从这里前去不多远，便是闻名天下的白水潭学院了。在应天书院读书时，就听说这条大道人来人往，十分热闹，同窗们说起此处，无不眉飞色舞，悠然神往。
自己十六岁离开家乡洪州，游历天下，二十岁到了应天府，在应天书院读了整整六年书，但考上举人后，运气就开始变坏，或者省试不中，或者如去年一般，干脆大病一场，连赴京的机会都没有。
虽然一身武艺，却终不甘心去考武举，本朝名将狄青，还不是因为少了一个进士出身，而倍受歧视？此时，离下一次省试还早，正好到白水潭来长长学问。
只是京师物价太贵，但愿白水潭这个地方，可不要像开封城里一样贵才好，否则自己终究是住不起的。
年轻人一边想着心事，一边前行，忽然听到身后有马车压过积雪的声音，他心里纳闷这种天气，还有人像自己一样去白水潭，忍不住回头望去。
跃入眼帘的是一前一后两辆马车，从马车的布置和车夫的动作来看，应当是在车行租来的。
看着马车朝自己急驰过来，白袍青年拉了一下缰绳，把自己的马让到一边。
那两驾马车却在他身边停了下来，前面的马车内有人掀开厚厚的车帘，温声问道：「小哥，你可知道白水潭学院还有多远吗？」
此人四十来岁的样子，穿著绿色长袍，很是平易亲切。
白袍青年朗声笑道：「这位先生请了，在下也是第一次去白水潭。」
「哦？如此天寒地冻，何不下马上车，一同前往？」中年人温言相邀。
「多谢先生美意，不过，在下习惯了这种天气。」白袍青年抱拳谢道。
「如此白水潭学院再见。小哥，请了。」
「先生恕罪，在下先行一步。」白袍青年挥鞭驱马，踏雪而去。
两炷香的功夫，就可以看到前面有几座果林茂密的土丘，因下着大雪，琼枝玉树，颇见清雅。
于林丘之间，依稀可以看到一个其碧如玉的水潭，虽是严冬，亦未结冰，可见水潭之深，大片大片的雪花落于潭水之上，稍触即化。
就在果林与水潭之间，有几条碎石小路蜿蜒而入，不知道通向什么所在。举目眺望，在林木之后，可以看到一层层建筑的屋顶。
「多半到了吧。」白袍青年暗自忖道：「真是世外桃源呀。」
为了表示尊敬之意，他翻身下了马，牵着马缓缓而行，一路欣赏沿途的景致。
绕过几座丘林之后，读书的声音隐约传来，他侧耳听去，却是「……子曰：克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉……」
那是《论语》里的句子，只是这声音稚嫩，却让人颇为不解。
循声而往，白水潭的全景，渐渐跃入眼帘。
声音是从一排红色砖房中传出，此时走得近了，听得越发清楚，这明明是十二、三岁的稚童读书的声音。白袍青年心里纳闷道：「莫非，我走错地方了？」
小心地牵着马走了过去，却见红色砖房前立着一块石碑，上书：「白水潭学院附属小学校」〈注十八〉几个大字，这才恍然大悟。
从这排砖房顺着白水潭边转过一个弯，便看到第一道横门，横门之上，是当今熙宁皇帝亲笔手书：「白水潭学院」。
瞻仰了一会儿，才去看左右立柱上的对联，右批：「风声、雨声、读书声，声声入耳」，左批：「家事、国事、天下事，事事关心」，却是石越所作、苏轼的书法。
白袍青年默读良久，自言自语地叹道：「好一个事事关心！」
他牵着马，顺着水泥小路继续前进，这条路的两旁都种了竹子，慢慢离开白水潭，渐行渐远，往更深处去了。
那竹林之下，不多远就有一个石椅，显是给学子们平时小憩所用。有时可以看到分出一、两条小路通往林中，路之尽头，依约是一些亭子。
他也不能一一观赏，只顺着水泥碎石小道一路前行。
走不多久，终于人渐渐多了起来，不少学子在雪中走来走去，有些三五成群地在一起吟诗唱和，有些人则在屋檐下倚栏唱着小曲儿，也有人坐在教室里埋头苦读……
凡是老师走过时，学生们都会自觉地让到一边，躬身问好。
见他牵着马进来，便有几个打杂的人过来，帮他把马牵到马厩，问道：「这位公子，是来求学还是访友？」
白袍青年笑道：「自然是求学。」
「那就不太巧了，学院每年九月分，方招收新的学员。
「此时来的，可以随班就读，学院虽然只收很少的学费，但也不发书本，不提供住宿。若是求学，只能住到附近村民家了。」
有人笑着说道，一面又热情地介绍道：「不过，公子不用担心，书本西边的白老二书店就有得买，和东京城价格一样，住宿若是能找到一处村民家，一个月只要三百五十文，很便宜的。
「如果想清静一点，住东头的白氏客栈和北头的群英客栈，一个月也只要三贯钱，比东京城便宜多了。像我们这里的马厩，草料钱只要东京城的一成。」
白袍青年几时见过这样的学院，店铺和学院浑然一体，虽然觉得挺方便，不过，也是听得目瞪口呆。
原来，白水潭学院的学生一天比一天多，教室和管理倒还好办，但是，学生住宿与生活问题，就很难解决了。
石越不想把这些学生拒之门外，就和白水潭的族长们商议，想出了这个办法，让白水潭的村民到学院里，开书店、客栈、酒楼、成衣店、洗衣店、车马行、马厩等等服务设施。
白水潭学院几个月来，已经猛增到两千多学生，因为凡是游学京师的学子，无不知道白水潭这里生活成本低，而且学术气氛好。
便是原本不想来这里读书的人，也愿意交了一年的学费，住到这学院附近来，天天能听到不同的大儒讲学，又省了不少钱，何乐而不为？而且，要去京城也很方便，到车马行租辆马车，不多久就到了，价格也比开封城里便宜得多。
白袍青年虽然曾经在应天书院读过书，但是，那里的规模和气度，又怎么能和白水潭学院相比？
而这里虽然有着极为其齐全的商业服务，却偏生和这个学院的气氛显得极为和谐，一点也没有市侩气，倒似乎是理所当然的一样。
他好奇地和马厩的人闲聊着，忽见又有人牵着马走了过来，那人操着洛阳口音说道：「老板，给我的马喂好一点，我们是西京沉记车马行的。」
白袍青年斜眼望去，却正是自己路上所遇到马车的车夫，此时车夫解了马套，正牵着马进马厩。
远处有几个人往学院内走去，其中走在前面的一个，正是在路上和自己搭话的中年人，和他并排行走的，也是一个年纪相仿的中年人，不过面容呆板，表情严肃。
两个人身后，都跟着一群青年士子。
和自己说过话的中年人，身后的书生们表情轻松，显得开朗活泼；而那个严肃的中年人身后的几个士子，却和他保持着一定的距离，一个个表情严肃，倒似庙里出来的菩萨。
两群人形成了鲜明的对比。
他正在揣测二人的身分，学院突然钟鼓齐鸣，两个年轻人领着一大群教授、助教迎了出来，学生们自动排成两列欢迎。
两个年轻人微笑着说着什么，看表情，似乎是陪罪欢迎之类。
马厩的伙计低声咂舌道：「这两个人是什么来头，石山长和桑公子，带着所有教授亲自出来迎接，这么大的排场。」
两个洛阳车夫骄傲地笑道：「伊洛二位程先生来了，石山长名声虽响，也要敬他们三分。」他说的二程，便是指程颢、程颐兄弟，后世一称明道先生，一称伊川先生。
白袍青年吃了一惊，眼见当今天下学术宗师，自己一下子见了三位，如何不觉惶恐？
他对两个马车夫抱了抱拳，低声问道：「那两个先生，就是伊洛学派的程颢程大人和程颐程先生？」
两个车夫也认出白袍青年来了，还了一礼，笑道：「除他们俩位老人家，还能有谁？方才在路上和公子打招呼的，就是大程先生，另一位是小程先生。」
「程颢不是被王安石贬到地方，做县官去了吗？」白袍青年自言自语地低声说道。
正如那两个车夫所说的，这两个中年人就是程颢和程颐，后世无人不知，无人不晓。
他们是程朱理学的创造人，曾经配享孔庙，曾经成为天下士子的宗师，也曾经被骂得一无是处，把天下的罪过，都栽到了他们俩人的头上。
但是，历史上的伟人，无一不是这样的，那些崇拜他们的人，未必真的了解他们；那些辱骂他们的人，也根本不曾读过他们的半句著作。
所以有先贤曾说，如果孔子、释迦摩尼起于地下而复生，他们就不能再成为伟人了，他们最先要受的，倒是他们信徒的迫害。
人类最常做的事情，就是曲解先贤，无论是崇拜或是污蔑，皆是如此。
不去管后世如何看待程朱理学，在熙宁三年的时代，二程在读书人之中享有崇高的声誉，自是不争的事实。
当时天下的学问，大概可以分为石越的石学，王安石的新学，以及理学的周敦颐派、邵雍派、二程的伊洛学派、张载的关学，另外还有苏轼为代表的蜀派、司马光为代表的史学派等等。
这是以理学为代表的儒、释、道三教经典互相解释的时代，也是以石学、新学为代表的，对儒家经典重新解释的时代，同样，也是石学提出许多有高度创见的哲学理论，创立建立在自然科学基础上的哲学思想的时代。
达成这一切，石越功不可没。
早在熙宁三年四月，监察御史里行程颢、张戬等人因反对新法被贬往地方，程颢与张戬之兄张载，因见石越创办白水潭学院退而讲学，一时顿悟。
于是，程颢在地方上任未久，便辞官返乡，与其弟程颐一起收授门徒，张载与石越一夜深谈后，也自请辞职，回陕西老家创办横渠书院。
十二月，石越趁着青苗改良法被皇帝采用，赵顼对他信任有加的时候，谢绝了皇帝对他的赏赐。
他反而请求皇帝，将居家的程颢，在西京讲学的程颐，因弹劾王安石被贬、对《春秋三传》的解释连王安石也自愧不如的孙觉，以及自王安石为相后、待在洛阳足不出户的邵雍等一大批学问名家，全部召到白水