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子惜平静地问：“所以这一次，你认为我又笨了？”
“是的，你变笨了，我会给你时间慎重选择，一个月如何？够长了吧！你好好冷静一下，再给我答复。”端木信不给子惜当场拒绝的机会，转身就走。
☆、各自所求（7）
他没来得及打伞，颀长的身影冲入雨幕。
雨水瞬间打湿了他的衣裳，洗去了一身的伪装。
子惜看着端木信的背影，如同看见了端木玉的背影、李智的背影、洛书的背影，一模一样的寂寥与失意，哀伤与绝决。
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第二天。
一大早，宫里又有贵客造访素心庄，依旧是来见子惜的，这次来的却是位生人——灵公主。
灵公主的年纪和子惜相仿，小时候子惜进宫，远远地见过几次，没有说过话，依稀记得是位文静乖巧的漂亮公主，上官小蝶有段时间就是和灵公主一起学习女孩子的礼仪。
素心庄小楼前的水榭里，立起了一架国色天香的牡丹丝织屏风，屏风周围静立着一个个容貌美丽表情呆滞的宫中女婢。屏风之后，精致小巧的红木雕花茶几，上摆时令水果拼盘、玫瑰蜜饯、蜂蜜桂花糕、水晶银耳羹。
茶几的前面，穿着宽大华丽宫装的少女姿态端正地坐在红木圆凳上，黑长发束在头顶，没有多余的发丝垂落，眉心印着梅花妆，显得娇俏可人，尤其衬得那如雪的肌肤愈发白净无暇。
而在梅花妆少女的身边，坐着另外一名宫装少女，同样的宽袖长摆，发髻高绾，只是眉心没有印妆，低垂着头，显得毫无生气。即便如此，子惜依然一眼认出了她。
“小蝶！”
子惜唤她。
上官小蝶抬起头，娇俏的脸庞有着岁月流失后的沧桑，再不复昔日的明艳动人、嚣张跋扈。她变得谨小慎微，看见子惜的一刹那，流露出的迫切欣喜，再下一瞬又变得沉默无言，含着眼泪低下了头。
只是短暂的瞬间，子惜得到了想要的结果。小蝶和玉儿一样的简简单单，不同的是，玉儿久别重逢后可以紧紧地抱着她，喜极而泣；小蝶久别重逢后却被什么压制了情绪，令她不敢上前和她拥抱，只是默默落泪。
也许是因为这里有着不应该出现的人。
“灵公主找我有何事？”子惜单刀直入，连寒暄都免了。
“本宫受二皇兄的嘱托，陪同小蝶一道来见子惜小姐。”端木灵的声音清甜动人，语气得体大方，“本宫与小蝶一起长大，又同住一宫，情同姐妹，希望子惜小姐别拿本宫当外人。”纤纤玉手优雅地指了指茶几上的糕点，“这些是本宫特地嘱咐御膳房现做的，听闻都是子惜小姐爱吃的糕点水果，还望子惜小姐不嫌弃。”
“客气了。”子惜一向不擅长这种暗藏玄机的场面话，端起了端华那一套坦白直言，道：“既然是陪同，那请灵公主移驾到别处去吃喝，我要和小蝶单独说话。”
端木灵愣了一下，显然没听过这么直言不讳的话。
她忽然古怪地转向低头沉默的上官小蝶。
“灵公主不愿移驾，那还是我们走吧。”子惜突然将上官小蝶从凳子上拉起，不顾端木灵的暗示，也不顾上官小蝶的惊慌，不由分说地拖着上官小蝶走出水榭。
☆、各自所求（8）
端木灵保持着端庄得体的坐姿，眼巴巴地看着子惜拉着上官小蝶离去，美丽娇柔的脸上变得一阵红一阵白，却碍于自身高贵的血统，也为体现女孩子的矜持与含蓄，连一句喝斥也没有。
子惜拉着上官小蝶娇弱纤细的手，这是她第一次握住小蝶的手，以前她作为男孩和女孩的小蝶保持着一小段合适的距离。原来小蝶的手那么小，其实和她的差不多，可是感觉就好像是她七、八岁时候那么的小。
一队临时集结的禁军阻隔在曲桥的出口，拦着子惜和上官小蝶，欲将两人逼回水榭。端木信派来的禁军从未与子惜正面交锋过，他们就像一群幽灵，在素心庄无声无息地飘荡，而今天他们突然站了出来。
为首一名禁军上前一步，恭敬道：“请子惜小姐和上官小姐退回水榭……”
“啪啪”两声，后面的话尚没说完，那名禁军的左右脸颊均吃了一记耳光，赤红如血的手掌印小而精巧，一看便是出自女孩子的手笔。
子惜下手不遗余力，目光冷而狠。对李智，她下不了狠手；对端木信，她也下不了手。但是对于眼前这个人，她不需要再顾虑什么。
然而，那名禁军仿佛石雕，身形未动，依旧面无表情，继续说道：“公主正在水榭等二位小姐……”
“咻”的一声破空，后面的话再次被打断，身后的同伴发出一声短促的呻吟，然后他便看见倒在自己脚下的同伴的尸体，不是一具，是三具！三支普普通通的羽箭同时穿心而过，瞬间夺去了他三个同伴的生命。
他猛地回身，摆出防御的架势。
曲桥出口处正对着的小楼二楼，端华一袭白衣长身而立，怀中抱着一架样式古怪的琴，龙身凤形，配以金色与暗红的色彩，装饰极尽奢华瑰丽，琴颈优雅地向上弯曲，红丝穗垂落下来，整张琴犹如一张角弓。
端华从身侧的箭壶里随意地取出三支羽箭，羽箭搭在琴弦上，柔腻的手指挑弄琴弦，仿佛在弹奏一曲勾魂摄魄的送魂乐，“咻”的一声，三箭同时离弦，声音却似只有一支箭发出，“噗”的一下，三箭同时射入三个禁军的心口。
那个被子惜扇了两巴掌的禁军单膝下跪，朝端华低头行军礼，却不作声。太子的命令是要他们监视并保护素心庄，并未下令他们可以对抗素心庄的主人，军令如山，所以今天就是将他们全部射死，他们亦不得反抗。
好在端华手里的箭不多，射完一轮便停手了，眸子似清晨荷瓣上的露珠，目光直逼那个单膝下跪的禁军，道：“被我的徒弟扇了两下耳光是你的荣幸，你叫什么名字？”
“属下庆楠。”
庆楠恭谨地回答，一滴冷汗悄无声息地滑落脸颊，坠入土壤。外头传言，皇叔是位喜爱养花弄香的闲散贵族，即便最近偶尔看见皇叔舞剑，他们也只当是一套姿态优美的剑舞。
☆、各自所求（9）
外头传言，皇叔是位喜爱养花弄香的闲散贵族，即便最近偶尔看见皇叔舞剑，他们也只当是一套姿态优美的剑舞。
然而，见识到刚才那几箭，他已完全改变了对皇叔的看法，在那看似柔若无骨的手腕下，竟隐藏着刚猛之极的劲力，他深刻地体会到，一个人的外表并不能代表什么。
“看在那两耳光的份上，我不杀你。”端华的手指轻拂过凤首箜篌上的十六根琴弦，冷然道：“还不快让路？”
庆楠微一沉吟，抬高手臂，指挥禁军们退回一边。
子惜看着脚边的几具尸体，微微蹙眉，不是第一次看见死人，也不是第一次看见端华杀人，然而内心总有一丝不忍心。她抬头远望端华，看着他如诗如画的身影，忽然又什么都不在乎了，眼角眉梢浮现一股暖意，随后拉着上官小蝶的手远离众人。
此时的水榭里。
端木灵在女婢的簇拥下走上曲桥，看见端华射死禁军的一幕，脸色苍白，咬住了下唇，她是养在深宫的娇贵的公主，哪里见过如此血腥的画面？然后看见端华，她的眼底浮出一丝难以察觉的怪异。
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清醇的冷泉水自岩石缝涌出，顺流而下，四周绿荫环绕，寂寥清寒。此处已是素心庄的最深处，不熟悉素心庄的人很难找到这里，子惜领着上官小蝶坐在泉水旁边的树荫底下，自己也坐了下来，歪着脑袋，瞅着上官小蝶无声地掉眼泪。
上官小蝶是他们六人中最小的，又是女孩子。算起来，她和上官小蝶的关系，比和别人都熟悉，上官小蝶有段时间经常在素心庄闲逛，是第一个敢在素心庄公然骑马打猎的人，和酒鬼颇为熟悉，武功得到过酒鬼的指点，和风叔也熟悉，还陪她练过武功。
许是因为自己也是女孩子，因此在这些孩子中间，她最担心的一直都是上官小蝶，那个跋扈又爱哭的小女孩。
“你要哭到什么时候啊？”子惜笑了，哭是上官小蝶的特征之一，因为那一串珍珠般的眼泪，反而令她安心不少，也许小蝶是他们中唯一没有改变的孩子。
上官小蝶突然抱住子惜的脖子，放声大哭，边哭边道：“他们要我代替灵儿，要把我嫁到碧野国和亲，我不要去，我的家在应秋，上官家的后代不做碧野国的人。我没有一天不后悔，当初应该跟着你一起离开朝歌城……”
她忽然想起什么，放开了子惜，手背抹着眼泪，迷糊地问道：“子惜，你怎么又回来了？”
子惜不想隐瞒她，也觉得没必要隐瞒谁，于是微笑着说道：“因为师父在这里啊。”
上官小蝶一愣，忽然想起端木信隐约提过子惜和皇叔之间微妙的关系。
子惜微感失落，问：“你也认为我和师父是不可以在一起的吗？”
上官小蝶胡乱擦眼泪，摇着头，道：“你忘了吗？你走的那天，我说会帮你照看好你的师父，那时候我就知道你喜欢你的师父，可是我连自己也照看不好。”
☆、各自所求（10）
子惜安慰地拍拍她的肩膀，心里也因为她的认同而感动，不由得对她越发心疼和关爱，问道：“小蝶，是谁提出要你代替灵公主去碧野国和亲的？又是在什么时候提出的？”
“他们以为我什么都不知道，其实我什么都知道。”上官小蝶含着泪，目光凄楚，“皇上对我说，是朝中大臣的主意，其实都是信儿的主意。信儿恨我当年给他喝的梅子酒里有毒，又怀疑玉儿喜欢我，玉儿本来就喜欢我，我也喜欢玉儿，他就指认我和玉儿有不可告人的秘密，因为他在玉儿的宫里找到一副我的画像，我也觉得很奇怪，我好像没给过玉儿我的画像啊？”