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工棚里充满旧砖湿木的尘土味，夹杂着尿臊。而此刻，腥涩的气息便如小小的羊羔在四下走动，浓重的霉味和破胶皮的臭味被掩盖了。清冽的星光从棚顶破席子缺口处流泻下来，一半落在地上，一半照在仄斜的门框上。女人慵懒地摊开四肢，腹部的烧灼渐渐冷却，缠绵和缱绻慢慢枯萎了她浑身瘫软酸乏，却没有睡意，身后是赵庆平有力的鼾声。
仅仅数小时以前，这女人还与赵庆平毫无瓜葛。
矿上总有一些拖家带口的矿工，这部分人多是从热河一带强制移民来的。为了彻底隔绝与关内的联系，日军在热河“边境”制造了千里无人区。移民被安置到了矿山，上百人挤在一栋大房子里，不分男女老少住在两铺炕上。人性和尊严已荡然无存，剩下的仅仅是个号码而已。矿山就是阎王殿，矿山就是阴曹地府，进去容易出去难。丈夫活着，女人活得像牲口，丈夫死了，女人还不如牲口。每隔一段时间，蔡教龄就安排手下去“配给”女人。在把头们看来，“配给”女人是顶有趣的事情，他们乐于此道，干得不遗余力，净想些花花点子馊主意。并不是所有矿工都能得到“配给”，一般得是生产骨干，起码也得让把头瞧着顺眼。这天，赵庆平被喊了去。郑瞎打不怀好意地笑了，说：“赵小鬼，赏你个媳妇。”
懵懂之间，赵庆平被推进了院子里。一看，排列了两排麻袋，麻袋嘴扎得紧紧的，麻袋里扭曲蠕动，传来含糊不清的呜咽。他凛然一惊，随即明白里面装的是人，确切地说是女人。晕头转向的矿工们被勒令站成两队，每人身后对着一条麻袋。对齐之后，郑瞎打一声令下，矿工们转身解开麻袋，摊上哪个就是哪个。十七八岁的小伙子可能摊上个老妇人，而四五十岁的汉子可能碰上个小媳妇。这场景荒唐得难以形容，把头们要的就是这种啼笑皆非的效果。把头们这样做，不只是为了寻开心，其目的一方面是叫丧夫的妇女有人管，另一方面是互为监督，防止矿工逃跑。假若哪个女的不喜欢，报告说男人想跑，把头会毫不迟疑地将矿工打死，而重新给女人“配给”个年轻的，以示奖励。如果女人知情不报的话，就会受到严厉的惩罚。在“郑瞎打”等人这边，人性的奇诡变化，非是常理所能解释，残暴而变态的心理导致了极度扭曲的行为。
在阵阵狂笑声里，赵庆平领到了“配给”来的女人，运气相当不错，这女人年轻而且模样不丑。
夜深了，冷风从门窗的缝隙漫涌而来。棚顶上的破席子在风中呼哒哒地响着，不时掀开夜空的一角。群星眨动着惊恐的眼睛，俯瞰人间的一切。一颗暗淡的流星倏急地划破天幕，消失于无边无际的黑暗之中。
“有人要死了，”女人轻轻地叹了口气。
“啥？”男人翻了下身，手掌仍贪恋地摩挲她的前胸。
女人特别的想说话，嘀咕道：“地上一个人，天上一颗星，人死了，星星也就落了。”
第三十二章（6）
“死人？哪天不死……”赵庆平将女人搂得更紧，转眼又睡去。
秋夜漆黑漆黑，宛如砚台上饱蘸的浓汁，秋风扑在门窗上响得凄惋，远远近近仿佛有无数抽泣。女人内心一派凛然，她仔细辨听悲怆的秋声，却不知这哭声来自何方，她的神经绷紧了，不觉偎紧了男人。她的后背是模糊的呓语，男人终于翻身醒来，问：“你叫啥名字？”
“玉秀。”
“嗯，难听。我媳妇叫凤芝。”
叫做玉秀的女人是跟着赵庆平来到他的工棚。在此以前，她被“配给”过两次了，人也变得麻木。乍一听赵庆平说起媳妇两个字，她竟然愣住了，随后眼泪扑簌簌地滚落。真是难以置信，心中竟升起一团柔情，泪滴啊，不知道你的明天是不是厄运？不管是不是厄运，反正已经砸在头顶上了。茫茫前路，谁知道还会遭遇什么？
赵庆平领走玉秀之前，去劳务系登记。劳务系是吃人的地方，矿工称之为“老虎系”。门口挂块牌子，上面写道：闲人免进。赵庆平踌躇了一下子，还是走了进去。管事的是个满洲人，他坐在桌旁，终于停下手里的笔，拿眼神反复瞄玉秀，看得她心里发毛。这时走廊里有皮鞋攮攮的声音，踏着地板大咧咧地进来，来者头戴黄呢子军帽，扯着衣领直嚷嚷：“刚升井，憋得不透气。”
桌边的人动也没动，呢子军帽顺着他的目光一看，乐了：“他妈的，见了女人就傻啊？”
桌子后头的人放下帐簿，边记录边说：“去你妈的，我缺过女人吗？”
“呵呵，可不是，你兜里的绵羊票急得直蹦啊，是不是？”
“咋的？东山的日本娘们儿，一张绵羊就砸一炮。”
黄军帽掏出了烟卷儿，扔过去：“整天下洞啊，可别累着。”
另一位自顾自点着烟，吸了一大口，满脸陶醉：“下完大洞下小洞啊，没他妈的完。”
两个男人吹牛调侃，有些肆无忌惮，而后又说些业务上的事情。赵庆平和玉秀听得迷迷糊糊，什么最近死的多还得补充等等。过了一会，黄呢子军帽用眼角撩了撩呆立的女人：“哦，‘配给’北八号了？不丑。”
那个也把眼光投来，不失时机地羞辱女人道：“你第几回了，嗯？”
黄军帽自言自语说：“是大柜的意思吧。”
黄呢子军帽桌边人终于停下了笔，一边旋拧钢笔帽一边笑，说：“得得，你眼气②咋的？”
玉秀呆呆的，脑子里一派空白。她不晓得新“配给”的男人绰号“赵小鬼”，或者“找小鬼”。
赵小鬼独自住在北八号工棚里，转眼一年多了。北八号也就成了收尸场的代名词，名副其实的“万人坑”，哪个矿工要是起不了炕，外勤就来会用榔头敲脑袋，说脑袋壳还硬嘛，接着怒吼赶紧下井去！如果榔头敲在脑壳上仍无知觉，人也就彻底废了。旁边的劳工就会叹息，说：“完了，快八号了。”时常有些老弱病残者尚未断气就被送到这里来，赵小鬼对此麻木不仁，任由其彻夜呻吟而置之不理，一俟咽了气，就毫不犹豫地将其埋掉，多一两个死鬼冤魂，对于尸体层层叠叠的万人坑来说，太无关紧要了。赵小鬼甚至认为，他没把一息尚存者活埋已经善良至极。赵小鬼神情木然干着收尸的活计，搬运、掘土、埋葬，肩头一杆铁锹挖遍了沟里沟外。他山前山后地忙，吭哧吭哧地出力，就像收割高粱豆子一样投入，摆弄得井井有条。日出而作日落而息，一天到晚见不到几个活人，也没处去讲话，心里烦闷。他想家里的媳妇，想得厉害。有空就站在山坡上扔石头土坷拉，然后瞎吼一气，好让声音顺着山谷飘得很远很远，甚至引来洋狗圈的回应。野人样的赵小鬼差不多忘了自己的名字，也忘了工号，但他不忘老婆的名字，每天都要“凤芝啊凤芝啊”地大喊上百十来遍。在白云黑土之间，在壕沟和铁丝网禁锢里，他把所有的刻骨铭心都寄托给了“凤芝”，把所有孤单寂寞激荡给嘶哑的喉咙。
这天大柜蔡教龄来矿上视察，自然要前呼后拥，一群人站在高坡处比比划划，见对面山坡上有一个影子蠕动。人影不清楚，可是迎面来的风传来声音很清楚，顺风刮过来的吼声声嘶力竭。声音戚戚惨惨，如诉如泣，手下人见状说快叫他闭嘴，蔡教龄摆摆手，侧着耳朵辨听。见蔡经理饶有兴致，郑瞎打赶紧汇报说：“那是个收尸的。都叫他找小鬼哩。”
“好像在喊女人呢，”蔡教龄微微一笑，神情极其绅士极其优雅，他说：“八成是憋的吧？真像野猫叫春。”众人都说：“可不是咋的，真的猫叫春呢。憋得慌！”蔡经理摇了摇手上雪白的手套，哈哈的哄笑就戛然停息，他扭头吩咐郑瞎打道：“你想着，给他弄个女人去。”
蚂蚁车以习以为常的方式滑行，轰隆隆的轮声里人的两耳生风。玉秀死死把住铁把手，任冰凉的感觉从掌心传来。一路上，到处可见巨大的矸石山，色泽艳丽且寸草不生，矸石山脚下偶有稀疏的荒草生长。荒草瑟瑟，又枯又黄孤孤单单，道不尽的荒凉。风生冷生冷，钢针铁屑一样砭人肌肤。铁轨路基下低洼处积水结冰，不时地掠过白光，醒目的白光就镶嵌在灰暗的色调里。蚂蚁车摇晃着行进，遇到铁轨接缝处车子会微微一跳，玉秀瞥眼陌生的男人，打了个寒噤，双手紧抱在胸前。
第三十二章（7）
泪雨纷纷打湿了秋夜，却不知从何说起，一对男女脏如野人。在肃杀的乱死岗墓场，突如其来的情色把一切都冲淡了，剩下的只有不知所措……
凌晨是最黑暗的时候，风的滑行有些怪里怪气，女人依旧失眠，她觉得奇怪，这世界突然被横的竖的歪的斜的所阻拦，重重叠叠纷纷扰扰挤挤挨挨，沉重得让她不想说话不想动弹。星光微弱，无数的鬼魂游曳，工棚四周现出可怕的幽静。鬼火像幽蓝的火焰，孤苦悲凉地
腾挪游荡，玉秀睁大着眼睛，她清晰异常地看见几个男人的面孔，看见许多黑影攒动，那是累千上万的黑影。影子或长或短或赤条条或衣衫褴褛，面孔模模糊糊，若隐若现，只有哀伤的眼睛潮水样忧悒。她猛然惊觉，虚汗淋漓，她知道这是鬼魅。无以计数的幽灵在门外徘徊，头颅残损的肢体在窗前行走，房门吱吱呀呀地乱响。她的心跳骤然频急，毛发倒竖，扭身猛推赵小鬼，说：“啥响？你听，啥响？！”
男人费力地睁开眼，恰巧有呼隆隆的声响传来，手从女人的怀中抽出，嘟囔道：“别怕，是�