萌爷- 第9部分

　　他一直留意着‘幽篁馆’吗？要不，怎知那场大火？怎知师父的事？

　　他在找她……这事钻进她耳中，一下下敲击她胸口，一股惊人的热气在血液中迅速拓漫，烧得她面红耳赤，气息紊乱。

　　苗大爷此时结束跟方总管的谈话，虽与别人说事，仍分一半心神听取苗二和苗三的交谈，他眉峰微蹙，问：“这‘幽篁馆’的陆姑娘究竟有哪里好？值三弟这般心心念念？”

　　陆世平几是费尽气力才抬起宛若千斤重的颈项，鼓起勇气朝苗三爷看去。

　　结果，他淡笑不语，微敛的眉睫真意难测。

　　苗大爷也不纠缠，锦袖略挥，朝立在一边的婢子们道：“把菜全撤下，换新茶过来。再给二爷添些酒。”又问：“三爷的甜汤备好了吗？”

　　梅茉见陆世平怔了似的，连忙替她答是，答话间，已率领两名侍膳的婢子动手收拾桌面，顷刻间便大致清空。

　　梅茉立在桌边，朝她伸手，眼神拚命对她示意，想接过她手中托盘。

　　陆世平在被瞪了五、六眼后，终于回过神。

　　她挪动脚步靠近，一步步接近，仅差些许距离就能碰到苗三爷衣角，她咬住叹息，正要递出托盘，眼角余光却映进一道灿亮火光！

　　咻飕飕――

　　耳中被炮竹冲天的厉响完全侵占！

　　点燃的冲天炮竟窜进大门敞开的前厅，且离她最近，倘若没挡下，她身侧的人怕要遭殃……啊！她身侧的人是他……

　　脑中一凛，她凭本能动作，手中托盘反面挥将出去，一记绝佳击打，瞬间竟将那根射歪的冲天炮击出前厅！

　　砰爆―─

　　火炮在厅外的大红柱边炸开，耀眼一闪！

　　然后厅内……所有人都……僵住，包括陆世平。

　　她拿托盘去挥，整盅的紫米银耳莲子汤往身侧一倒，而坐在她身侧那人自然首当其冲。

　　从宽肩到胸前，再从胸前到膝上，苗沃萌被甜汤浇淋得颇“精彩”。

　　然后，他怔怔地抬起脸容，怔怔地“望”着她，语气无辜地说－－

　　“你绊了一跤是吗？”


　　第四章

　　他“望”向她时，秀眉微垂成“八”字，眉心舒朗无痕，雪颊和唇角也没躲过甜汤飞溅，几小坨熬得软烂的紫米附着在脸肤上，当他墨睫眨了眨，边询问她时，无辜可欺的模样实在揪人心魂，惹得人内心狂烧。

　　至少，陆世平被狠狠烧了一通。

　　那根冲天炮是点火时没摆好才会如此。

　　炮火直直往厅里飞时，外边玩得正乐的孩子们也吓傻了，拿着燃香负责点火的孩童还吓到哭了。

　　但陆世平觉得最该哭的人，该是她吧？

　　她懊悔地拿额头敲木桌。

　　寻常时候，午后的灶房院子甚是宁谧，尤其大伙儿刚用过饭、喝了茶。几位领头的厨子、厨娘回自个儿屋里小歇，但炉火未灭，灶房里仍得遣人轮流守着，以免主子临时要吃点什么，还得花工夫起火。

　　原本也没她什么事了，只因心里懊恼，才会趴在桌上直敲额头。

　　灶房院子内的大伙儿听闻她昨晚在前厅的“壮举”，好些个笑到人仰马翻，卢婆子和大厨连师傅尽管安慰了她几句，但两人嘴角根本是憋不住地直抽。

　　卢婆子说了，这事算她运气，一是她“救驾有功”，二是她的“救驾”方式虽说弄得三爷一身狼狈，却未弄伤他。该是如此，主子大爷才轻易地放她一马，虽无赏，亦无罚。

　　“你绊了一跤是吗？……

　　轻柔的男嗓吹进耳里如沐春风……

　　神情无辜得可爱啊，好可爱好可爱，跟师弟的憨直模样简直是同一套路，只差在师弟生得浓眉大目，而他白净斯文，瞧起来多了点楚楚可怜味儿。

　　昨儿个才过完元宵，天气仍寒，窗子仅开了道缝儿透气。

　　天光缕缕穿透窗纸，光中有细微浮尘，她瞅着那点点飘浮，未察觉自个儿嘴角翘起蒙胧弯弧。

　　继续“面窗思过”，动也不动，她听到两、三名小杂役进出灶房的声响，也听到他们几声笑谈，似乎想趁午后歇息时段，在院子的天井起小火堆，一来能烤火、烤栗子、烤剩余的年糕，二来也能把大厨师傅吩咐的那批紫菜烤干些再晾，方便干货储藏。陆世平还是没动，眸子掀了掀，有些困意爬上了。


　　她想，就合睫睡会儿，等会儿卢婆子或其它人进来，便会喊醒她的。

　　哔剥、哔哔剥－－

　　她闭起双眸，不知自己有无睡去，只晓得神识从一团慵懒混沌中猛地被拉扯出来，脊背发凉，头皮发麻！

　　她起脚就跑，凳子都翻倒了，她半边脸还险些撞上门板。

　　灶房外的天井，三名小杂役搬来小凳围着火堆，边烤火、烤食，边做事。

　　“露姊儿？”

　　“怎么了？哪儿不对劲儿……”

　　“哇啊啊－－

　　小杂役们同时大叫，就见陆世平像个疯姑娘似的，朝火堆直直扑过去！

　　＊＊＊

　　“如此说来，修好太老太爷的宝贝七巧盒之人，原来是这位露姊儿姑娘。”

　　出‘凤宝庄’北院后门，冬日湖色抹上薄薄一层寒雾，左侧沿湖边行去，那里栽植一大片的白梅，若选择走右侧的幽然小径，径途迂回曲折在一坡细细绿竹林当中，然后便来到绿意围含的‘九宵环佩阁’。

　　此时际，‘九宵环佩阁’的主人苗三爷正抚过琴，案上的金炉仍荡檀香。

　　他听完两竹僮小夏和佟子所说的，在琴曲最后一音弹落后，修长十指轻按琴面，语调问得徐慢。

　　“太老太爷常往她那儿跑吗？”

　　两竹僮皆十岁左右，主子问话不敢不答，却是你看看我、我瞧着你，磨蹭好半响，小夏才勉强挤出声音－－

　　“有时去灶房院子，几次总能遇到一、两回，灶房的人大都见怪不怪了，太老太爷会窝在那儿缠着露姊儿……露姊儿都能哄好他老人家……”

　　“太老太爷昨晚饭没吃完，又去了灶房找她了，是吗？”边问，他边起身，两名竹僮已伶俐动作，一个上前欲扶持引路，但被苗沃萌轻轻挥开。

　　在这琴阁中，东西摆设从未改变，他虽盲，亦能行动自若。

　　另一名竹僮则冲了茶，端来香茗，摆在紫檀木小几上。

　　“怎不答话？”他舒适地坐进圈椅里，一手精确地摸到那只盖杯，再出声时，一祥徐慢轻缓，然不知因何，真有教人心脏乱颤的能耐。

　　这会儿换佟子硬着头皮答道：“就……太老太爷去、去蹭吃……好像是那祥。”手肘被小夏轻撞一下，他连忙说明。“听说，太老太爷常去蹭吃，但、但厨房院子的人都晓得太老太爷得忌口，所以没敢给他多吃的，露姊儿很知分寸的。”

　　苗沃萌之所以对这位“露姊儿”的事上了心，并非因为昨夜在席上被她泼淋一身甜汤。
　　而是事后，他返回自个儿的‘凤鸣北院’清理时，太老太爷乐呵呵地闯进，看着满身狼狈的他抚掌直笑，耀武扬威得很。

　　“咱就说，露姊儿好祥儿的！原来我错怪她了，她跟我才是一国、是一伙的！她不给咱甜汤喝，怎么求都不给，原来是准备端出去泼人！现下全明白，咱明白她用心良苦啊！三萌啊－－你小子这模样……噗噗……噗哇哈哈哈－－你曾爷爷我是痛快了！你乖，真乖，咱不跟你置气了！所以……紫米银耳莲子汤好喝吗？噗哇哈哈哈－－”

　　露姊儿，姓平名露，进‘凤宝庄’已一年有余，她打的并非卖身契约，而是二年一契，一直在灶房院子当粗使丫头。

　　然，说她是“丫头”似乎不妥，据闻芳龄颇大，都二十多岁却未婚配。

　　这般讨好太老太爷，让老人家如此喜爱，她可有什么打算？

　　还有，曾祖母留下的七巧宝盒，那朱木盒子他把玩过，七个屉子关关相扣，却也道道相隔，倘有错置，要修缮完好绝非易事，非有妙到巅毫的细致手工不可，而她却是个中能手吗？
　　既有如此手艺，倒进了灶房院子当粗使丫头，当真是她所要？

　　“瞧来，你们俩跟露姊儿也相熟嘛。”他淡道，啜了口茶。

　　两只小的又互看，眉来眼去的，摸不清主子意思。

　　最后还是胆子较肥的小夏支支吾吾接话。“……露姊儿人很好的，见刭咱们俩帮爷备茶、备食、送洗衣物，她都会抢着做。还有爷治头疼和眼病、每隔三日就得喝一帖的药，都是露姊儿顾着炉火慢慢煎熬出来的。再有，常是卢婆婆替爷备好甜汤或点心，露姊儿就守着，守到咱们去取为止，那东西都还温温热热的，刚好端回来让爷品尝……”

　　佟子在一旁点头如捣蒜，边“嗯、嗯、嗯－－”地附和。

　　“既是你俩该做的活儿都给旁人做了，我要你们还有何用？”

　　主子的语气依旧温温淡淡，和气得很，但小夏的胖颊倏地发白，佟子的嘟嘟厚唇张得圆圆，黑白分明的眼睛亦瞠得圆滚滚。

　　两只小的说不出话，又开始你看我、我瞪你地无声“交谈”

　　然后，教人摸不着头绪的苗三爷突然长身立起。

　　裹在夹狭锦袖中的玉手微掠，不消多说，两个小竹僮已咚咚咚地跑起来，一个赶紧取来盲杖递进爷等待的掌心中，另一个已自觉地赶去将‘九宵环佩阁’的门大大敞开，供爷跨出。

　　苗沃萌走出琴阁，靠着手中盲杖徐缓前行，两个娃儿就跟在他身后两步之距。

　　他暗忖，两竹僮毕竟年岁太小，还得教训一番，要是以往的贴身小厮景顺没被他送去大哥的生意场上打磨，肯定能在这位“露姊儿”身上瞧出点端倪。

　　不过……如此也好。

　　对这位大龄丫鬟当真好奇了，是该会会。

　　＊＊＊

　　回大宅，凭着记忆沿路走近灶房院子，尚未踏进那扇连结的月洞门时，苗沃萌脚步一顿，握盲杖的五指缓缓收紧，灵敏的耳力一颤。