膏进屋。
荷花在一旁瞧着，见蒋世彦的脸都憋红了，心里暗笑，原本以为是个小风流公子，没想到还是个挺纯情的。
这回六月六归宁，连方氏也瞧出了蒋世彦的心思，回来之后就开始对茉莉的婚事上心起来，虽说茉莉如今才十二，但若说是定亲倒也是够了年纪的，若是真的能成定下来也就踏实了，大不了多留两年再过门，但若是这俩从凑不到一起，那干脆就直接从中给掐了，不要再有什么攀扯才好，一路上都在想这件事，所以回家后就直接奔了祝大姐屋里去商议。
祝大姐倒是对蒋世彦挺有印象的，听了方氏的话不禁失笑道：“原来之前还是我错点了鸳鸯谱，原来是瞧上咱家茉莉了，我倒是瞧着那男娃儿很是体面的模样，要不就让梅子先给打听打听？若是不行咱就当没这回事，自己心里有数拘着点儿茉莉就是，左右茉莉如今也没旁的想法。若是打听了之后别的都合适，咱再去问问茉莉的意思，你说咋样？”
“大姐考虑的周全，那还能有啥不妥的，就照着你说的，等到时候跟梅子说一声。我瞧着那小子还不错，今个儿瞧见我娘脚伤了，还特意跑回家给拿了药来。”方氏忽然又笑着道，“一说起梅子，我俩可真是的巧劲儿的，每每我回娘家的时候都也回娘家，今个儿就在路上遇见说了两句话，荷花出门的时候还说想梅子了，我也想去瞧瞧她那个大胖儿子的，结果又是给整岔了。”
“梅子是个命好的，她男人虽说是个读书的，但是没有那假清高的脾气，对她也一直极好，如今男人贴心又有了儿子，这才是一个女人最大的幸福啊！”祝大姐说着说着又想到了自己身上，神色间有些个伤感。
方氏忙岔开话题道：“我过来咋没瞧见枝儿和留哥儿？”
“别提了，留哥儿今天在爹娘那边玩儿疯了，到头就睡了，那孩子觉轻，枝儿说在那边看着，等睡醒了再抱回来。”祝大姐提到留哥儿似乎又有些忧心地道，“栓子娘，我最近瞧着留哥儿似乎有些不太对劲儿，晚上总哭醒，但是白日里又瞧着挺欢实，吃饭啥的也都好端端的，你说这是咋回事儿？你家栓子有这样过不？”
“好像是没有过……”方氏回忆道，“不过荷花小时候有过，然后找人来算说是魂儿不稳当，然后去尼姑庵认了个师父，添了几年香火钱，后来大点儿了就好了。也不知是自个儿过去的还是当真灵验了。”
祝大姐闻言点头道：“那我也去问问，让留哥儿也去庙里认和师父，看能不能借着佛法给挡挡，若是不行还得找人来给算算，看看咋破解。”说罢叹气道，“你是不知道，前两天晚上都跟做了噩梦似的，一下子就抽醒了然后哭的动静都不对劲儿，给我吓得，后头两天都没睡踏实，总觉得身边儿的孩子咋了，得伸手摸摸才能安心。”
“唉，做娘的都这样，我生栓子这前没了两个，生栓子那会儿又嗑了肚子，当时给我吓的啊，倒不是怕自己咋样，就是怕孩子有事儿。等生下来以后，又天天晚上得摸着了才能继续睡。”方氏深有同感地道，“这就是天底下做娘的心啊，都是一个样儿的。”
“也未见得都是一个样儿的。”祝大姐听了这话顿时想到了刘氏身上。
“大姐，那都是过去的事儿了，咱掀过去就得往前看了。”方氏如何不明白祝大姐在想什么，话题也转到芍药身上道，“那丫头最近看着欢实多了，跟茉莉和荷花、三个人天天叽叽喳喳、嘻嘻哈哈的，也不知道哪儿那么多可闹的事儿。”
“就是这样才好，以前让……管得跟个受气的小媳妇似的，谁看了能有个好心情？如今我瞧着是越来越喜庆了。”祝大姐说罢拉过方氏的手道，“弟妹，就是得多辛苦你了，其实老三被撵出去之后我问过芍药，让她上我这边来，我就是怕给你添麻烦，你自己啊的孩子就不少了。
但是我这话跟芍药一说，她自个儿就不乐意，说喜欢跟茉莉还有荷花在一块儿，我寻思着那也好，她们三个年纪差的不多，只不过就是得让你受累了。“祝大姐说罢就转身在柜子里拿钱，拎出几吊钱要给方氏。
方氏见状起身儿道：“大姐你这是干啥？把我当啥人了？芍药是孩子他爹正经的侄女儿，搁在我家也是理所应当的，吃好吃孬的我也不差她那一副碗筷。”
祝大姐见方氏要恼，赶紧地赔礼道：“弟妹，你瞧，我不是那个意思，我这不是想尽一份儿做姑姑的心意嘛！你再怎么管吃管住管啥那也都是你家的，就不许我给芍药花点儿钱啊？”
“你有钱你都好生攒着，以后芍药出嫁你都给添妆奁就是了，如今快别跟我折腾这个，不够费劲的。”方氏把炕上的钱推开，起身儿回家做饭去了。
夏至后的天气果然是越发的热，很多高着溪水或是江水远的人家都开始担水浇地，天倒是也偶尔下一会了雨，跟泼水似的，稀里哗啦地朝一个地方泼将下来，然后瞬间就消失的无影无踪，砸得地上的泥土都是点点的坑，但是却不等渗入地里给庄稼解渴，就顺着地皮儿流得不剩下什么了。
这天吃过午饭，荷花沿着田埂先往自家的地里逛了一圈，看见引过来的水渠里只剩能见底的那么一点点儿水了，估计再过***也就直接瞧不见水珠了。她这两天让齐锦棠帮着****旱可怎么是好，不知道有没有找出什么对策，心里一边发愁一边往山上去。
“荷花！”
身后传来齐锦棠的声音，她猛地回头，许久不见觉得他倒是长高了不少，等他快走到近前，借着地势的优势又踮起脚，在他肩头拍了两下道：“个子涨得很快嘛！”
“你这丫头！”齐锦棠稍稍放低了身子配合她的身高，由着她又拍了几下道，“我今个儿可是有好消息带来的。”
“咋，找到法子了？”荷花惊喜的问。
“其实法子很简单，就是浇水呗！”齐锦棠故意道，“难不成你还指望我能想出来个让庄稼不用浇水的法子？”
“你这不是抬杠嘛！知道我说的是什么意思就好了，干嘛这么咬文嚼字的。”荷花率先跑到了树下，躲在树荫里不肯出去，扯了片不知道什么植物的大叶子，当作扇子来使劲儿地扇了几下。
“我要说的好消息。倒也是跟浇水有关，城里有个陈员外，咱们村子里大部分租赁的地都是他家的，今年听说旱情严重，他琢磨再三，打算在江边弄个水车，到时候各人家把水引到自家地里就是了。”齐锦棠见荷花一直紧盯着自己，就先把要紧的事儿说了出来。
荷花一听就喜出望外道：“你这话不骗人？”
“我也是听陈员外的夫人来跟我娘聊天的时候说起的，不过她似乎在担心弄个水车要花多少钱，划算不划算之类的，但是听她话里的意思，她家员外爷是已经决定要弄水车了。”齐锦常一脸我就知道你得高兴的神色。
荷花站在半山腰朝下面奔流的大江看去，感慨地说：“陈员外也若是当真能出钱在江边建水车，那可真是功在当代，利在千秋的大好事，只要水车不坏，以后的人们就也都能跟着一起受益。”
齐锦棠站在荷花的侧后方，看着她凝视着江水的神色，那是一种跟她平时说笑时候截然不同的神色，似乎在她心里还藏了许多没人能碰到的东西，其实他几次都想开口问，为什么在路上遇到村民会得到莫名的感谢，说是多谢自己看来的法子，让庄稼保住了、丰收了……这一切唯一的解释就都是自己面前的这个小女孩儿，但是他每每话到嘴边想要问的时候，却又都无一例外地吞了回去，似乎就想话本子里写的那样，一旦揭露真相的话说出口，往事的种种会不会就会化为泡影，或者干脆是黄粱一梦。
两个人各自想着心事地呆立，忽然就听到头顶轰隆一个惊雷，荷花被吓得一抖，抬头一看不知什么时候，一片乌云飘到了自己上空的位置，还没来得及开口说话，黄豆大的雨点儿就劈头盖脸地砸了下来。
齐锦棠忙伸手拉住荷花要往树下去躲雨，荷花死命地抓住他蹲下身子，坚决不肯往树下去，开玩笑，这半山腰开阔地，电闪雷呜的跑到个大树下躲着，那不是找雷劈吗？这会儿说话互相已经根本都听不到了，连眼睛都被雨水糊得几乎睁不开。荷花双腿并拢地蹲在地上，也示意齐锦棠学她的样子蹲下。
齐锦棠凑过来紧贴着她的耳朵喊：“你这是干什么啊？”
“去树下容易被雷劈到！”荷花也只能凑上去巾着他的耳朵喊道。
夏天的雨说来就来，说走也走得十分迅速，不多一会儿云彩消散，太阳又从黑云后面露出光芒，荷花抬手抹了一把脸上的水，浑身被雨点儿打得生疼，这会儿已经全都湿了个里外透心儿，山上的小风一吹就忍不住打了个哆嗦。
齐锦棠把自己的外袍脱下来使劲儿地拧干，披在荷花的肩上又觉得其实压根儿就没有什么用处，挠挠头道：“赶紧回家吧，虽然最近天热但是山上的风还是有些凉意的，冻感冒就不好了。”
荷花扭头问齐锦棠道：“你自己不冷啊？”话音未落就又打了个喷嚏，于是不敢再多耽搁，只能这么湿着回去，两个人快步下山的时候，荷花忽然瞥见齐锦棠的右耳朵红得似乎能滴出血来，奇怪地问：“你那耳朵怎么了，红得那么厉害，是不是刚才挤到了啊？疼不疼？”
齐锦棠闻言差点儿连脸和脖子都红了，难不成说是刚才她贴着自己的耳朵说话才红的，想到这儿去打量荷花的耳朵，见两个小巧的耳朵都依旧白皙，看不出任何的异样，心里微微有些沮丧地道：“哦，没什么，可能是我刚才胡乱给捏红了的吧！”
到了山脚下，荷花把身上的袍子还给齐锦棠道：“你赶紧回去泡个澡，换上干衣服，多喝两碗姜糖水，可别染了风……阿嚏……”
“还说我呢，我看你比我还受不起风寒！”齐锦棠见状无奈道，“好在你家搬了之后就在山脚住，不然还得走老长一段路。”
“我转弯下去就到家了，你记得回家喝姜�