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顾锦年背对着她摇摇头，低声笑着说：“淮阴王就像我自己的弟弟一般，他做什么我都觉着可爱，难得身在皇家还能保有这样纯良的心性。”沉默了片刻，她又忽然道：“要不是我知道洛贵妃心高气傲断不会穿上给我做的衣裳，我倒还真想那夜就让阿桓拿了去给她，这么完美的礼服应该展露在人前，尤其要展现给外国的来使。”
“娘娘，皇上兴许也真的是为了娘娘好，这次来访的是鞑靼的小王子，据说生性狂浪、不识礼仪，若是真的冲撞了娘娘又不好跟他翻脸，到底是娘娘会吃亏。”
顾锦年迎着已渐渐当空日光，眯着眼睛。鞑靼小王子？她才不在意呢，她在意的只有他。急着要在五日之内恢复容貌也是为了他，她要让他看到自己最美的那一面，不过既然皇帝不让她出席，那么她所做的一切努力也就全无意义了，包括自己的脸、包括这身华美的礼服、也包括不让她出席的原因，都已经变得不再重要了。
注定了，她与他终是无缘。
顾锦年知道今日的筵席设在了鎏金碧瓦的欢喜阁，就在御花园中最中心的位置，被百花萦绕，微风过处便留下满阁芬芳，闻者确实能心生欢喜恬谧。此刻，那里应该已经开筵，应该已满是欢声笑语，应该有他。
站在太液池边，顾锦年遥望着欢喜阁，她站在这里，只是想要离他更近些，只是想这样远远地望着有他在的地方，就这样站在这里望着，一直望到筵席散场人离去，仅此而已。她以为这个时刻，所有人都应该在欢喜阁里，她以为不会有人看到她，可是她错了。当洛贵妃的凤撵在她身旁停下时，她才发现有一双冰冷又略带嘲弄的眼睛正一瞬不瞬地盯视着自己。淡定抬头，洛贵妃精心修饰过的面孔近在咫尺，居高临下地对着她。头顶响起洛可心嘲讽的笑，“皇后娘娘，怎么今日竟知道怕丑了？还找了块遮羞布盖在脸上，盖的还真严实，连眉眼都不露，不憋的慌吗？”
香茗上前行礼，含笑赞道：“贵妃娘娘这件礼服真美啊，淡蓝色正衬出娘娘的脱俗清丽。”洛可心张扬的笑声为之一顿，狠狠瞪着皇后的那件淡金礼服，恨不得洞穿它。那样颜色的衣裙是她一直想穿却一直没能穿上的，金色是只有贵为国母才配拥有的颜色。
“洛姐姐，再不进去就失礼了。”皇后语音舒缓地提醒。
经过这一幕后，顾锦年越发觉得自己是个不受欢迎的人，更不该出现在这里。就在她转身要离开的时候，范宗友提着袍子跑了过来，来到她的面前跪地道：“皇后娘娘，皇上请娘娘入席。”
顾锦年奇怪地转头望向香茗，香茗点点头，问：“范总管，皇上不是说不让我们娘娘参加吗，怎么又变了主意呢？”
范宗友愁眉苦脸地道：“谁说不是呢，皇上也不太乐意。可是又奇虎难下，你说贵妃娘娘，那是多善解人意的一个人啊，今儿就偏哪壶不开提哪壶，一进门就问为何皇后没来，皇上说皇后有恙在身，她还偏说刚刚就看见皇后娘娘在太液池边。弄得鞑靼小王子不依不饶的，认为皇上看不起他，对他没有享受到最高级别的接待规格很有意见。”说道此处，范宗友稍稍抬头看着皇后，皇后没有任何表示，范大总管低下头，心中怀疑刚刚皇后到底有没有听见他说话，对于自己在皇后心目中的地位的评估又降了一个等级。
香茗也在等待着皇后的决定。去还是不去？这是一个问题。不过香茗自己倒是觉得这事挺简单，皇后给出的答案无非就两种：不在沉默中离去就在沉默中进去。
皇后选择了第二种。在她抬腿向欢喜阁行进的过程中，范大总管的心中极不平静，他仿佛已经可以看到整场和谐欢乐的宴会被皇后毁掉的场面。被那层薄薄的淡金色面纱所遮盖住的容颜，让范宗友记忆犹新。
对于皇后容貌的杀伤力，范宗友曾经做过认真调查和深入了解，在进行了严格的抽样取证工作之后，最终，内廷将皇后容貌的杀伤威力定为了最高等级——一级。鉴于此，范大总管在皇后娘娘到达欢喜阁的大厅之时就做好了预警方案。在皇后踏上通往二楼的楼梯之时，范大总管下达了这样一连串的命令：“小强、小弱，你们两人去太医院把当值的太医都请来预备着；大马、大牛，你们二人去找几个身强力壮的宫女来预备着搀扶吓晕的命妇；阿旺、阿达，你们俩去找御林军统领，叫他派些得力的兵将围在太液池畔以防有人慌不择路跌进湖里。”
香茗很想大嘴巴抽他，但是她现在不得不紧跟着皇后上楼，因为她心里也在打鼓，这次明显是洛贵妃使的坏，她必须防着洛贵妃的后招。
皇帝的左手边坐着一个浓眉虎目、面堂黑红的年轻男子，正是鞑靼小王子。右手边的位置空着，顾锦年对着皇帝躬身行礼后自然而然地坐到了他的右边。
气氛依旧融洽，但是，很快鞑靼小王子就发现了一个很让他感兴趣的问题，他操着不怎么流利的汉语问：“皇猴娘娘，你的脸上为神马挂帘子？”
淮阴王一口酒喷出，他面前的碗碟一片狼藉。其他人也好不到哪里去，实在忍不住笑的就只好用咳嗽来掩饰，席间一时充满了此起彼伏的咳嗽声。
皇帝的脸色相当不好看，“朕刚刚说过，皇后有恙在身，这样做一是怕着了风，二么，也是为了与宴各位不被传上病气。”
小王子很不理解，“在我国，女人们都是不挂帘子的。这是尊重喝友好。皇猴娘娘为神马不能摘下帘子表明友好？”
无人答话。洛可心解围笑道，“付夫人，本宫听说你未出阁时和皇后娘娘很有些交情？”
被唤作付夫人的一位年轻貌美的命妇欠身道：“正如贵妃娘娘所言。”
洛可心笑问：“怎么见了皇后也不知问声好叙叙旧啊？”她将头转向另一侧，那里坐着一位文雅的年轻官员，“付大人，你这位夫人可是还在介意皇后娘娘比她风头强？这京城第一美人的名头真的这么重要？”
顾锦年此刻很庆幸这块面纱严严实实地遮住了自己的面容，否则众人一定会看到她惨白的面色。她的冰冷的手指僵硬地卷曲着，微微颤抖着。付欣翰，这个她念念不忘的人，一直想要再见的人，正满含深情地望着他的夫人——她曾经的闺中密友。
“贵妃娘娘言重了，皇后娘娘的美貌人尽皆知，第一美人当属实至名归，贱内不过是个粗鄙的妇人，哪能和皇后娘娘相提并论。”付欣翰的声音柔和动听，但凡有眼睛的都能看出他对他夫人的浓浓爱意，但凡有耳朵的也都能听出他的话语不过是为了给皇后个面子。顾锦年有眼睛也有耳朵，而且她的眼睛和耳朵一向都很好使。
一声惊呼打破了顾锦年纷乱的思绪，“啊呀！原来皇猴娘娘是太霉了才挂帘子。皇帝陛下，你小气，我国越是霉女越要给人看，展现她的霉丽是身为她的男人最荣耀的事。”
话音落，所有人都望向这对坐在最高位的帝后，有些人的眼神显露出期盼，有些则带着不安，有些是无措，还有些是浓浓的嘲讽。顾锦年被这样注视着、观望着，她渐渐有些支撑不住，想不顾一切地夺门而出。就在这个时刻，一只温暖有力的手轻轻包裹住了她蜷在一起的双手。惊讶，这个表情同时出现在帝后的脸上，虽然皇帝看不到皇后的面容，但是她明显的颤抖他感觉得异常清晰。他惊讶，因为她的冰冷和僵硬；她惊讶，因为他在此时伸出的手掌。他望着她开了金口，语音轻缓，神情淡然，“朕的皇后怎么可以随意被人当做欣赏的物件展示出来任人品评。”
小王子泄气地靠在椅子里，“皇帝陛下，你们大齐很奇怪，霉女不给看，很奇怪。为神马要挂帘子藏起来？除非你们吹牛屁，说黄话。”
顾海楼用手帕捂着口鼻轻咳着，平静后轻声道：“小王子，牛屁不好吹也不好吃，反倒是牛尾可以尝尝。”说着，夹起一块红烧牛尾，“这道菜可是御膳房特意为了小王子准备的，小王子吃吃看，味道如何？”
小王子的注意力被成功转移道红烧牛尾上，在此后的半个时辰里，他就牛尾以及牛尾巴的功用和顾海楼展开了一番学术探讨。
顾锦年的双手已经不再那么冰冷和僵硬了，也不知是被皇帝的手捂热的还是她已渐渐放松下来。她由始至终都没有对桌上的佳肴动一筷子，旁人看来是因为面纱碍事，真实的情况却是，她的眼光始终没有离开付欣翰。皇帝偶尔会侧头看看她，而后继续面色如常地对新任要职的这几位官员进行褒奖、对小王子不入流的汉语进行猜测、回答，一切都正常地进行着。如果能继续正常进行下去，那么再过半个时辰，皇后就可以离开这座并没有带给她欢喜的欢喜阁。
半个时辰后，筵席结束，众人跪地恭送帝后起身离席。小王子也站起来略微拱了拱手。
一切如常。
皇后跟在皇帝的身后经过洛贵妃身边，在皇帝走过去之后，皇后的身子突然前倾，眼看就要摔倒！
一片惊呼声中，洛贵妃快速起身扶住了皇后，慌乱中，她的手压住了皇后面纱的下角，淡金色的面纱就这样脱落了，皇后那张被遮掩�