我笑了一下没再说话。
看时间差不多了，心想八阿哥今天肯定要歇在这里的，于是站起说：“若曦告退！”
八阿哥点点头，姐姐也不好再阻拦，只能站起吩咐丫鬟们准备浴汤。我做了个福，就退了出来。
黑甜一觉，睁眼时，天已大亮，想着贝勒爷应该已经上朝去了，叫丫头服侍着洗漱。弄妥当后，去给姐姐请安。
进屋时，看见姐姐望着窗外发呆。我挨着坐下，想着昨晚的事情，也是闷闷的。
静了一会，姐姐头没回地问道：“想什么呢？”
我往她身边挤了挤，挽着她的膀子反问道：“姐姐在想什么？”
她不吭声，只看着窗外，过了会才说：“没想什么。”
一时间两人都沉默不语，我脸挨着姐姐的肩，也看向窗外。
姐妹俩坐了很久，姐姐打起精神笑说：“我要去佛堂了，你自己出去玩，别在屋子里闷着。”
我点点头，特意叫了巧慧，陪我出去走走。她是姐姐的陪嫁丫头，自小服侍姐姐，姐姐的事情她应该一清二楚，今日，我就打算和这丫头斗智斗勇了，非把姐姐的事情挖个里外明白不可。
本以为要诱骗威胁，摆下鸿门宴好好套话，不想我才旁敲侧击了几句，巧慧就全招了。虽然她嘴里说的是因为看我性子没以前野了，告诉我也不打紧，但我看她是想让我劝一下姐姐。
“主子出嫁前和老爷手下的一个军士很是要好，主子的马术就是他教的。他虽是个汉人，可骑术极好，在整个军营是有名的。可是后来，主子却嫁了贝勒爷。初嫁贝勒爷时，主子虽说不怎么笑，但别的都正常。三个月后，还怀了小阿哥。可没想到紧接着就从北边传来消息说，那个军士死了，当时主子就晕了过去，强撑了几天，终是病倒了，然后孩子也没了，后来病虽好了，可身子却一直很弱！从那后，主子就每日颂经，平常待人越发冷淡，嫡福晋虽说比主子晚进门两年，可现在已经怀上小阿哥，主子却仍然……”
我气问：“姐姐就没有求过阿玛吗？”
巧慧苦笑着回答：“怎么没有？主子在老爷的书房外跪了三天三夜，可老爷说，做梦都不要再想了，她是定给了阿哥的，再胡想大家都不用活了。”
我又问：“这事情，贝勒爷知道吗？”
巧慧肯定地说：“不知道！老爷当时处理的极为隐秘，府里头也只有老爷，主子和我知道！”
我却想起了八阿哥初闻我不会骑马的表情，觉得只怕阿玛巧慧都错了。
一夜辗转，梦中全是万里草原、西风烈胡马嘶，早上起来时，姐姐已在佛堂念经，看看眼前的小经堂，想想梦里的广袤天地，只觉心闷。随手抽了本宋词，去园子里闲逛。
一座精巧的亭子座落在小山坡上，三面都是翠竹，另一面连着长廊弯下山坡。我沿着长廊走进亭子，背向长廊，面朝修竹而坐，一手支着头，一手拿着宋词，随意翻到一页，开始读。
“重来阊门万事非，同来何事不同归？
梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。
原上草，露初晞，旧栖新垅两依依……”
想到姐姐，一阙词没有读完，人已经痴了。
突然，手中的书被夺走，一个欢快的声音嚷道：“看什么呢？人来了，都不知道？”
我唬了一跳，从石凳上跳起，见十阿哥正看着我。他捉弄我成功，正在开心，可见到我眼中含泪，脸带愁苦，又有几分惊怕，本来的欢快表情僵在脸上，他身旁的九阿哥，和另一位年约十四五岁的俊朗少年也都有些愕然。
我俯下身子请安，顺便整了一下脸部表情，再抬起头时已是一脸淡然。十阿哥还傻在那里，九阿哥愕然的神色却已褪去，对我说：“这是十四爷。”
我想着，十四爷啊！康熙众多儿子中唯一的一个大将军，一直想见的人物，可现在时候不对，实在高兴不起来，只沉默着又给他行了个礼。
一时大家都无语。我看十阿哥已经缓过劲来了，就问：“十阿哥怎么在这里？”
他说：“我们去见八哥，老远看你坐在这里一动不动的，就弯过来，看你干什么呢？”
他停了一下，看了看我脸色，问：“是谁给你气受了吗？”
我淡然一笑，“我姐姐可是这府里的侧福晋，你看谁能给我气受？”
他用卷着的书拍了拍旁边的石桌子，刚想张口，九阿哥道：“走吧，八哥要等急了！”
十阿哥深深地看了我一眼，把书放在桌上，阴沉着脸从我身旁走过，九阿哥转身随着十阿哥沿长廊而下。十四阿哥却笑嘻嘻地走到桌边瞟了眼桌上的书，冷不丁问了句：“多大了？”
我疑惑地回道：“十三了。”
他笑点下头，转身离开。
我等了等，看他们走远了，捡起桌上的书也往回走。
虽说心里苦闷之极，但日子总是一日日过的。
这几日姐姐很是操劳，贝勒爷虽说过不用太紧张，可毕竟十几个阿哥，再加上个皇太子，哪能不紧张？我帮不上什么忙，反倒很是轻闲，再加上心里烦，哪也不愿去，整天窝在屋中胡思乱想。叹一回姐姐，想一回自己，选秀女前面又是一条什么路等着我？虽知道历史的大走向，可自己的命运却操纵在他人手里，自己一点也把握不了。
冬云端着一碗银耳汤进来，笑说：“病的时候，整日往外跑，叫都叫不住，现在身体好了，反倒整天赖在床上。”
我起来，坐到桌边，端起汤就喝，不是说把悲伤溺毙在食物中吗？
冬云一面看着我喝汤，一面道：“明天晚上就是十阿哥的生辰了，小姐备了礼没有？”
我一下子停住，心想，怎么忘了这个茬了？心里开始琢磨，送什么呢？
想了半日，都没好主意，姐姐看到我苦恼的样子，笑着说：“已经替你备好了。”
我心想，那怎么能算呢？十阿哥是我在这里交的第一个朋友，那些金饰玉器再珍贵，毕竟不是我的心意。
不过，苦恼归苦恼，有事情琢磨还是好的，至少我不那么烦了，而且开始期待明天的盛宴。想想，多少个历史上有名的人物！而且齐聚一堂！简直就是全明星豪华阵容！
第三章 少年不识愁滋味
第二日，早早爬起床，吩咐冬云一定要把我往漂亮里打扮，倒不是为了争奇斗艳，就是好玩。
衣服、首饰，一套套、一件件的看，又一套套、一件件的否决，床上桌子上地上都摊满了。我和冬云从清晨折腾到下午，全身美丽工程才总算搞定。冬云对我连眼睫毛，眼睑这些地方都不放过，已经快要抓狂。这里的化妆工具和当年我那一大包化妆工具来比实在太小儿科，不过经过我不懈地沟通说明，冬云的一双巧手，再加上这个马尔泰。若曦本就五官长得不错，认真打扮打扮倒也挺能唬人。
巧慧看到我，都很是看了一会，叹道：“二小姐真长成个大姑娘了。”
我温婉含蓄、含羞带怯地低头一笑，巧慧大叫道：“天哪！小姐，这是你吗？”
我又抬起头，向她眨眨眼睛，笑问：“你说呢？”
巧慧笑道：“现在是了！”
日渐西沉，我一切准备妥当，姐姐派来接我们的太监也正好到了。太监在前领路，两个丫鬟在身后相伴，一路袅袅婷婷地行去。
已经立秋，白天虽还有些热，傍晚却不冷不热刚刚好。姐姐挑了湖边的一块空地举行晚宴。戏台子就搭在湖上。湖边的几株金银桂正在开花，微风从湖面吹来时，浮动着若有若无的暗香。
我到时，姐姐正坐在湖边阁楼里看戏牌，头一抬，看见我也是一愣，不说话，只用眼睛上下打量我，最后笑叹道：“竟比那画上的人还美！”我笑说：“姐姐这是夸我，还是夸自己？我们可是有六分相象呢！”
姐姐笑骂：“贫嘴！”
我问：“人还没有到吗？”
姐姐说：“头先小厮来说，爷和九阿哥他们一道过来，这会子应该要到了。”话音还未落，就远远看见一队人行来，姐姐忙站起，走出暖阁，在前面候着，我也跟着出去，站在她身后。姐姐一面看着前边，一面说：“旁边你没见过的两位是十一阿哥和十二阿哥。”
正说着，一队人已经到了。姐姐上前请安，我也随后跟着，起身时，看见八贝勒、九阿哥、十阿哥都是一愣，反倒是以前没有见过的十一阿哥和十二阿哥虽多看了两眼但面色如常。
大家走进阁楼后，各自坐定，我站在姐姐身边，八阿哥笑说：“今儿晚上就图个乐子，没有那么多规矩，坐着吧！”我这才在姐姐身后坐了下来。
十一阿哥说：“上次喝酒，十三弟逃了，这次可不能放了他！”
十阿哥兴奋地接道：“等的就是他！”
八阿哥笑道：“你可喝不过那个‘拼命十三郎’。”
大家都哄笑起来。
我心想，看来这个时候，因为太子地位稳固，众位阿哥之间没什么根本矛盾，彼此的关系还好。
姐姐笑听了一会，看到小太监在外面伸脖子向里看，忙站了起来，对八贝勒说：“女眷到了，我去安排一下。”八贝勒点了下头。
姐姐领着我出了阁楼。不知道他们在讲什么，只听到身后十阿哥的嚷嚷声和一屋子的笑声。我听着，心中满是感叹，如果可以选择我宁愿什么都不知道地跟着傻乐。
南北两个阁楼，南边的是给贝勒阿哥休息用的，北边的是给女眷休息的地方。姐姐还要接待宾客，让巧慧陪我去北边先歇着，待会看戏时再来叫我。进了阁楼，里面两个十四五岁的秀丽女孩正在笑谈，听到声音都抬头看向我们，其中穿湖绿宫装的女孩看是我，先是惊愕地打量了我一番，然后撇撇嘴瞪了我一眼。
巧慧上前请安，她也不理，自顾说话，倒是旁边的小姑娘有点过意不去地道：“免了！”
我心想，这是什么时候结得官司，上二楼找了个靠窗的位子坐下来，问巧慧：“怎么回事？”