中午时分，下乡的干部陆续都回来吃饭了。大家看到尘封已久的西屋再次敞开时，不由得神sè紧张起来，尤其是和农科员一起喝过酒的人，分管农业的刘思明镇长便是其中的一位。
没等大家询问，袁彩云已经大喇叭开始宣传，不到一会功夫，镇里的人都知道来了一位大学生。但大多数人不关心沈桐的到来，而关心的是马镇长为什么又重新打开了这间屋子。
据说，当年农科员小李因为工作的事情与马国涛发生了口角，马国涛一怒之下便停了他的职。小李气愤不过，便找马国涛理论，双方却僵持不下。晚上，小李便在自己屋子里自杀了。后来，经公安刑侦侦查，属于饮酒过量死亡，但更多的人不相信这一事实。所以小李的死亡，终究成了一个谜团。
第四章 副镇长是老乡
直到吃饭时，赵毅堂和马国涛才从办公室走了出来。俩人的这一举动，让镇zhèng fǔ的人感到十分惊讶，从年前俩人因为开矿的事情大吵了一架后，除了开会以外，就没有在公众场合一同出现过。但俩人今天居然又走到了一起，看来是有大事发生了。
沈桐打扫完房间，便跟随着别人的脚步一同来到了食堂。
镇zhèng fǔ的其他人还算是比较热情，见面后总会点点头，然后笑一笑，让沈桐也倍感亲切，上午的不愉快都丢掉脑后去了。
食堂在三排的东侧，除了食堂外还有一个大会议室。说是食堂，也就是仅有两间房，一间为做饭的地方，而另一间为吃饭的地方。但机关人员基本上都站在院子里吃饭，而吃饭的房间是给赵毅堂空着的。也就是说，副科以上的干部才有资格进房间吃饭，虽没有明文规定，但机关人员对于这种安排已经达成了共识。
沈桐看到别人都拿着自己的饭盆去打饭，才意识到自己早上走的匆忙，什么都没有带。顿时，感到十分尴尬。
在这个机关大院里，除了认识袁彩云和赵毅堂外，沈桐还都不认识。可是，沈桐却没有发现袁彩云的身影，总不能去找赵书记吧。
正在这时，副镇长刘思明看见站在院子里的沈桐，便冲沈桐招了招手，示意沈桐过来。
沈桐看到有人叫他，顿时心存感激，便急忙跑了过去。
刘思明一边吃饭，一边说道：“你是新来的？”
沈桐挠了挠头道：“嗯，我叫沈桐，上午刚过来报到的，第一次上班，不知道该准备些什么，就什么也没带。”
刘思明看着与自己年龄相仿的年轻人，便说道：“哦，在这里吃饭需要自己准备饭盒，这么地吧，今天计生办的冯启坤到县里开会去了，你要不嫌弃的话，你先用他的饭盒吧。”
对于刘思明的热切关心，沈桐内心甚是温暖，便说道：“我不嫌弃，谢谢你。”
刘思明拿起筷子把碗里的一块没有切开的土豆扔到远处的垃圾桶里，说道：“谢什么，在镇zhèng fǔ要想与群众打成一片，就要学会生存。你等着，我去给你打饭。”
刘思明把他的饭递给沈桐，便转身进了食堂了。这时，赵毅堂腆着肚子走过来了。
赵毅堂看到沈桐，便关切地问道：“怎么样？食堂的饭还吃得惯吧？”
沈桐有些受从若惊，便急忙答道：“赵书记，我也是农民的儿子，这饭我吃得惯。”
赵毅堂微微笑了笑道：“好，吃得惯就行。”说完，便往食堂走。走了几步，似乎想起了什么，又返了回来。对着沈桐说道：“下午的会你也参加。”
沈桐有些回不过神来，木讷地点了点头。
赵毅堂的到来，站在门口吃饭的人群都停止了吃饭，立马散开，为赵毅堂留出一条过道来。
刘思明端着打好饭递给了沈桐，自己又大口大口地吃了起来，吃面条的时候还发出“刺溜刺溜”的声音，那吃相，一点都不像个干部。
沈桐接过饭，只见是土豆丝手擀面，土豆丝有筷子那么粗，且切的不均匀，有的粗有的细，有的甚至还连在一起。再看手擀面，已经是煮了好久的面条，面与面黏在一起，让人一点食yù都没有。
沈桐忙了一上午，确实也感到饿了，便不管饭的质量好坏，也学着大伙一样狼吞虎咽地吃了起来。
“你是这次公考分配来的？”刘思明突然问道。
沈桐急忙停止了吃饭，答道：“嗯。”
刘思明看到沈桐紧张的样子，说道：“别紧张，一边吃一边聊。”
沈桐也就没有太多顾忌，边吃边聊。
“你家是哪的？”刘思明继续问道。
“北寨乡的。”
“哦，我是南坡乡的，咱俩住的不远。”刘思明道。
沈桐得知刘思明是南坡乡的，便激动地说道：“我姥姥家也是南坡乡的。”
刘思明抬头看了看沈桐道：“是吗？那咱俩还算半个老乡呢。”
沈桐不好意思地笑了笑道：“算是吧，我还不知道您怎么称呼呢？”
刘思明把碗里的最后一口饭扒拉到嘴里，边嚼边道：“我叫刘思明，是分管农业的副镇长，以后有什么时候找我。”
沈桐听到他是镇长时，便急忙站了起来道：“我不知道你是镇长，不好意思啊，刘镇长。”
“快吃饭，在乡镇一个副镇长又算不了什么，和我怎么拘束干嘛，再说我也比你大不了几岁，以后叫我哥就行。”刘思明道。
刘思明如是说，但沈桐还是有点紧张，答道：“刘镇长，我可不能乱了规矩，还是叫刘镇长为好。”
刘思明看着这个稚嫩的小伙子，便无奈地摇了摇头，起身便往食堂走，说道：“一会儿吃了饭来我房间休息吧，我房间在二排东侧第三家。”
刘思明走后，自己一个人吃饭也感到十分不自在，便匆忙吃了饭回到自己房间了。
本来马国涛让沈桐下午回家的，但赵毅堂让他也参加下午的会，沈桐就回到自己房间，等着下午开会。
虽说刘思明让沈桐去他房间，但沈桐想了想还是没去，便无所事事地在自己房间继续收拾一下。
现在才一点钟，距离开会时间还早，沈桐坐到办公桌前失神地凝望着玻璃上贴的报纸。
报纸已泛黄，边角处已经破损，报纸上显示的时间是1995年6月25rì，显然已经过去了很多年。在报纸最下方边缘，沈桐发现了用钢笔书写的几个小字。沈桐感到好奇，便凑近看了看。字虽经过阳光照shè也褪sè，但依稀能看到书写的内容：“马拿2万。”
“这是什么意思？”沈桐看着这奇怪的四个小字，甚是疑惑。
沈桐也没有过多去研究让人费解的四个字，他拉开办公桌的抽屉，里面散落着几份近乎发霉的文件，还有一只没有笔帽的钢笔，仅此而已。
文件的内容是关于加强石河镇农村合作基金建设的通知。沈桐家也在北寨乡合作社里存了2000元，沈桐便饶有兴趣地看了看。
石河镇1994年集资了120多万元，发放贷款80余万元，看到这一数字，沈桐的心头不禁一紧，石河镇一多半的资金都贷出去了，要是存款的百姓要取的话怎么办？沈桐不敢多想，匆匆把文件扔回抽屉。
4月的天气，还算暖和。沈桐觉得时间还早，便趴在桌子上睡觉了。
不知过了多久，沈桐在梦中惊醒，一看表，时间已经指向3点10分了。沈桐一边自责一边赶紧往会议室跑。
第五章 临阵受命
会议室里，已经坐了十几个人，赵毅堂还没有来，沈桐赶紧找了个座位坐了下来，悬着的一颗心总算落了下来。
只见袁彩云在主席台上调试着话筒，不时地还要“喂”两声，内心的喜悦溢于言表，不知道她是喜欢讲话的感觉，还是满足于这份工作。
会议室里乌烟瘴气，一个干部脚下已经扔满了烟头，沈桐细细数了一下，足有**个，按这位干部2点50分到会场的话，那么说他在20分内就抽了这么多。
“袁主任，晚上有空没？有空的话帮我缝缝裤子，拉链已经开了好几天了，一直拉不住，害的鸡娃子受凉了。”一位干部戏虐道。
“哈哈……”这位干部的话引起了哄堂大笑。
“人家袁主任哪有时间给你缝裤子啊，人家晚上要去闫镇长房间缝被子了。”又一位干部说道。
袁彩云脸sè绯红，拿起桌子上一盆花向那位干部砸去，骂道：“你个臭不要脸的黄狗皮，你啥时见我给闫镇长缝被子了？”骂归骂，袁彩云却一点都不恼。
那位干部一把接住花盆，嘴上叼的烟掉落到裤子上，他立马站了起来，使劲拍打着。嘴里还说道：“那天，就是那天，我上厕所的时候，亲眼看见你拿着针线去了闫镇长房间，你们说，不是去缝被子，是缝什么去了啊？”
“哈哈……”
袁彩云更是脸sè难看，从主席台上下来就要去打那个干部，嘴里还喋喋不休地骂道：“黄狗皮，你他妈的不是人，玷污老娘清白，你看老娘怎么收拾你……”
沈桐看到这一切，心里觉得十分好笑。虽然没有过工作经历，但乡镇这样**裸地开玩笑，还真让他大开了眼界。
就在这时，会议室后面的门被推开了，只见赵毅堂手里拿着水杯走了进来。身后还跟着三个人，一个是马镇长，另外两个沈桐不认识，不过从气质来看，这两人也应该是镇zhèng fǔ的领导。
会场立马安静了下来。袁彩云在会场打闹，被进来的赵毅堂一行看在眼里，只见一个男子恶狠狠地瞪了她一眼。
袁彩云倒也无所谓，向上翻了个白眼，坐到了最后一排。当她看见沈桐时，表情里除了惊讶还有些轻视。当然，她不知道是赵毅堂让沈桐参加会的。
赵毅堂一行在主席台就坐后，只见一个身材矮小，且有些秃顶的中年男子拍了拍话筒，说道：“现在开会。”
沈桐不知道他是谁，只见牌子上写着“周德田”。
原来他就是办公室主任。让沈桐感到意外的是，赵毅堂上午还说他请假不在，现在居然神奇地出现在