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又至次日，洪贯海再派人前往归德镇探听消息，得到的结果依然是“行人步履如常，小镇风云平平”，完全没有那番“厉兵秣马，天戈直指”作战前的迹象。他不禁怒气填胸，却又无可奈何，只派遣小许人到隘口驻守。山寨防御一时便松懈下来了。
到了晚上戌时，洪贯海见敌方至此时仍无动静，便安心下来，一头倒在床铺上睡大觉了。及至子时，乍然闻得外面警报声连续响起。洪贯海头脑立即醒了个大半，听得手下急步走进来，入报说有人攻山了，还不知道对方人数多少，似乎攻势十分猛烈，二当家已经去了抵住敌人。洪贯海一听，顿时如冷水浇头，全然惊醒过来，慌忙拿起床头挂着的解虎大刀便往外冲去。
到得山寨第二防区时，远远听见山脚下擂鼓喧天，似有万马奔腾之势。洪贯海大吃一惊，自以为敌方所来的人马众多，于是加快脚步向前线赶去。将到山寨第三防区时，只见远处八条人影在己方众多兄弟身前身后穿梭来往，如入无人之境。
那八人每到一处，便有一个人倒下。眼见二当家正跟一个黑衣人交手时动作略显迟缓，其势将败，洪贯海倒吸一口气，抽出解虎大刀跃身上前助战。一旦与那黑衣人交起手来，才觉对方剑法刁钻辛辣，剑势凌人，快如闪电。洪贯海初时有几次被对方逼得只有防守之力，但觉对方似乎留有余力，跟自己交手几招便即撤身转攻他人，游走四方，交战不定。
洪贯海环顾四方，只见己方已有十多人倒在地上，伤者亦不少。定眼一看身旁的二当家于通，只见他抓轰天锤的右手臂上衣衫破损，一道三寸长的伤痕长长划下，鲜血沾湿了他大半衣袖。洪贯海见己方兵败如山倒，又惊又疑惑。心想山寨第一道防线地形复杂，机关四处，为何竟让对方神不知鬼不觉就攻破了，当真是见鬼了！
只听山脚下助战声愈巨，擂鼓声渐渐接近。正要下令撤兵后退到第二防区，突然听到一声巨响从西边山头如惊雷般轰然传至，山林四处人声鼎沸，火光烛天。洪贯海顿时骇然失色，心知中了对方的“调虎离山”之计，立即喝令全体人众撤到第三防区去，谨守门户，不得擅自出战。那四个黑衣人冲抢上来，见人就杀，败退的山贼十之八九都死于他们剑下。黑衣人攻到第三防线时，便即停下不追，似乎有所顾及；却见他们一个翻身，倒纵而去。那些山贼远远望着，各人心惊胆战，疑云满腹，不知对方接着又生什么阴谋诡计了。
洪贯海正自疑惑为何不见众多敌人攻上来，而山下战鼓声却又渐次消歇。就在此时，山寨东北山头陡然一声震耳欲聋的巨响，随即听到一片“梆梆”的铜锣声响个不断，一时沸反盈天，喊声不绝于耳。
只见那边山头人影绰绰，火把闪动，层林尽染，火光竟映红了半个天空。洪贯海心下直发毛，不知敌人究竟来了多少，又从何处攻来。他喝令余下的弟兄坚守此关口，自己带同二当家前往山寨东北关口解救。人还没到，身处远处便已听到四处一片叫骂声，刀剑交加声，惨叫哀嚎声，心知对方已经发动全面进攻了，脸上不禁露出忐忑不安的样子。
洪贯海二人冲到交战现场。只见寨门左手处围着山寨的木栅栏燃起红红烈火，十数条火把到处掉在地上；又见十二条人影如影似魅，十二把利剑如电似蛇，身形所到，冤魂即生。洪贯海见得弟兄伤亡惨重，顿时如梦初醒，不禁勃然大怒，横刀跃上前去，使一招“刀劈泰山”逼开那黑衣人剑势，顺势一招“势割马头”，接着一套“沿刃解虎刀法”使将出来。他臂力运劲，手中解虎刀霍霍生风，竟迫使对方回剑自防而一时进攻不得。
当真是“一招被动，招招让步”，那黑衣人见自己的招式一时被克制，竟然发挥不了自己“幻雾剑法”辛辣怪异的优势；心中不由大怒，双脚陡然倒纵一丈远，持剑当空划弧，随即左右来回纵跳，竟欺上前去。
洪贯海看准势头使一招“刀横山倒”，那黑衣人竟不躲避，突然翻身右折，一剑便刺中洪贯海右腿。洪贯海“哼”了一声，剑招未使老，一招“逆风圆刃”，反手划弧横拉过解虎刀，一刀竟把那黑衣人一条右臂活活砍了下来；顿时解了右腿被刺穿之危，不过行动已大大受阻了。
只见那边“一锤断魂”于通正被逼得步步后退，险象横生。洪贯海抛下那断臂黑衣人不管，忍着腿伤，飞身上前替于通解了围。却见自家兄弟不过剩下一百来人，到处一片狼藉，数十条人命横七竖八的躺满四处，不时还闻到尸体烧焦之味。看到此等惨况，洪贯海怒不可遏，发狂地冲上前去，向着黑衣人乱砍，全是一番不要命的打法。
正在这时，前番被程雄英打断胸骨，骨瘦如柴的那瘦贼气急败坏地赶来禀告大当家道：“不知从哪里掉下九张‘帆布’？敌人驾着那些‘帆布’从天而降，现在正在山寨前厅堂大开杀戒，兄弟们抵不住都逃出来了！”
洪贯海盛怒之下打了那瘦贼一巴掌，把他打翻在地，接着咬牙切齿道：“杀了那小子以解兄弟们心头之恨！”转头又对躺在地上的那瘦贼喝道：“快起来！牙齿没掉吧？叫十多个兄弟随我冲进屋去，把那小子给宰了！余下的在此抵住敌人！”一边说一边撕了块布随便包扎了腿伤，随即便提刀往山寨大厅奔去。
进到大厅，却不见敌方人影，洪贯海以为对方都已经到地牢救人去，不由惊疑敌人如何得知地牢的所在位置，这才提刀直往地牢跑去。在山寨内左转右拐跑了一回，这才来到地牢入口，只见己方两位弟兄正好好地站在大门旁，不由心下一突，马上意识到自己又上对方大当了。
果然，只听身后一阵风响，洪贯海马上向右跃开几步，回身便是一刀，挡住来人之剑势。他侧身一瞥，只见其中八人都蒙着面，露出一双冷峻目光，全身上下皆是黑色，手执长剑伫立在身后；余下一人身材魁梧，相貌厚实，一头长发扎在后脑，却不是程雄英又是谁？
程雄英这时笑道：“寨主，你这山寨地形确实迂回曲折，若非寨主带路，在下等要到这里救人可要另费一番力气了。”洪贯海怒气冲冲地说道：“你等鼠辈，专鬼鬼祟祟的行径！大家皆是武林中人，既然下得战书，便当直冲我山寨来就是，在此耍诡计却算什么英雄好汉？”
程雄英哈哈一笑，说道：“寨主这样说就不对了，岂不闻‘兵不厌诈’？一味逞匹夫之勇，未必便是真英雄。在下凭武力取胜寨主，可不敢自称英雄豪杰，我那位使寨主连番中计的莫兄弟才是大英雄！真豪杰了！”话毕仰天大笑起来。
突然，洪贯海飞身跃起，便要往地牢冲进去。可那八名黑衣人身法比他更快，身形一晃便挡住其去路。那两个看守地牢的山贼想反抗，已被一名黑衣人三两下手脚就解决了。洪贯海见自己的心思被对方猜到，随即往后跃开几步，对程雄英急攻几刀，便抽身向来路逃去。那八名黑衣人轻身几个纵跳，追赶上去。
程雄英从那两名倒在血泊中的山贼身上搜出钥匙后，走进那又黑又潮的地牢中，很快找到囚禁花再发的牢房。又见此处还关押着其他良民，于是一并放了出来。总算那些山贼给程雄英面子，不敢对花再发用刑，但吃点苦头总是免不了的。
只见花再发神色之间显出“泰山崩于前而色不改”的大将风范，相比以前顽劣轻浮之性子，此时更显成熟沉着。程雄英心知他是受时势所逼，以至逼出其顽强不屈，泰然自若的气概。此地不宜久留，两人在厅堂放了一把火，便即动身下山。程雄英用花再发之计，二人替换了那两名看守牢房的山贼的衣服，如此一路下山，便可省去不少麻烦了。
再说洪贯海被那八名黑衣人追赶出来，碰上自家兄弟又纠众回身杀了一阵。出至山寨东北面山坡，只见一众山寨弟兄纷纷四串，人仰马翻。那瘦贼扶着二当家于通赶至，上前禀报，想是又怕再被大当家刮面，这次竟自捂着面庞，只听他慌道：“大当家！那东北面涌来对方大队人马，要对咱们全面进攻了！”
洪贯海听得对方呐喊声将要赶至，隐忍无言，回头一望山寨各处；只见浓烟滚滚，火焰红红，到处满目疮痍，不由一阵悲伤失落，长叹一声道：“不想我牛头山寨竟会一败涂地至此！好一个云雾幽灵阁！罢了！罢了！兄弟们愿随我去者此时便去，不愿者各自安家去吧！”说完，带领余下七八十人竟投西而去。
贼众刚走不久，只见山坡那边一字排开，涌来手执长矛棍棒的两百多位精壮汉子，中间拥护着一位身穿白色简装，留得一头短发的青年，可不是莫斌又是谁？只见他右手一挥，前面数排百多人冲下山坡，作势要追赶贼人，其余人众到山寨四处察看是否还有漏网之鱼，又或者是无辜生还者。不久，又有另一队人众从西边树林赶至。当中一些人手拿着鼓角铜锣，一些人扛着锄头扁担，约有一百之众，只见大多是老弱百姓，却正好用来作虚张声势的“疑兵”也。
天际已渐渐浮现鱼肚般白，牛头山寨这边慢慢浓烟消散，烈火熄灭，经过一夜大火焚烧，早已千疮百孔。莫斌见到山贼尸首四处皆是，山贼虽恶罪不至死。他何曾见过如此多死尸，想到这一战何其惨烈，心中不由一阵酸苦。这些人的死或多或少跟他扯上关系，对于一个过去处于和平时代，又心存仁义的人来说，却是于心何忍呢？随后，莫斌提议大家把众山贼尸体埋了，做个善心，免使其暴尸荒野。
众人敲锣打鼓回到归德镇中，剿灭山贼得胜而归的消息一旦传开，一时万人空巷，全城为之喧腾。莫斌清点了人数，人人平安归来，其中有十一个大汉受了点轻伤，而二十位“云雾幽灵”中，多数皆无恙，�