中央开仗了，兵们都调到四平去了，本溪那疙瘩也打得蝎虎。人心惶惶里，驻守老虎窝的八路军开拔了。临走时，施连长特地来和赵麻皮道别，说：“我们要战略撤退了，过他一年半载还回来！”
赵麻皮后来听人讲说，老虎窝一带有几十号人投了八路。小六子和外甥银锁跟队伍走了，母亲和大姐哭个没完，家里正乱成一锅粥。赵麻皮心烦，为图清静就出了家门。大门咣当咣当地打开了，歪斜而老朽的门轴吱吱扭扭地响，破锣一样颤颤悠悠，搞得心里空落落的。天近晌午，浑身燥热，他一个人漫无边际地走，看墙头上的标语，默默想着心事。赵麻皮猛地想到赵挑水的等人不见了踪影，想来是跟了八路吧？胡思乱想中，猛听得西门外敲锣喧闹。蹀步过去，见李阳卜、荆容翔等人侯在平安桥头，手持彩纸旗欢迎国军，多日不见的妹夫甘暄也在其中。赵麻皮深感诧异，仿佛他们刚从地下冒出来的一样。
人们眼巴巴等来的不是国军，最先进入视线却是一架吱吱呀呀的毛驴车。众人奇怪，围将过去，只见车上躺着病恹恹的老者。甘暄仔细一瞧，这老者竟是刚八门。心里这个气呀，忍不住问：“你们来干啥？”刚八门吃力地睁开眼，说：“来给赵财主做伴！”
甘暄满脸疑惑，问：“哪个赵财主啊？”
刚八门眼皮一翻，说：“来给赵前做个伴儿！”
甘暄听了，不好说什么，就转脸去骂牵驴车的徒弟，说你真他妈的混蛋，怎么把老不死的拉来了？刚八门翻翻眼皮，颤声说：“先死后死，不分老少。”
这话听上去够恶毒的了，简直就是诅咒，不过，大家觉得他不过是摆八卦阵唬人罢了。人们正在以各色各样的心情恭候中央军的光临，没心思理睬他，更不愿和他纠缠，纷纷闪开了道路。刚八门的徒弟低头不语，赶着驴车晃进小镇。怪物般讨厌的刚八门，僵而不死的刚八门，在极其特殊的时候，以极其蹊跷的方式住进了老虎窝。由于事先联系好了房子，刚八门悄然成为了老虎窝的新居民。
磨磨蹭蹭的中央军终于来了，一开始并没有出现在大路上，而是沿着北山山脊推进，呈一路纵队依次东行。荆容翔、甘暄等人指点着，欢呼雀跃着，挥舞各色小旗，高呼“中华民国万岁！”北山上的部队迅速布置好了警戒，国军的旗帜在山头飘扬，黑洞洞的枪炮直指老虎窝小镇，机关枪哒哒哒地直往天上打。约莫半个时辰，安城方向的大道上尘土飞扬，车轮滚滚汹涌而来，中央军的大部队开来了。耳听为虚，眼见为实，老百姓到底见识了机械化部队，人们此生第一次见过这么多的汽车，吉普车、卡车、炮车还有装甲车，比去年苏军的坦克部队还要气派。浩浩荡荡的车队在小镇歇了下来，一辆挨一辆的停下来，挤得小街满满当当，一路排铺到城墙外头去。荆容翔他们的锣鼓声由远及近，鼎沸的喧哗传进小镇，各色小旗于半空中舞动，街市在杂色旗中摇晃。路口和店铺门口挤满了男男女女，伸长脖颈、掂起脚尖，用一种崇敬的目光向车队张望。头顶钢盔的士兵从车箱上爬了出来，很精干的南方人。兵们手持美式枪械，装束得阔气，黄绿色的咔叽军服，明晃晃的武装带，黑亮亮的军钩皮靴，打腰又提气。兵们不理睬老百姓，对欢呼声无动于衷，三五一伙地蹲在地上用餐，都在吃铁罐头，吃出来金属磕碰的响动。老百姓惊异得眼珠子都快掉到地上，孩子们的好奇心战胜了胆怯，都来凑热闹，想摸摸高过头的轮胎，想碰碰披着炮衣的炮身，却被军官严厉制止了。
中央军军官的服装更漂亮，一色的“罗斯福呢子”。官儿戴盖帽，兵儿戴船形帽，老虎窝的居民兴高采烈地说：瞅瞅，这才是咱中国的军队，要啥有啥，比小鬼子还阔呢。一传十十传百的，国军士兵的军帽一律被称之为“牛屄帽儿”，虽有不雅倒也传神。荆容翔兴奋得眼睛放电，聚拢起一帮人，涨红着脸宣布说自己是国民党员，他指点着汽车辎重说：“都看见了吧？还是中央军正牌，堂堂正正的官军呀。八路算啥东西呀？是红胡子，是乱党，是野路子、是二大布衫子！”
中央军以其不同寻常的排场赢得了居民的称赞，到底是正规部队，又是汽车又是大炮的，吃得好穿得好还有文化，据说是中国青年远征军呢，堂堂正正的王牌部队，人家去过缅甸、印度，可不是吃素的。老少爷们爱凑在东兴长杂货铺听戏匣子，大家伙对美国的印象深，美国有钱，还有原子弹，比大鼻子厉害。再怎么着，国民党才是正统哩，有美国人撑腰，国军想打败仗都难，国民党铁定赢了。听说八路在四平、本溪输得惨哪，血流成河，望风而逃。开了眼界的老百姓都相信，只有国军才能所向披靡，只是南蛮子长得忒黑忒怪，说话也难听。荆容翔和李阳卜忙得欢，挨家挨户地发放蒋委员长画像，要求各家将领袖像悬挂于庄重之处。老百姓嘀咕：“委员长敢情皇上了吧？”众人的思考，得到了荆容翔等人肯定：“对头。”
第四十七章（2）
赵成和无奈地发现，回长春的企图极不现实，他的毕业证太可望而不可及了。来来往往的火车全是军列，票车拉的是兵，货车运载的是坦克大炮。1946年5月下旬，中央军青二师四团进驻老虎窝，分别布防火车站、西大庙和学校，各家各户也住满了士兵，团部设在赵家大院。赵家大院虽破旧不堪，但毕竟还是老虎窝最大最好的宅子。八路刚腾出来的房间留给了中央军，四团官长当仁不让地登堂入室。国军觉得不甚安全，命令赵家大院将前后两趟房子全倒出来，赵麻皮想不开，嘀咕说人家八路那也没……不想被国军副官听见了，抡起皮鞋
踢了赵麻皮一个跟头，骂：“你他妈的想通匪啊？！”
为了吉普车出入方便，门斗旁的砖墙扒掉了，站在前院就将街上尽收眼底。大门口设置了岗哨，警卫人员住守两侧厢房，沿着屋檐架起了电话线，还有手摇收发报机。长官住在前院正房，屋里头挂着地图，官儿们吆五喝六的，派头挺大，脾气更大。勤务兵跑前跑后，做饭烧水打皮鞋，紧张兮兮。赵家大院男女老幼住的是仓房，而且禁止从正门出入。他们住在后院，都走旁门，走伙计赶大车的通道。赵金氏十分愤慨，唠叨说这是哪门子道理？人家八路也没叫咱住仓房啊，也没耽误咱走前门啊。赵麻皮的见解是：人家国军是团长哩，前个儿走的姓施的只是个才提拔的连长，由此可见，国军比八路大得多。比较的意味无处不在，老虎窝人嘴上不说，心理上感情上开始向八路倾斜了。
中央军的宣传攻势确实了得，要多斯文有多斯文，要多恶毒就有多恶毒。土围墙上架起了大喇叭，翻来覆去地宣讲三民主义救中国的主张，宣传一个中国、一个政党、一个领袖，号召各界青年踊跃参加国军，一寸山河一滴血，十万青年十万军。高音喇叭里是喋喋不休的尖嗓女声，震得人耳鼓嗡嗡作响，远在十里八村都听得见，活像黑鸦鸦的蚊子在哼哼唧唧。中央军的广播有素有荤，初夏的风将歇斯底里的骂街声吹得忽高忽低：“共匪走哪儿吃哪儿，不是割电线杆子就是扒铁道，一群二大布衫子……八路的枪啊炮啊，都是拿大闺女换来的……共产共妻，一群无理想无廉耻无仁义的叛逆……我们要精诚团结，杀朱拔毛……只有打跑了八路，民众才有好日子过……”
中央军大张旗鼓地扩军，甘暄纠集伪满警士和国兵二十余人加入了国军。旋一入伍，甘暄就被任命为上尉连长。国军不吝啬官衔，封官加赏从来都是笼络人的好办法。甘连长一身咔叽制服，看上去有些猴里猴气。赵麻皮指着妹夫的背影骂：“有你栽的时候。没准脑袋搬家了，还不知道朝谁要去的呢。”赵麻皮不懂得，骂人是骂不死的，有权有势的人，是不在乎谁骂的。荆容翔早把八路军沈科长的警告置之脑后，整日跟着甘暄等人转。国军也算知人善任，委派他担任老虎窝镇“清剿队”队长。荆队长上任之后，屁股上挂把匣子枪。走起路来，一颠一颠的，瞧着挺精神，自己也荣耀。乡里乡亲的见了都躲，背后嘀咕说：“戏台上扮皇帝——威风一时。”荆容翔和李阳卜带人四处散发传单，推广国民政府关于“新生活”的训令，号召民众“整洁、节约、规矩”，最主要的差事是替国军招兵买马。这几年，赵麻皮牢牢记得父亲的遗训，尽量不和官家接触，在他眼里，荆容翔好歹也是吃官饭的人，赵麻皮躲得了和尚，躲不了庙。这天荆队长来喊他，劈头盖脸地说：“你们老赵家哥们那么多，咋的也得出个当兵的吧？”
赵麻皮陪着小心：“俺四妹夫不是当了中央军吗？”
荆容翔冷冷道：“人家姓甘，不姓赵。”
赵麻皮道：“小六子没影了。”
荆队长翻脸了，说：“那是当八路了，别拿我当傻瓜！”
赵麻皮的麻子脸现出一派绯红，说：“那咋整好？”
荆容翔晃晃手里的表格，说：“叫老五当！”
赵麻皮垂下眼皮，两只脚来回搓动，说：“老五的岁数大了。”
荆容翔问：“多大？”
赵麻皮仍低着头，哑哑地说：“属狗的，二十五了。”
荆容翔不为所动：“不碍事。”
赵成和转眼间就当上了国军，因为大学学历，得到了器重，被安排在团部做副官，给团参谋长当差，做些行政事务。在王牌军里，高中学历的士兵大有人在，可大学生毕竟少见。赵成和军装齐整，肩上扛着少尉的肩章，胸前的铜纽扣铮亮铮亮的，从下巴一直排到小腹，映衬得脸色愈发苍白。书呆子赵成和在家门口当兵，金氏韩氏略感宽慰，只是媳妇眼睛肿得像对桃子。俩婆母被媳妇拉扯着，拧着小脚去小学校，眼巴巴去看儿子看丈夫。看官兵操练，看他们列队出操，看他们列队唱歌，看他们列队打饭，看他们闭着眼睛拆卸枪炮的