他沉默片刻，悠悠道：“这个荷包是皇祖母亲手所绣，她六十岁生辰那日，我们给她贺寿，皇祖母送了我们每人一只荷包……没想到三皇兄一直戴在身上。”他的意思是说，三皇子很念旧很知恩吧。
“王爷不也是随身戴着么？”我低声问。
他极快地否认，“我不是。”并不解释什么。
将荷包还给他。
他面无表情地地接了，揣进怀里，道：“墨书要回乡替依柳立个衣冠冢，你带他去取几件衣服。”转身便走。
我一急，伸手扯住他的衣袖。
他微愣，顿在那里，没有继续走，可也没有回头。
风鼓起他伸展的广袖，呼啦啦地响。
我很想问，庄王跟安王的调侃是否让他难堪了，又想问，皇上是否训斥他了。可我却无法开口。
他的手僵直着，相隔不到半尺，是我的手。
我鼓得起勇气扯他的衣袖，却不敢再进一步去牵他的手。
时间在这一刻停滞，我看到他墨黑的发被风吹着，散乱地飞扬。
终于，他冰冷平静的声音传来，“逾矩的事只可一，不可二。你是景泰殿的宫女当尽心尽力侍候皇上，不可有非分之念。”
不可有非分之念！
我黯然松手，看着他挺拔的身影绝尘而去。
意料中的结局，也是我想要的结局。可我仍是无法抑制地悲伤。
早在庄王调侃他的时候，我就明白了，自己一时的任性给他带来了麻烦。他的处境本就不太好，我怎么舍得再让他为难？
他片刻的犹豫已让我满足，他的心里是有我的，尽管可能只占了很小很小的空间。毕竟我们的身份是天渊之别。
我奢求不了太多。
以后便如他所说，安安分分地伺候皇上，等着出宫的那天。
收拾了心情往前院走。平王并不在，只墨书一个人等在那里。他见到我，抱拳作了个揖，“有劳叶姑娘。”
我欠身还礼，带他去了依柳的房间。
依柳是掌事宫女，一个人住。
因无人打扫，又加上东西被人翻腾过，屋里十分凌乱。
墨书环顾一下，很快地挑了两件依柳常穿的衣服，并没有多待。
离开依柳的房间，墨书又行礼，“这一去，或许经年不能再见。我替依柳谢过姑娘。”
我吃惊地问：“你不回来了么？”
他淡淡地答：“我家在南江，与盛京隔着千山万水，若无大事就不回了。姑娘多保重。”依然是旁若无人的冷漠样子。
我有点羡慕依柳，她的情意终究没有白付，墨书会带她回乡，将她葬入祖坟。
跟墨书一同出了纤云宫的宫门，看到平王站在石子小径上，脸朝向这边。
是在等墨书吧？
他们主仆的关系很好。
远远地朝他笑了笑，行了宫礼，朝景泰殿走去。
御书房静悄悄的。
皇上斜靠在罗汉榻上，手里捧着一本书，眼睛却微阖着，仿佛睡着了。巧云跪在榻前，双手捏着美人拳不徐不疾地替皇上捶腿。范公公与两个小太监则神情拘谨地在一旁站着。
我屏住气息，蹑手蹑脚地走到范公公身旁站好，意思是“我回来了。”
范公公点点头，没有言语。
恰此时，皇上的手突然动了动，一张纸自书页飞出，飘飘悠悠地落在地上。我刚要去捡，巧云已先一步捡了起来。
那张纸约莫三寸见方，边角有些发黄，似乎有些年头了。上面画着一个头戴四方平定巾的年轻男子。
我正要细看，皇上却睁开了眼睛，劈手夺过纸片，喝道：“大胆奴才，这也是你能动的？”
巧云慌忙跪下，解释道：“奴婢不敢，方才这纸……”
皇上不等她分辨，唤道：“来人，将这贱奴的手砍了！”
两名小太监立时上前将巧云架了起来，巧云哭着求饶，“皇上恕罪，皇上恕罪……”
小太监手脚利落地掏出帕子塞了她的嘴，拖了出去。
我吓得手脚冰凉，站在那里一动不敢动。
皇上犹未解气，行至书案前，双手一拂，案上的杯盏、纸笔、奏折“噼里啪啦，叮呤当啷”地掉了满地。有两本奏折恰落在他脚前，他飞起一脚，踢了出去。接着又将案上残留的镇纸、玉尺一个个地全摔在地上。
屋里一片狼藉！
范公公犹豫了下，没敢上前，悄声地跪在地上。
我腿脚早软，亦借势跪下来，心仍在怦怦地跳，大气不敢出一口，生怕不小心被皇上的怒火殃及。
过了好一阵子，皇上颓然坐在太师椅上，重重地喘了口粗气。屋里压抑着的气氛丝丝缕缕地散了出去。
范公公爬过去，收拾地上的碎瓷片。我则起身倒了温茶过来，恭敬地放在案上。
皇上端着茶杯喝了两口，我的心才满满放回原处。
蹲下、身，与范公公一起将地上的奏折一本本捡起来，用朱笔批过的放在一边，尚未批过的放到另一边。
皇上默默地看着我们两人忙活，并不作声。
有几本折子被他踩在脚下，范公公与我面面相觑，谁都不敢去捡，可也不敢不捡。
恰此时，张禄进来禀道：“皇上，晚膳准备好了，摆在哪里？”
皇上冷冷地吐出一个字，“滚！”
脚动了动。
我急忙将折子抽出来，范公公舒了口气。
两摞折子摆在案上，各有一尺多高，像是两座大山，将皇上挤在了中间。
此时，暮色四合，屋里已暗了下来。
皇上瘦弱的身影蜷缩在宽大的书案后头，显得越发苍老。
已是知天命的年纪，若在平常人家，正当含饴弄孙悠闲度日的好时光，可他每天还要为国事家事操劳。
不禁，对皇上有了几分同情之意。说到底，他也只是个老人。
范公公看着天已全黑，取了宫灯来，正要点。皇上开口道：“别点灯，你们都出去，朕想一个人待会。”
我与范公公轻手轻脚地出去，掩上了门。
张禄仍等在外面，焦急地问：“皇上说了用膳没？”
范公公摇头。
我却急着找方才拖巧云出去的小太监。
张禄道：“不必找了，他们去了永巷。”
我愕然。
永巷是囚禁犯了罪的宫女妃嫔的地方，也是老弱病残的宫女混吃等死的地方。进去了，便永不见天日，只等着死就行了。
他们怎么能将巧云送到那里去？
张禄尖酸地说：“手都没了，成了废人一个，还能去哪里？”
“啊——”我到底忍不住惊呼出来。
巧云若是晚一步，捡起纸片的那人就是我，那么被砍了手，送到永巷去的人就是我。
想到此不禁冷汗淋漓，身子颤抖得几乎站不住。
张禄讥讽道：“这就怕了？在皇上身边伺候，若不多长点眼色，几个脑袋都不够砍的。”
范公公叹口气，宽慰道：“都是命里注定，别多想，回头让眉绣跟你做伴。”
我猛地想起来，巧云曾说过，若她捱了揍，让范公公通融通融多休息几天。没想到，竟一语成谶。她后半辈子不必干活，只能休息了。
过了约莫两柱香功夫，张禄耐不住，悄悄进去问了声，要不要摆饭，又被皇上骂了出来。
他急得抓耳挠腮，“皇上龙体尊贵，不用膳怎么能受得了？”
说实话，张禄平素刻薄势利，可对皇上的忠心却不容置疑。这点还是很让人佩服的。
所以，当他第三次被皇上骂出来的时候，我出了个主意，“皇上没胃口就算了，反正膳食也冷了，倒不如叫膳房准备些稀粥小菜，等皇上想吃了随时可以端上来。”
张禄听着有道理，吩咐小太监过御膳房跑腿。
我们几人仍按着各自的位置站好。
忽听皇上喊道：“来人，掌灯！”
范公公连忙提着宫灯进去，不大工夫便出来，道：“阿浅，皇上要你进去。”
☆、30绿梅花
我浑身的汗毛“唰”地竖了起来；求救地看向范公公。范公公无奈地摇了摇头。
张禄却道：“还不快进去，别让皇上等急了。”
双腿不听使唤般就是挪不动，张禄猛推我一把，身体触到门的瞬间；神智骤然清醒过来，伸手拉开门。
张禄悄声道：“问问皇上用不用膳？”
诺大的书房只点了一盏灯；昏黄暗淡。皇上仍靠在太师椅上，姿势竟是没有动过。
我怯怯地唤了声，“皇上——”
他没精打采地说：“你去看看那盆绿梅怎么还不开花，往年这个时期早就开了。”
顺着他手指的方向望去；墙角放着一盆约莫半人高虬枝峥嵘的梅花。我走上前看了看；“启禀皇上；奴婢的爹曾说过，梅花香自苦寒来，这花放在屋里虽能及时照料，终究不如放到外面经了风雪才开得好。”
皇上沉思片刻，道：“以后由你照料吧，若年前开不了花，唯你是问。”
我恭声应了，又想起张禄的叮嘱，试探着开口，“皇上，已经戌正了，您要不要用点膳食？”
皇上叹了口气，“朕没胃口，吃不下。”
“奴婢的爹曾说，王者以民为天，而民以食为天……”
皇上立时纠正，“《郦食其传》的句子不是这么用的。”
“奴婢愚钝。”
皇上又问，“你爹现在哪里，做何事？”
“去年春天过世了。”
皇上“哦”一声，脸上竟露出笑来，“你很怕朕么？”
我急忙跪倒，“皇上天颜不怒自威，奴婢怕无意中冒犯皇上。”
“你口口声声你爹说这个，你爹说哪个，你是算准了即便惹怒了朕，朕也没法找你爹算账吧？”听上去，皇上的语气并非恼怒。
我嚅嚅地说：“皇上圣明……膳房准备了些稀粥小菜，奴婢端来给皇上瞧瞧，若合口味，就稍微用些可好？”
皇上轻轻“嗯”了一声。
原本萎靡不振的张禄一听皇上要传膳，立刻来了精神，当即唤了四个小太监，浩浩荡荡地往膳房去了。
范公公低声问：“皇上找你何事？”
“让我管着屋里的绿