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李循掏出大手帕抹了一把眼泪，又擤了擤鼻子，转头吩咐大少奶奶：“给老三家的杀十只老母鸡，好好给她补补身子我那还留着两只老参呢，好生给她煎汤服了，大补元气的。老三家的是咱们老李家的大功臣，多亏她给延儿留了条根……啊对了，奶妈子找好了没有？多寻几个好好挑一挑，有沙眼的，有手癣脚气的可不能要，听见没有？”
大少奶奶生了四个儿子，原想着过继一个给三房，将来分家时便能多占一份便宜，不成想末了贞娘自己怀出个遗腹子来，生下来还是个男孩子，倒让她这个掌家奶奶还得粥啊汤啊的伺候着她，心里正不自在，一听老爷子这番话，越发火上浇油了。因冷着脸拖长了声音道：
“爹啊，您是不当家不知柴米贵啊那些鸡还留着下蛋呢，您大孙子昨儿馋了，想吃个红焖鸡块，还让二爷说了他几句呢，说“如今是什么行市了，家里可惯不起少爷秧子了”，您可倒好，一张嘴就杀十只老母鸡十只……老三家的有那么大的肚子么？”
大少奶奶原也是官宦人家的小姐，养尊处优惯了的，没想到夫家说败就败了。大爷二爷都是提笼架鸟的纨裤子弟，只会风花雪月吃酒捧戏子，哪里懂得田间稼穑和经营买卖的事务？败了家就只会整日唉声叹气，全无半点重振家声的男儿气概。老爷子越发只会打官腔，说这些不关痛痒的淡话，叫她这个当家人怎么能不火冒三丈？于是越发高了声：
“您还说什么两支参？您可真是健忘啊三弟病着的时候那两只参不早给他吃了吗？现在让我上哪儿变出来去？”
李循张口结舌之下，正待要细问问，大少奶奶哪里容得他张嘴，继续说道：“奶妈子倒是找下了，就是咱们庄上养鸡的老金头的媳妇。不是我说句您不爱听的话——乡下这地方，哪里保得住她们身上有多干净您当还是在城里住高房大院么？如今可讲究不起来啦若说让我为了这个专门到城里去仔细寻找，爹您看我腾得出空来么？又没个能帮忙的人，我能指望得上谁？凑和凑和吧，就这个奶妈子，我还得额外叫人给她天天鸡汤鱼汤的下奶呢……”
李循向来以风流名士自居，便是败落以后住在乡下，也不忘时常地弹琴赋诗风雅一番。从前夫人在时治家甚严，哪里容得媳妇们在跟前言三语四？他那一向只听低吟浅唱的耳朵，忽然被妇人的唠叨灌满了，顿时又是气恼，又是烦躁，两眼鼓胀，只是说不出话来。
翁媳两个正胶着间，忽见阿离在丫头的带领下笑吟吟地走了进来，身后跟随的几个妇人大包小包地拎着东西，显见得是听着信儿来看贞娘了。
大少奶奶连忙换上一幅笑脸，迎了过去，笑道：“哎哟，他六姨来了，快请上坐稳婆刚把孩子抱回去了，我这就吩咐她再抱过来给亲家姑娘瞧瞧，是个大胖小子呢，生的好周整的小模样”
一边又忙吩咐丫头倒茶。
李循有些疑心适才大少奶奶的话被曾家人听到了，脸上讪讪的很不好意思，强笑着招呼阿离喝茶，自己就打算回避出去。
阿离的确已将大少奶奶的话听了个满耳，脸上却不显露出分毫，依旧从从容容地拜见过李老爷，方含笑向大少奶奶道：
“从夫人过世以后，就是大少奶奶当着家，家里人又多，事又多，又赶上家姐生孩子，可是把大少奶奶辛苦死了偏家姐自小性子娇纵，在人情事务上又不大通，没少给大少奶奶添麻烦。上回过来，家姐还拉着我悄悄说了好些感激大少奶奶的话呢，说“如今娘家妈和婆婆都没了，长嫂如母，若是没有大嫂照顾着，我简直都不知道该怎么办了”。今儿她平安生下孩子，我在这儿替家姐多谢大少奶奶了”
一边说，一边就向大少奶奶福下身去。
大少奶奶被她一席话说的红了脸，尴尬地笑了两声，道：“亲家姑娘说的这是哪里话？都是自家人，一家人不说两家话，说这些岂不生分了？照顾弟弟妹妹们不是我这做嫂子的应该做的么？您说这些话倒真是让我无地自容了呢。”
此时，稳婆已将孩子仔细清洗过，又穿戴好了，重新抱到厢房来给阿离瞧。阿离双手轻轻接过孩子，爱不释手地抱在怀中看了又看，满心的疼爱溢于言表。复又将孩子小心翼翼地送还到稳婆手中，方微笑着向大少奶奶道：
“大少奶奶说的是。不过虽说是一家人不说两家话，亲戚间能互相帮扶着些总是好的，我真心想为大少奶奶分分忧，希望您不要怪我多事哦”
因回头指着一个二十几岁干净利落的妇人道：“我想着如今家里家外都靠大少奶奶一个人调停，怕您忙不过来，就私自托人寻了一个乳娘带了过来。当然了，她不是府上的家生奴才，既是我们找的，这个费用自然由我们家里出。家姐有了孩子以后，开销要大得多了，她又脾气坏，少不得磨着大少奶奶要这样要那样，您瞧着孩子的面子千万别跟她计较，这里有些银子请大少奶奶收下，算是我们家给您补上她额外花销的银子。这个您千万要收下，不能让您伺候了她，还额外垫钱给她不是？这也是家父的意思呢。”
说着，便将一张二百两的银票双手递与了大少奶奶。
若搁在从前，二百两银子自然不放在大少奶奶眼里，可今时不比往日，二百两，在如今的李家，也算得上很大一笔银子了有这二百两，莫说十只鸡，便是一千只，贞娘也可以坦然地吃下去了
大少奶奶不是糊涂人，自然清楚阿离的意思，因干笑了两声，客套了两句，便将银票接了过来，笑道：“亲家姑娘实在太客气了，这钱我收下不好意思，不收又不好……”
阿离微微一笑，止住了她的话，又从从容容地说道：“您才说一家人不说两家话的，千万不要客气，您只别嫌我们多事就好了。这个只是家姐坐月子的额外花销，等到孩子满月时，再送正式的满月礼过来。”
说到这里，她又招手命两个仆妇上前，命她们将手中的礼盒打开，笑道：“这是给府上几位小少爷备的薄礼，笔墨纸砚六份——我记得大少奶奶的两位小少爷已经要开蒙了吧？还请您不要嫌东西简薄才好。”
大少奶奶只向那礼盒里睨了一眼，便知那些笔墨砚台皆是上品，舒心之余，也暗赞曾家的掌家姑娘行出事来大方得体，并不厚此薄彼，给人难堪。忙命丫头好生收了，向阿离笑道：
“难得亲家姑娘倒还惦记着他们，倒叫您破费了”
第五十二章 要出嫁了
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第五十二章 要出嫁了（三更）
对不住，这章发得太晚了，算昨天的。除了这章，今天还是三更。
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阿离站起身，由玉凤服侍着穿上斗篷，便向大少奶奶笑道：“既这样，我现在也不便进去探望产妇，等满月那天，我再带着贺礼过来。大少奶奶替我带两句吉祥话儿给家姐，我就先告辞了。”
她又向大少奶奶欠身福了福，方款款地走了出去。
大少奶奶直将她送到了二门外，方慢慢转身回了房。手里拿着那几张银两反复看了看，抽出一张递给自己的陪房妈妈，道：“这个拿去，吩咐厨房给三奶奶做点好吃的，好生伺候着吧，不必走公中的帐。这是人家娘家出的钱，别叫人家挑了理去。”
贞娘先前在房中躺着，听见隔壁厢房里大少奶奶和李老爷的那些话，只觉得血气上涌，由不得就逼出两眶眼泪来。欲待挣扎着走出房去，当着公爹的面与大少奶奶吵闹一顿，一转脸瞅见自己新生的幼子还在襁褓中沉沉地睡着，便把一颗心都灰了，只觉得柔肠寸断，欲哭无泪。
这才明白寄人篱下，无人依靠是什么滋味。
等到后来小婢进来禀报说六姑娘来了，送了好些东西还有银子过来，还亲自选了一个乳娘一并送来了，又悄悄附在贞娘耳边道：“六姑娘说，让奶奶只管好生养身子，带好小少爷，别的都不要操心，您总归是有娘家给撑腰的，放心好了。”
贞娘的眼泪越发如断了线的珠子般直掉下来，想起去世的李延，再想起阿离的好，直扑到枕上哭了个天昏地暗。
满月那天，已是腊月二十七。阿离带了几个弟妹亲到李家参加满月宴，送了全套的金锁，金铃铛，金三事儿给外甥，外加八身衣裳鞋袜，和二百两银票。
东西拿到堂屋里摆着，贞娘把它们放在最显要的地方，时不时有道贺的亲戚会过来参观。
银票阿离趁没人偷偷塞进贞娘手里，放下帘子姐儿两个说悄悄话。
“这里头的一百两是父亲给的，五十两是我的，还有五十两是念北雅娘和姨娘们凑的，都是各人的心意”，阿离唇边含着鬼鬼祟祟的笑意，向隔壁指了指，轻声道：“自己收好了，这是你的私房钱，不用给他们知道。平时想吃点啥用点啥让贴身丫头买去，别苦着自己。”
贞娘的眼圈又是一红，低下头，把眼睛凑到怀里孩子的襁褓上擦了擦，才刚要说话，阿离便笑着止住她，道：“你可别又谢我，这钱本来就是你的，是你那铺子里的出息。我说了，我不过是代管着，现在也是借花献佛而已。”
贞娘扭过头去，哽咽道：“阿离，我何德何能，让你这样对我……”
窗外有人影晃动，阿离连忙冲贞娘摆了摆手，提高了声音笑道：“对了，跟五姐说个喜事儿，念北要定亲了。”
果然，贞娘立刻止住了哭泣，瞪大了眼睛连忙问道：“啊，是真的么？是哪家的姑娘？庄户土财主家的丫头，念北未必相得中吧？”
“不是，你放心吧”，阿离抿嘴一笑，“是大哥的老师，父亲的老友——大儒文老先生的孙女，博古通今，知书识礼的一个好姑娘。也是父亲亲自去提的亲，文老先生并不以咱们家已经败落了�