乔贵人笑容满面的送李公公等人送至门外，别的贵人立刻借以道喜的名义进了乔贵人的屋子，然后就听到一阵又一阵的赞美奉承之词。
柳贵人虽然看不起乔贵人的手段，可也不能不过来一趟，并在那坐了一会儿才回来。
雪竹和雪菊正好打了水回来准备擦拭桌椅，刚刚一脚踏进大门，突然听到屋里头传来东西摔碎的声音，“当啷”一声脆响，吓得雪竹和雪菊都一缩脖子，差点打翻手里的水桶。
顺着声音雪竹和雪菊连忙奔到柳贵人的卧室，站在门口就看到房间里一片狼藉，能摔的都给摔了，一地的碎瓷片，雪梅和雪兰正拦着劝解又要摔花瓶的柳贵人。
雪竹立刻让雪菊去拿扫帚，她则赶紧进去捡拾地上的瓷片，这一地的瓷片大的大小的小，茬口尖锐，稍不留神就能划道口子。
“小姐，您何必生气呢，就让她得意一阵子好了，只是一夜罢了，谁知道她有没有那个本事能让恩宠继续保持下去。”雪梅抓着柳贵人的双手，不让她乱动，雪兰则趁机抢下柳贵人手中的仕女粉彩葫芦瓶，放得远远的，那是房间里最后一件陈设物了。
“说的也是。”刚刚还怒火冲天的柳贵人突然双肩一垮，气势顿消，倒竖的眉毛平展开来，嘴角含笑，拿下另在衣襟上的手绢，翘着兰花指擦了擦汗，轻挪几步坐在桌前，“雪兰，我渴了。”
雪兰应了一声，立刻奔出去，不多会儿工夫端着一杯冒着热气的茶杯回来放在柳贵人桌前。
雪竹继续收拾地上的碎瓷片，雪菊拿来了扫帚，把地上的细碎瓷片全部扫到一起，装进撮箕里带出去。
仔仔细细的把房间里各个角落都清扫了一遍，末了还拿拖把里外拖了一遍，尽量不留下任何一块落网份子。
正文 第二卷 进宫 第4章 宫里有红杏
与昨天傍晚差不多同样的时间，桂公公又来宣旨，这会儿被点的是住在乔贵人隔壁的萧贵人，于是萧贵人满面春风的坐了车走了，半夜里回来，然后房里的灯光就一直亮到了天亮，天亮后大开房门接收内务院送来的物品和同院贵人们的祝贺。
萧贵人笑得那嘴恨不能咧到耳朵上去，乔贵人也过来问候，两个女人手拉着手，紧挨着坐一块，笑得那叫一个亲热。
等到雪菊从井边回来时又带回来一个天大的消息，这两个侍寝的贵人完事后都没喝药，或许这是皇上想要子嗣的信号？
柳贵人乍一听还不相信，她刚从萧贵人那里回来，没听到说有这事，而且昨天乔贵人也没提这事。
不过转念一想，这也正常，本来大家就削尖了脑袋要爬上龙床，要是让她们都知道皇上想要子嗣了，那竞争会更加激烈，这对于尚未召幸的贵人们来说可不是什么好事，毕竟没上过龙床的人永远也不会有这个机会。
于是柳贵人紧张了，让雪梅拿着礼物去找内务院的总管太监海公公，向他打听这几天皇上的行踪。
虽然看不起这行贿的手段，但事到临头，这却是最稳妥有效的方法。
雪梅去了好一会儿才回来，看她脸色也知道这礼是白送了。
柳贵人立马又变了脸色，雪兰赶紧拦住，屋里头已经没什么可砸的了，要是再把这厅堂的摆设砸了，让别的人看到了，会被笑话的。
雪竹和雪菊悄然退下去做她们的事，主子之间的争宠与她们无关，她们微小的心愿只是希望能在十年后太平的回家。
当天晚上，桂公公又接了一个新贵人走，然后接下来的几天都是一天换一个新人，没有重复，这给了剩下的贵人们以希望，巴望着下一人轮到的就是自己。
可没想到这样的好事只过了半个月，也就是说24个新贵人只轮了15个人，皇上就没再翻牌了，而且这一停就又是大半个月，过了春分也没有任何重新召幸的迹象。
贵人们送了不少礼物才从内务院的总管太监海公公那里听到了一些模棱两可的消息，似乎是皇上腻味了这样一天换一个的节目，加上近段时间国事繁忙，所以也就没有时间天天翻牌了。
听到这样的消息，自然没人相信，虽然皇上之前有几个嫔妃，可那些入宫几年的老人能比得上她们这些新鲜可口的新人？
想归想，还真就有人写信回家询问最近朝堂上是不是有很多事，想从另一方面来验证。
结果是可想而知的，那些写信回家求证的人都被骂了一顿，在后宫不好好想着如何取悦皇上打听国事干什么，难道是想干政？根都还没扎稳就想干政，是不是不想要脑袋了？！再说了，后宫不许干政那是皇家的祖制，那些指望女儿的受宠让家中父兄官运亨通的大人们可不想陪着自己的女儿玩这种危险的游戏。
虽然有的贵人的家书是劈头盖脸的一顿骂，但也有的贵人的家书是劝慰，说皇上每天都是日理万机，几天不召幸也是很正常的，想要在后宫生存就要有耐心等等云云。
家书都这样说了，贵人们还能说什么呢，只能是继续过着她们吟风咏月的自在日子，只是原本还算和睦的24个贵人如今却分成了泾渭分明的两派，一派15人，是侍寝过的贵人，另一派9人，是尚未侍寝的贵人。
柳贵人就很不幸的属于那剩下未侍寝的9人中的1人，这9个人的日子是可想而知的难过，那15个侍寝过的贵人们成天明褒暗贬夹枪带棍的讽刺她们，虽然她们也只侍寝过一次，但有与没有之间就是天壤之别。
柳贵人的脾气愈发的坏，时常能为了一点小事就大发雷霆，甚至只是因为刚沏的茶水有点烫嘴就能把杯子扔在地上，把奉茶的雪梅或者雪兰给大骂半个时辰，也会因为凳子上的一滴水渍没来得及擦干，就把整个凳子砸到雪菊的身上，就连雪竹也因为在擦拭门窗的时候摆在地上的一盆水挡了柳贵人的道而被她一脚踢翻，湿了雪竹大半个身子。
主子情绪不稳，下人的日子更加的不好过，雪梅和雪兰因为贴身婢女的关系，她们的日子过得自然就比雪竹和雪菊惨，每天夜里休息的时候，雪竹和雪菊都要为她们俩搽药，柳贵人丝毫没念在她们是她家养丫头的份上有任何的手下留情，反而是她们越痛苦她就越解气。
典型的把自己的快乐建立在别人的痛苦之上的人。
雪竹怀疑，如此情况再持续下去，柳贵人很可能因为欲求不满而精神失常，然后被送出宫，而她和雪菊则被送入浣衣局。
虽然她不想去浣衣局洗那永远也洗不完的衣服，但也好过在这样的高压下提心吊胆的生活。
总算老天有眼，让她得到了一次出宫的机会可以暂时的逃离这个快要窒息的地方。
说是出宫也不是出去办什么事，只是给下级宫女的一个福利，每两个月允许宫女出去采购一次个人用品，宫里的福利是照顾不到每一个人的，再加上一级一级的盘剥，她们这些下等丫头想要在宫里生活得好就只能自己自力更生。
不过这样也好，那些高级宫女们还没这机会呢，她们几个月都不见得能休息一天，越是高级的下人越没有休息日，谁见过皇上、太后和皇后的近身婢女与太监们每月可以轮休几次的？
宫女们如果想要出去的话只需提前向主事太监打个报告约好日子，一般都是自己轮休的日子，然后去领个腰牌就行了。但是有时限，只给半天时间，上午出去的中午就得回来，中午出去的，下午就得回来。鉴于皇宫与内城之间的路程，出宫的宫女们每次都是来去匆匆。
雪竹自从当初进宫就还没有享受过一次这个福利，于是趁着自己再过几天就是休息日，向李公公提出了申请。
可能是考虑到这是第一次申请，所以回复很快就下来了，准了她的申请。
知道雪竹几天后会出宫购物，雪梅和雪兰纷纷拿来自己的钱和清单拜托她帮忙带清单上的东西回来，雪菊也一脸羡慕的跑去找李公公申请她的出宫日。
到了自己的出宫日那天，雪竹用了半天的时间做完了她自己的事，早早的解决了自己的午饭，然后从李公公那里拿到腰牌直接就出了宫。
虽说这芳菲院离中宫比较远，可离皇宫大门也不近，在无数个高大的宫墙间转来转去，进进出出数不清的大门、中门、小门之后，雪竹终于在天边看到了长征的终点——矗立在高大宫墙后面的皇宫东门城楼。
所谓望山跑死马，更何况那个城楼还在好几堵宫墙的后面，属于典型的看得着够不着，雪竹手扶着墙平稳了一下呼吸，才又开始长征，而那个城楼也在雪竹无数次的转弯中忽隐忽现，但值得欣慰的是，每次重现之后其显露出来的面积都要比上一次大，这说明雪竹越来越接近那道宫门。
正在暗暗计算着还要再过几个门才能抵达宫门时，鼻尖忽然闻到一阵芬芳的花香，随后感觉到有什么东西落在了她的头上，伸手一摸，从头上抓下一片漂亮的粉红色花瓣。
雪竹好奇的抬头一看，宫墙的那头有一棵树的花开得分外灿烂，满枝都是粉色的花朵，春风裹挟着花香将雪竹团团包围。
“咦？红杏出墙！”
乍一眼看到那棵生机勃勃的杏树，雪竹吓了一跳，然后就是捂着嘴背抵着墙弯着腰笑得肚子疼。
皇宫里竟然有红杏出墙，哈哈，笑死人了。
等到笑够了，扶着墙拐出弯来，才发现那株杏树根本不在墙里，而是在墙外，只是因为角度和视线的关系，让雪竹以为是在墙里的红杏，造成她有了“红杏出墙”的误会，其实那棵树是一株清清白白的墙外红杏，而在这棵树的对面也还有一棵同样的杏树。
虽然很奇怪为什么皇宫里种什么树不好要种杏树，不过这不是她要考虑的问题，她只要知道看到这株杏树就看到了期盼已久的皇宫大门就对了。
“啊，我终于出来了！！”
雪竹立刻放弃了研究那株长了不知道多少年的杏树，拿着腰牌站在宫门前张开双臂仰望天空，脸上是激动与放松的混合表情。
宫门的守卫看着这么一个小宫女杵在那里不知道干什么，觉得奇怪，不禁喊了一嗓子。
“喂，说你呐，站那�
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