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一路上风餐露宿，终于来到了南京城下。祁子俊和苏文瑞匍匐在城墙下，等太平军士兵走出视线，才悄悄地从被炸开的缺口溜了进去。祁子俊说：“咱们在这儿分手，您找个地方住下，我去票号，明天一早，咱们在鼓楼碰面。”
祁子俊从怀里掏出龙票，塞进靴子里，匆匆说：“您放心吧。”
微弱的月光下，祁子俊沿着一条昏暗的小巷，蹑手蹑脚地走着，转眼来到义成信南京分号的后门。
院子里漆黑一片。祁子俊跳到院子里，看看四周没有动静，径直走向掌柜房。
房门虚掩着。祁子俊正要进去，突然，几支长矛在黑暗中从各个方向伸出来抵住了他。眼前亮起一盏油灯，照出穿着各色号衣的太平军士兵。
祁老太太来到祁家宗祠，正在祖宗牌位前拈香默祷。忽然，门口浩浩荡荡地来了一大群人，有旗牌执事，吹鼓手，做法事的僧、道。店铺伙计送来了纸人、纸马、纸钱、纸元宝，捧着白布，最后……
祁子俊被关在太平军监狱。
山西祁县祁家大院，风和日丽。世祯坐在门墩上，正在教世祺念诗，两人手里各拿着一个精致的面刺猬。关家骥神色慌张地走进院子，问世祯：“你妈呢？”
世祯答：“在厨房。”
厨房里弥漫着浓重的水蒸气。关素梅正一手托着盘子，一手从笼屉里往外拿蒸好的面点，准备摆放在桌上凉透，她动作麻利，根本感觉不到烫。两个丫环在旁边打下手。
关家骥出现在门口：“姐！”
关素梅闻声扭过头来，诧异地问：“家骥，你怎么回来了？”
关家骥神色张惶：“姐夫出事了！”
关素梅心头一紧，眼前一黑，手中的盘子落在地上，摔得粉碎。
关家骥随衙役来到县衙二堂。左公超故作关切地望着关家骥，显出一副十分惋惜的样子说：“子俊正当英年，惨遭不测，真是可惜啊。”
关家骥也叹道：“死生有命，这也是没有办法的事。”
左公超别有用心地说：“偌大的家业，骤然间失去了主事的人，只怕从此难于运筹了。”
关家骥说：“这个嘛，大老爷倒不必担心，自会有英雄豪杰出来收拾残局。”
左公超怂恿说：“祁子俊儿子年幼，关老爷不会染指别人家的生意，能出来主持大计的，当然非你这个舅老爷莫属了。”
祁老太太来到祁家宗祠，正在祖宗牌位前拈香默祷。忽然，门口浩浩荡荡地来了一大群人，有旗牌执事，吹鼓手，做法事的僧、道。店铺伙计送来了纸人、纸马、纸钱、纸元宝，捧着白布，最后，还抬进来一口棺材，进来后，就七手八脚地布置起灵堂来了。
祁老太太惊问：“这是谁死了？”
乔管家做出一副悲痛的样子说：“少东家没了。”
祁老太太大惊失色：“怎么没人跟我说？”
乔管家说：“起先没准信，不敢告诉您。有人亲眼看见，少东家让长毛杀了，脑袋挂在旗杆上示众。”
祁老太太喃喃地说道：“子俊，你就这么……”她两眼愣愣地望着前边，一口气没上来，直挺挺地倒向地上，丫环赶忙上前扶住。
第二十章
席慕筠来到太平天国监狱，在一间空屋子里等待着。一个太平军士兵押着祁子俊走进来。席慕筠一眼就认了出来，这是上海理发铺里遇见过的小混混，不禁大为惊诧。
席慕筠问：“原来是你！你就是义成信的少东家？”
萧长天请来了子俊，他的态度显得十分和蔼可亲，但实在有些过分和蔼了。萧长天说：“都说义成信的少东家在生意场上如何了得，没想到我们早就打过交道了。”
祁子俊也说：“我也没想到，一个卖鸦片的，竟有那么大的来头。”
萧长天说：“天朝准备采买一批洋枪，想请你出马。你给清妖办事，按律当斩，要能办好这件事，不但可以免罪，还可以得到奖赏。”萧长天用期待的目光看着祁子俊，没想到祁子俊的头摇得像个拨浪鼓一样。
祁子俊说：“绝对不行。不答应您，就我一个人掉脑袋，算不了什么，要是答应了您，我全家老小的性命就都保不住了。”
萧长天不禁有些佩服：“你在商人里边，还真算是条汉子。”
祁子俊说：“丢了税银，回去也是个死，早死晚死，在哪儿死，还不都一样？
再说，朝廷……“
萧长天更正道：“清妖。”
祁子俊忙改口：“是，清妖。清妖对我不薄，我祁子俊不能做忘恩负义的事。”
山西义成信票号里，关家骥在掌柜房里见到了祁伯兴，祁伯兴正在低头打着算盘。
票号各处的门口都站了兵勇，手持刀枪，一个个威风凛凛。
一个官吏宣道：“奉知府大老爷令，特地前来保护义成信总号，以免盗贼趁火打劫。”
几天后，杨松林带着大小一干官员前来为祁子俊吊丧，关家骥引领着他们走进祁家大院。现在，他俨然是一家之主的样子。仆人们穿着孝服侍立在道路两旁，从大门口一直排列到家祠门前。乔管家带着身穿孝服的世祯、世祺上前迎接。世祯、世祺两个孝子跪在地上，对前来吊唁的官员们磕头。
祁老太太卧室，一个年老的医生正在给祁老太太诊脉。祁老太太面色蜡黄，一动不动地躺在炕上。关素梅站在一旁，神色十分焦虑。医生诊完脉，一声不响地走了出去。医生走到祁家大院正堂，正在开药方。关素梅关切地看着医生。乔管家站在一旁。医生说：“照眼下这个样子来看，吃几剂药，也只是略尽人事而已。少奶奶，依老朽之见，还是赶紧准备后事吧。”
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润玉穿过一排排的挂在架子上的戏装，向衣箱间走去，却见黄公子迎上前来，说道：“妹妹，听说祁子俊死了。”
润玉正要离开，猛然收住脚步，以为自己听错了，只问道：“你说什么？”
黄公子说：“祁子俊去南京转移票号里的银子，让长毛……”他做了一个砍头的姿势，接着说：“连个整尸首都没留下来。”
那件被润玉紧紧抓住的行头慢慢地落在地上。润玉喃喃地说：“他不是坏人啊，怎么会遭受这样的飞来横祸？”
此时在南京的太平天国监狱走廊，剃头师傅正带着祁子俊沿着幽暗的通道走来，进了一个宽敞、明亮的房间，然后阴沉着脸，退了出去。
萧长天正坐在桌子旁边等候着祁子俊。席慕筠站在一旁。
祁子俊说道：“要还是买洋枪的事，丞相大人就不用再说了。”
祁子俊说：“义成信南京分号库存现银二十三万八千两，银票合计一百一十七万五千两，朝廷税银四百二十六万两，共计六百六十七万三千两。这些钱收不回来，一切免提。”＇更多精彩，更多好书，尽在＇5 １ 7 Ｚ 。 c Ｏ m＇
祁子俊的坦率让萧长天既愤怒又欣赏。席慕筠望着祁子俊，渐渐对他产生了兴趣。
萧长天笑道：“嘴是痛快了，可要当心脑袋呀。”从语气上可以听出来，他并不是说说而已。
席慕筠说：“我原先以为，义成信的少东家得有多大的胸襟和气魄，原来是个死心眼儿。”
祁子俊说：“你激我也没用。”
监狱走廊上，萧长天一边走一边余怒未消地对席慕筠讲话：“我要让他后悔都来不及。”
席慕筠点点头说：“我看，他也不是不可救药了。”
萧长天说：“甘心自弃，执迷不悟，妖气太重。”
席慕筠想了想说：“上次他提起过，有个同乡跟他关在一起……”
祁子俊带着何勋初和英国军官离开后，席慕筠带着满载枪支的车辆，从容不迫地离开了仓库，她脸上挂着轻松的微笑。
第二十一章
太平天国监狱，白天，还是萧长天曾与祁子俊见面的那间屋子。苏文瑞坐在祁子俊对面，脸上微笑着，心中却有些忐忑不安。在祁子俊面前，他从来没有过这样的不自信。
苏文瑞说：“子俊，你过去可不是这样。听我一句劝，光棍不吃眼前亏。”
祁子俊冷冷地说：“这回，我谁的话都不听。”
春官丞相府里，席慕筠正以同样的耐心劝说着萧长天。
席慕筠说：“一定要还给他。他是商人，最看重的是公平交易，也许，咱们的条件让他觉得太不公平了。依我看，这事不能急，只能缓，不如就放了他。”
萧长天摇头说：“这可不是好玩的，出了乱子，你我都吃不了兜着走。”
席慕筠说：“既然此人不同寻常，也就不能用寻常的方法对付他。”
这天，祁子俊从监狱里放出来了。他走出监狱，终于看到了一个阳光和煦的春天。他在阳光下伸着懒腰，感到特别惬意。祁子俊看见，席慕筠正在门外等他。
席慕筠拱手说：“恭喜祁少东家，解除牢狱之灾。”
祁子俊懒洋洋地说：“有什么可喜的？明天说不定又得关进去。”
席慕筠把祁子俊带到她的住处。
祁子俊说：“清妖也有好东西，要不是为了那些好东西，你们天王造哪门子反啊？”
席慕筠正言道：“天王起兵金田，斩邪留正，除暴安民，为的是让天下百姓都过上太平、富裕的日子。”
祁子俊听得似懂非懂，但听得很认真。他愣愣地看着席慕筠，一时想不出该怎么回答，但席慕筠身上那股超凡脱俗的气质对他有着强烈的吸引力。他点头说：“你说的是挺好，大家都一样，什么都不用愁，缺钱的时候，到圣库去领就得了。”
席慕筠说：“世界上的钱就那么多，你多得了，别人只有少得。不平等是一种罪恶。”
祁子俊说：“那就说说你想听的吧。第一，买洋枪得给钱。”
席慕筠点点头：“买洋枪的钱，肯定一文不差地给你。”
祁子俊又说：“第二，得让义成信开张，把票号所有的钱都还回来。”
席慕筠说：“义成信可以开张，但必须算做天朝下属的银号。”
祁子�