“胡说，寻常的丫头，可没有你这样知理达意的气度。”锦书仍然只顾着笑，拉了她的手坐在廊下说话。
“不瞒你说，前阵子，小姐的身体十分不好，总是睡不着觉。稿子也不在白天写，只管拣那三更半夜无人打搅时候写。我们做下人的，也要照样守夜伺候。你可知她为了什么？”锦书抿嘴一笑，把问题抛给了暗香。
“大概白天人多嘴杂，扰了小姐清修。”暗香随口答道。
“说起来这也算是一个因由。还有呀，就是——”锦书刚要说下去，没曾想一个声音叫住了她。
第二章 君系何人
“锦书，上午那段文稿可誊录齐全？”是那个一早来惹怒了喜雨姑娘的朝奉。暗香见了他，忍不住松开一口气，眉眼里自然带了些感激地瞧了一眼。
方才她站在门外，听见喜雨姑娘摔墨砸盏的声音，不敢进门，也没有看清这个青装朝奉的模样，这一眼倒是将她唬了一跳——竟是个如此俊逸的男子！
一头黑玉般的长发束在额前，便显得容长白皙的面孔玉琢般透明。挺直的鼻梁之上，是一双狭长的杏目。瞳孔漆黑如墨，仿佛两粒珍珠，欲动流光。一身青色的装扮，极为简朴，身上连一丝一毫的饰物也没有，像是刻意要压抑住周身散发的那股与众不同的气势来。
那人见暗香盯着自己，也回过去一个微笑。是礼貌的。浅尝辄止的。好比月下的白莲只开了一半；又像淡淡的几笔白描牡丹花，只觑见一些旁枝；或宛如沙鸥振翅，只给旁人一个飞上天去的影子。
暗香明白，他与自己不是一路人。
锦书答道：“已经完了，请裴公子稍等，我去取来。”
“有劳。”裴岚迟往旁边让了让，正巧站到了暗香的身旁。
锦书一路旖旎着过去了。
只听得裴岚迟用一种只有她和他才能听见的声音说：“她已经死了。”
她的身子一震，咬住发白的嘴唇。碰巧碧如掀了帘子出来说：“暗香，我去替小姐沏碗热茶，她嘱咐人帮着磨墨，你也该去历练历练了。记得，顺着一个方向磨，活儿要细。”继而又转向裴岚迟：“裴公子也来了，奴婢这会子有事，就不和您说话啦！”说着，拎着茶壶从二人身边走了过去。
暗香朝这位裴公子躬身福了福，慢慢走进暖阁里去了。
整个暖阁里，几乎寂静无声。只有狐豪笔触在宣纸上的浅淡声响。暗香静静地走了进去，站在了喜雨的书桌的旁边，伸出手，她发现自己的手仍然在半空中颤抖，好不容易捏住了那只墨，墨身与砚台的不住摩擦还是让喜雨惊觉了起来。
“真是个没用的丫头！”她骂了一句，将笔丢开，从座椅上站起了身。
暗香一时间泪如泉涌。
她的身体不受自己的思想控制，有个声音在指挥着她说“立即下跪”，然后关节一松，她已经匍匐在地，嘴上不由分说开始讨饶起来：“奴婢有错。奴婢是新来的，不懂规矩，还请小姐见谅！”
喜雨挥了挥手，幸好她今日文思泉涌写了不少文章，眼下也正该休息了。“你下去吧。唤碧如来！”
她试图站起身，却发现浑身都在颤抖。不知是羞是愤，是怒是悲。诸多世间上难寻的滋味，在此时突如其来加注在她的身上，眼泪仍然是止不住地落下来，她觉得自己好狼狈，好没用，原本只是想进来打探她的消息，却怎知已是相隔两重天……
她已经死了？已经死了……
暗香禁不住悲切过度，面前一黑，向前扑去。
额头正好撞在了桌角上，顿时血流如柱。
喜雨一时尖叫了起来。“来人，来人！”
暗香迷迷糊糊地记得，出云是在两年前的一天清晨走的。
和她的悄然离去不同，出云的离开，是公然的，被大家默认的。甚至那天的朝霞，都觉得比平时要绚丽。和煦的风吹拂着江边的杨柳枝，暗香站在台阶之下，看着一只脚迈出门槛的出云。她扭过头来，朝暗香挥了挥手帕——这就算是告别了。
她满眼都堆着意气风发的笑意，仿佛一只凤凰形状的风筝，被喜悦的风吹上半空，遥遥的，能看见鲜艳尾羽在翻卷的云层上飘扬，越来越高，也越来越远。
出云那年十八岁，她耗费了两年时光写出来的传奇小说，被抱鹤轩看中，要为她出版。不过前提是，出云必须搬去抱鹤轩居住，以便继续修习写作的技巧和功力。据说那边还有其他几位年轻而文采斐然的女子，出云抱着美好的执念，心向往之。
自此之后，抱鹤轩打出才色兼备的招牌。首推的就是出云，喜雨，摄雪和问晴四位姑娘的作品。
暗香曾经在书坊中买过一本姐姐的书。扉页上画师将她描绘得那般美丽，清婉的笑靥舒缘迷人，眼神中散发出来的那种自信是暗香从来也不曾见过的。暗香觉得自己以前并不知晓，潜心写作，能让出云如此与众不同，她甚至不惜毁了自己的婚约。
那位从未谋面的姐夫，并未找姜家麻烦，姜家差人默默将彩礼退了回去，拜谢了一张帖子说“齐大非偶”就完事了。
只不过，出云原本还会从抱鹤轩差人送来书信，道明状况，最近的半年里，她音讯全无，就连去抱鹤轩的书局中采买出云的书也采买不到了。
暗香怕姐姐出了事，然而她并没有姐姐那种写作的天分，无奈想混进抱鹤轩，除了做丫头，别无它法，况且，况且那个家……她是一天也不想呆下去了。
只是她却万万料想不到，前来抱鹤轩的头一件事，竟是姐姐的死讯！
“醒了就好。”
她微微睁开眼睛，听见了裴岚迟的声音。
他的面孔离她这样近，呼吸微微拂过她的面颊，那陡然放大的英俊眉眼仿佛定格在黑暗重见光明的那一瞬。暗香不知道为什么，紧紧地，抓住了他的袖口。
“她是怎么死的？”暗香咬紧下唇，将姐姐的名字吞入腹中。她觉得这个人明白，他会告诉她真相。
裴岚迟却只是轻轻地挑了挑眉，拂开了她的手，站起了身。
这是一间小小的厢房，布置得尽然有序。放眼望去，映入眼帘的全是书。厚重的墨香熏染在房间的各个角落，仿佛人伏案而睡，将头枕在了书页之间。
她发现自己的额间早已包扎妥当，一圈一圈的白色绷带覆盖在她的伤口上，内心却隐隐作痛。
“我不是不想告诉你，只是……”裴岚迟转过身，面庞上露着一丝不易察觉的微笑。“还不到时候。”
抱鹤轩的故事才刚刚开始，这个年轻的女子的一生，也许都要在这里度过。裴岚迟的声音突然温柔了起来，一步一步走近她，道：“出云是你的什么人？”
第三章 抱鹤轩主
抱鹤轩的故事才刚刚开始，这个年轻的女子的一生，也许都要在这里度过。裴岚迟的声音突然温柔了起来，一步一步走近她，道：“出云是你的什么人？”
“是姐姐。”暗香迎上了他的眸子。那双眼眸深似泓，幽深不见底。她捉摸不透这个人。
“你可知抱鹤轩是什么地方？”
“不是书肆么？”
“傻丫头。”裴岚迟吃吃地笑了起来。“你可看过《后宫传奇》？”
暗香点了点头。那是一本风靡一时的宫廷斗争题材的传奇小说。女主人翁是一位年轻貌美的宫女。她靠着自己的美貌和智慧与其他的贵妃娘娘周旋，最终做上皇后的故事。
那个温柔的声音在转瞬间变得冷漠起来，只听他说：“这是个后宫，宫里面的人纷纷想出去，宫外的人却纷纷伸长了脖子想进来。无数人都在想着法子讨主子的喜欢。真正的后宫会出现的一切伎俩，在这里，都会轮番上演。”
暗香的手攥的紧紧的，几乎将指甲掐进掌心。她已经知道了模糊的答案。无疑，姐姐就是斗争中的牺牲品了。
至于是谁，为什么要害死了出云，想必裴岚迟心中早就洞若明悉。只是看他的神色，却想叫自己一点一点查个清楚明白。
她垂下眉眼，听见自己用再也没有过的平稳声调说着：“多谢裴公子指点。暗香明白了。”
裴岚迟用悲天悯人的眼神看了她一眼，淡淡道：“但愿，你什么都明白。”
他在窗口前站了一会儿，看看渐渐暗去的天色，走到桌子前，揭下了白纸糊成的灯罩，用打火石将灯芯小心点着了，这才轻轻将罩子罩在恍惚跳动的灯芯上。
那盏烛光，不知似谁的心境，终于在摇晃中渐渐平静了下来。
暗香看了一会儿，终于别过了脸去。
裴岚迟并没有要走的意思。两个人就在半明半暗的屋子里，一个站着，一个半倚在软垫上，并没有人再多说一句话。
直到有个急促的脚步声朝这边奔过来，裴岚迟才拉开房门，走了出去。
只听门外那个脚步声止住，有个气喘嘘嘘的声音在说话：“裴公子，主子十万火急召见您！”
“知道了，我马上去。”裴岚迟的声音重新恢复了那股子平淡的味道。无论什么事情，仿佛在他而言，总是淡淡地拂一拂衣袖就能解决过去。
他站在门檐外面，低沉道了一声：“你保重”，便跟着来人去了。
抱鹤轩的主人，并非居住在轩中。
是以裴岚迟匆匆出了门，是往着城外赶的。薄幕笼着几缕淡淡的炊烟，沿着阡陌小巷袅袅而升。疾驰的马车将那缕炊烟拦腰切断，顺着驰骋的方向，炊烟淡然散去。那份宁静而平和的气氛，也随之沉寂。
黑暗渐渐迫近，连空气都充满紧张感。似乎有人将弦拉紧，等待时机一触即发。
裴岚迟站在门外，静静等待着召唤。
夜色终于彻底地黑了下去。
“进来吧。”一个慵懒的声音自屋内发出。
裴岚迟进去的时候，只见一个眉目如画的男子，斜斜地倚在贵妃椅上，修长的手指噙着一枚剥了一半的荔枝。
轻轻一送，那夜色中晶莹的果实，妖娆地滑进了