来无事便坐在廊檐前翻看佛经，一页经书盯了半天，愣是一个字也未看进去。李逸然扫雪回来后，替修泽找了间空房，便过来陪我坐着。起初他也不知该说什么，倒是盯着我手里的经书，与我一同发呆。
我想了想，将书页一合，笑道：“在沄州时，你说辰檐曾经将一个女子带回家，是暖菱吧？”
李逸然愣住，沉吟半晌后，最终还是说起四年前，李辰檐刚刚辞官，将受伤的暖菱带回沄州之事。
我问：“当时暖菱姑娘受伤，可也是为了辰檐？”
李逸然又沉默片刻，低着头并不看我：“小茴姐，这些年大哥长年在外，我虽不知他为何事奔波，但却知道暖菱姐一直在帮他。所以这次暖菱姐受伤，大哥即便出于朋友义气也应当相助，你……不要多心。”
我避开他的劝慰，只浅淡笑道：“辰檐好福气呢。”
李逸然咬咬牙，将头埋得更低：“其实暖菱姐本有门好亲事，有一次大哥一人回家，喝醉了与我说，暖菱是为了他才去倾城楼，才委身姬家的，但他却……”
我忽然怔住了，雪厚厚积了一地，我坐在廊檐之下，将腿脚渐渐埋入积雪之中，“也难怪他要毁弃婚约，若有一人为我做这许多，恐怕我也不能自持。”
“婚约？”李逸然一惊，“小茴姐跟大哥真的有婚约？那——”
“也就是不成文的东西。”我笑道，“而且都过去了，大家也没认过。”
李逸然又欲说什么，我拦住他：“以后别再提这事，说出来反而让人为难。”
他迟疑片刻，然后认真点点头，说：“无论怎样，起码我还当小茴姐如亲姐姐一般。”
“那我呢？”身后传来一阵爽朗地笑声。
李逸然笑道：“自然也是亲姐姐了。”
楛璃点头在我身旁坐下，张立春见楛璃回来了，也犹疑地绕到这边。楛璃将买好的药往他手里一放，道：“快去煎药，别耽误了暖菱的伤势。”
张立春接过药，却并不急着走。
“说起来——”我这起嘴角朝他露出一个坏笑，“我与立春兄结识，还是托了暖姑娘的福呢。”
“哦？”李逸然错愕地望向张立春。
张立春脸色唰得变白，两眼发直地看着我。我笑道：“那天暖姑娘至姬家回京，街两旁站满了看热闹的人，立春兄跟我说全永京城的男人都钟情于暖姑娘，他自己——”我故意拖长尾音，“也不能免俗。”
楛璃与李逸然一愣，哈哈大笑起来。
张立春望着楛璃，故作镇定地咳了两声：“浮云呐，这些都是浮云。”
其实张立春一身青白色长袍，五官清秀端正，若笔直一立，也是位浊世公子。只是性情太过敦厚又死心眼，免不了我们拿他取乐。
他又咳了两声，见众人继续笑着不理他，摇头叹道：“我去把药煎了，再等两三个时辰，便该吃饭了罢。”
12
中午吃的清淡，李辰檐匆匆吃完便去照顾暖菱。修泽本是有事要与我说，然而下午却被缘有与念真拉去劈柴，说要一起好好吃顿晚饭。
暖菱喝了药后好了一些，她性情随和开朗，不出多时，便与大家熟识起来。楛璃从前与暖菱认识，久别重逢更要亲厚一些，又或多或少顾忌了我的感受，便拍拍胸脯，接手照顾暖菱的任务。
暖菱对楛璃倒是了解，说被她照顾，只要不伤上加伤就好。
晚饭间，众人聚集在后院的食房围桌而坐。屋外已是冬日的薄暮，食房四角点着油灯，时而发出吡啵声响。
动筷子前，缘有念叨了一句：“可叹我深山老寺，如今沦为万丈红尘深渊。”
念真点头附和：“造孽啊，真是造孽。”
暖菱笑道：“此番打搅道长和大师了，我歇一晚，明日便离开。”
缘有眼睛瞪得老大：“姑娘切莫误会，贫僧绝非赶你离开。”
李逸然道：“就是说了，他们一个和尚一个道士，也未见得如何恪守清规，无欲无求了。”
“然施主此言差矣。”缘有和手作揖，“我二人一心向佛向道，与小茴施主，辰檐施主相比，的确无欲无求。”
我与李辰檐同时怔住：“为何偏偏与我们相比？”
念真挑起筷子敲敲饭碗，咧嘴一笑：“此屋内就属你二人孽障最重，心结最深，别成天装出副堪破红尘的模样，唬谁呢。”
缘有点点头：“立春施主与暖菱施主次之。你二人虽说泥足深陷，但心思清明，懂得所求何物，并且执着不悔。”
当大家都沉默后，楛璃与李逸然犹为兴奋，李逸然欢喜道：“这么说，倒是我与楛璃姐和修泽兄拨了头筹？”
念真点头，缘有白他一眼说：“你三人的情灾情劫在后头，所谓不是不报，时候未到。”
我吃两口饭，忽然忆起一件事，“对了，我十三岁那年病倒，念真师父为何将毛球送我？”
念真奇道：“你不乐意？那小浑狗整日助你为祸苍生，你不是挺满足？”
暖菱手中一时松劲，筷子落在桌上，见我望着她，笑了笑问：“小茴姑娘十三岁生过大病？”
“嗯，六年前的事了。”我笑道，“也就是落水受凉，昏迷几日。”简略如孔子笔削春秋，前后尽删，却也不能算我说谎。
“一般来说，道士和尚救死扶伤后，都会送手链项圈之类的事物，最好还是用天界奇玉制成，能辟邪去凶，化险为夷。怎么我偏偏得了一只小狗？”
念真白我一眼，慢条斯理地说：“你别不知足。天界奇玉那么好的东西我能有吗？我就是有，我能给你吗？”
缘有拍拍念真的肩：“你别气，小茴施主若不喜欢那小浑狗，你收回便是。”
我郁结，低头恶狠狠地崛起米饭。李辰檐若有若无地扫了我一眼，颇有曾经看我笑话的玩味。我再瞪回去时，却见暖菱目不转睛地盯着我，眼风相接，均是一愣，彼此点头从容笑过。
一时饭毕，众人收碗的收碗，扫地的扫地，各忙各事，各回各房。夜间极为静谧，只有雪落簌簌。偶尔廊檐一根横木因寒气而裂口，声音划破寂静的古寺，格外突兀。
我整好行囊，正欲去找修泽，却听有人叩门三声。
“小茴姑娘。”是暖菱的声音，“还没歇下吧？”
我打开门，见面前女子一袭秋色长裙，水缎般的墨发流泻在茶色氅衣上，因有伤在身，面色仍有些苍白，于是笑道：“进来吧。”
暖菱在桌前坐下，寒暄几句后，注释着我房中轻烟，忽道：“有一次辰檐来倾城楼，也带了几条沉水香为我点上，说是好闻。”她顿了顿又说，“不过是几月前初夏的事情，他刚去了相府。”
我拿起细箸拨亮灯蕊，淡淡笑道：“李公子对暖菱姑娘很好。”
“李公子？”暖菱愕然，转而轻声一笑，“何必这般疏离，小茴姑娘也是喜欢辰檐的吧？”
“嗯。”我放下细箸，望着她：“看出来了？”
“看出来了。”
我笑了笑：“让暖菱姑娘笑话了。”
“有什么好笑话的，我也喜欢辰檐。”暖菱笑靥如花。
我抬眉道：“暖菱姑娘倒是直肠子。”
她沉吟半刻，却说：“你才是勇气可嘉。如此不问因由，不问前路地跟着他，连难过，也不肯吭一声。”
“暖姑娘多想了。”我淡淡道，“小茴不过在做自己认定的事，至于难过，吭一声又如何？不好受依然不好受，反而抱怨多了遭人唾弃。而且，我一向往前看。”
暖菱神色诧然，半晌又笑问：“你不想知道辰檐的事？”
“我知道。”我说，“他是冷贵妃之子，恒梁国的静王。”
暖菱望着我，思索片刻又道，“这些你虽知道，但有一事，你却不知。”
“何事？”
“芸河之战。”暖菱静静地说，然后望着我，恳切道，“小茴，你要帮他，因为我做不到。”
烛液一点一滴在桌面结成白蜡。蜡炬成灰，往事如烟，渺渺雾散后，那一幕清晰光景是无可奈何的抉择。水落石出后所幸不算失望。
我笑了，说：“好。”
连着一个冬天的阴霾终于褪去，此刻天明雪净，即便还有些疲乏。
我送暖菱出门时，她忽然转过身来，淡淡说：“小茴，那一年我初入将军府，见到辰檐。他与我说喜欢茴香花，细碎且美好，繁花锦簇，所以我无论去哪里，总是爱种许多茴香。我才知道，原来小茴姑娘的名字里，也有一个茴字。”
我蓦然怔住，迢迢风雪在夜空翻卷，想了许久，只说：“有些事我要与修泽商量一下，暖菱，明晚子时姬扬会来，我去见他前，告诉你如何做。”
暖菱的笑容中有些苦涩：“我知道你会帮他，如同他对你好。”
我点点头：“一定会。”顿了顿，我又笑道：“肝脑涂地，在所不辞。”
第六章北青萝（七）
13
在房里静坐片刻，只望着那烛火明灭晃动。雪光映在�
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