“什么！停战？和谈？”额尔金惊愕地瞧着巴夏礼，战争进行到这种时候居然和谈？在没有结果的前提下和谈代表着什么？难道是承认远征军的失败么？就算提出和谈，在前期吃了这么大亏，才刚有小胜的中国军队能答应么？
“哈哈哈！”瞧见额尔金的表情，巴夏礼大笑了起来，等笑声过后他先向有些温怒的额尔金做了个抱歉地姿势，这才解释道：“伯爵阁下。看来您还不了解这些中国人，特别是他们的皇帝。”
“他们的皇帝……？”
巴夏礼点头微笑道：“是的，尊敬的伯爵阁下，正是他们的皇帝。”
“这究竟是怎么回事？巴夏礼先生，请您能不能说仔细些？”
“当然可以！”巴夏礼潇洒地点起一支雪茄，在吞云吐雾中简单地把中国的皇权地位向额尔金解释了一下，并着重说明中国皇帝地无能与朝中大臣的短视。在这种情况下提出和谈，中国人肯定会接受。并以皇帝地名义让天津的军队立即停止对远征军发起可能的进攻。
“这种无理的命令……难道中国的军队会接受？”额尔金迟疑地问道。
“这个我能保证！他们一定会无条件接受的。”巴夏礼嘿嘿笑道：“刚才我已经说过了，中国的皇权是至高无上，在这片土地上，除了叛乱份子没有一个中国人敢违抗皇帝地意志。不要说这些军队了，就是中国的首相也不敢说半个不字！”
“我的上帝！”额尔金惊呼了一声，他从来没有想到在中国皇帝居然会是这样的，他们英国的维多利亚女王虽然也是至高无上的存在。但只不过是在名义上而已，手中的权利根本无法与中国皇帝相比，如果巴夏礼说的是真地，那他提出的和谈完全有这可能。
但是，额尔金心里又有些不安，在没取得完全胜利下的和谈能达到多少目的呢？就算是威胁和恐吓，也远不如直接打败敌手后再得到的来得更多。
“策略，这只不过是一个小小的策略。我尊敬地伯爵阁下。”巴夏礼竖起手指晃了晃，哈哈笑道：“和谈是吸引对方的目光，至于战争嘛……在没有正式签约前随时随地都可以打下去，您说呢？”
额尔金不是白痴，他只不过对中国不熟悉而已，巴夏礼把这话都说了出来他还有什么不明白的？脑中灵光一闪。狡诈地向巴夏礼眨眨眼，同时放声大笑起来。
天津城，普通官兵和百姓正忙碌的修缮这些天把大炮轰塌的城墙，抓紧时间在敌人发起新的进攻前做好防务。而天津防守战的两位最高统帅——僧格林沁和左宗棠却在直隶总督府的内堂中商讨着下一部战局安排。
“王爷，天津开战至今，守军一直光挨打不还手，这么做对我们来说实在是太被动了。”
僧格林沁点头赞同，但又愁眉摇头道：“季高，你说的没错。但现在大沽口落入敌手，天津几处犄角已失。英夷炮舰可随时在江海来去自如。如我等不依靠着城墙防守，莽然出击。必会陷入绝境之地。虽说刚有小胜，但也只不过是利用英夷麻痹大意，新军潜行偷袭方能有此战果。如果对方有防备在前，哪里还会有如此容易？”
左宗棠笑道：“王爷，我也不会傻到与敌硬拼的地步，虽说这次抢来这么多大炮，但和英国人地军舰重炮比起来实在在小巫见大巫。守城足够，但对战依旧不足。”
“难道……季高另有妙策？”
“妙策不敢当，只不过有点想法而已。”左宗棠带着僧格林沁来到地图上，指着已经被英军占领地几个点说道：“其实，英军的陆军并不我新军强大多少，但英军拥有军舰和无数大炮，这些是我们无法抵挡地，如在靠近近江海作战，我军被发现后肯定会吃大亏，只有把他们吸引出来方能有一战之力。王爷，您可不忘了，英国人是远道而来，他们的人死一个就少一个，而我们是在自己土地上作战，这是他们根本就比不了的！”
“有道理！”僧格林沁点点头，凝神瞧着地图，过了一好会儿才开口问道：“季高，依你之见，如何把英夷引出再战比较合适？”
左宗棠胸有成竹地指着几个炮台，说道：“王爷，大沽口炮台位置极其重要，不论是在谁手上都不会掉以轻心。所以我想以炮台为目标，发起一次试探性的攻击。”
“炮台？”僧格林沁仔细瞧着地图，这才微笑了起来：“你可是想以夺炮台为饵，在英夷必经之处设下伏兵，再打他们一个出其不意？”
“王爷高见！”左宗棠竖起大拇指赞道：“不仅如此，如果英军怕落陷阱救援迟缓的话，那我们就趁势拔掉炮台的守军。这样一来就算我们不占炮台，英军也无法再利用炮台威胁天津，并趁机取得江海、炮台与天津之间的缓冲之地。”
“好！”僧格林沁合掌大笑：“此计可行，但需谨慎从事才可。季高如此大才，本王远远不如也，我看如何依计而行，还请季高总揽才是。”
左宗棠连忙道：“王爷过谦了，宗棠远道而来，名义上只不过是个客军，向来只有客随主便之说，哪里有客军总揽战局的道理？王爷位高爵尊，又是皇上亲点的主将，以我看还是由王爷来定策指挥，我在一旁帮着参谋，同心协力，共同歼敌吧。”
“哈哈哈！没想到左季高居然还会说出这番话……行！既然季高如此说，本王就担了个虚名，不过！实战的指挥还是由季高安排，这样如何？”
僧格林沁哪里不懂左宗棠说这番话的目的？但他作为百战之将，当然懂得将兵之道，新军是左宗棠的人，计策也是左宗棠提的，当然真正的指挥也是左宗棠，要不然将不知兵，指挥生硬，就算是胜仗也会打成败仗。
左宗棠默契微笑，点头答应了僧格林沁的请求，指着地图继续往下说。
既然接下来应该怎么做已经定下，僧格林沁和左宗棠也不客气，两人就为具体事物各自安排起来，当日就做好了全部计划，并招来个将一一安排下去。
所谓兵贵神速，等第二日凌晨，全部降临就做好了出发准备，先是刘松山带着大队新军携大炮悄悄出城，与上次一样再迂回埋伏。而作为试探攻击的小队新军和八旗营兵也整装待发，由统领德兴阿等人率领排列成队，就等僧格林沁号令一下，全军出击。
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第四卷 神州飘摇 第三十六章 是和是战两相难
“报……！东门有英夷派来使者！”
僧格林沁的手还没挥下去就被突然而至的消息打断了，在这种局势下英国人突然派出使者究竟是怎么回事？众人诧异之下，考虑再三，决定暂缓出兵，等摸清楚这些洋鬼子究竟想搞什么花样再说。
英国人入城，说出和谈目的时，僧格林沁与左宗棠全愣住了，带着狐疑的目光向来人望去。而手下的将领、亲兵等见到英国使者一反常态，表现得恭恭敬敬的样子，个个欢喜雀跃不止，还以为昨日的那仗把英国人给打怕了，对方损失之下逼迫无奈，这才提出了求和的要求。
把来使先打发了出去，僧格林沁回到内堂沉咛许久，决定让已经准备好的大军全部撤回。
“王爷，英国人向来狡猾无信，以他们的实力昨日只不过是小败而已。此时突然提出和谈，有缓兵之计嫌疑，或是另有企图啊！”
左宗棠不是正途出身，又从未当过京官，见一切安排在瞬间化为泡影，心中不甘，当下极力劝阻道。但僧格林沁苦笑摇头，向他说道：“季高，本王何尝不是如此想？英夷既能做出偷袭天津之事，这和谈大半也有玄虚。天朝上国，两阵军前对方求和，此事本王万难拒绝呀！如绝了英夷之议，皇上第一个就会拿你、我开刀！”
“皇上？”左宗棠话一出口，顿时就醒悟了过来。明白僧格林沁说的究竟是什么意思。当今皇帝地性格他也听说一二，中国和英国在广州刚宣战时，咸丰给两广总督叶名琛的圣旨中虽有力战的鼓励，同时也表明了和谈的立场。
“王爷，战机转瞬而逝，两军实力相比我方依旧处于下风，何不等夺回炮台后在答应英军之求？”
“不可！”僧格林沁想也没想就否决了左宗棠的提议。其实他心里和左宗棠差不多，但作为直隶防务的最高统帅。僧格林沁更清楚如果在此事上擅专的话，会引来什么结果。
“季高，英夷如今光明正大地派出使者，和谈消息在城中上下不出半日就会传开。如果我们置之不理，继续一心求战的话，京中闻讯定会震怒！如圣旨一到，就有大祸临头呀！”
左宗棠看着眉目紧锁地僧格林沁。长叹一声。僧格林沁说的没错，天津离北京快马只不过一日距离，英国人如此求和的消息马上就会传出去，要是他们一力拒绝，不光是咸丰，朝中的那些大佬定会上折弹劾，怒斥此等“误国误民”之举。
明知道有问题，僧格林沁和左宗棠还是要答应下来。当下召回已经出城埋伏的新军，答应了英军的和谈，同时立即把消息传往京城，请朝廷派使与英军谈判。
中国军队在天津城外小胜英军，逼迫英军提出和谈要求的消息很快就传到了京城。闻讯后地咸丰在殿上高兴得手舞足蹈，立即召集朝中二品以上大臣商议此事。并让肃顺等人迅速挑选合适的和谈人选。
听战局有变，和谈在望，有如此好事，朝臣哪个不想出来露一露脸的？争先恐后地为了这和谈人选争论了起来。其实，在咸丰心里，最佳的和谈人选依旧是和馐焙蚝瞳｜还远在上海，传旨让他回京的人估计才刚到目的地，远水可救不了近火，早一日和谈就能早一日解决眼前的问题。他只能放弃和４由肀叩某甲雍突是字刑粞 �
军机大臣、兵部尚书穆荫肯定是要去地，毕竟这关系到两国战争。作为本兵之人，他理所当然是和谈中的一员。至于主谈之人嘛，得选一个既地位高、又靠得住，而且有能力，能让自己放心的臣子，这样一来，咸丰就把目光转到了几个同族亲王身上。
恭亲王奕訢身为总理大臣，又懂洋务，而且是皇帝的亲弟弟，
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