高长卿心下一轻，起身的时候得意忘形，不小心跪到了袍脚，居然直直摔进姜扬怀里。姜扬赶忙将他接住，只觉得鼻尖涌进一股清冷的香味，像是他的人一样，让人浑身舒畅……姜扬一时失神，说话也情不自禁地悄下声，怕是要吓到他一般，“你……摔痛了没有？”
高长卿自知失态，整整衣冠，“那……就这样罢。”说话间忙着下榻。
“等等！”姜扬也不知道怎么，劈手握住他的手腕。昏灯下，那穿着整齐的交领长袍里透出一点雪白的颈子，让他莫名的口干舌燥。高长卿转过头来，迷惑不解地看着他拉住自己的手。
姜扬回神，连忙放手，从旁握住剑鞘：“……我看这、这剑……制式古怪，可有什么来路？”他心跳得飞快，说话也因为紧张而结结巴巴，姜扬很是不解。他从军多年，即使是面对岐人的骑兵阵，也不曾有过这种感觉，一时心乱如麻。
高长卿正等着他这番话，回身一一指点。那柄剑的剑鞘裹着的鲨皮，解下来之后，并没有平日看到的那种光彩，高长卿也吃了一惊。他前两次拔剑明明都是光如满月，但现在看来，只是深黑色的一块顽铁，其貌不扬。他只好按着记忆背诵，“剑长三尺三寸，厚寸半，剑脊两侧有血槽，放血容易，长战要当心手滑。剑身与剑柄之间没有剑覃，这段乌黑的……对，这就是剑柄。刚开始用可能不习惯，久了便称手了。”
姜扬只盯着他不做声。
“足下可是身体不适么？”高长卿觉得他今夜很是古怪，“还是伤口又发作了么？”
姜扬回神，自失的一笑，低头看剑：“既是家传古剑，总有传世的名字吧。”
高长卿就着他的手将剑翻到另一面，指着剑脊上面的字道，“沉檀。”
说完，在火光照不到的地方，轻轻一哂。
大功已成。
果然，姜扬陷入了沉思：“好熟的名字……”
高长卿起身拜别，“明日起就要赶路了，足下今日好好休息吧。我先告辞。”
“等等！”姜扬突然眼睛一亮，“我想起来了！怪不得耳熟，我从前还见过这柄剑呢！敢问公子，上任丞相高文公……是阁下何人？”
高长卿吃惊：“正是家父！”
姜扬大喜过望：“我道是何人，有此等气度！原来竟是高文公的子嗣！”
高长卿倒有些局促不安：“足下原来还识得家父……”
“非也。高文公的大名，连天下诸侯听来，都是如雷贯耳，何况我一个行伍之人，实在不敢不知！十年前，我在国中做虎卫，经常望见高相出入朝廷，腰间配的，就是这把青鲨皮裹着的佩剑。方才一时没有想到。你说‘沉檀’，我倒想起来了！公子既然身世如此显赫，又为何不早说呢！”
高长卿淡然：“男儿纵横天地间，不敢蒙先人祖荫。况且我有意与足下相交，如此投缘，又何必以家世论处。我不说，正是怕足下因为我的家世，而对我生分。”
姜扬长叹。他在国中见过不少世家子弟，凭借着祖上的威名欺男霸女，横行于世。不想，曾是国中第一豪门的高氏，其嫡子竟有如此抱负，如此胸襟，对他更是刮目相看。
两人既已说开，高长卿一执礼：“在下高子玉，字长卿。刻意隐瞒，还望足下恕罪。”
“子玉，长卿……”姜扬轻轻在舌尖上念过一遍，只觉得字字珠玑，唇齿留香，让他永世也不会忘记。“我素知高相有识人之明，原来连几十年后的事，都算得到呢。长卿你……的确是玉山一般的贵公子。”姜扬自失地一笑，低下头去，不知为何失了勇气，去看那双黑白分明的眼睛。那眼神像是两口井，一对上就要吸走他的神智，几乎连呼吸都要夺去了。直到此时，姜扬心里的一块石头才终于落了地：既然知道他是谁，两人都害怕的茫茫人海，永不相见，也就不会成为阻隔了。紧握着的剑柄也因为再遇的可能，而变得滚烫起来。
“那公子近年可是在……在平林郡中料理采邑？又为何要赶去国都呢？现下阴雨连绵，并不是上路的好时机啊。”姜扬突然回想起他的话，脸色一变，“公子遭人追杀？”
高长卿心事重重地坐回他身边：“说来话长，是些家丑，我不欲给足下多舔烦忧。其实……”他欲言又止，斟酌再三，才轻声道，“我在平林，杀了人。”
姜扬看着他没落的神情，不自觉就想安抚他，靠近他：“长卿这么做，一定有自己的道理吧。”
“从兄弟家族中，我以家法办他罢了。”
姜扬震怒，“那么，长卿既然是高文公的子息，那就是高氏的宗子。宗子在采邑之中惩办家人，难道也算是罪么！”
高长卿摇摇头，“现在早已经变天了。我家中的采邑，被国中削了又削；郡中凡事又有郡守做主，我在他手里做一个小书吏，又哪有胆量据理力争……无奈出逃，也没有地方可去，所以才想带着家人，去国中碰碰运道。”高长卿想起过去十年在家中受的委屈，脸色更是难堪，“让足下见笑了。”
他低落难过的神情让姜扬好不心痛！更不要说想到过去十年，他这样清贵的公子竟然在郡府做一个低贱的抄书吏……姜扬恨不能不顾那王位，一直陪伴在他身边，让他再也不要露出这种神情。但是他是个内明之人，权衡轻重之下就明白，短暂的分离是必须的：在路上陪着他慢慢耗，毫无用处，只有自己顺利当上国君，才能为他铺平仕途。
思及此，似乎那诏书也是冥冥之中的天意了。姜扬一直不明白这天大的好处为何落在自己头上，现在一想，岂不就是为了扶助命运多舛的长卿？否则，他身无长处，名字也写在宗谱的边角上，怎么会有如此好运？当下不免激动地揽住他的肩膀：“明日你我分别，我留半数人马给你，他们都是久经沙场的好儿郎，可让你免于杀身之祸。你去国中，也不必担心太多，高氏凤凰材，一定会有个好前程的。”
高长卿动容：“多谢义士相助！不过长卿不敢耽误国事，那半数人马，足下还请带去。至于这求宦之事……普天之下，人才良多……无论如何，长卿都谢过足下吉言了。”
姜扬摇了摇头，神秘道，“这不是吉言，我说的，都是真的。其实我会看面向，长卿信不信我？长卿是廊庙之才，他日必与尊父一般，拜为上卿，执政国事。”
高长卿笑。姜扬也跟着笑起来。
“那该说谢过足下谶言了。”
姜扬听着那声清冷的“足下”，不明白为何，听出满满的疏离，十分沮丧。他从前从未有过这种感觉，想要与一个人有更深的牵绊。他看着高长卿颈间挂着的玉质匕首，又低头看看自己的沉檀剑，突然道，“你我既投缘，若不嫌弃，不如……结拜为兄弟，如何？”
高长卿吓了一大跳，但看他不像是在说笑，心下大喜，点了点头，“好。”
第 6 章
“我年纪虚长你几岁，恐怕要赚你一声兄长了。”
高长卿淡笑：“那我也与他们一道叫扬哥好了。”
姜扬这才满意，伸手把玩着他颈间的玉质匕首：“你来国中，就拿着它来寻我吧。”
高长卿明知故问：“我去哪儿寻扬哥呢？”
姜扬笑：“哪儿都可以。谁都会知道我的名字。”
高长卿笑：“扬哥好气魄！”此时那箫声徒然一抖，扶摇而上。高长卿指着窗外，“此曲，当配得上扬哥的志向。”
姜扬坦然：“我不懂乐，既然长卿说好，那一定就是好了。”
“听曲好比交友，好坏随心，称意即相宜。”
姜扬闻言，倒也不再拘泥，随口道来：“箫声清刚，但总觉得里头有些悲意，你我正要别离，倒也确实很应景呢。”
“实不相瞒，弄箫者，确有国中大手的传承。扬哥能听出弄箫者这番心意，已可以做她的入幕之宾。”
姜扬并不懂乐，连连谦虚道歪打正着，歪打正着，不过他本来便喜欢结识各路豪侠，这几日又因高长卿对弄箫人的礼敬，而对那人的身份十分好奇，此时便不推辞：“试问，可是长卿要好的士子呢？”
“非也。”高长卿拍手，招来黑伯，在他耳边耳语一番，然后笑语焉焉地挪到姜扬近前，神秘道，“此人亦是倾慕扬哥许久。扬哥一会儿见了便知道了。”
姜扬莫名其妙。这时候，门帘撩起，高长卿手回头望去，手心捏出了一把汗。高栾错开他的眼神，傻乎乎地朝姜扬笑着，看上去像是不谙世事的小幼兽。姜扬还道是谁，“原来便是你家的小公子么？好好好，年纪轻轻，倒是很懂风雅，日后必定是如你兄长这般风流倜傥！”
高长卿则是狠狠瞪着弟弟，简直连眼珠子都快掉在地上了。高栾从小没有父亲，家中长兄如父，虽然备受宠爱，还是很怕哥哥的，此时赶紧摆摆手闪到一边，将高妍搀扶上车，“国手在这里！”
高长卿松了一口气，将她扶坐上榻。高妍是女眷，见外人带了面纱，但即使如此，也把姜扬吓了一跳。他本来斜坐在榻上，此时赶紧拖着伤腿正经危坐，脊背紧靠着车壁，恨不得将自己嵌进去。他也不敢仔细打量高妍，在松弛的家宴氛围中紧张得浑身僵硬，语无伦次，“初次见面，这位、这位少姑，在下，在下……”
他怎么都没想到，高长卿居然带他见女眷！他父母早亡，很小的年纪就当了兵，身份地位低不成高不就的，调戏调戏乡野村姑，他拉不下脸；对于贵族女子，他则不太敢肖想，一不小心，年纪就大了，到现在也没个相好的。此时见到高长卿家中内眷，心中十分错愕。
一是因为，高氏是国中的高门甲族，家中女眷本应是外命妇之首。对于这种身份尊贵的女子，姜扬从前只能远远看一眼，现下美人就坐在他面前，隔着面纱似乎连呼吸都幽微可闻，让他不敢造次。
二是因为，他十分喜爱高长卿。高长卿愿意引荐家眷与他见面，他受